厮杀声响了一整天,直到天黑时分才逐渐停歇,刘宗敏这一天比昨日提早下达了停止进攻的命令。
除了这些,还发生了另外的三件事。
一个是,临时拼凑起来,混有大量乡勇和普通百姓的一支大约三千人的队伍从营州出发,前来京师勤王。但他们还未走到京师,便在半路被闯军击溃。领将战死,连姓名都没留下,三千人全部溃散而逃。
另一个是,西便门守将暗自投降闯军,打开城门迎他们入城。西便门门径狭窄,且事情发生的十分仓促,第一时间进入的闯军人数实际上并不多。
但慌乱的示警声引起了外城守军的恐慌,他们纷纷离开城头拥向南面的宣武、正阳和崇文三门,外城随即陷落。
说是外城,其实并没有将京师全部围上,只是南面环绕而成的一圈城郭。天坛、太岁坛都在里面,就是在那里,崇祯帝祭祀天地,亲自送李建泰出城迎击闯军。
外城属于九门之外,城墙也比内城低上一大截。因为考虑到闯军从西北方向来,且城中兵力不足,周显没有在那里放置多少士卒。它的陷落属于意料之内,只是这种陷落方式足以说明城中人心思变。现在是西便门的守将投敌,或许不久之后就是内城九门的守将。
外城陷落带来的结果是,向南的三门被堵住了,想要从那里出城将会十分困难。而且闯军占据了外城,便可直接架上火炮轰击内城,这对守军的士气是一个沉重的打击。
最后一个是,白翥率大军继续在保定抗敌,却令武志英率领所有骑兵北上增援京师。
人数不多,只有三千来骑。他们最早出现在永定门外,趁乱偷袭了一部攻城的闯军步卒。当闯军骑卒赶至之后,他们已经消失不见。而后他们又出现在西侧的阜成门,又是偷袭,接着又消失不见。
闯军指挥体系的混乱和人员的众多给了他们机会,引发了无限了混乱。刘宗敏这一天提早下达撤退命令,和他们引发的混乱场面不无关系。
各门的损失也逐渐汇总过来,战死者超过六千,伤者俞万。
还有因为外城陷落,负责守御那里的将士多数直接弃了武器四散而逃,通过三门逃进内城的不到三千之数。
外城火炮被闯军所得,他们将那些火炮架在临近内城的城墙上,不断开炮向城内轰击。黑夜里没什么准头,隆隆炮声震天响,炸毁了不少靠近城墙的房屋。进而引起了大火,火柱冲天而起,将黑夜都染成了赤红色。
周显带着一队人,骑马奔向皇宫。
虽然开了宵禁,但这个时候似乎并没有什么用。一路上,普通百姓暂且不说,零散的兵卒他都见了几十个,一看就是从各门逃下来的。
到了午门,宫门竟然没关,数不清的太监、宫女拿着大包小包从里面出来,来去匆匆。吕明上前提了一个过来,打开他随身的包裹,满满的金银玉器和瓷器书画。
城还未破,城内却已经乱了起来。
周显无奈的摇了摇头,留下一旗士卒看马,率领剩下数十人向皇宫内走去。宫内已完全乱了套,一路上竟无一人拦截。
询问了几个太监,才知道崇祯帝去了坤宁宫,也搞清楚了宫中之所以如此混乱的原因。
崇祯帝看到城外烽火连天,心生绝望,说了一句“京师已破,各自散去吧!”下面的太监不清楚城外的情况,听了崇祯帝的话,还以为京师已破,崇祯帝让他们各自逃命。
城外炮声隆隆,再加上各种谣言越传越玄。惊恐之下,有人带头逃出宫去。崇祯帝也懒的去管,而又没有人出来制止,便出现了眼前这样的混乱场面。
行至文华殿前,秩序稍好,至少几个主要的大殿都有人在守着。先是遇到了侯方域,又见到了带着十几个禁军的李御兰。
周显怒视李御兰,“李御兰,你还真是可以。一个禁军统领,竟然可以坐视宫内乱成这个样子而毫无动作。这京师还没攻破呢!”
李御兰脸色难看,“督帅容禀,圣上调禁军外防,宫内所留禁军本就不多。再加上大多数人都称病告假,剩下的散于各门,人数就不够了。况且圣上也没有下令,属下确实不知道该怎么办?”
周显气笑道:“好一个不知道怎么办。那我告诉你,现在就点起所有兵卒去皇城四门,关闭宫门,阻止所有人出宫。派人去找各监总管,告诉他们。即使李自成真的攻入京师,他也需要內恃服侍他。现在逃出宫,最多得点金银。管好他们手下的人,将来投靠李自成,或许还能继续在宫内掌权。”
李御兰愣在当地,一时还以为自己听错的。直到侯方域低咳了一声,他才反应过来,抱拳离开。
待李御兰走后,侯方域低声道:“督帅,您要离京了吗?”
周显点了点头,“就在今夜。你先留在这里,看好文华殿,我去找圣上。”
坤宁宫外,几个宫女看到一群士卒过来,尖叫着跑进了里面。周显令所有人留在外面,自己一个人走了进去。
没在主室,转到后院,才看到崇祯帝坐在一个凉亭里,一杯接着一杯的喝着闷酒。周皇后坐在他的旁边,也不阻止,也不说话。几个宫女站在旁边,不时给崇祯帝把酒杯添满。
看到周显,他愣了一下,随即笑道:“是周显啊!快过来,陪朕喝一杯。朕本来以为你会直接离开呢!没想到还会来向朕告别。君臣一场,来……,一杯不行,我们要连喝三杯。”
周显把崇祯帝递给他的酒杯放下,“圣上,您醉了。”
崇祯帝迷蒙着双眼,“朕醉了吗?”他突然厉声道:“朕没醉,我让你喝。”
周显静静的看着他,过了好一会,他端起酒杯一饮而尽。
崇祯帝哈哈大笑,向周皇后道:“皇后,你看,朕的话还管用,还管用。”