第 3 章

敲门声虽不密集，却一下下响的跟擂鼓似的让人心惊。www.dizhu.org

杨氏迷迷糊糊找了件袄子，趿拉着鞋刚起身，就见周宜宁穿戴齐整，一马当先冲了出去。还寻思她个小姑娘勤快呢，就见她从灶屋神神秘秘地拿出那根烧火棍杀向门口。

杨氏这才警醒，二更天才过没多久，大夜里谁会上门，就是淮儿回来也不该一声不吭啊。

周宜宁立在门侧，挺瘦小个人举着烧火棍开口问：“谁呀？”

“今儿程家大宴，江公子与我家少爷一见如故，喝多了。这不，特地送江公子回府呢。”

那道声音尖细的像个女儿家，偏底子还是浑厚的，周宜宁闻言抖了一地鸡皮疙瘩。顾忌未来大腿在门外，只得将烧火棍收进袖子里，开门迎客。

喊门的那细嗓子往后退了几步，居于一个青年人身后。

周宜宁抬头就对上了一双漆黑狭长的眼，在这泛冷的寒夜里犹为骇人，论样貌，这位比江淮有过之而无不及，着长衫锦服更是矜贵到骨子里。

只片刻，她便转了视线，看向这张生面孔身后，江淮脸颊微透着粉红，看样子是真喝多了。

杨氏赶来一瞧，连忙扶着儿子进门，一顿感谢着把门外主仆也迎了进来。听说儿子在酒宴上喝多了，忙去灶房烧醒酒汤，不多会儿端着俩海碗进了堂屋。

有外男在周宜宁本可以回房休息，只是杨氏应对不来这场合就将她留下。她在周家做奶娘的时候，虽也见过不少富户，可都是和女眷打招呼，这一看就是锦衣玉食的公子爷，哪知道该怎么招待？

原想让阿宁帮忙，结果倒好，她就是一眼都没多瞅过去。

周宜宁挨着江淮坐下，端着盆搁在江淮嘴下边，怕他吐出来。

“大哥，喝点醒酒汤兴许就不难受了。”

江淮对着铜盆愣神片刻，眼尾扫过周宜宁的脸，默默拿起碗喝了。

回看杨氏，应付那对主仆战战兢兢的满背冷汗。---一番话下来，只知道那公子姓兆，小厮叫黄和，一句正经话没问到，自个家底倒是被掏的一干二净。

黄和脸上带笑：“老夫人果然是有福气，姑娘和公子兄妹情深，放哪都是不多见的。”

况且还不是亲兄妹，依着自家这位对江公子的看重，只要不折在科举的路上，必会青云直上。这周家女倒是个有眼光的，早早地就把人笼络过去，将来哪怕江公子真成事儿了，也得记她这份好。

这一出闹到将近三更天，再去投宿也不妥，只将主仆二人留下歇一晚再说。

江淮住在东厢，早已收拾出来，周宜宁扶着江淮远远离了众人，走在前面。细胳膊小腿扶着七尺男儿，看的杨氏怕她自个跌着。

周宜宁目不斜视，察觉到江淮的脚步渐渐平稳，问：“酒醒了？”

月光斜落在江淮半边脸上，神情莫辨，鼻腔里嗯了一声。

“要是没听错，那黄和该是阉人。”周宜宁听着，似笑非笑的，“大秦境内，敢用阉人的独那一家。左右已经进了家门，合该好好供起来。只望兄长将来做事，能念及我和娘，旁的我该做什么，你说便是。”

江淮诧异地挑眉。

周宜宁见他无意搭话，将他送进厢房便回了屋。杨氏将主仆二人置于东厢的空屋里，也累的浑身酸软，早早地上塌入睡。

翌日一早，天还未亮，江淮已经打水洗漱完了。这个点起在学塾时是常事，那时在学生来前打扫学舍，不累却繁杂费时间。

旁边屋子的门恰好开了，那位兆公子揉了揉眉心走出来，黄和跟在身后，见到江淮，却不比昨晚的和善，两眼底下挂着厚厚一层黑圈，满脸的幽怨，脸还拉的极长。

直到他煮好了粥，黄和还是那副表情，江淮被看的浑身不自在，蹙眉问：“黄大人这是？”

“可当不得这句黄大人，周姑娘可说了，奴才是阉人。”黄和一个白眼刀子恨不得直戳到天上去。

他什么身份？

皇宫里有头有脸，内力高深的御前公公。

昨夜那番话一字不差全落入耳中，还得憋着气转述给圣上。气的他一晚没睡，光顾着咬牙切齿，好似能生撕了那死丫头。

江淮苦笑，拱拱手：“得罪黄大人了，我也不知她生得这么聪明。按说她没离过邙县，昨晚竟看出来了，真是……”

天渐渐亮了，背靠着墙而立的少年的面目也随之清晰。那双摄人的黑瞳凝出丝笑意，单薄的唇没挂上弧度，即便这般也俊美勾人。

“昔年李先生送信与我说，邙县人杰地灵，是个养人的好地方。”兆云徂接过黄和递来的帕子，翻面擦手。

“如今看来确是不错。”他嗓音极为低醇，似深窖藏新酒，闻之醉人，尝之清新。

黄和听了这话，头低下去，先前那副姿态再不敢摆出来：“少爷说的是。”打小跟在圣上屁股后头，他多少猜到这不作喜怒的样子，该是要敲打人的。

他转脸对着江淮，面无表情，问：“江公子可知李先生为何举荐你？”

江淮心有几分猜想，面上却摇头：“不知。”

“李先生虽为前太傅之子，学识渊博却甘愿顶个秀才帽，一生安于清贫，当年被李大人打发到邙县，意在让他低头认错。”

这话不该他答，身份不够，且左右得罪不起。

江淮只挺腰板站定，默默听着。

“这几年间，李先生也为少爷荐过几位才学兼备的，只大半淹没在这科举的路上，三年匆匆，多少人埋在其中不得抬头。少爷急着用人，这不，前儿刚到邙县便拜访了李先生，曾听县里有一位寒门出生的学子，学识出众，可惜为人不正，不堪大用。李先生压了他五年，不让科举，你可知？”

江淮心里一沉，并未作答。

黄和不恼亦不怒，平静地道：“只听说今年那人偷摸溜出去，不单五童互保，就连廪保都瞒着办定了，还考回个童生。李先生自知是压不住了，想着干脆荐给个能压服的人管着，你可明白？”

明白，还有什么好不明白的？

李先生这一状是告了个彻底，想堵死他的升官路，有什么能比在天子面前记名这手更狠的？

到底年岁小了些，没经历过大风大浪，江淮心绪不宁显在脸上，拿不准接下来的走势。

黄和瞧他神色，心下满意。

黄毛小子罢了，没能飞天的时候不是任人随意拿捏？

兆云徂神色淡然，眼尾扫向黄和。

黄和那叫一个尴尬啊，皇上先前那意思不是要敲打敲打他？

他不敢继续往下猜，咳嗽两句打个圆场，接下来就说些场面话，让江淮好好科举，莫要因故误了正事。

李先生当日那副道貌岸然的嘴脸铭刻在他心头，若不是前脚刚走，后脚就听他说甚么死道友不死贫道，他是直接信了那番说辞的。

这厢还没动静，就听杨氏那嗓门喊开了。

“阿宁，大早上的趴东厢门口干啥呢？过来给娘搭把手。”

早间本就安静，杨氏又惯是个中气十足嗓门大的，这一声让东厢里三人听了个明明白白。

黄和那张面无白须的脸当即黑了三个度，多少年了，没人敢在他周身十里地听墙角的。

周宜宁欲哭无泪，尽量小声道：“娘，我想看看大哥睡得好不好。”

杨氏将信将疑，嘴上还是念叨。

“看就看呗，你趴着作甚？小财迷嘴里还念叨个发财了发财了，甚么就发财了，昨儿那银子你不是没要去？”

周宜宁：……作孽哟！你真是我亲娘！

兆云徂挑挑眉望向江淮，表情有些一言难尽。

江淮有口难辩，眼观鼻，鼻观心。

心底却叹。

他娘心尖尖上的那个姑娘……聪慧的地方到底与旁人不同。