46、第 46 章

四月芳菲, 好春藏不住，墙斜杏花梢。

花朝宴便定在每年的四月十五，春和景明, 百花齐放时。它最早是由前前朝最受宠的萧贵妃提办, 邀请三品以上官员家中适龄的公子小姐, 到清月宫宴游赏景。届时，洛阳会送来当地花神节选出的二十株精品花卉, 开价竞拍，价高者得，所筹银钱将悉数捐赠与国寺，用于为民祈福, 肃奉明禋。

于上, 花朝宴寓意深远, 福泽厚长。于下, 妙龄男女难得汇聚一堂，共享花前雅事。理所当然的，即便改朝换代，花朝宴亦雷打不动地延续至今。

花朝宴每年均由京城举足轻重的贵妇举办, 今年轮到的是右相夫人。提前几日, 花朝宴的请柬便飞往京中有名望的各家府邸中。

崔家自是当仁不让。

崔夕宁和崔夕珺参加过花朝宴，收到请柬并不意外, 出乎预料的是, 谢渺也收到了。

对此, 谢氏与崔夕宁困惑，谢渺一头雾水，而崔夕珺则是怒火中烧。

“谢表姐。”她将请柬扔到桌子上，顾不得谢氏还在场, 口口声声地质问：“你一个九品县令之女，爹娘都去世不知多少年，凭什么去参加花朝宴？”

谢氏坐在主位上，强忍住不悦，温声道：“夕珺，她们许是看在你祖父和父亲的面子上——”

“那是我的祖父与父亲，他们姓崔。”崔夕珺望着她笨重的腹部，直言不讳，“您肚中的确是父亲的孩儿，但谢渺姓谢，与崔家毫无关系。”

眼看谢氏的笑容褪去，神色变得尴尬，崔夕珺心中升起一股快意。

是了，看到谢氏不开心，她便舒坦不少。

按理说这是二房的家事，崔夕宁不该多言。但她与谢渺如今关系甚亲，难免替她打抱不平，只她刚想开口，便被谢渺的眼神拦了下来。

谢渺拣起红底烫金请柬，翻开仔细端详，上头清晰写着八个字：敬邀谢家小姐，谢渺——

她侧眸看向崔夕珺，认真地建议：“夕珺表妹，说实话，我也不知为何右相夫人会邀请我参加花朝宴，要不然，你替我去问问？”

崔夕珺：……问谁，问右相夫人？

“你——”崔夕珺回过神，意识到她在调侃自己，抬手指着她，狠狠地跺了跺脚，“谢渺，你不要欺人太甚！等我二哥回来，我定要让他知道你牙尖嘴利的真面目！”

说去呗，谁怕谁？

谢渺深感无趣，越过她走向谢氏，“姑母，趁天色还早，我陪你去花园走走。”

谢氏扶着她起身，与崔夕珺交身错过时，失望溢于言表。

崔夕珺还想追上去理论，被崔夕宁一把拉住，低声呵斥：“夕珺！二婶身子重，你莫要再任性妄为。”

崔夕珺眼中划过茫然，随即被愤懑不甘填得满满。

*

与崔夕珺分开后，崔夕宁去了趟李氏屋里，母女俩叙话后，她便急匆匆地赶往海花苑。

谢渺正在吩咐拂绿与揽霞晾晒经书，见她心神不宁地闯进来，忙问：“出了什么事？”

崔夕宁拉着她进书房，合上门后，慌张道：“阿渺，我母亲打算给我说亲了！”

谢渺问：“哪家的公子？”

崔夕宁道：“便是那右相家的五公子，幼年因骑马摔伤了腿的那位！”

谢渺抚额，心道果然。

前世与崔夕宁定亲的便是这位辜三公子，说起来，除去瘸了腿外加性情冷漠，这位辜三公子倒是未传出其他耸人听闻的传言。前世崔夕宁自缢身亡后，辜三公子背上克妻的名号，可他并没有记恨崔家，反倒在每年崔夕宁的忌日之时，会去她坟前祭上一束白菊。

依她看来，辜三公子亦是位重情之人，这也是初时她劝崔夕宁与孙慎元各走各路的原因。

谢渺甩开满脑子的胡思乱想，直指要点，“大伯母要你去花朝宴与他相看？”

崔夕宁点点头，又猛地摇摇头，“阿渺，你知道我心中只有慎郎，我不愿嫁给其他人！”

谢渺拍拍她的肩膀，“冷静，镇定，你既然知晓大伯母的目的，届时装病推脱即可。”

崔夕宁忧虑不减，仍心事重重，“躲得过初一，躲不过十五，若母亲再次安排——”

“万事俱备，只欠东风。”谢渺意有所指地道：“等东风到了，你与孙慎元的事也就成了一半。”

崔夕宁追问：“何为东风？”

谢渺一脸严肃，“此乃天机，不可轻易泄露。”

崔夕宁失笑，牵过她的一绺青丝，往她脸上挠了挠，“坏家伙，就知道逗我！对了，你呢，要去花朝宴吗？”

谢渺用帕子掩着唇，手扶额鬂，气息虚弱地道：“夜间露寒，我不小心着了凉，头晕得很……”

崔夕宁笑了一阵，又有些犹豫，“你我都装病不去，岂不是只有夕珺赴宴？”

经她提醒，谢渺想起了一件事。

前世她没有收到请柬，是崔夕珺与崔夕宁两人去参加花朝宴。崔夕珺在宴上不知为何与庆阳郡主起了冲突，过后，庆阳亲自登门道歉，但崔夕珺也被罚禁闭祠堂两月。

谢渺不清楚细节，也并不好奇，横竖她没办阻拦崔夕珺的行为。

“没事。”她随口道：“不是还有苏家小姐吗？”

*

花朝宴前日，谢渺又“病”了。

谢氏前来探望，见她脸色苍白，神情恹恹，尽显病态。

谢氏郁闷至极，“怎么又病了！”

谢渺努力坐起身，靠在床头，有气无力地道：“姑母，是阿渺不争气，好不容易受邀去花朝宴，却——咳咳，咳咳！”

谢氏刚想劝慰，忽然瞥见她领口沾到的可疑白色粉末，再端详她异常惨白的脸……

她狐疑地眯眼，须臾，转向拂绿与揽霞，厉声呵斥：“给我跪下！”

揽霞和拂绿被吓得一抖，连忙噗通跪下，“二、二夫人。”

谢氏冷声道：“你们二人该不该罚？”

啊，二夫人发现她们帮小姐装病了吗？

拂绿与揽霞不敢回嘴，磕头道：“该罚。”

谢氏懒得和她们多说，摆摆手，“去白管家那里各领十大板，扣三个月的月钱。”

拂绿和揽霞低声应是，弓着身要走，离开前可怜兮兮地看了谢渺一眼。

谢渺：……这跟她想的不一样。

“慢着！”谢渺扯住谢氏的袖口，干巴巴地道：“姑母，我生病，您罚她们干嘛？”

谢氏道：“你数数，这半年来生了多少次病？她们身为你的丫鬟，照顾主子不周，我没将她们打发出府已是仁慈！”

谢渺还想挽救，“姑母，她们自小跟着我，与我情同姐妹——”

谢氏笑了，“我当然知晓你们情同姐妹。”

谢氏走到揽霞身边，示意她拉下衣领，露出脖颈处的淡疤，“这是我要嫁人那年，谢沁故意往你脸上泼滚烫的茶水，揽霞推开了你，自己却被烫伤的印记吧？”

回顾过往，谢渺微默，“是。”

谢氏又看向拂绿，“还有这丫头，以往有人欺负你，都是她冲上去护着你，被打了也不吭声，是吗？”

“对。”谢渺道：“所以您……”能不能别罚她们？

“那又怎样？”谢氏语气一变，“该罚的还是要罚，不然她们往后愈加松懈，怎能照顾好你？”

说罢，谢氏静静地等待，似乎在等她作出选择。

在谢氏似看透一切的眼神下，谢渺败下阵来，望望帐顶，又看看裘被，精神猛地一震，抖擞道：“姑母，我觉得我好多了，明日应该能参加花朝宴。”

谢氏冷眼旁观，呵呵，再演啊。

谢渺小心翼翼地拉住她的手，“姑母，阿渺最喜欢你了。”

谢氏不跟她一般见识，道：“花朝宴里贵人众多，你权当去凑个热闹，见见世面也好。”

谢渺道：“好。”

“至于夕珺……”谢氏摇头叹息，无奈道：“她在家受宠，行事难免冲动，若有出格之举，你能劝便劝两句。”

谢渺满口答应，“好。”

*

暮落于山，夜色席卷。

数辆马车停在驿站前，马夫正在添水加食。不远处的官道旁，一名身形削瘦的中年男子坐在木制轮椅上，面向南方，眸光怔忡。

故乡在前，近却情怯。

八年了啊……

门帘被掀起，身着煦色暗云纹锦袍的年轻公子走出，悄然站至他身侧，“邹将军，明日午时我们即可到达京城。”

邹远道收回视线，唇角勾起一抹自嘲的笑，“双腿已残，如何能当得起将军一称？崔大人唤我名字即可。”

崔慕礼双手负在身后，余晖描绘出他的侧脸轮廓，精致得无可挑剔，“您在军中威名依旧，这一声将军，您当之无愧。”

邹远道苦笑不已，低头看向那双已多年未有知觉的腿，“廉颇老矣……”

一阵轻快的脚步声响起，伴随着孩童精神奕奕地叫喊，“爹爹！”

邹远道转过轮椅，微笑着抱住冲过来的一抹小小人影，“聪儿。”

年约六岁的瘦弱男童瞪着一双圆溜溜的眼，从怀里掏出一朵野雏菊，“您看，我摘了一朵花，可漂亮了。”

邹远道拍拍他衣衫上沾到的草屑，配合道：“确实漂亮。”

聪儿没有冷落一旁的崔慕礼，转向他踮起脚，将花送到他面前，“崔大哥，你也看看，可漂亮了！”

崔慕礼俯首轻嗅，笑问：“聪儿在哪里摘的？”

聪儿回身指指驿站后边，“就在屋后，崔大哥要摘吗？我陪你去！”

“聪儿，该吃饭了。”青衣妇人掀开门帘，容貌秀慧，气质舒雅。

“娘！”聪儿开心地跑到她身边，叽叽喳喳地问：“今晚都有什么菜？有红烧肘子与糖醋鱼和油焖大虾吗？”

吕香禾摸摸他的头，道：“你身上疹子未好，少吃油腻的东西，娘给你做了香椿炒蛋和丝瓜肉圆汤。快，去洗个手，给你爹盛饭。”

聪儿蹦蹦跳跳地进驿站，吕香禾朝崔慕礼略一颔首，道：“崔大人，我亲自下厨做了些菜，您要是不嫌弃，就跟我们一起用些。”

崔慕礼道：“那本官就不与夫人客气了。”

吕香禾走到邹远道身后，推着木轮椅往前走，邹远道习惯性地覆上她的手，“辛苦夫人。”

吕香禾没说话，面上却露出浅浅笑意。

第二日中午，崔慕礼护送邹远道一家到了宁德将军府。

站在早已荒败的将军府前，邹远道迟迟未语，心绪复杂难言。

聪儿牵着吕香禾的衣角，抬起头，好奇地望向那高大阔气的牌匾，“爹，娘，这是哪里？”

崔慕礼道：“这是你们的家。”

家。

邹远道的瞳孔一震，紧抿的唇瓣泄露出几许痛苦。吕香禾知他不好受，蹲下身，温柔握住他的手。

“就送到这里吧。”吕香禾道：“崔大人，这一路多谢您的关照。”

崔慕礼拱手，笑道：“都是本官分内之事，邹夫人无需客气。”

目送邹家进将军府后，崔慕礼并未立时离开，在原地站了许久，才回到马车里，对外吩咐：“去将邹夫人的生平调查清楚。”

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