正常人谁会没事说皇帝活不久啊……
满琼默然。
她心中的好奇更甚了。
只是正如周大人所说,目前不可轻举妄动。
满琼便转了话题:“周大人下午可有公务,若不忙的话,便先一起去见见那位林小妹。”
周就简便唤来小厮,先送了封拜帖过去。
他给满琼再斟上一杯滚烫的热茶。
见她仍在深思,便缓缓说:“满大人为了这一步步,怕是一日都未曾歇息过吧。”
满琼回过神,颇有些不好意思:“那倒也没有,只是——”
“只是要做的事太多。”周就简自然接上。
她唇角漾开笑意,无奈道:“周就简,你真的很懂。”
好像他们都有着共同的感受。
刻不容缓,只争朝夕。
周就简神情却有些严肃:“这一路我必定尽力护你,但是,万事应,连我也摸不透——此去,可能会有危险。”
满琼看着他,想了想方才开口道:“我们之前遇到的危险也不算少了,若是此时让你去京中做个闲官,从此清闲一生,你可愿意?”
周就简难得地面上带笑,说道:“不愿。”
他们的答案也都是一样的。
满琼话锋一转,却是和他谈起了抵达万州的前夜:
“那时我和春分坐在乡野小屋的台阶上,周遭都是黑漆漆的,月亮也被遮住了大半。”
“但我一点也不觉得可怕,甚至还有些隐隐的期待。”
“我想顺着这屋外的路一直走——”
“因为我一直相信。”
“天,是越走越亮的。”
话语在此处停住。
她看向周就简,吹了吹面前的茶水,喝了一小口,才道:
“你和陛下是一类人,我也在努力成为你们这样的人。”
周就简从来不问她为何要执着于干这么多事情。
若要说的话,满琼自己也没有一个明确的答案。
她想着,若能闲云野鹤,未必不会过得很快活。
可是——
她不甘心。
不甘心来此一趟,什么也留不下。
周就简听罢,眸中闪烁,他开口想说什么,最终还是咽下了未出口的话语。
二人对坐片刻。
满琼道:“周大人,时间差不多了,咱们出发吧。”
她便率先起身向外走去。
周就简看着她的背影,神情有些恍惚,却还是很快起身跟上。
奇货居内。
各色商品琳琅满目,进店选购的人也是络绎不绝。
满琼对身侧的人小声说道:“生意可真好啊,怪不得能发展得这么快。”
听说是在短短几年内就迅速崛起。
这时,一妙龄娘子带着一个小厮上前来迎接。
她笑意盈盈,脸上还有个深深的酒窝。
开口便是极为温柔的声音:“大人今日来此,实在让小妹这寒舍都蓬荜生辉啊。”
周就简轻声道:“林掌柜好。”
满琼看去,这位便是林小妹了,确实年轻貌美,完全看不出年纪。
至于她身边这位——
见她好奇的眼神,林小妹便解释道:“这位是万州店内的掌事,和我同姓,特意来拜见大人,他因为面容受损不得已带上面具,还请见谅。”
满琼赶紧摆摆手,示意自己并不介意。
她只是第一次见人佩戴这种有着古怪纹路的铜面具,不免多看了几眼。
林掌柜热情招呼:“两位大人,里面请。”
她不留痕迹地打量着满琼,周大人她自然是很熟悉,只是面前这位——刚才递来的拜帖上写着的满大人,这还是第一次见。
是出乎她意料的年纪和美貌。
身旁男子面具下的表情也有些微妙。
几人进了内室。
林掌柜含笑问道:“不知大人今日来访,所为何事,也不遣人提前吩咐小妹,急急忙忙的倒是招待不周了。”
周就简看向满琼。
她便清了清嗓子,回道:“林掌柜太客气了,如今这里都是自己人,我便有话直说了。”
林小妹听她这么讲,也做出一副洗耳恭听的架势。
倒也不是真的直奔主题,别一上来把林掌柜给吓着了——
“久闻林小妹大名,同为女子,我更知其中不易,特此来请教林掌柜。”
话语停住。
林小妹眉目中皆是似真如假的惊诧:“大人谬赞!小妹有什么值得请教的——不过都是些不入流的经商之术罢了。”
士农工商,即便是坐拥如此大的一个商号,林小妹的社会地位却并不高。
满琼摇摇头,她看着林小妹,真诚答道:“非也。商业是推动大楚发展极为重要的一环,林掌柜是其中的佼佼者,自然值得以礼相待,虚心请教。”
林小妹没想到她一下上升了高度。
一向长袖善舞,八面玲珑的人也难得地哽住了话语。
一个人打拼了这么多年,看人的本事,她倒是有一些在身上。
只是这满大人——她竟分不出这些话是出自真心还是假意。
看着满琼真挚的眼神,她只能呵呵干笑两声,喝了口水,说道:
“大人莫要说笑了,商人自古乃是最不入流……”
她看向周大人,他没有开口,也没有反驳满琼的话。
满琼便继续说道:“其实,我早就觉得这个阶层划分不合理了。人的出身不该成为人生的桎梏。”
农民的儿女始终是农民,商人的儿女始终还只是商人,至于签了奴契的,就更加凄惨,世代为奴,再做不得半分的主。
“砰!”
是那个戴面具的掌事打翻了手边的杯子。
他愣了一下,林小妹也回过神,赶紧道歉,急着蹲下身就去捡地上的碎片。
嘴上还说着:“没事没事,我来收拾。”
满琼见那碎片锋利,已然割破了她的手,便赶紧过去蹲下,拉住了她。
林小妹动作一顿。
满琼十分自然地指挥周就简:“周大人,进来的时候我看见外头柜上有干净的布条,你快取一根来。”
周就简便迅速取了,又递给她。
满琼先是撕了一小块,蘸了点壶中的热水,轻轻擦去伤口上的碎片。
又将剩下的包在了林小妹的手上。
她有些歉意开口:“没学过医术,好在血止住了,林掌柜要不还是先去医馆看看需不需要上点药?”
只是半天林掌柜也没回过神。
她讷讷回了一句:“无妨。”
前头有店里的伙计,听到声音急忙取了扫帚将碎片清扫干净后,几人便又重新入座。
林小妹似乎是平复了心情,开口道:“满大人,这话在外面可不能随便说……”
她看向周就简,对方却好像习以为常一般。
满琼看她终于收起了七分的防备和礼貌,便乐呵呵开口:“看来林掌柜终于肯与我们好好说了。”
林小妹一怔。
应付这些大人,本来是她最擅长的手艺。
但是在这里,好像都不管用了。
她本不是这样轻易卸下防备的人,但是——
对林小妹来说,一分的尊重便能得到她十分的谢意。
因为这东西,对她来说,太过稀少。
拒绝成亲,又坚持打理自己的商号,好像成了说不清的罪责,一遍遍地提醒她,付出了多少代价与泪水,才走到今日。
其中遭遇的歧视与冷眼,数不胜数。
她看向面前的满大人。
她的笑容很干净。
是的,从此刻开始,她才能和他们好好说。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢