第78章 清白

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艳阳高照，这本是一天中较为热闹的几个时段，可此时大街上却无比安静，周围的百姓都汇集在一起，没有人说话，只是默默看着前方。

只见那宽阔的街道上，跪着数不清的青年，一眼望不到头，诡异极了。

忽然，一道尖细的声音打破了这份安静：

“皇上驾到！”

围观的百姓一听，纷纷避开，将拥挤的道路让出。

很快，一辆由六匹骏马驾驭的龙辇缓缓驶来，车身雕刻着龙凤图案，两旁站着许多手持兵刃的官兵，后面跟着文武百官。

“皇上万岁！”

周围的百姓举起双手作揖，声音传遍整条街道。

“免礼！”

乾皇威严的声音传出，百姓们都把手放下，头微微低下。

乾皇身穿华丽的龙袍，头戴金冠，缓缓走下龙辇。

“微臣拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

吴存恭敬地说道。

“你居然还敢出现在朕面前！”

乾皇目光扫了吴存一眼，又把目光看向他身后那数千民书生：“怎么，喊这么多人来，是想谋反不成？”

“微臣不敢。”

吴存身子微侧，指着身后的人说：“这些人乃是多年蒙受丞相恩惠的书生，他们得知丞相蒙受冤屈，故而从各地前来，想为丞相说情！”

“冤屈？”

乾皇看着吴存：“你是说，朕错怪了他？”

听着乾皇的话，众书生都为吴存捏了一把汗，他们没想到乾皇居然把目标放在了吴存身上。

“不错，皇上确实冤枉了丞相！”

吴存与乾皇对视，丝毫没有面对皇帝时的压力。

“你说说看，朕如何冤枉了他？”

乾皇语气平静，听不出喜怒。

“回皇上，昔日盗取南境布防图一事并非微臣所为，乃是有人设计陷害。”

“臣经过多方刺杀，这才没有露面。”

吴存把目光看向乾皇身后的齐风：“却不想，微臣不过消失几日，朝中便有小人谗言，将一切罪责都揽在了丞相身上！”

“还请皇上严查此事，还丞相清白！”

“请皇上严查！”

身后的书生就像排练好一样，异口同声道。

看着这一幕，乾皇嘴角微微上扬：“你说你被诬陷一事，可有证据？”

“有。”

吴存点了点头：“微臣当时与周武相见之时身旁皆有人证在场。”

“且微臣离开都城后被刺杀一事，都可以查到线索，请皇上明鉴。‘

吴存说得没错，他那段时间都和都城的几个商人商论事情，这些商人绝大多数背后站着朝中官员，信服力比较强。

至于被刺杀一事，在县城中争斗起来，这么大的事情，若是诚心想查，自然能够查到。

“那你意思是，这件事都是周武一人所为？”

乾皇问道。

“不。”

周元摇了摇头：“此事也绝非周武所为，而是另有其人，不过他被人囚禁多日，如今身体虚弱尚在昏迷，微臣恐出意外便自作主张派人将他照看住！”

“稍后皇上可派人随微臣前往！”

乾皇点了点头，他忽然转过身子，把目光投向身后的齐风。

“齐风！”

一股无形的压力出现在齐风身上。

“臣在！”

齐风小步跑来，由于失去了一只手臂，身体有些摇晃。

“按周元所说，朕身旁有小人谗言，但那日只有你一人进言，你有何话说？”

“回皇上话，微臣只是秉公执事，将那日周元与周武的行踪细细调查，最后才得出结论，至于周元被刺杀一事微臣尚未知晓，自然将嫌疑放在他身上。“

齐风不卑不亢地说：“所这一切调查皆有理有据，绝非故意要陷害周丞相！”

“哼！”

乾皇冷哼一声：“朕知晓你并非故意，但冤枉他人，确是属实。”

“今日若非周元出现，朕差点误杀忠臣！”

乾皇似乎有些气愤：“这一切皆因你的过失，你说，朕该如何罚你？”

“臣任凭皇上处置！”

齐风直接跪倒在地。

“好。”

乾皇抬高音量：“朕贬你为从四品翰林院士，即日起不得参与朝政。”

“此判，你可服？”

乾皇的声音传入群臣中，他们都倒吸一口气。

没想到乾皇这次判罚这么狠，直接将一名正二品大臣贬为从四品的小官，就连朝政都不让他参与，这基本上宣告了齐家的死刑。

昔日被他针对过的仇家，绝对不会让他好过。

“微臣无异议，此判，愿罚！”

齐风恭敬地把头磕在地上。

“周元，不知你对朕的处罚满意否？”

乾皇面带笑容的问。

“微臣替丞相，谢皇上！”

吴存知道乾皇无论如何都不会处死齐风的，这个判决对于他来说是最好的，起码从今往后敌人少了一个，而乾皇基本上在近几年来都不会重用齐家了，这倒是给了他松口气的机会。

“嗯。”

乾皇满意地点了点头，他把目光看向这群书生：“既然满意，都还跪着干嘛？”

“我大乾除特殊情况，可不兴跪拜之礼！”

吴存赶紧带着众人起身，这群书生自发地对乾皇施礼。

“来人，快把周丞相放下来！”

乾皇满意地吩咐道。

几个官兵连忙来到囚车，把周渊放出来。

然而周渊已经昏迷过去了。

不过也正常，顶着这么热的天，年轻人都顶不住，更何况这位为了乾国透支了身骨的男人。

“快将丞相放置龙撵上，再去将太医唤来！”

乾皇直接大手一挥，说出了所有人都意想不到的话。

“皇上不可！”

有人想劝阻，都被乾皇打发走了。

“皇上万岁！”

百姓们都高呼起来。

那群书生见到这一幕，有不少人都湿了眼眶，他们从未想过，乾皇竟然如此圣明！

吴存站在远处，看着齐风与乾皇，眉头紧皱，不知道在想什么。

..........

“周元！”

一间屋子内传来一道虚弱的声音。

“醒了？”

步丁在院中猛然坐起，几步小跑来到屋内。

只见床榻上，躺着一名脸色苍白的男子，他看着站在门口的步丁，心生警戒：

“你是谁？”