7月21日,北京城。
火辣的太阳高悬于空,天上没有一朵云彩,地上没有一道风,整个紫禁城上空,都蒸腾着一层闪闪烁烁的热气。
在这个热的难耐的天气里,万历皇帝迎来了他的大限。
这天一早,万历皇帝就气若游丝,昏昏沉沉,郑贵妃发现后传太医诊治,一群太医围着万历研究了半天,却都摇头。
常年沉浸在酒色财气里的生活已经掏空了他的身体,就健康学角度来说,万历能活到现在都是个奇迹了。
御医们唯一能做的就是开一剂强药,让仅剩一口气的万历精神半个时辰。
服下药没多久,气若游丝的万历慢慢精神起来,靠着软垫坐了起来,李恩、张宏、邹义等司礼监太监都到场了,万历的几个儿子也先后到场。
他们来了之后的没多久,朱由检带着方从哲以及六部尚书、左右都御史、都给事中等人十余人来到殿中。
朱由检刚一进殿,就看到万历正安抚着榻边的郑贵妃,年过半百的郑贵妃此时哭的像个孩子,旁边的朱由崧哭的比她更像个孩子。
宽大的床榻上,万历身上还盖着厚厚的棉被,床顶还垂下一条黄绫。
朱由检神情肃穆的带着方从哲等人来到榻前跪下叩首,呜咽道:“皇爷爷,孙儿把人都带来了。”
“好,好。”
万历吃力的坐起一些,这一个动作就消耗了他不少气力,费力的喘了口气后,说道:“各位爱卿,朕大限已至,在朕之后,尔等当尽心尽力的辅佐太孙。”
“臣等遵旨。”
万历朝李恩看了一眼,李恩噙着泪水,来到的书架后面,在一堆书籍中准确的拿出一本。
这本书看着与其他书并无两样,拿出来翻开一看,这本书的中间已经被掏空,两把阴阳双鱼钥匙就藏在书里。
李恩拿出钥匙,将其中一把递给张宏,在张宏与众人疑惑地目光中在万历病榻的侧面轻轻一扭,两个钥匙眼出现在众人眼前。
这波操作把朱由检都看呆了,万历的床跟朱常浩藏钱的床居然是同款。
将双鱼钥匙同时插进钥匙孔,两人分别朝不同方向使劲,然后就听咯噔一声,万历严丝合缝的病榻床板上弹出一个小匣子。
匣中有盒,盒中放的就是万历的遗诏。
李恩拿出遗诏,送到万历面前,万历最后检查一遍,确认无误后重新装匣,李恩重新为匣子滴上火漆,让李恩将匣子送到方从哲面前。
方从哲郑重其事的接过诏书,就听万历猛烈的咳嗽了几下,然后说道:“方阁老,这是朕的最后一诏,等百官都到齐了,你带他向百官读了。”
方从哲跪在地上,双手举着诏书,低着头看不清他的表情,但他的用带着哭腔的声音说:“臣,遵旨!”
“好了,你们去吧…朕…也快去了。”万历说完这句话,就疲惫的合上眼睛,额头暴起青筋说明,他还没死。
众臣山呼万岁后,便缓缓退出殿外。
他们不敢回去,都来到东阁里等着万历的消息,装有遗诏的匣子就放在方从哲的书桌上,众人的目光不约而同朝它望去。
弘德殿里,遗诏拿完之后,万历给了李恩一个意味深长的眼神,李恩会意,对郑贵妃、朱常浩等人到:“各位娘娘,殿下,陛下想跟太
孙殿下单独说会话。”
郑贵妃等人退到殿外,偌大的弘德殿内一时间只剩万历、朱由检、李恩三人。
等人都走了之后,李恩又道书架上拿出一本书,从中取出一把钥匙,在万历病榻的另一侧轻轻一扭,另一个小匣子从万历床板里弹出。
这个匣子里放的是一个四本书,确切的说是四本账簿。
李恩跪在万历病榻边,面对朱由检,双手将账本举过头顶,万历艰难的抬起手指了指那几个账本:“这些…是皇爷爷留给你的。
这些是皇爷爷造的孽,是无数百姓的血泪,也是皇爷爷留给你的福荫,你一直想要的、想知道的,都在上面了。”
朱由检立时跪下,望着李恩手上的账本:“皇爷爷,这到底是?”
“拿着吧,你亲自保管或者选一个你认为可靠的人替你掌管,但不能是那个魏忠贤,还有那个王体乾,他们不是好东西。”
一连说了这么多话,万历的脸因痛苦而变得狰狞,他明显还有话想跟朱由检单独说,但他知道自己的时间不多了。
让李恩暂时替朱由检保管后,重新让郑贵妃、朱常浩等人进来。
万历忍着身体和脑袋里的痛楚,用最后的时间跟他的儿孙、妃嫔们交代着遗言,确切的说是给朱由检交代关于他们的遗言。
毕竟,这些人以后如何,都取决于朱由检的心意。
不论万历说什么,朱由检都默默答应。
在万历的儿子里,最慌的就是朱常浩了,朱常浩抓住万历的衣袖苦求:“父皇,现在就让儿臣就藩吧,儿臣不能继续留在京里。”
万历没说话,眼睛睁开的一条缝望向朱由检,朱由检走到朱常浩身后,“五叔,你不用这样,以前的事我都忘了,只要你不贪,我保证你早晚会去就藩的。”
朱由检的话,朱常浩一个标点符号都不敢信,继续苦求万历。
万历靠药物吊着的那口气儿已经快散了,哪还顾的上他,预感到那一刻要来了的万历,一手抓着胸口,一手死死抓住朱由检的小手。
万历表表情狰狞,眼睛都睁不开了,痛苦的从牙缝里挤出几个字:“善待…你…奶…奶…”
最后一个字说完,万历的最后一气儿也散了,郑贵妃颤抖着拔下一根发丝,送到万历鼻前一探,发丝纹丝不动。
李恩嚎啕一声:“大行皇帝殡天了!”
众儿孙妃嫔跟着号啕起来,弘德殿内哀声一片,万历的手仍死死抓着朱由检,朱由检使了很大劲儿才挣开。
缓缓从地上站起,看着病床上的万历,一时也弄不清自己心里究竟是悲还是喜。
大明万历四十八年七月二十一日,万历皇帝朱翊钧在弘德殿去世,终年五十八岁。