窃取商业机密。
从古至今从来都不稀罕,比如南北朝时期,一名印度僧侣将华夏的蚕卵藏在空心竹杖中带回拜占庭帝国,才开启了西方养蚕缫丝的历史,打破了华夏对丝绸的垄断。
再比如说,法国从威尼斯秘密招募镜子工匠,破解了镜子的秘密,打破威尼斯对镜子的垄断,原本的奢侈品随之变成大路货。
还有法国人在中国偷走的瓷器制造技术,英国人窃取的茶树种植技术……
从古至今,商业间谍从来都是屡见不鲜的,到了近代更是极为普遍的。以德国为例,作为后进国家的德国是怎么追赶的英国?一方面固然是依靠教育,但是另一方面,也是靠偷,尽管德国的工厂、作坊通过的“山寨”英国货,打开了一定的市场,但是德国货的质量普遍较差,远远赶不上英国货。归根结底还是因为技术不如人,怎么办?那就只能靠偷了。
德国人的偷既有暗偷,也有明偷,所谓的“明偷”就是派出工匠到英国务工,工匠在英国的工厂之中学习制造工艺,然后再次其带回德国。
从事1830年代到1880年代,前后有上百万德国人在英国的各类工厂、作坊里务工。
英国获得廉价的劳动力的同时,德国的工人学到了技术,他们又把技术带回了德国,直接促进了德国工业水平,为德国制造的崛起立下了汗马功劳。
即便是英国人知道,德国工人在偷师,他们也没有无法拒绝德国高素质的廉价劳动力。
在一定程度上来说,现在大明也是如此,英国需要德国的廉价劳动力,而大明需要来自欧洲各国的专家学者、技术人员以及熟练技工。
作为一个后起国家的大明,必须要大量引进外国智力资源,以满足工商业经济发展的需求。
从工厂到大学,从银行到政府机构,在大明的各个行业里都有欧裔雇员的存在,他们之中,既有归化民,同样也有签署合同的雇员。
布来恩就是凤凰自行车公司的技术员,和很多人一样,他一直在考虑归化问题。
这天和往长一样,他一个人来到了经常用餐的餐厅,想用着晚餐。
“你好,布来恩先生。”
正在用着晚餐的布来恩,抬起头有些疑惑的看着来者——他是英国人,他的英语发音暴露了他的身份。
“请问你是?”
“我可以坐下来吗?”
来人客气的问道。
“当然。”
拉开椅子坐下后,肯特说道。
“布来恩先生,你是在自行车公司任职是吗?”
“是的,请问有什么可以帮你的吗?”
布来恩有些疑惑的看着面前的同乡——他也是英国人。
“不,现在是我帮你,布来恩先生。”
肯特笑着说道。
“什么?”
“布来恩先生,你现在公司是三级雇员吧,每个月的收入大概是65英镑,这份收入当然是相当不错的,考虑到你的养老金,确实很不错,可是现在,我可以给你一个机会,每个月挣取200英镑,而且,还有一家工厂10%的股份。”
“什么?”
布来恩惊愕的睁大眼睛,问道。
“你说什么?什么工厂?什么股份?”
“我还没有介绍我自己,我叫肯特·福斯,来自谢尔菲德,你也是谢尔菲德人。”
在简单的自我介绍后,肯特继续说道。
“我说的是自行车工厂。”
“自行车工厂?”
“是的。”
肯特指着路边停着的自行车说道。
“这种自行车,是大明在十几年前发明的,这种东西,看起来似乎没有什么技术门槛,一辆普通自行车要由25个部件和150多种零件组成。按其作用和性能,可分为传动件、荷重件、制动件和附属件4大类,这些东西本质上就是工业品,只要有钢材、机床就能够生产。”
布来恩有些疑惑的看着坐在面前的同乡,他在说什么?作为一名自行车厂的工程师,对于自行车他再了解不过。
“但是实际上,却没有那么容易,一个最简单的例子就是充气轮胎技术。它是用硫化橡胶制成,这个技术已经发明了几十年了,不过在他们发明充气轮胎之前,欧洲的马车车轮都是木铁轮,硫化橡胶因为其价格昂贵,几乎没有人会应用在车轮上。充气轮胎的出现,改变了一切,这种阻力小且能减少颠簸的轮胎,一经问世,就引起了欧洲人的注意。
这一技术和大明的自行车技术一样,在英法等国被大量彷制,至于专利,只需要稍微改动一下外型,尺寸,然后就可以彷制了。打官司……指不定等官司打完了,专利期也过了。”
“其实也不尽然,先生。”
打断肯特的话,布来恩说道。
“尽管那些欧洲工厂彷制了我们自行车,但是他们的自行车质量却很差,首先,过去因为钢材价格的关系,欧美的自行车大量使用熟铁,而不是钢材,这意味着他们的车身质量差,至于英美等国彷制的充气轮胎,质量与大明的轮胎相差甚远。
即便是现在他们也用钢制造自行车,可是质量与大明的差距仍然非常明显,以至于在欧美各国进口的大明自行车才是高档货,至于其它的都是蹩脚货而已。”
对于布来恩说的这一切,肯特当然是知道的,要不然的话,他也不会来到这里。
“为什么会这样呢?布来恩先生,现在我们的材料和他们的可是差不多的。”
面对同乡的反问,布来恩又继续说道。
“技术上以及工艺上的差距,比如欧洲自行车的飞轮、链条的寿命就很短,这不仅是因为我们使用的专用钢材,还有一个原因是特殊的热处理工艺……”
话到嘴边,布来恩打住了,他的表情发生了一些变化,他谨慎的说道。
“不好意思,先生,我想接下来的话题,我们没有必要再谈论下去,毕竟,这涉及到公司的技术机密。”
作为公司的工程师,他很清楚公司的那些保密制度对他的约束,所以不过只是稍微提了一句,就立即打住了。
“布来恩先生,”
肯特笑着说道。
“这就是我来找你的原因,10%的股份,200英镑的薪水,再加上……英国!”
如果不是因为对方是自行车公司的工程师,他根本就不会开出这么优厚的条件。
朝着窗外看去,肯特用极具诱惑的语气说道。
“尽管这里确实是一个很让人着迷的地方,但是布来恩,英国是你的家乡,在那里有你的家人和朋友,谢尔菲德,不比这里更让人着迷吗?”
面对突如其来的邀请,布来恩有些发懵了。
200英镑的月薪,10%的工厂股份,这确实很诱人啊!何止是诱人,简直是能让所有人都为之心动,毕竟那可是两百英镑啊!
他真的值这么多钱吗?
如果不值这么多钱的话,对方肯定不会开出这么高的价格。但是他仍然迅速的冷静了下来。
“先生,你想做什么呢?”
既然面前的这个家伙开出了如此丰厚的条件,那么他肯定是有所图谋的。
面对布来恩的询问,肯特笑着说道。
“布来恩先生,我的想法非常简单,我想在英国击败madeindaming!”