正思忖间，宁采臣已经摸了把锈迹斑斑的柴刀过来, 虽然刀身上黄褐色的锈迹遍布, 好歹刀柄上已经擦拭干净，不至于弄得一手狼藉。
看着背对古树走神的敖素瑄, 宁采臣迟疑着问道：“姑娘, 真的要挖吗？”虽然这位姑娘说树下面埋着东西, 很有可能是什么妖物，但若是大费周章却什么都没挖出来, 反而伤到了树根, 害得这生机勃勃的古树无辜受累, 岂不是白费功夫、得不偿失？
敖素瑄闻言却只睨了他一眼, 浑不在意地道：“随你。”方才她就说过, 若是好奇便可去找个器具来挖掘一下, 若是不好奇……反正随便他吧。
至于这锈迹斑斑的柴刀能有多大的作用——好歹这也是铁制的, 即便不是类似于专门用来挖土翻土的锄头、铲、耙之类的农具, 却也比起用双手挖掘要强一些。
之前无意识插手剧情, 已经够让她懊恼反思了, 毕竟违背了她的本意, 如今又怎会贸贸然继续插手呢。
宁采臣听到这话皱起眉头, 思忖过后终究还是决定挖掘一下查看究竟。
虽说他本是打算借住一宿后便离开，但昨夜那个行踪诡秘的白衣女子也就罢了，如今又出现这么个言行古怪的姑娘, 非说这寺中有女鬼, 还提起这树下埋了东西……
若是不弄清楚, 或许他赶考这一路都要心里念着这事了。
敖素瑄见他开始动作笨拙地用柴刀开始“劈”土，一时有些无语。不过既然他有那个好奇心，敖素瑄也不会阻止，反而转身退了好几步，免得妨碍到他笨拙且无力的“劈土”动作。
用柴刀挖土什么的，很新奇的操作，再加上这书生本就是个肩不能扛手不能提的，在家估计也没做过农活，那种生疏笨拙的动作……敖素瑄感觉似乎提出了一个非常为难人的建议。
但是说实话，古代书生考科举，据说要在号房里连续关九天呢，如果身体素质都这样，那这九天怎么熬？
一般大树根部的泥土本就非常紧实，更何况劈土之人本就没有庄稼人的手劲儿，用的也不是趁手的农具。宁采臣费力地劈了半天，也没看出多大效果，除了几个刀劈浅坑外，只剩下柴刀上磨下来的黄褐色锈迹，撒得到处都是。
不过一刻钟的功夫，细皮嫩肉的手掌被磨得辣痛，宁采臣终于停下手来，差点没将手中的柴刀给直接扔掉。
额间沁出细密的汗珠，他有些无奈地看着眼前一片狼藉的地面，先是沮丧自己连这点事都做不了、实在无能得很，而后却又庆幸自家愿意供自己读书科考，不需受那些辛苦农作的困扰……
最后则是恍然大悟，为何大家都说“万般皆下品惟有读书高”，而且无论家中多苦多累，总是千方百计希望能供出一个读书人？
香山居士诗中有言“足蒸暑土气，背灼炎天光，力尽不知热，但惜夏日长”……
百姓如此辛勤劳作却仍然只得温饱，可不都希望能供出一个读书人，摆脱这日复一日面朝黄土背朝天的穷苦日子么？
他如今只是挖土都这样困难，爹娘每日辛勤耕耘，要种那么多亩田地，该有多辛苦？
宁采臣忽然有些羞愧起来。他每日里不愁吃喝、不需下田下地，只管老实读书，却还会偶尔抱怨辛苦疲乏，觉得日子太过乏味枯燥，却没想过，这种抱怨实在是得陇望蜀、贪心不足！
爹娘每日里不缀劳作，晒得面色黑黄、粗糙不堪，只为供他读书科考，笔墨纸砚、每年的束脩、考县学、府学的路费、去杭州参加乡试的盘缠……这都是爹娘省吃俭用、熬肠刮肚挤出来的！
可他却并未将这科考的机会看得太重，反而纠缠于这些怪力乱
神的事，说好天明即去结果却在这里耽搁时间……
敖素瑄看他直起身体拎着柴刀似乎在走神，面上神色不断变换，一时有些好奇，终于忍不住开口问：“你还好吧？”
他这究竟是想到什么了，为何神情这般变换？是感觉这样“劈土”太辛苦太没有效率，还是抱怨这刀实在不趁手，又或者羞愧于自己连挖土的小事都做不好？
宁采臣立即清醒过来，面色赧然地道：“小生无碍。”说罢忽然将这手中的柴刀丢下，又将些许挨蹭到的灰尘拍去，严肃着脸冲她拱手一礼，沉声道，
“是小生想岔了。姑娘指点之恩，小生定然铭记于心。只是如今宁采臣落魄至此、一文不值，他日若能再见，小生定会竭尽全力报答姑娘恩情！”
敖素瑄愣了愣，不明所以地看着他：“什么？”指点之恩？她什么时候指点过宁采臣了？他这是想通了什么？忽然间好像变了个人一样，宁采臣这是中邪了还是被洗脑了？
敖素瑄回忆了一下之前与宁采臣的对话，实在没看出自己做了什么洗脑工作，为何宁采臣忽然整个人都通透不少，都不像印象中上演人鬼情未了的那个老实忠厚、迂腐善良的书生了？
嗯，也不对，倩女幽魂中那个宁采臣究竟什么性格，她也不很清楚，所以不能判断其形象是否有所变化，但她可以确定，眼前的宁采臣与方才那人的气质，确实有了一些变化。
也不知这变化究竟是好是坏，他与聂小倩之间的人鬼恋是否还会发生……
宁采臣低头看了一眼被自己扔下的柴刀，一时觉得心里头空落落的，似乎错过了什么，却又另有一种充溢丰沛的感情在胸口回荡。
看着神色尚有些茫然的敖素瑄，他神色郑重地开口道：“姑娘，我马上去收拾东西，准备赶赴杭州乡试。”
确定了自己未来的目标后，他感觉自己浑身都是劲儿，手上的辣痛感也直接被忽视掉了。
心潮澎湃之下，之前夜半无眠的疲惫都一扫而空，他现下只想尽快上路，提前赶到杭州之后，说不得还能与其他地方的学子交流一二，通晓一些困于一隅时无法了解到的东西。
“你要去杭州乡试？”敖素瑄怔了怔，颇为惊讶地看着他，“这东西你不挖了？”
宁采臣摇摇头，沉声道：“我此次本就为乡试而去，如何能在路上耽搁太久。”
顿了顿，又补充道，“我身上所带钱粮不多，本就不该在路上蹉跎，届时浪费时间太多，到达杭州后来不及休息调整，那就麻烦了。”
之前他本就打算天明梳洗完毕、吃点干粮后上路的，没成想遇到眼前这位姑娘，却是耽搁了不少时间……
“你不管那女鬼了？”敖素瑄闻言更是诧然。
在她的印象中，与女鬼、女妖相恋的书生，可都没什么豪情壮志，只是一心一意谈恋爱、娶妻生子什么的，即便中了秀才、举人，之后也会荒废学业，全心全意谈情说爱，有情饮水饱，其他的根本顾不上！
至于当大官什么的，更不必说，基本上没几个是凭借真才实学当上的，多半是有异类相助，或是尚公主、娶丞相千金之后，通过裙带关系吃软饭当凤凰男……眼前这宁采臣，竟有这样的志气？不理什么女鬼女妖，一心考科举求权势？
虽说爱慕名利、向往权势的名声听着不怎么好，但对于古代人来说，通过科举来获得权势、官位，这是非常有志气、有毅力的决定。
宁采臣听到这话却是叹了口气：“姑娘说笑了。且不提那女鬼之说是真是假，即便是真，我一个寒门书生又能如何？虽然圣贤有云：穷则独善其身、达则兼济天下。但小生如今一文不值，又没降妖伏魔
的本事，只能先保全自己、再图他计了。”
他虽然心善，却也并非盲目自信之人。若是兰若寺中当真有女鬼害人，他一个手无缚鸡之力的书生，一把柴刀拿久了都手酸，更不会降妖伏魔的手段，又能如何？
说他有自知之明也好，贪生怕死也罢，他此行本就只是为了借住一宿，天明即去，也没办法秉持正义的信念、为之前已经死去的人主持公道，便也只能先行脱身了。
至于日后……若是他能功成名就，定会竭尽全力请来得道高人，无论是回来降妖伏魔，还是替死去的人超度，也算是仁至义尽了。
敖素瑄听到这话，却是深深地看了他一眼，心中倒是高看他几分。
其他的书生她不知道，印象中那些人妖恋、人鬼恋的男主角书生，多半都是谈情说爱、风花雪月一挂的，看似笨拙迂腐、实则甜言蜜语信手拈来。
尤其是拍成电视剧那种，基本上都是心软、善良、笨拙、老实的特点，偏偏能将各种性格的女妖、女鬼迷得神魂颠倒，让她看来，都是些胸无大志、耽于情爱的废物！
这般吃软饭吃得理所当然，半点出息都无，再怎么自夸才华、相貌又如何！有几个寒窗苦读、一举中第，靠自己的实力功成名就、获得名利富贵的？
咦，她怎么又吐槽那些真爱至上、无理取闹的电视剧了？
敖素瑄回过神来，转头看了那苍天古树一眼，若有所思地道：“你这书生，倒是有几分魄力。”心有定计后，便也舍得开放得下，若是他真能中举，或许在这官场上还有几分看头。
宁采臣闻言顿时红了脸，张了张嘴正想说一声“惭愧”，却忽然想起什么，连忙问道：“对了，姑娘怎么称呼？”
敖素瑄惊讶地看了他一眼，倒是没有隐瞒的意思，直截了当地回答：“我姓敖，敖素瑄。”
“好，我记住了，敖姑娘。”宁采臣郑重颔首，随即又道，“我去收拾东西，准备上路，这便失陪了。”
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