周显刚回五城兵马司,便得知崇祯帝已经回宫,速度之快令他诧异万分。
等问清了情况,才知道崇祯帝在西直门视察之时,城下突然射来一支冷箭。崇祯帝没事,但当场射死了一个守城的士卒。
一声惊呼之后,城头顿时乱作一团,守城士卒争先恐后向城下拥去。军士的惊呼喊叫声,城头火盆的倾倒声,脚步踩地发出的啪啪声,兵器丢在地上发出的砰砰声。等等这些声音混在一起,噼里啪啦,砰砰锵锵,乱乱糟糟。
黑夜间,竟然有十几人被践踏而死,伤者近百。
崇祯帝在禁军的护卫下,除了受到一些惊吓外,并无其他的事情。但这一箭,射散了他所有的雄心壮志。等他下城的时候,失魂落魄,连脚步都走不稳。
听了事情的经过,周显眉头紧蹙。过了一会,他默默的叹了一口气,“本以为他们还能顶点用呢!没想到却被一支冷箭吓成这个鸟样子。”
方静道:“督帅,李伯爷派人来找您,询问您现在该怎么办?”
周显想了一会道:“首要是稳定军心。你派人通知李伯爷,让他今夜辛苦一下,去城头安抚守城将士。方大人,你也不能好好休息了。召集五城兵马司的衙役,在主要的街道巡逻,以防有人趁乱生事。”
方静连忙道:“督帅客气了,这是属下的分内事,我稍有便去。”
周显点了点头,向旁下令道:“吕明,你现在去找涂山,让他立即点起所有骑兵到北安门前等我。”北安门在什刹海之东,向北可以通过鼓楼大街直接出城。
吕明抱拳应命而去,方静也起身告辞。
周显抬头望了望天空,月朗星稀,天空澄明,是个出城的好日子。
他起身回屋,令亲卒为自己披上铠甲,挎上长刀,挂上长弓和箭囊。他的长枪在滕县折断,再加上他本身受伤,便没有再寻新的,从普通士卒那里找了一把临时替代的。
看着铜镜里的自己,周显轻轻的叹了一口气,转身下令道:“走,去北安门。”
在那里,涂山等人已等待多时,看到周显来到,纷纷上前施礼。唐琦从昌平带回了一些骑卒,除去护送太子离开的那三百骑,总数还有一千来骑。
周显看着他们点了点头,“唐琦、涂山、吕明,你们各带三百骑分别从西直门、东直门、安定门出。黑明道、黑明德,你们两个率领剩余骑兵跟我一起去德胜门。所有骑卒出城之后,转道向北,向前包抄三十里。遇到闯军哨骑,全部斩杀,人头带着。等天明时分,在西直门前会和,再一起回城。”
唐琦问道:“督帅,若是遇到大股闯军怎么办?”
周显道:“我军斥候的回禀,闯军大部还在昌平。即使遇到,也没什么大不了的。骑兵行动迅速,避开他们,及时回撤就好。若是事情紧急,就绕道去正阳门或者朝阳门,从那两门入城。今夜,我要让闯贼哨骑彻底胆寒。”
持周显将令,门口守卒不敢拦截,应命打开城门。骏马奔驰而出,引的城头守卒纷纷向下张望。他们不知道发生了何事,彼此议论纷纷,军心浮动。
昌平被破,从北向京师,一马平川,再无障碍。闯军哨骑散在京师周边的甚多,探查情况,摸查底细。
千余骑从各门突然杀出,东西两面包抄,正北面两路向前。闯军哨骑最初还以为官军有什么大的调动,急急向前,想要探知情况。他们没有选择在第一时间撤离,甚至有其他各门的闯军哨骑也向北而来,欲要弄清状况。但他们很快便后悔了,因为这些骑兵出城针对的就是他们。
这一夜,很不平静。
官军在城外大撒网,四队骑兵彼此相隔数里,共同向前。火箭不断射向天空,警示着闯军哨骑的所在地。一旦发现,周围骑卒尽数围去,很难逃脱。
虽然是黑夜,但成果显著。到天明时分,所有骑卒回撤,已斩下近二百颗头颅。能为哨骑者,都为军中精锐,可以说所获颇丰。
周显让他们把人头挂在马侧,大张旗鼓,从西直门缓缓入城。城头守军看到,既惊又恐,之前因那一箭而丧的士气顿时一提。
崇祯帝回到宫中,听闻周显已经送走了朱慈烺。他当即暴怒,大声呵斥了周皇后,并将文华殿内的瓶瓶罐罐全部砸了个稀巴烂。他招来李御兰,让他立即率部出城追回太子,幸而被王承恩以这样会闹的人尽皆知为由阻拦住。
等他冷静下来,派人去探知详情。知道周显并没有随朱慈烺一起出城,才长舒了一口气。再后来,又有人来禀告,说周显率部出了城,他情绪又开始不稳。天明时分,又有人上报,说周显亲自率骑兵出城,斩杀了数百颗闯贼的头颅。
这下,崇祯帝情绪完全陷入混乱,完全不知道该说什么好了。
为帝十数年,他第一次没有去上早朝。而实际上这时,此时能准时去上朝的已经不到平时的四成。那些不来的大臣,要么已经携带家人出城避难,要么待在家里老老实实的等着紫禁城新主人的到来。
崇祯帝把自己关在文华殿内,什么人也不见。他没有招周显前去询问此事的详情和经过,周显在这个时候也不觉得有什么必要向他解释自己所做的一切。
正午时分,一队骑兵出现在安定门外。后来越来越多,有近两万众,而其他各门也有闯军骑卒出现。
京城外九门关闭,与外完全隔绝。
李国桢吓坏了,令士卒四处敲锣打鼓,召集青壮上城驻防,并且禁止守城将士下城。城头的人增多了,但兵械不足,只能一个劲的向上搬礌石滚木。
文耀和刘文炳两人更是令士卒搬来巨石,将他们负责的德胜门和安定门从内侧堵上。外人进不来,城内士卒也出不去,彻底放弃了出外与敌决战的打算。