以往皇子们上战场,大多都是吉祥物属性,就是大阿哥算起来也没真正掌握过实权,当年攻打噶尔丹,大阿哥实际上在裕亲王福全麾下效力,听从这位王伯父的调遣。
然而十四阿哥这回却不同,他是实打实掌握兵权,麾下三十万兵力,全权听从他的指挥。
玄烨甚至降旨给青海等地的蒙古王公及八旗将领们,告诫他们“均应谨遵大将军王指示”,大将军王所下达的指令如同皇帝的指令。
由此可见,他对十四阿哥的重视与信任。
今年三十岁(虚岁)的大将军王十四阿哥意气风发,身上的光环瞬间增加无数倍,他的一众兄弟们在他的光芒下黯淡无比。
雄才大略的皇帝,诸如秦皇汉武,一辈子以开疆拓土,建立不世之功为己任,玄烨虽然不拿自己同秦皇汉武比较,但男人体内热血澎湃,有着“好斗喜战”不安分的因子,若不是他年事已高,此次他是一定要御驾亲征的。
现在他派遣了十四阿哥做他的代表,在十四阿哥临行前,日日都召见十四阿哥,父子俩在乾清宫西暖阁商讨军务,玄烨悉心传授十四阿哥行军作战的经验,十四阿哥认真地记在心里,同时还能提出自己的观点,父子俩相谈甚欢。
谈得太尽兴,难免忘了吃饭的时间,魏珠不敢催促,只能去承乾宫请皇后。
乐盈过来后,亲自去请这对父子用饭,十四阿哥连忙站起来,“皇额娘,劳烦您亲自过来,是儿子的错。”
第一次被玄烨的这些大儿子们称呼“皇额娘”时,乐盈差点起鸡皮疙瘩,这些年听习惯了,还能面不改色打趣道:“政事要紧,身子也要紧,按时吃饭呀,这可是皇上您自己常说的话。”
玄烨笑道:“谈得兴起,一时忘了,魏珠这小子不来提醒朕,反而麻烦一趟请你过来,该打!”
魏珠连忙跪下请罪。
当然玄烨不是真的怪他,见他请罪,也就轻轻揭过此事。
三人一同用午膳,玄烨的兴致非常好,谈起来他当年御驾亲征的逸事。
草原上射杀了一百多只兔子;路过黄河时亲自下河捕捞了几十尾的大鲤鱼;在大同游览云冈石窟……
多年以前乐盈曾经听他说起过这些事情,现在听来仍然觉得非常有意思,十四阿哥也是一副很感兴趣的样子。
玄烨又道:“朕行兵打仗在外,一日只吃一顿饭,多吃肉食,饱腹,而且不易饿。”
十四阿哥连连点头,表示等他出征后,一定会像皇阿玛学习一天只吃一顿饭。
乐盈:……
一天吃一顿饭,点心零嘴宵夜都不算啦?真把这些都算上,他一天至少得吃四顿饭,这皇帝还真是很难接地气啊。
十四阿哥声势大涨,在王公大臣的护送下,由午门出京奔赴青海。
在这件大事之下,在户部主持收缴欠税的四阿哥尽管也作出了成绩,却被淹没在同胞兄弟的风光之下。
饶是他表面上再镇定自持,内心免不了失落与沮丧。
德妃珍爱幼子,心里未必没有四阿哥这个长子,她有心找个机会劝劝他,就听着张朝贵过来禀告道:“主子,皇上往咱们永和宫的方向过来了。”
德妃连忙起身前去迎驾。
自她不再侍寝后,这些年见到皇上的机会远不如从前。皇帝是念旧情的人,德妃这么些年来,每月固定能见皇上三次面,享有同等待遇的是宜贵妃、荣妃二人,至于其他老资历的嫔妃们,别管是不是主位,平常私下里见皇上一面都困难,只能在逢年过节宫里开大宴时才能见到皇上。
皇后除外,皇后是妻子,她在皇上心里的地位不同于其他嫔妃,皇上大多数时候都将她带在身边。
极其偶尔的时候,德妃会羡慕小佟佳氏,可这一年又一年的,她已经渐渐想通了。
世上不如意之事十之,小佟佳氏无儿无女,她却儿孙满堂,尤其是有一个十四这么贴心的儿子。宫里的日子孤寂漫长,德妃也有觉得难熬的时候,但只要想起了十四,心里就如同吃了蜜一般的甜,再多的痛苦都可以咽下去。
德妃与玄烨的话题基本上都是关于十四阿哥的。
玄烨拿出十四阿哥派人送回来的信交给德妃,“老十四孝顺,给朕写信,也没忘记给自个儿额娘写。”
德妃又惊又喜,嘴里却嗔道:“这孩子有心了,只是他在外领兵打仗,另外再给我写信别耽误了他的正事。皇上,您下次给他写信能否转告妾的话,让他安心替他皇阿玛办差,额娘好得很,不必多挂念。”
玄烨赞许地看着她,笑道:“都说慈母多败儿,这话不对。德妃,你的的确确是慈母,养的孩子很好,老四与老十四兄弟都很好,能为朕分忧解难。”
德妃谦虚兼恭维道:“妾不过是妇道人家,孩子们有出息多亏了您这个做皇阿玛的教导。”
她的这番话说到了玄烨心里,他的心情愈发好,从他青年时代跟随他的这么多嫔妃中,唯有一个德妃从来没有让他失望过。
玄烨忍不住脱口而出:“德妃呀,你是个有晚福的人,注定要享儿子的福气。”
这话听到德妃耳中,另有一番更深层的含义,“享儿子的福气”,只有儿子当了皇帝,这对于一个普通嫔妃来说才是最大的福气。
德妃的心跳得很快,所以皇上这是在暗示她,日后十四能有那个机会吗?
只可惜玄烨只说了这么一句话就转移了话题,他叮嘱德妃,十四阿哥不在京城,让德妃多看顾一些他的家眷子女。
其实不用皇上说什么,德妃也会十二分的放在心上,不过皇上能特意交代一句,更加证明了他有多喜爱和重视十四阿哥。
玄烨看望过德妃,没有留下来用晚膳,德妃带着永和宫的宫人们恭送皇帝离开。
……
按照以往的惯例,玄烨看望过宜贵妃、德妃、荣妃三人后,通常会留下来用膳,这次他难得离开了。
德妃是个好女人,很得他的心,尽管他现在连贵妃的位置都没能给她,但玄烨自问他是不会亏待德妃的。
就像他刚才说的德妃有晚福,四阿哥、十四阿哥皆是有出息的人,德妃的福气在后头。
这一两年玄烨已渐渐察觉到了身子一日不如一日,他虽不愿意再次立储,心里却有了暂时看好的人选,现在就是在考察他们。
四阿哥居长,在朝堂当差这么多年,办事经验丰富,而且他于困境中不气不馁,能做实事,品行不错,孝悌友爱,玄烨已将他纳入考虑的名单中。
再有就是十四阿哥,这个儿子也是玄烨近年来看好的储君人选,十四阿哥有勇有谋,玄烨看到十四阿哥就想到了年轻时的自己,若是把大清交给十四,凭着十四的气魄与义勇,外族不敢来欺。
相比之下,四阿哥在这方面就不如弟弟,他可以守成,却难得能开疆辟土。
玄烨在这两人中犹豫不定。
罢了,再看看吧,现在不急这事。
只是德妃倒是好命,生了两个不错的儿子,未来后宫嫔妃中最有福气的人就是她了。
玄烨由此想到了乐盈。
乐盈日后的福气必定会不如德妃,好在她性子开朗乐观,想得开,就算不能像德妃一样子孙满堂,享无边富贵,但至少能有孝惠章皇后(宁寿宫皇太后)的福气。
德妃脾气温顺恭敬,乐盈宽和柔善,玄烨丝毫不怀疑她们两人会相处得不好。
只是从身份上来说,乐盈若是与德妃平起平坐,她算是受委屈了。
玄烨很有些怜惜她,他的脚步一转直接去了承乾宫。
承乾宫的院落里很热闹,宫女太监助兴,乐盈与小弘历在打羽毛球。
两人打的是友谊赛,目标是让对方能接住自己打过来的球,你来我往,乐盈轻轻松松,弘历人小个子矮,奔跑接球,红扑扑的脸蛋,一脑门的汗珠儿。
不管什么时候,乐盈总是高高兴兴的,玄烨为这热闹的气氛感染,把刚才对她的担忧抛到九霄云外。
他做了一个手势让他们继续打球,弘历图表现,打球打得跟卖力,气喘吁吁的。
打了几个来回,乐盈喊停,她笑道:“不欺负小孩子了,弘历你先回去换身衣服吧,都汗湿了,别着凉。”
弘历可没那么机会能常常见到皇帝祖父,难得见面,依依不舍,脚下犹如磁铁被吸住了,“皇玛法……”
玄烨享受小孙子的依赖,摸摸他光溜溜的大脑门,笑道:“快回屋换衣服,等会儿再来陪祖父用饭。”
弘历顿时高兴起来,“哎”了一声,行过礼后带着他的太监回屋。
乐盈看着这小子兴奋离开的背影,想起了一件事,“还有半个月不到就要过年了,弘历是留在宫里过年,还是让他回家?”
玄烨道:“让他回家吧,与父母兄弟团聚,好好过个年,等下朕来告诉他,他一定欢喜。”
乐盈在心里默默地说,那可不一定啊,这乾小四毕竟不是普通小孩子,尽管思念家人,但从利益上选择,他肯定更愿意留在宫里,谁也不能保证被送出宫了还能再进来。
果然,玄烨同他说起出宫过年的事情时,弘历脸上挂着笑容,嘴里说着讲究话。
“嗯,孙儿回府过年,好好孝顺阿玛额娘,等年过完了,孙儿再进宫陪伴皇玛法、皇祖母。”
瞧瞧,自己就给自己定下了回宫的事,多会说话的孩子啊。
玄烨对于儿子们都是拿显微镜看,有一丝缺点就能放大无数倍,典型的例子就是五阿哥;但对于年纪幼小的孙子,他没什么防备之心,不会多想弘历的话,只认为他孝心可嘉,是个好孩子。