第三百零八章 国色天香

又多花了两贯钱，才得了这样一小间休息室。

柳阿婆是节俭的人，又不像柳氏和刘千里一样如今还有挣钱的能力，也就更心疼钱了，见他们自来了洛阳后，吃住行样样花钱如流水，看在眼里急在心里，实在没想到看个牡丹花也要花上好几贯，简直心疼得没法了。

为了值回这个钱，柳阿婆用了白马寺的免费斋饭，就直呼不累，要去赏牡丹花。

可柳阿婆眉宇间明显就是掩不住的疲惫，现在又是正中午太阳最烈的时候，哪能让柳阿婆出去，刘辰星无奈又好笑，本来是想下午去牡丹园凑热闹，看来这下是真得去参加比试了，遂把牡丹园下午比试的事说了，着重描述比试获胜者可得一盆价值不菲的牡丹花。

听外孙女这样一说，又一想外孙女可是全国第一位女状元，外孙也是出类拔萃的新科进士，兄妹二人的确很有把握赢得比试。

想到那价值不菲的牡丹花，应该能抵消一下外孙女和外孙的开销，柳阿婆这才听了劝，任女儿柳氏把厢房的屏风打开，自己在屏风后的草席上躺着休息一下。

人年纪大了又累了，就容易打呼，柳阿婆还说自己一点不累，要强撑着去赏花，结果一沾草席到头就睡，微微的呼噜声就传了出来。

在竹编的简易屏风外，想到柳阿婆刚才的坚持，刘辰星和柳氏不由相视一笑，方才轻手轻脚退到窗口旁。

既然向柳阿婆拍了胸脯，一定要努力取胜，就不能应付了事。

有道是知己知彼百战百胜，只有了解清楚了，才能做到成竹在胸。

刘辰星就让了柳氏和刘千里在香房的窗口坐着休息一会儿，又说白马寺有朝廷背景，不会有什么危险的，婉拒了刘青山和刘青海不放心跟着一起去的好意，她便一个人出去详细打听下午比试的事了。

这会儿大概是正午十二点的样子，阳光炽烈，才在太阳光下面站了一会，就感汗流浃背，也不知再等半个月端午过后，这个夏天又有多热。

天气热了，又是爬山又是上香拜佛，香客们大多累了，还才吃了午食，不免生了些困倦，大家都开始在香房里休息了。

原本刚过来时还不断有说话声传出的香房，此时已是一片安静，别说遇见一个小沙弥了，连一个人影也没有。

想到牡丹园就在不远处，稍候又有噱头十足的活动举行，牡丹园里应该有寺庙的僧侣，刘辰星就直接凭先前与小沙弥交谈问来的牡丹园位置，独自走了过去。

单独的香房聚集地已在寺庙深处，牡丹园还要沿着长林古木往里走。

四下古木参天，树冠繁茂似要高耸入云端，白晃晃的阳光被如云的树冠遮挡，只有些许光速透过枝桠照了进来，投下一地斑驳的光影，树荫凉意不觉而生。

又少了游客们的喧嚣，白马寺也渐渐有了古刹的肃然幽静。

人走在这样的林荫小径之间，心也随之沉静了下来，刚才因为炎热生出的那一丝烦躁也散去了。

林间散步般徐徐而行，不觉就来到一个四周无外墙，只有一个草棚搭的门框前，抬头一看，上面正书着“牡丹园”三字。

这就是目的地到了。

“牡丹”二字一贯与富贵繁华联想在一起，时人又素来追捧繁华之物，这里倒是截然相反。

就不知道是故弄玄虚博人眼球，还是真的另有一番含义在内，刘辰星不予置评，只左拐转入了这架宽丈余的牌坊内。

牌坊后面依旧是长林古木，只是又生出了两条林荫小径，曲折盘旋的呈坡状延申。

就如婉拒阿兄和堂弟陪同的理由，这里到底是有官方背书的寺庙，应该不可能会有什么危险，刘辰星随意择了一条小径，就往上爬山而去。

不过才走了十来步，只见小径两旁的林间遍植牡丹。

她对牡丹花并无多少了解，但见两旁牡丹花色众多，想来是品种繁多，黄、绿、肉红、深红、银红等各色牡丹争艳而开，花朵大又芬香袭人，倒真不愧“国色天香”一美誉赞之。

又因随意生长在路旁，没有花匠将它们枝叶精修细剪，与印象中需要精心呵护的人间富贵花大相径庭，虽失了一分精致，却又添了一分自然野趣。

蓦然地，刘辰星明白了为何牡丹园的牌坊如此朴素，但却与这里生长的牡丹花格外契合。

都说出水芙蓉，天然去雕饰。

白马寺的牡丹，又何尝不是？

不过这也得有赖于洛阳的地脉，天生适合牡丹花生长，才能让这些一看就是野生野长的牡丹花开得如此鲜艳多姿。

一路欣赏牡丹花而行，路上仍未遇见一个人，从出门到现在都已经走了大约一刻钟了，这还不如去斋堂问情况，可是都走了这么久，没有返回去的道理，刘辰星只当自己提前赏花了，继续往前走。

果然行百里半九十，才生了懊悔之意，坚持走下去没百步，便到了一个平坦坡地，大约有两亩的样子，正中有一个茅草亭，七八个僧侣正在茅草亭前布置，设案置席，应该是为了下午的比试设置场地。

坡地算是在半山腰，一半有林荫，一半却是坡下去，午间的阳光大片照射下来，无遮无掩，僧侣们热得满头大汗，见刘辰星这时过来，诧异了一下，又见刘辰星容貌是少见的姝丽，一举一行也尽是透着一股书香清气，尤其眉眼之间清正有神，绝非一般的小娘子。

他们被安排来布置笔试现场，都非普通的僧人，至少有一定的学识在，这一见刘辰星就知道不是一个寻常读书娘子，这会儿又累又热，也就没多思索，直接手指继续往上走的林荫小径，道：“你是来看今年的极品吧，就在上面，有什么问题你上去问就是。”

操着官话一口气快速说完，就又埋头开始在矮案上摆设笔墨纸砚，一副不愿意被打扰的模样。

如是，刘辰星都到了嘴边的话只能咽下，抬头看了一看继续上去的路，想到上面有珍品，正好先一睹为快，遂也不打扰对方，径自沿小径上去。