建安元年(公元196年),春三月。
北方的局势已经发生巨变,连年内耗的李傕、郭汜实力大损,竟不敌黄巾余脉白波军旧将杨奉、韩暹(xiān)等人。
汉献帝刘协,被杨奉等人强行带离长安,回到了东都洛阳。
曹操占据了兖州全域,青州部分郡县、豫州大部,被封为建德将军,袭父爵费亭侯。
公孙瓒吞并了刘虞的势力,但依旧不敌袁绍。
综合这些信息,向问天深知留给自己发展的时间不多了。
“诸位,形势危急,袁公路不能再被削弱了。相反,我们有责任帮助他对抗曹操、袁绍。”
“主公,袁公路这种反复无常的小人,何不干脆灭了他!”唐祝嚷道。
“来福,给你五万兵马,多久可以平灭袁术?最后能活下多少将士?”向问天对唐祝可算是尽心栽培了,可这块顽石就是没长进。
“主公,这不是为难人么!袁公路拥兵20余万,还有孙伯符周公瑾那些帮凶,5万兵马怎么够?”唐祝委屈。
“既然知道这些,还不闭嘴!此时与袁公路全面开战,只会两败俱伤,甚至同归于尽。”向问天真是恨铁不成钢。
“孔明,你来说说,我们应当从哪些方面给袁公路提供一些帮助?”
“主公,袁公路与我方已有不小矛盾,首先需要让他相信我方是出自真心才行。”
“那依你看,如何做才能让他相信呢?”
“修书谈和,继续停战,主动撤军,进军江夏。”
“好!只等我军与刘表在江夏开战,袁公路不信也该信了。孔明,那休书谈和的事就交给你去办了。”
“遵令!”
“子义将军,水军训练如何了?”向问天转过身来,询问坐在另一边的太史慈。
“禀主公,水军将士底子好,都是江东子弟中惯于水战的,个个龙精虎猛。”太史慈信心百倍。
“好,明日便随我去水师大营走走看看。”
一统江东四郡之后,向问天把原本各郡的水军筛选后集中整编成了一支劲旅——凌波军,交由太史慈统帅。
这些人当中有原属刘繇的,也有吴景的部下,还有一部分是攻克庐江时袁术手下投降过来的。
向问天最担心的其实不是水军将士的个人能力,而是团结的问题。
第二天一早,向问天就带着诸葛亮、唐祝这哼哈二将,在一队白羽兵的护卫下来到了太史慈的水师大营。
他没有去找太史慈,而是命令在营门处遇见的一名水军都尉做向导,参观整个大营。
一路上向问天提了很多问题,这名叫凌操的都尉都对答如流,又稍稍试了一下他的功夫,发现身手也不错。
“很好,凌都尉允文允武,什么时候加入我凌波军的?”
“禀主公,凌操是去岁凌波军刚刚组建时投军的。”
“哦?哪里人士?为何这么看好凌波军,以你的本事去哪都不怕被埋没。”
“禀主公,凌操是吴郡余杭人。自小善操舟,钦佩主公宏才伟略,慕名来投凌波军。”
“好,很好!我看好你!”向问天对凌操非常满意,赞不绝口。
他自己起步晚,又没有根基,陆战还好,有那么几根萝卜。
可水军基本是无人可用,太史慈也是赶鸭子上架。
如果能多发掘几个凌操这样擅长水战的将领,凌波军的实力无疑将大大提升。
这时候太史慈得到消息赶了过来,引着向问天一行人上了他的旗舰,开始观看水军操演。
水军船只大小不一,有与太史慈旗舰一样的楼船,也有蒙冲斗舰这些小船,各有其作用。
向问天基本上都不懂,需要凌操等人详细解说。
“唔,这弓弩见所未见,也是水军特有的?”向问天指着一架远比普通弓弩要大的弓弩问道。
“主公,这是诸葛先生发明的连弩,刚刚装备到楼船上不久。”
“嗯,孔明?怎么没见你向我汇报。”向问天迟疑地看向诸葛亮。
“主公,这连弩还不成熟,亮不敢邀功。”诸葛亮眨着明亮的大眼睛解释道。
“是吗,能齐射10支箭了吗?”
“不能!只能一次上弦连发10箭,亮想要提高到连发50箭,还未成功。”
“连发10箭已经很好了,还想连发50箭?野心很大,很好,我喜欢,就叫它诸葛连弩吧。”
“谢主公赐名!”
“好了,别拍马屁了。演示一下,看看效果。”
“遵令!”太史慈立刻命令凌操亲自操作一架诸葛连弩,射向旗舰前方100步远的小船。
只听“噗噗噗”声响,十支弩箭竟有半数没入船身,威力与准头都很惊人。
向问天看得很满意,但也发现诸葛连弩的缺点与优点一样耀眼:造价高,废铁。
“孔明啊,这弩箭必须用铁制的么?我们可没有这么多铁来支撑。”
“主公,暂时还没有替代品。不过,事后打扫战场,这些弩箭是可以回收的。”
“回收?一大半都沉江了,怎么回收?”向问天有些好气。
然后,他突然感觉脑子里灵光一闪想到了什么。
“回收,铁?是不是可以用……磁铁,对了,就是磁铁!”
可是,这个时代有没有磁铁呢?
向问天不确定,但有诸葛亮这个小型的移动图书馆在,只管问他就是了。
“孔明,你可知道磁铁?”
“主公,亮未曾见过磁铁,磁石倒是在书上见到过。”
“别管磁铁还是磁石了,能吸铁的就行!”
“磁石的确能吸铁,可是要用磁石来吸附弩箭,基本不可能啊,没有那么大的天然磁石。除非自己打造磁石。”
“我说的就是这个意思,孔明,能做到吗?”向问天满怀期望地看着诸葛亮。
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