院门口，马车上走下一位着深蓝衣裙的貌美女子，柳叶眉，桃花目，身材丰腴。
“这都半个时辰了，我们也进去吧，”柳丹扬单着撑起车帷，对着里边的两位可人的姑娘招手，道：“再不进去，怕是公子要做什么羞羞的事情了。”
魏颖和小钰从马车上下来，却忽瞧见不远处的街道上，正有一群衣着普通的人向这边走来。
“他们？都是些妇女吧？”魏颖张张嘴，那些人似乎就是朝院子来的，走在最前边的人还穿着一件血衣，上面密密麻麻写着字。
柳丹扬皱起眉头，连忙对身边的小钰和魏颖说道：“你们去寻世子出来，估计要出变故了。”
附近楼宇的屋顶上，两个暗中守护的碟子相视一眼。
“要出手吗？”
“怎么出手，都是些妇女孩童？为首的我认识，是蒋家的佃农头子的婆娘。”
“我看呀，估计是蒋镇的主意，我记得今晚蒋家为世子准备的接风宴吧，为什么又搞这么一出？”
“等等，你怎么认识的？”
“上回我装卖菜的，这娘们砍价砍的很，我就跟了一路。”
……
院子里，陆行正手把手和黎芮一起弹琴，身体贴得很近，肌肤之间多是炙热。
“公子，不好了，”小钰匆匆地跑过来，打断了琴音。
陆行离弦，抬头问道：“怎么了？”
“公子雅兴，怀有娇美人。”魏颖冷哼一声，真见到黎芮，可不会给对方好脸色。
“百姓都堵到门口，书上说朱门酒肉臭，路有冻死骨，公子小心担上骂名。”魏颖话说的重了些，可那担忧的眸子出卖了她，明眼人都能瞧出她心里的关切。
“百姓是如何知道我的住处的？”陆行暗暗嘀咕一声，他来时便让柳丹扬查了，此地的百姓多为佃农，仅有少数离城远的自耕农还拥有每家六十亩的良田。
不过，佃农的事不归陆行管，雪津城每年的税收不算重，但官员的层层剥削导致百姓难以支付高昂的附加税收，便都投身于地方豪强了。
换句话说，北地的整个政策都有问题，雪津城以王位治理北地，许多稍远一点的地区便不会去管理，多是地方豪强自治。
但是，北地每一座城池的驻兵又都是雪津城负责的，这导致一个严重的问题，雪津城在北地的公信力不足。
说到底，雪津城立世二十年，内忧外患不止，在北地扎根都不算深厚。所以，可想而知当丰良平说出那句“龙兴于北”后，会遭受到多少人的反对。
陆行来到院门口，此刻的门口已经被妇女填充了，她们围绕车架，若非柳丹扬持剑阻拦，怕是已经一拥而入。
“世子，今年又要打仗啊！”
“啊，我儿入秋前就去了战场，如今是一具尸体送回家，老身要那些银子有何用？”一名老妪将怀中的百两银子洒落在地上，右拳敲着着青石板，坐在地上嚎啕大哭。
“我家小儿子才刚长大，怎地又要招兵了？他要是再走了，咱家可就没男人了——”
陆行微微皱眉，出声解释道：“照着雪津城的军令，一家只有一男的情况，是不招的。”为了让老妪能听懂，这段话是用青州本地话说的。
“什么呀？到头来招不到兵，不还是要强征我家儿郎的？”老妪见陆行搭理自己，哭的更甚了。
陆行起身，看着周围跪了一圈的妇女，大约有二十余人。
“怎么回事？我记得书屋的统计里，青州南郡的人口不算少，丁壮男子更是能有十余万。”
柳丹扬贴到陆行耳边，轻语道：“据各地上报的数据，定辽、曲作和桦台共有十万，平河、范河两地只有一万余丁壮男子，尤其是平河郡，上报不足五千人。”
“怎么可能！”陆行心中震惊，说道：“平河人口就有二十多万，你告诉我十八岁以上到四十岁以下的男子只有五千人？”
柳丹扬点头，道：“世子说的没错，地方豪强独占了多少黑户，世子可想而知？郡守更是年年上报天灾人祸。”
“离谱，”陆行眉意冷了几分，他夺过柳丹扬的剑，铛的一声插入妇女身前的石块中，让土石直接炸裂开。
许多妇女面色一变，身子往后挪了挪。
“你们都是地主家的佃农吧？百两银子说丢就丢，日子过得不错啊？”陆行玩味一笑，弯腰捡起地上的碎银子，再塞到老妪手中，“您还是好生留着，日子总还是要过的。”
远处，一辆马车急速驶来，身后跟着数十位甲士，惊得那些妇女连忙让路，马车停在了院子门口。
“哎呦，”一位衣着黑袍官服的人掀开车帷，踩着仆人的背走下车，快步向陆行这边走来。
“下官平河郡守蒋镇，特意前来拜见世子。”蒋镇拱手，在陆行跟前弯腰，姿态放的很低。
呵，这些妇女能一路无阻来到我的居所，你蒋镇又姗姗来迟到……陆行倒是想知道，眼前的这个平河郡守打得是什么算盘。
“蒋大人无需多礼，您看看吧，这二十多个妇人说的话，能不能代表平河城？”
蒋镇回头看向那些妇人，面上显现怒容，一脚将身侧的老妪踢倒，恶狠狠道：“谁叫你们来闹事的，知不知道世子是什么身份？”
“大人——冤枉呀，我等家里的男人要是再被军队带走，可就真活不下去了。”一个妇人苦苦哀嚎，怀中还抱着一个三岁大的孩提。
蒋镇气得直跺脚，颤抖的手指着这些，怒道：“你们还敢说？募兵是雪津城的王令，便是本郡守都得服从，你们怎么赶来向世子造次的，若不是世子良善，你等今日能把脑袋留下！”
“不！本世子向来脾气不好。”
一声喝令打断了蒋镇的话，陆行目光颇为冰凉地看向二十余个跪地的妇人。
“聚众拦轿，为大不敬；非议王令，为大不忠。传我命令，全抓起来，关地牢中去！”
此话一落，蒋镇眼中闪过异色，他听闻这位世子是个贪色的人，今日过后，还得加个暴虐的名头，一言不合就要拿人。
柳丹扬静默站着，手心紧了紧，虽是不知道世子的意图，若是世子在演戏，那自己不能给世子露出破绽。
“怎么，本世子的话，在蒋大人的平河郡里没分量吗？”陆行的手落到蒋镇的腰处，猛地抽出他腰间的配剑。
长剑被掷出，插入妇人身前的地面，两柄剑相隔三尺，剑刃之间相互震颤，寒光阵阵。
蒋镇只觉得剑刃之上有杀伐的冷意，他猛地回过神来，朝着同样愣神发呆的甲士们喝道：“没听见世子话吗？拿下、拿下！打入地牢！”
“诺，”甲士们匆忙拱手，抽刀上前，
“啊，大人、大人！”那些妇女的眼中闪过恐慌，他们哪里见过这架势，一个个腿软地站不起身子，唯有哀嚎道。
“大人饶命、饶命，我们本不想来的，都是、都是家里的主子吩咐的……”
这些妇女中，唯有那个着血衣的妇人平静地看向蒋镇，似是在看向蒋镇的冰凉目光后，她闭上嘴，一言不发。
“带下去吧，狗就是贱，急了咬人，哼！”蒋镇长袖一甩，示意甲士们将妇人带下。
等到甲士们皆数离开，蒋镇才笑呵呵地与陆行作揖，“世子可否满意啊。”
“今日，下官还特地为世子摆了一处宴席，不知世子可愿赏脸？”
蒋镇说着，向前小走一步，压低声音道：“董家小姐是闻名平河郡的美人胚子，仰慕世子久矣。”
“哦～”陆行眼睛一亮，似是来了兴趣，右手拍拍蒋镇的肩膀，颇为亲切道：“几时？何地？”
“蒋大人不愧是大官，就是比旁人通透我的心意。”
蒋镇见陆行答应下来，心下也是长松一口气，看来世子在好色方面当真如传言所说的一样。蒋镇连忙赔笑道：“那是，那是，我蒋家对世子的忠心，天地可鉴。”
“此刻就能走，下官便是来迎接世子的，各家的几位大人还有董家小姐已经恭候多时了。”
“好，”陆行点头，看了眼身侧的柳丹杨，他再度对蒋镇说道：“蒋大人稍等，我回院子里跟自家下人交代一番。”
活落，陆行便带着柳丹杨回到院子里。
内院，陆行简单的将事情复述了一遍，关于董家小姐的事，他也说了。
盯着四个女子的目光，陆行镇定问道：“如何说，你们便留在院子里吧，以我的身份，地方豪族不敢胡来的。”
“哼，公子怕是心里乐呵呢——”魏颖的眉头皱起，偏头到一侧，没去看陆行。
小钰拉着魏颖的手，安慰道：“颖姐姐别难过，公子定然是懂分寸的，毕竟，一个董家小姐和我们四姐妹，孰轻孰重，公子的心中当有杆秤。”
这话哪是安慰魏颖，分明是冲着我说的……陆行嘴角一抽，没出声反驳。
四个女人一台戏，他反正是没辙了。
“要不这样……”柳丹杨忽然拉着其余三人的手，与她们说着悄悄话。说话的时候，有几人的余光还偷偷撇向陆行，似是在防止他偷听。
四女商议了好一会，最终还是魏颖站了出来，她的手落在胸口，嘻嘻一笑。
“公子赴宴，我随你一块去！”
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