第25章 第 25 章

上元佳节, 望日张灯，京城不夜。

按照往年惯例，崔府的公子小姐们用完元宵后，便结伴出府, 游街赏灯。

天色已暗, 主城内却灯火辉灿, 万民群集通衢，气氛热闹非凡。

崔府马车停在最热闹阔气的京街口, 抬头便可见百枝灯树, 再往里去，沿街灯彩高悬, 光明甚夺月色。

丫鬟侍从们跟紧自家主子, 一群人左顾右盼地往里街走。小摊贩们已绵延铺展, 一眼望去竟没有尽头。

卖灯猜谜, 投壶捞鱼，百戏杂耍，发簪佩环，元宵甜露……吆喝声此起彼伏，从玩到吃, 琳琅满目, 应有尽有。

那卖灯货郎出售各色花灯, 鱿灯巧夺天工, 珠子灯绚丽夺人，羊皮灯镂鏃精巧。旁边便挨有灯谜社，檐下挂一排走马灯, 剪纸为轮, 以烛嘘之, 则车驰马骤，团团不休。

灯谜社管事手提一盏玉兔走马灯，高声喊：“上元佳节猜灯谜，才气千里冲云霄！”

他身前已围了好些人，喊道：“莫要废话，快公布谜面！”

“不急，不急。”管事从玉兔走马灯上取下谜条，朗声念道：“左边不出头，右边不出头，不是不出头，就是不出头。打一字。”2

人群里有位书生抢答：“是‘林’字，是‘林’字！”

“是也，正是‘林’字。”管事将玉兔走马灯递于答题者，“恭喜这位公子答对，玉兔走马灯送给您。”

他取下另一盏西施采莲灯，抬高手臂，“雾失楼台，月迷津渡，打七言古诗一句。”3

人群静默半晌，倒是崔慕文先答出来，“两处茫茫皆不见！”

“这位小公子厉害！”管事夸赞道，将西施采莲走马灯递给他。

崔慕文接过西施采莲走马灯，想也不想便送给崔夕宁，“姐姐，你拿着玩。”崔慕良陪着妻儿到别处逛去了，崔慕文自觉要担起照顾宠爱姐姐的责任。

崔夕宁高高兴兴地接过。

崔夕珺见状，扯了扯崔慕礼的袖子，指着其中最精致的一盏鱼戏莲叶灯，“二哥，我要那盏。”

崔慕礼请管事取下谜面，管事笑道：“公子好眼光，这盏灯王，谜面是上下联，各猜一字。”

他念道：“上联：黑不是，白不是，红黄更不是和狐狼猫狗彷佛，既非家畜，又非野兽。”故意停顿了下，又道：“下联是：诗也有，词也有，论语上也有对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。”4

念罢，笑吟吟地等待眼前这位清贵俊美的公子哥出丑，谁知他只略一思忖，便道：“上联为‘猜’，下联为‘谜’，合起来是‘猜谜’。”

管事登时哑口无言，人群爆发出一阵赞叹，只道这位公子才貌无双，岂不知此人是去年圣上钦点的状元郎。

灯王到手，崔夕珺连日的苦闷被冲淡些许，兴致不由高涨。三房的崔夕蓉、崔夕彤和崔慕程年纪还小，便也拉着崔慕礼与崔慕文，要他们帮忙猜几盏灯来。

他们猜灯谜猜得热闹，谢渺却嫌人多，偷偷与崔夕宁道：“我去前面逛逛。”

崔夕宁问：“可要二哥帮你赢盏灯？”

谢渺摇头，崔夕宁见她毫无拧捏留恋，暗叹：真是不知，她怎么能放弃得如此干净彻底。

月影疑流水，春风含夜梅。5

谢渺带着揽霞与拂绿走到河边，那里正聚着好些人放花灯，莲花灯与河水斜晖交映，倒影澄鲜。

揽霞本就是贪玩的性子，跃跃欲试地道：“小姐，我们买几盏花灯来玩。”

花灯摊就在一旁，揽霞与拂绿挑了两盏花灯，谢渺却选了三盏往生灯。揽霞与拂绿对看一眼，她们自然知道其中两盏是点给过世的夫人与老爷的，可剩下一盏呢？

谢渺走到河边，微俯下身，仔细地将往生灯推入河中，一盏又一盏，等到最后一盏，动作明显慢下，仿佛显露几分不舍。

天边传来一阵梵音，其律和雅，深远难辨。

谢渺目送三盏往生灯顺水流而下，久久未动，竟是看得痴了。

崔慕礼又猜中三盏灯，灯谜社管事的笑容逐渐变得僵硬。

这位公子才高八斗，什么谜都猜得出，有他在，其余人还玩什么？

他强颜欢笑问道：“公子还要猜？”

崔慕礼回头看了一眼，几位弟弟妹妹手里均有收获，独有一人不见踪影。

“不了。”他朝沉杨投去一眼。

待他们走远，沉杨趁灯谜社管事不注意，往桌子上扔下一锭碎银。

沿街的热闹太多，崔府的几房小姐公子很快便分散开，玩的玩，吃的吃。崔夕珺遥遥看见一抹熟悉的身影，对崔慕礼道：“二哥，我好像看到盼雁了，待会再来找你。”

崔慕礼对热闹一向不感兴趣，负着手，慢条斯理地朝人少的地方走。

行人来来去去，见有如此俊美的公子，不少女子春心萌动，状似无意地靠上来。崔慕礼身形不动，一旁的沉杨和沉桦已熟门熟路的将人隔开。

沉杨顶着一如既往的面瘫脸，沉桦倒是摸摸鼻子，没正经地取笑道：“公子真是一如既往地招桃花。”

长桥卧波，灯河璀璨。

空中忽然绽放朵朵烟花，比灯河更为靓丽绚烂。众人皆抬头欣赏，崔慕礼却注意到，独有河边站着的一抹身影低头，仿佛与世人格格不入。

漫天粲焕刹那消失，余下的，只有她瓷白的侧脸，缥缈空淡的眼神，以及周身萦绕，那叫人无法忽视的寂然。

崔慕礼没见过这样的谢渺。

三年前她带着丫鬟投奔到崔府，第一眼见到他时，眸中便迸发出灼灼亮光，似含着万般欢喜。

类似的眼神，崔慕礼从小到大收到过太多太多，早已习惯，也早已无视。在他眼里，这位远方到来的谢氏表妹，着实没有地方值得他多加关注，哪怕后来谢氏极力将她与自己凑到一块，他也从未上心。

他不是由人摆弄的性子。

任她毫不遮掩地讨好自己，任她人前一套，对着周念南又一套……她殷勤献好，锲而不舍，而他总归不在意。

然而她忽然变了，毫无理由又彻彻底底地变了。他原本也该满不在乎，但在这一刻，他心中生出了疑问。

为什么？

他不由自主地往她而去，身后的沉杨和沉桦却往两旁避开，一只玉白纤细的手伸来，不顾礼节地抓住他的长袖。

“崔二哥。”苏盼雁两颊泛红，呼吸略显急促，秋水明眸难掩情愫，“我捉到你了。”

崔慕礼不动声色地抽出袖子，“苏小姐。”

苏盼雁仰着头，笑容不变，眼中却掠过一抹黯然，“崔二哥，我与丫鬟走散了，可否请你送我回去？”

难得没有外人在场，她不愿放弃这千载难逢的好机会，抛却顾忌，刻意褪去拘谨，声音微扬，亲昵又随意，一如往昔他们相处时的语调。

她半是埋怨，半是撒娇地道：“你知道的，我总是认不清路。”

“于理不合。”崔慕礼道。

苏盼雁急急道：“从前在扬州，你也送过——”

“昔年旧事，时过境迁。”崔慕礼半抬长眸，疏离道：“苏小姐也忘掉吧。”

也？他的意思是，他已经放下了？

苏盼雁眸中浮起一层薄薄水光，轻咬着丰润的红唇，委屈不已地待说话，却见崔慕礼吩咐道：“沉杨，你在此陪苏小姐等家仆。”

说罢头也不转地离开，只是环顾四周，哪里还找得到那抹熟悉身影。

放过花灯，走了三桥，谢渺几人寻了处小食摊，打算坐下休息一阵。刚坐落，便听一旁有人惊喜地喊：“渺姐姐！”

竟然是巧姑。

谢渺赶紧喊她坐下，“巧姑，你一个人来的吗？”

“哥哥今日休息，特意带我来赏花灯。”巧姑将手里的花灯给她们看，欢喜道：“瞧，这是我哥哥给我买的。”

揽霞伸手摸了摸，羡慕地道：“真漂亮！小姐，奴婢也想要！”

拂绿没见她身后跟着人，“你哥哥呢？”

“哥哥有点事情，叫我在这里等他。”

她们点了四碗甜汤，拂绿正要付钱，被巧姑一把拦下。

“等等，我来付钱！”巧姑拿出腰间荷包，晃动出声响，“我绣得帕子卖出去了，足足五十文呢！”

拂绿待说话，被谢渺一个眼神止住。

“那就谢谢你了。”她笑眯眯地道。

喝碗甜汤，谢渺用帕子沾沾嘴，开口道：“巧姑，我有件事想与你商量。”

巧姑挠挠头，一脸莫名，“为何要与我商量？”

“你的事，自然要与你商量。”谢渺抽出新帕子，替她擦拭嘴边，“昨日我已与方姑娘谈妥，一起重开纸坊，到时候纸坊要招人。我想问，你可有兴趣去做学徒？”

巧姑呆住。

渺姐姐说什么？让她去纸坊做学徒，学习做纸吗？

谢渺还在说：“你放心，做学徒也有月钱，等你以后出师，聘你做师傅，挣得肯定还要多。”

巧姑的手指逐渐发麻，结结巴巴地道：“渺、渺姐姐，我、我真的能去学做纸？”

“当然能，除非你不愿意。”

“我当然愿意！”巧姑才只八岁，却早已尝尽生活艰苦。她想学手艺，旁人要么嫌她是个女娃，要么欺她年幼，这么多年来只能找些零碎事情做。如果能去纸坊当学徒……那可是纸坊，纸坊啊！

巧姑的眼瞬间红透，猛地扎进她怀中，呜咽着道：“渺姐姐，谢谢你，谢谢你们。”

谢渺轻轻抚着她的背，再看拂绿与揽霞，竟也感动地抱作一团。

呜呜呜，她们家小姐想得真是太周到了！

时候不早，谢渺原本要陪巧姑等哥哥，巧姑怎么好再麻烦她，只道小食摊摊主是熟人，叫她们安心离开。

街上行人渐少，灯树仍千光照。借着光，七纵八横的弄堂也隐约可见人影。

揽霞举目四望，哪怕手里已经拿着一盏花灯、一串糖葫芦，还有一盒九连环，仍饶有兴致地搜罗新鲜玩意儿。

她冷不丁地刹住脚步，迟疑地道：“小姐，那边巷子里的可是二小姐？”

谢渺顺着她的视线望去，见不远处的巷子里有两人对面站立，一高一矮，从侧影看，分明是一男一女。

那女子的裙摆披露一角，赪霞色缀花鸟枝纹的图案，精致昳丽，如崔夕宁今日装扮一致。

三人甚为默契地同时噤声。

巷子里的二人不知说到什么，男子递了样东西过去，女子推拒一番便收进袖笼，仰头凝视男子，很是亲密依恋的模样。

谢渺猜到了男子的身份，恐怕就是与崔夕宁相恋的那名秀才。她不欲多事，正打算悄悄离开，肩膀被人在身后猛地一拍。

“谢渺。”周念南疏懒的声音在耳畔响起，不轻不重地往四周蔓延，“你傻站在这里做什么，当望灯石吗？”