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沂州城“赤砂神胶”矿场,在州东九十里,苍山之中。
山川志记载这沂州苍山,山上可瞰东海,前有窦王坟,后有秦王柱,中有石室,世传安期生、徐则升仙处。
其实窦王坟、秦王柱究竟何在,普通百姓根本不知道,这苍山共有由北向南的十九座山峰组成,每一座峰头本来也没有独立的名字,附近乡野山村的百姓,世世代代居住在此,伴着青山绿水,也颇有几分安逸。
等到近几年,官兵在这里勘探出了好几处矿藏,下令开采,苍山的模样立刻就变了。
关洛阳他们来到这苍山外围的时候,在一处山崖上眺望远处,只见青天白日里,远方各峰之间,十几道黑烟滚滚,直上云霄,离的这么远,口鼻之间除了青草树叶气味之外,都还隐隐有些焦烟味。
“采矿要这么大的动静?”关洛阳有些疑惑。
公孙胜在旁边解释道:“这里的矿藏,有一大两小三处朱砂矿,几处铁矿,另还有一座红水晶矿。”
“开采朱砂矿的时候,是在山崖、山地上覆盖柴火,烈火焚烧,等到山壁烧的滚烫之后,再运来冷水泼浇上去,使得山石开裂,自行剥落,然后从中选运矿石。”
“那几处铁矿开采之后,要就地锻打成铁块,千锤百炼,除去其中的杂质,日日夜夜开炉,炉火不熄,烟气自然也不熄。”
“最后那座水晶矿最是麻烦,开采出大块的水晶之后,运来上等的朱砂,开炉冶炼,能够炼就一种对仙道、魔道高手都颇有裨益的紫气神砂,平日里运功之时,香炉里点上些紫气神砂或是服用下去,可以化生一道紫气,削尽迷思幻象,戒躁戒躁,使得身心安宁舒畅。”
公孙胜手里拂尘扫了扫,似乎想要扫去风中越来越明显的烟味,道,“但是这紫气神砂一旦冶练起来,费时日久,九转九练,不知道要废去多少炉火,烟气终日不衰,也不奇怪。”
戴宗之前也打听过不少关于这苍山矿场的消息,接过了话茬说道:“汴梁城里的道官,特地为紫气神砂一事,打造了几座宝炉,安置在这里,朝廷还派了保虚无上真人任森率领一干大小道官法师,看顾炉火。又有沂州城派出一员大将,史文恭,招募民间勇壮曾氏子弟,一起在这里监督矿产。”
公孙胜略略点头:“就光是那任森一人,已经颇为棘手,史文恭既称大将,肯定是练就了一身高明的魔道法门,依贫道看来,我们要取水银,还是要谨慎一些,免得招惹更多麻烦。”
林灵素在旁边冷哼道:“二仙山的天罡五雷正法,也是雷法中的最最上乘,你要是好生修炼过了,开坛作法,噼死一个任森又有什么难的?我看你身上法力同样有几分杂驳,几个月前恐怕还是道官身份,这才跟朝廷气运牵扯不清,练不成仙道真传。”
公孙胜低头说道:“师尊早年训戒,贫道不以为意,等到悔悟之时,才恨往日用功太少。近来贫道夜夜勤勉,必定不会辱了师尊身后威名。”
关洛阳跟他们同行这一路上,看林灵素自己走路都困难,还坚持牙尖嘴利,说什么话都好像带着几分讥嘲的讨打语气,也真是佩服公孙胜的好脾气。
毕竟他那些话,十成里有八成都是冲着公孙胜去的。
只不过关洛阳听得多了,就听出些味儿来,林灵素有时候骂公孙胜那副模样,倒像是在骂从前的自己,毕竟论起跟大宋朝廷纠缠至深的道士,似乎也没有几个比得过他这个当年的金门羽客、元妙先生。
好在林灵素除了嘴碎、语气讨打之外,倒也有个博学的优点,别人给他个引子,他就能自顾自说出一大段来。
关洛阳这段时间都没需要多少旁敲侧击,就从林灵素这里,问到了许多关于这个世界的修炼情况。
当今世上的修炼之道,有万千流派,历代以来无数异人自成一宗,但是总体来说,还是可以分为三个大类,仙道、魔道、旁门左道。
仙道据说起源于黄帝老庄,魔道则是起源于蚩尤姜尚。
后者的名头里面,虽然加了个魔字,但蚩尤后来也被称为三祖之一,姜尚更是兵家初祖、圣贤一样的人物,所以魔道又称为兵道,也是天下修炼之人的正统法门。
仙道修炼的源头,是秉承着“木胜于肉,石胜于木,金胜于石”的理念,从长生之物中采集长生之气,让肉体凡胎可以逐步蜕变。
而所谓的长生之物,又有一个概括,便是“金银铜铁锡,铅汞油碳稀”,最后一个稀字,涵盖种类最繁多,指的是存世稀少的各类玉石水晶、奇药化石。
仙道修炼,要先练九窍,人之九窍连通内外,普通人九窍虚弱,别说是吞金嚼铁、咬铅饮汞,就是勐然间肉吃多了,都有可能造成种种病症,能吃不能排泄,这样的人自然是没办法步入修炼门槛的。
故而要先从比较温和的木石花药入手,把九窍养炼起来,到了一定程度才能从吞服石粉、朱砂,步步提高,达到可以生吃黄金,拿紫铜下酒一般闲适,从这些长生之物里炼出最精纯的一股元气,化为己用,等到体内元气充盈,化为玉液,玉液九转,就可以练就一颗不坏金丹。
魔道跟仙道最大的区别,就是魔道根本不在乎精不精纯,修炼魔道之人,养好了九窍之后,从最常见的煤炭入手,有什么就吃什么,任凭杂气充斥在四肢百骸之间。
等练到肉身又重又浊,精神顽固不化,浊气难以聚拢成金丹,只能任凭其融入肉体各处,最后铸成一尊如神似魔的战躯。
魔道这样的练法,省了不少提纯的步骤,修炼的难度比仙道低的多,所以也曾经在兵将之间广为流传,从商周传承下来,到春秋战国,魔道修炼者,一直都是世上最多的人。
可惜,历经战国纷争,秦朝统一不久,又陷入战乱,再到楚汉争霸,汉初平叛,天下兵戈不休,等到汉高祖晚年的时候,世间不少旧的矿脉都近乎枯竭,兵将修炼的时候缺少了资粮,以至于竟然被外族所欺,历经文帝、景帝那样的贤明君主,都难以恢复旧观。
于是到了汉武帝年间,仙道孤僻,魔道衰落,旁门左道的盛世……到来了!
旁门左道,起源于巫术,与各地风俗纠缠至深,不像仙道求真,不像魔道务实,旁门左道修炼的是虚幻的力量,从一开始的欺诈把戏入手,收集人的七情六欲、精神念头,渐渐炼假成真,拥有影响真实的法力。
这类修炼之法,沉溺在欲海之中,很容易让人迷失自我,而且一旦威信受到打击,人心离散,法力甚至还有倒退的可能,所以一向被仙道魔道所鄙视。
可是汉武帝重用董仲舒、东方朔、主父偃等一干人,移风易俗,独尊儒术,令诸侯国之间,天下千万子民,有了一个共同的认知。
然后以这个共同认知为媒介,把旁门左道推到了极致,形成了皇朝气运之术。
普通左道术士,不过是愚弄一村一镇,而汉武帝是从道理上一统天下民心,格局大了何止百倍。
卫青霍去病天纵英才,百战百胜,名望越高,战力越强,横扫异族笼罩在大汉边境的阴霾,创下了一汉当五胡的自信,除了他们本身的兵法谋略才干之外,也就是体现了皇朝气运之术的特点。
汉武帝乾纲独断,政令下达,莫敢不从,同样多有借助这气运之术。
朝廷之中法度森严,皇朝气运之术带来的力量,与官位密不可分,一旦皇帝把人从官位之上罢黜下去,这份力量立刻就被剥夺,要比仙道、魔道更容易控制,皇帝的权威达到了前所未有的高峰。
后世历代皇帝,没有谁能够摆脱得了这样的权力诱惑,所以从汉朝以来,魏晋隋唐,直至如今,皇朝气运之术一直保持了下来。
到了大宋开国、太宗皇帝继位之后,对皇朝气运之术的维系,更是成了头等大事,对儒术之尊崇,远胜以往。
可是过于推崇儒士文臣,自然不免贬低冷落了武将,许多人从军就要刺字,简直与犯人无异,连百姓都不耻。
民心不在兵将,兵将能从皇朝气运中获得的力量,也就越来越少,纵然有一时的名将,也无法抵抗这样的衰颓大势。
当时林灵素讲到这里,公孙胜就又提起了当今的那位天子。
当今天命皇帝继位之后,不顾群臣阻拦,一意孤行,在军中大力推行魔道法门,居然还不知从哪里得到勘探矿脉的秘法,派人巡游全国,勘探奇准,大肆开采,供给军卒修行,十年以来,实可谓是魔道……或者说,兵道复兴的时代。
今时今日的大宋军中,人人都练过几分兵道功法。
这苍山矿场之间,有史文恭领八百精兵驻守,比任森那一干道官还要危险得多,也难怪公孙胜先声明要谨慎行事。
“贫道先去那小一些的朱砂矿场看看,也许有些存货,便可以直接窃取过来了。”
公孙胜观望了片刻,指了一个方向,道,“戴宗兄弟你在这里照顾元妙先生,关道兄,你是留在这里,还是随贫道一起去看看呢?”
同行的这段时间不长,但是公孙胜已经知道,关洛阳对什么东西都挺有好奇心的,所以才有此一问。
关洛阳果然说道:“我也去瞧瞧吧。”
他们两个即刻动身,穿过山谷洼地,靠近了那些黑烟升腾之处的时候,便看到了漫山遍野的树桩。
苍山十九峰,本来应该到处都是林地,可是越靠近那几处矿场,就越显得光秃秃的,草木被砍伐一空,当做柴火烧了,经过几场风雨之后,土壤就慢慢从岩石之上流失,石块斑驳。
关洛阳心想:难怪烟那么浓,除了因为烧的东西多,恐怕也是因为烧的柴火根本就来不及晒干,都是湿漉漉的木头,就拿去扔到大火里面。
“翻过前面那道山坡,就到了有人看守的地方了。”
公孙胜低声提醒了一句,随后手捏隐身法诀,身形化作一片透明,消失不见。
关洛阳身上细微的电光一阵闪烁,就这么大大方方的走了过去。
维持着隐身状态的公孙胜,正想说些什么,一眨眼之间突然忘了关洛阳在哪里,仔细定下心来再去看,关洛阳分明还在那里慢吞吞的走着。
“这……”公孙胜搜肠刮肚,也想不出哪一家的法术是这么奇怪的。
关洛阳的精神磁场弥漫在外,润物细无声的影响着其他人的大脑,别人就算看到他,也以为他根本不存在。
连公孙胜这种修为的人,都不能完全避免这种影响,只要眼皮眨一下,就会短暂的失去关洛阳的踪迹,好一会儿才能重新“看见”,那些手拿铁铲、钉耙,负责守卫的青壮民夫,自然更是抵抗不得。
关洛阳当着他们的面,走过了那道山坡。
入目所见,是一片巨大的谷地,到处都堆满了碎石,很多人蹲在石堆上挑挑拣拣,把朱砂矿石挑选出来,放到箩筐里面。
他们空手搬运那些粗糙的石块,穿着草鞋踩在碎石上,挑起满满的箩筐,往矿场左侧的小路走过去。
右边是朱红色的山壁,正有人费力的把草屑和木头铺在山壁上,等待着下一次放火烘烧。
每一部分矿工旁边,都有一两个拿着棍棒,虎视眈眈的壮年民夫。
不同于那些衣衫简陋,身上到处都是旧伤擦伤的矿工,这些手提棍棒的民夫,就像那些负责守卫的青壮一样,体格彪壮,脸上是经常吃肉,才能有的那种饱满油光,穿的是厚底的布鞋或靴子。
这帮人既不是军卒,也不是矿工,应该就是公孙胜他们提到过的,由史文恭招募过来,负责协助管理的曾氏子弟。
他们很多人,胸口还贴了一道黄符。
隐身的公孙胜来到关洛阳身边,说道:“这矿场左边应该是通往仓储之地。”
关洛阳抬了抬下巴:“那些人胸口贴的符是什么用意?”
公孙胜端详了一番,说道:“好像是一道辟尘祛邪的符咒,也有安神之效,主要防备神志不清,突发疯癫。怪了,这里难道常有人犯疯病吗?”
关洛阳闭口不语,再一次看向那些矿工。
他们翻找着朱砂矿石,身边粉尘四起,时不时的就要咳嗽两声,有人干喘着咳不出来,就用力捶捶胸口紧,握着的拳头上还沾着朱红的印记。
那看起来是矿石的粉末所致,但如果把他们的手洗干净的话,就会发现,那种颜色已经浸入了皮肤深处。
然而,与手掌的赤红斑块相反,他们的脸上大多显得发青发白,无血色,眼球上却布满了血丝,有时候久久的盯着某一个地方,目光呆滞死板,不能回神,被棍棒抽打之后,才受惊一般,急喘着继续工作。
关洛阳闭上眼睛,他可以听到这个矿场里面所有的矿工都有气喘的声音,咳嗽陪伴着他们的脚步,有时候剧烈、密集得可以压过所有人的脚步。
朱砂可以入药,但朱砂也有毒,这里的所有矿工,中毒已深。
公孙胜已经潜入仓储之地,去盗取水银。
关洛阳离开这里,往黑烟升起的其他矿场走去,在铁矿那边工作的人,身体的状况也并没有比朱砂矿场的人好上半分。
公孙胜窃取了百余斤水银,都是用竹筒装着,塞子塞着密封,用拂尘缠绕着诸多竹筒挂在背上,走出朱砂矿场。
关洛阳又出现在他身边,道:“不是说魔道法门入门门槛极低,也可以借助矿物粉末练功吗,没有人传给这些矿工,让他们做起活来方便一些吗?”
公孙胜一愣:“他们又不是军伍中人,哪里能学到魔道法,哪有人有耐心教他们呢?”
关洛阳说道:“这些矿工是什么人?”
“按理来说,以囚犯为先,沂州的大小囚犯,这几年开采的时候应该都死的差不多了,矿上的人,很少有活过三年的。”
公孙胜也回头打量着那些矿工,说道,“这些人应该是附近征来的民夫,大约做个两年就不能做了,按我之前打听的规矩,到时候他们会带工钱遣返回家。”
他补充道,“自从魔道复兴以来,各地矿场开的太多,人手实在不足,我听说也有些地方的知府、太守,把两年之期,延到三年四年,才能勉强采齐矿石,达到朝廷的要求。”
“那这些矿工回家之后呢?”
不等公孙胜回答,关洛阳已经摇了摇头,他好像问了句蠢话。
回家就回家呗,哪还有人会在乎这些矿工以后的生活呢,能带工钱回家的,都已经是极幸运的了。
公孙胜迟疑道:“关道兄……”
关洛阳一摆手,说道:“你先去跟林灵素他们会合吧,我再走走。”
“史文恭,这名字我也听说过,有些好奇啊。”
关洛阳笑了声,自顾自走开了。<script type=99327465b0cae84b62810a5e-text/javascript>show_ht3;</script>