英格兰的雄鹰

“王后对我的指责空穴来风, 让我莫名其妙，”凯瑟琳镇定道：“不知道王后为什么急于拿到玛丽的罪证, 为此不惜威逼我、当众侮辱我，但也许看到玛丽的婚事有了曙光，对方是法国高贵的太子, 让王后可能有种辛酸和嫉妒的怒火，毕竟当初王后在法国的名声如此广泛, 却没有如愿嫁给法国的贵族，甚至连一名伯爵也没有表现出求婚的意向……伤害了王后敏感而脆弱的心灵, 使得您记恨到如今, 对玛丽的婚事进行无谓的阻拦和反对，那就理所应当了。”

安妮大吼着朝凯瑟琳扑过来, 凯瑟琳立刻知道决不能和她硬碰硬，因为她的肚子里怀着国王的子嗣, “陛下, 我以一名医生的身份建议, 王后不能动怒，也不能剧烈活动，她最好回到汉普顿宫, 躺在柔软的床铺上享受平静, 而不是大吼大叫，甚至亲自动手打人。”

国王抓住了她的手臂，迫使她没有冲上去用猩红的指甲抓破凯瑟琳的脸颊。

“你这贱人，你这长着九个蛇头的美杜莎！”安妮哈哈大笑地啐着：“我会抓住你的头颅, 一一将它们砍下的！”

“安静！”国王不得不将他交给克兰麦：“把王后带下去，让她去休息！”

“亨利，多久以前，不论是谁冒犯了我，你都会眼睛也不眨一下地将她们处决，”安妮反而平静了下来，她露出雪白的贝齿，然而这贝齿上却沾染着鲜血：“哪怕她们只是说了我一句不检点，但现在你任由一个乡巴佬堂而皇之地羞辱我，指责我在法国的宫廷中水性杨花……你却一言不发，甚至不允许我在她的脸上划破一道口子……”

“哦，我明白了，我明白了，”她哈哈大笑道：“我明白我明白地太晚了，这又是一个你的新欢是吗？你瞧上了她什么呢？比我能说会道，还是更狡猾阴险？现在我更不明白你的口味了，你总是在不停变化着口味，你又喜欢上了斯拉夫的跳跳甘草姜糖了吗？”

国王的脸色越发难看，“我有必要取消你每天晚上雷打不动的高卢葡萄酒，这东西一定有令你亢奋和神志不清的东西，事实上从你怀孕开始，你就应该自觉戒酒，我可不希望你诞育的子嗣将来会成为一个酒鬼。”

安妮王后确实又唱又跳，像个神志有误的人：“亨利，你可以享用你的跳跳甘草姜糖，却不让我喝一口葡萄酒吗？哈哈，跳跳甘草姜糖，还是葡萄酒？！跳跳甘草姜糖，还是葡萄酒？！”

她被两个侍卫强制带走了，等国王的目光落到若昂的身上，他立刻跪在地上，将一切责任推给了王后：“都是王后的命令！属下是一无所知啊！”

“难道不是你信誓旦旦地向我保证，看到玛丽走出了宫廷吗？”国王道：“如果这是王后的命令，你却执行了，那你是否对王后的忠诚，胜过了对我的忠诚？”

若昂面露恐惧，“我对陛下绝对忠诚！我……”

“王后的行为可以用精神错乱来解释，事实上我知道女人在怀孕的时候总是情绪失常，这可以理解，”国王道：“但你并没有精神错乱，可你将我引来西敏寺，是让一对两情相悦的男女嘲笑我的封建？”

国王在“两情相悦”的字节上咬地格外重，让若昂越发胆战心惊，但他没有机会解释了，国王的怒火尽数宣泄在了他的头上，很快他就和托马斯在同一个马场里相聚了。

国王又回头看了他们一眼，眼神仿佛冰霜，很快他扬长而去，这让凯瑟琳稍稍松了口气，她还以为国王势必还要对他们问罪呢。

“国王回去了，这是最好的结果，”爱德华低声道：“等会我将人从地下教堂里带出来，会确保他再也无法踏进伦敦一步，也绝不会让他有机会说出一句对玛丽公主不利的话来。”

“这件事情到此为止，永无波澜，”凯瑟琳满怀感激：“爱德华，本来我不该将你牵扯进来的，是我连累了你，让国王不分缘由地斥责你。我知道国王的不满是对着我来的，我总是在语言上不肯相让，非要激怒他不可。”

“别说这样的话，我帮助你是为了挽救玛丽公主失足的名声，是避免让你孤身犯险，”爱德华摇头道：“看着你们势单力孤，面对一个伦敦惯犯，坐视不理绝非我心中道义。”

凯瑟琳心中暖意融融，简直无法用语言表达心中的感激。

“但道义是每一个正直的人都具备的，而我……”爱德华觉得自己必须将对她的感情说出来：“更多的是出于自发的感情，当我知道你有可能遇到危险，我就感觉热血上涌，想尽一切办法确保你安全无恙。我知道这种感情不能仅仅归结为道义，我对其他的淑女并无这种感情，只有你，使我心潮澎湃、情难自禁。”

凯瑟琳也感到了同样的感情，他们四目相对，不由自主相拥在一起。

“我想那枚藏在蛋糕里的戒指一定有神奇的魔力，”凯瑟琳伏在他坚硬的胸膛上，那里传来的热度又烫红了她的脸颊：“使收到戒指的我立刻，甚至没有延缓一分一秒，就收到了一份爱情。”

回到宫廷中的凯瑟琳身体疲惫，在安慰完语无伦次向她表示感激和听话的玛丽之后，她几乎瘫软在四角大床上。今天一天不管是体力还是脑力上的剧烈运动，都叫她精疲力竭，然而这当中掺杂的美妙情感，又叫她脸色通红、神经亢奋、欲罢不能。

凯瑟琳在玛格打来热水的时候还是强迫自己跳进了桶中，温热的洗澡水立刻安抚了她，玛格拿着棉布走了过来，惊呼道：“小姐，你的屁股会被刺伤的。”

澡盆是个新的，里头还有粗糙的木屑木刺没有清理，一般要垫着几块棉布，坐起来才会舒服，但凯瑟琳一坐下就起不来了。

玛格给她擦了擦后背，当然这时候没有香波和沐浴露，而用一种bathing oil，用起来清洁力度也不错，而且里面还有温和的油脂，凯瑟琳估计是猪油。

要说中世纪不讲卫生那都是扯淡，中世纪人只在几次黑死病爆发时有过一段不洗澡的黑历史，到现在只有法国佬对洗澡比较不情愿，这也是英国人嘲笑他们的原因之一，所以为了掩盖体味，法国的香水就横空出世，畅销世界。严格意义上来说，洗澡只有想洗和不想洗、洗和怎么洗的划分。

不想洗的大多都是老百姓，他们不想洗的原因也很简单，洗澡需要大量燃料和清洁的水，这也是一笔不小的开销。但如果他们想洗，就有两种选择，自己在家冷水冲洗，或者去公共澡堂清洗。

如果去公共澡堂，那泰晤士河对面的小镇里就有18家澡堂可供选择，这些澡堂聪明极了，通常和面包店相连，澡堂可以利用加热面包的温度来加热水。

对于贵族来说，洗澡就成了炫耀奢华的一种方式，他们甚至有纯金打造的桶，而且洗澡已经有了多种方式，比如蒸汽浴，比如草药浴，宫廷的一些让凯瑟琳眼熟的草药不是用来吃的，而是用来泡澡的，比如甘菊和茴香。

凯瑟琳泡在桶里几乎快要睡着了，她动也不想动，裹着浴巾就跳上了床，玛格只好将新做的衬裙放在了她的床边。

凯瑟琳觉得自己根本还没有陷入香甜的梦乡中，咚咚的敲门声就响了，但不是自己的房间，而是隔壁玛丽的房间，她迷迷糊糊听到国王的命令，要玛丽立刻去见他。

凯瑟琳仿佛一下子清醒了过来，她听到玛丽已经跟着这两个侍卫走了，这让她心里砰砰跳了起来，她觉得今天的事情并没有糊弄过去，而且她还知道只要玛丽面对国王，就根本无法隐瞒任何东西。

凯瑟琳心里急得火杀火燎，连衬裙都没有穿，直接套上了裙子，头发甚至都没有来得及扎起来，蓬松地垂到了肩上，她就拉开了房门，急急上楼而去。

国王门口的侍卫不是爱德华，这让凯瑟琳被挡在门外，甚至无法获知门内的任何情形，也无法得到一语相告。她只好焦急地徘徊在门外，仔细聆听房间里的任何动静，然而她很快发现，这个侍卫的眼神有些古怪，一直在看她，显然欲言又止。

“怎么了？”凯瑟琳问道。

这侍卫立刻移开了目光：“没、什么，帕尔小姐，事实上，您……”

他支吾了一会儿，又往凯瑟琳身上瞟了一眼，然后清清嗓子，然而这时候房门忽然打开，玛丽一脸惨白、摇摇晃晃地走了出来，看到凯瑟琳不由得扑了过来：“哦，天呐，他知道了，他知道……你知道的，我不会撒谎……”

凯瑟琳心里一沉，国王对自己的女儿是了解的，而且他不费吹灰之力就攻破了玛丽的防线，或者说玛丽根本没有防线，国王只要冷冷地告诉她要为自己的罪责承担，她就完全崩溃，一败涂地了。

如果这是一场战斗，那并不是国王和玛丽之间的战斗，因为从来不是势均力敌，而凯瑟琳才要面对国王的怒火，因为是她欺骗了国王。

她将玛丽交给侍卫：“麻烦您将公主送回她的寝宫，并让侍女为她煮一杯牛奶好吗？”

看着玛丽失魂落魄地下楼，凯瑟琳才深吸一口气，走进了国王的卧室。

“陛下。”凯瑟琳走进去，在壁火旁边烤着脚的国王和玛丽完全相反，他浑身放松，慵懒而惬意，漫不经心地将撕碎的废纸和文件投入壁炉之中，看上去就像在玩投子的游戏。

“我是应该为玛丽的诚实而鼓掌呢，还是为你今天的精彩表演而鼓掌呢，”国王并没有看她，语气听上去也很轻松：“你精湛的演技和浑然天成的自信差一点骗过了我，让我以为你和爱德华确实两情相悦，情投意合。”

凯瑟琳不由得皱起眉头来，事情既然已经败露，难道国王最先纠责的不应该是玛丽的私情，或者自己的欺骗吗？

“看来你们为了帮助玛丽，不惜赌上自己的名誉，”国王道：“你们对玛丽的爱仿佛超过了我，这让我有些汗颜。”

“我们是为了避免玛丽陷入万劫不复的境地，同时也挽救王室的声誉，”凯瑟琳决定谨慎一点：“而且我知道，如果玛丽成功私奔，那第一个倒霉的不是她，而是我们这些平日里负责教导和服侍她的人。”

“所以我说玛丽的脑子不足以让她成为英国的女王，”国王充满讽刺地笑了一声：“爱情冲昏她的头脑，她就什么都不知道了。她忘掉她的母亲，忘掉你们这些身边的人，也不知道你们都会因她而获罪，这就可以想象玛丽当了女王，当她的丈夫提出要为整个王朝改姓，她也会毫不犹豫地答应，也许玛丽会得到一个恰如其分的外号，我们姑且称为‘Stupid Marry’，你觉得怎样？”

凯瑟琳可笑不出来，事实上玛丽在历史上获得的称号是‘Blood Marry’，不过将三百个新教徒绑在柱子上烧死，激起民变，看起来也不会聪明到哪里去。

“你当然会赞同我的想法，”国王道：“我知道你肯定也有对玛丽的固执和愚蠢忍无可忍的时候，但你充满了胆识和智慧，当你发现了这件事，你立刻做出了明智之举，阻拦了玛丽丢尽脸面的私奔行为，但你宁愿选择带着你的帮手爱德华去处理那个下三滥，却也不愿将事情原原本本地告诉我，让我更快地扭转局面，更彻底地纠正她的行为。”

“我有一真一假的两个原因，不知道陛下想要听哪一个。”凯瑟琳就道。

“不如先来听听假的。”国王露出了感兴趣的神色。

“我觉得国王会对玛丽施以最严厉的处罚，这是我不想看到的，”凯瑟琳就道：“玛丽受人引诱，使得她头脑不清，确实很愚蠢。但她涉世未深，不懂得人心险恶，如果陛下用雷霆手段，这只会封闭玛丽的内心，让她永远记恨陛下，也永远怀念这一段感情，从而影响她今后所有的、本该正常的感情，那这并不是我的初衷。我的初衷很简单，就是让玛丽看到这个男人并不值得她爱，让玛丽彻底看清这个男人欺骗她的本质，让她从这段不正常的感情中走出来，从今往后就能聪明审慎地对待所有感情。”

“你总是考虑地很多，但又很全面，”国王不由得道：“你应该获得剑桥的博士学位，不去大学里做一个讲师实在是浪费了你的才华。”

“也许吧，”凯瑟琳道：“不过真正的原因是我觉察到了这是一个针对玛丽的阴谋和陷害，我必须要知道究竟是谁在幕后指使，目的又是什么。”

这下国王沉默了，凯瑟琳觉得他当然清楚是谁要陷害玛丽。

“请原谅我在修道院对王后说的话，那可能是我这一生最恶毒的话，”凯瑟琳决定以退为进：“我讽刺她心怀嫉妒和怨毒，因为自己在法国没有获得爱情和地位，所以她看不得玛丽轻而易举坐上法国王太子妃的宝座。但除了这个，我无法想象还有其他什么原因，叫王后如此针对玛丽，非要败坏她宝贵的名誉，引诱她做出背叛国家、背叛父母的弥天大罪。我一直以来觉得玛丽对王后的仇怨更深，因为王后抢走了她的父亲，将她赶出王宫，让她流离失所。但玛丽并没有对王后施以什么报复，反而是王后一次次地陷害玛丽，从苹果馅饼到今天。而且陛下总是在重重处罚玛丽，对真正的罪魁祸首总是无视或者选择包庇。让我不自量力地询问一下陛下，您这一次预备对玛丽施以什么样的惩罚呢？如果可以的话，是否应该将玛丽的一半惩罚分给王后呢？”

“你觉得我什么都没有惩罚她，”国王却看着她：“事实上我已经对她做了最大的惩罚。”

这下凯瑟琳完全不明所以，眼中难得露出茫然之色。

国王对她招了招手，凯瑟琳就走上前，在距离他一步之遥的位置上停了下来。国王显然对这个距离不太满意，又示意她走到自己的近前。

凯瑟琳只好再上前一步，这下她离得很近了，然而她又不能俯视着国王，反而叫国王仰视她——所以她只好蹲了下来，却出乎意料地轻松，因为她没有穿衬裙和裙箍。

“你的腰不穿裙箍也很纤细，”国王道：“这是一个优势。”

“什么优势？”凯瑟琳道。

“让你面对我的优势。”国王俯身看着她：“看来你急于为玛丽求情，连内衣都没有穿就来了我这里……不过这让我可以好好欣赏一下你的胸脯，说实话你有时候保守地让人吃惊，因为你从来都穿着partlet，不肯展示你的白皙的皮肤，但你大胆的时候更让人吃惊，因为你可以不穿内衣来我的房间，你是否知道这是一种比露脚还明显的暗示？”

因为此时裙子的领口露出的面积很大，保守的人，或者害怕着凉的人，就会在里面穿一种蕾丝的东西遮住胸口，这种饰品叫做partlet，一直是凯瑟琳的必备，一方面的确是她不惯于展示，一方面也因为英国的天气多变，她很害怕着凉，在北安普顿她刚穿过来的时候，很多人因为着凉而转化为肺炎，根本得不到及时和有效的治愈，就一命呜呼了。

当然在此时，女人的胸膛露出多少都没问题，但只要露出双脚，那就被视作不检点，同时也是一种**上的暗示，内衣也就是衬裙也是如此，如果一个女人有罪，需要巡街，那么治安官就会扒掉她的外裙，让她只穿着薄薄的衬裙游街，这比直接让她脱光还难堪。

凯瑟琳完全忘记了这一点，这使得她羞赧万分，怪不得在门口的时候那个侍卫用一种奇特的目光打量她，这下她完全明白了他的眼神，看来他觉得这是一个半夜故意不穿内衣，试图引诱国王的风·骚女人。

他这么认为无可奈何，但国王也这么认为的话，凯瑟琳就必须要彻底否认：“陛下可不要将我混同于围绕在您身边嗡嗡直叫的蜜蜂，事实上我完全没有注意自己的着装，我听到玛丽被带走的声音，就立刻披上衣服，半分不敢迟疑地赶过来，对她的担忧使我忘记了自己应该整理和注意自己的着装。”

“如果你不是屡次三番无视或者推拒我的话，我的确要把你当成她们，”国王将她的长发抬起来，深吸了一口：“特别是你还沐浴过，身上残存着香柠檬的味道，是否亟待人品尝呢？”

他几乎贴面于凯瑟琳的脸庞上，凯瑟琳站了起来，国王的手又顺着她的高领裙子滑了下来，尽情领略了一把柔软的曲线，才意犹未尽道：“看来这柠檬只是散发着诱人的香气，却没有让人品尝的意思。”

凯瑟琳生气地盯着他，“我的职责是教导公主，是答应凯瑟琳王后的请求，正式被聘用为玛丽的教师的，没有人告诉我这项工作里还要忍受国王的骚扰！”

“当然，当然，”国王立刻道：“不过你要知道这不是骚扰，而是充满真心的爱抚，你得感受到我的真心和我对你的亲近之意，你要意识到它不是轻而易举能获得的，同时你可以利用它做太多的事情。”

“我完全感受不到国王的真心，同时也不明白你的意思，”凯瑟琳道：“就像不明白国王哪里惩戒了王后一样。”

国王的神色变淡了许多：“我当着她的面包庇和纵容了你，即使明知道你在骗我，也在肆意嘲笑和讽刺她，但我选择视而不见，这是对她最大的惩罚，就像她说的，多久以前，只要说过她一句不好的人，都被我毫不犹豫地处决……”

“时间变淡了太多，对吗？”国王又把头转向了火炉：“消磨了一切，消磨了我们的勇气和热情，让我们渐渐如稻草人一样，任由东风西风轻而易举地拉扯我们、推动我们、消磨我们。”

凯瑟琳似乎感觉到了那种打着旋呼啸而来的疾风，它将国王的一绺绺稻草刮走，渐渐地这稻草人就变得空虚、模糊、不成形，然后只剩那光秃秃的十字架，上面只伫立着一只名叫英格兰的雄鹰。....