第 23 章

沈嬷嬷得了吩咐出曹府，寻到儿子把话一说就看他出城去了。---回来时还特地绕去觅春斋看了眼，只瞧见一个梳着妇人发髻的站在里头迎客，再就没旁人了，她留意了半晌，始终没等来表姑娘口中的周宜宁，只得转身回府。

这日晚上关上铺门，齐氏就苦着个脸。

后几日的营收迅速跌了下去，想象中货商成堆上门订货是没有的，倒是百姓来了好几茬，可每个只要三两块点心，遂一日下去，将将好能卖出一锅。

齐氏想着这事儿，半夜裹着被子都睡不香。大妞跟她一个屋，夜里听见动静，揉揉眼看她：“娘，怎还不睡？明儿还要早起呢。”

齐氏听了这话突然坐起来，靠在墙上对着大妞：“这些日子宁姐儿做一锅卖一天，娘看的糟心啊。你说她一整天待坊屋里头都做什么？不是你陪着的？说来听听。”

“周姐姐这几日在调种酱汁，平时做一些稀奇古怪的东西，说以后放铺里头卖，让我好好学。娘你别想太多，周姐姐厉害着呢，她都说急不来，您怎么胡思乱想也没用呀。”

大妞说完打了个呵欠，扛不住滚滚来袭的睡意，翻个身就睡着了。

稀奇古怪的东西？

齐氏脑袋里头冒出各种奇形怪状的点心，临睡前只觉脑袋一片黑乎乎的几欲炸裂。就这么着，夜半果然就魇着了，翌日一早眼底下顶两个大黑圈从床上摸起来的。

今儿她打定主意要劝劝宁姐儿的，就连知府都抬举她上门了，府城谁的生意还做不得？怎么也不能就这么懒下去。

对，齐氏就是这么觉得的，放着银子不往回捞，可不就是懒么！

她起身去井边打了水放去灶屋，等锅里水烧得滚烫，把大妞叫起来一并擦把脸。一般这会儿就是准备早饭，齐氏切着葱，偶尔向东家的屋子那头看一眼。

大妞顺着她视线望过去，看着紧闭的房门，疑惑道：“娘，看什么呢？”

“在想宁姐儿怎还不起呢，平日这时候她不都忙活起来了？”

大妞洗着土豆，头也不抬：“周姐姐昨儿不是说要和杨婶儿去广乐寺拜佛，休歇一日，让我和娘有空家去看看。”

齐氏一听这话，倒是没心思再想周宜宁了，手下的刀顿了顿，什么也没说继续切菜。

灶屋里一时安静下来，许久，大妞将削好皮的土豆放在砧板上，歪头问齐氏：“娘……我今儿能不能不回去？想留下打扫屋子。”

“怎么，不想二妞啊？”

“想二妞，可是……”大妞咬紧下唇，不敢看她娘，“上回我出来前，阿奶问我出去做甚么，我怕她追来铺里头闹，就说家里米粮不多，有娘在来铺里吃饭不费银子。可阿奶说娘能挣钱，让我别跟外头抛头露面，养好身子再过两年招个上门的。www.dizhu.org我怕这一回去，她就不叫我出来了。”

“我不怕在外头吃苦。”

大妞说着说着就掉起眼泪，低声哭喊着不想要上门女婿的，阿奶给她说的都是阿奶娘家游手好闲的，就是招进来多张嘴，旁的一点用都顶不上。齐氏心里拔凉，忙把大妞揽进怀里，长长的叹了口气，闭上眼也不知怎么想的。

半山腰上，陪着杨氏步行上山的周宜宁突然打了个喷嚏。

眼下天儿开始转热，走了半路身上有些燥热，杨氏回头问她是不是夜里贪凉，寒了身子，回头要找个大夫好好看看。

周宜宁自觉没什么，扯开话题问为何杨氏昨儿下晌突然说要来烧香拜佛。

杨氏边走边微微喘气：“前一阵我就听街坊邻里说广乐寺里头求签算命极准，尤其是上香，只要心诚，哪怕时日长一些也能求个心想事成。”

“娘不是觉着你不好，只命数这东西玄玄乎乎的，这回就当是娘想求个心安，你去拜一拜。”

这番话撂下，周宜宁也不好反驳。

要说不信，她死而复生又怎么解释？且她不打算在这上头多耗费功夫，烧香拜佛一套也就去掉小半日，就当是陪杨氏散散心罢了。

眼前的山路不长，坡却抖，赶车的停在山脚等着她们，不愿意上这儿来。走到半路，一个茶摊截道上，周宜宁掏了两文钱，与杨氏一人一碗，喝完了又往寺里赶。

早间的香客少，其中又数妇人占多数，遂周宜宁往寺门前一站就引走不少目光。

铺里头挣了钱，周宜宁又不喜欢苛待自个与杨氏，两人虽没穿金戴银，却也换了好料子量身做了衣服，头上插着一根银簪，末梢缀着小颗珍珠，是杨氏前头置来的时兴货。

一旁的知客目不斜视朝二人走来，先行一礼，听杨氏说要上香求签，他往大殿里看了眼，迟疑道：“眼下殿里有贵客燃香供佛，不知二位施主可否稍等片刻。”

杨氏哪有什么不行的，打量边上一圈人都在候着，怕也是这个缘故，她面上诚恳，连声谢过师父，随后拉着周宜宁往边上石凳坐着等。杨氏向来不得闲，尤其边上没几个人，她拉着周宜宁就低声说些道理。

譬如铺里头要有甚么事儿，该找谁，这回虽然知府上门撑了场面，但再遇到荣庆那样的，也不能贸然行动，女儿家当以自身为重。

说完了那些，杨氏转了个话题：“听说你铺里头近来生意不大好？”

“尚在意料之中，价太高自然卖的会少一些。再就是我想着前头那批货商可能出城去了，一时半会儿也没把消息传开，等他们回来再看看，不急于一时。正好得空，我也琢磨一些新的，回头等松花糕打出名声，只五样点心还是不够。”

杨氏点头，对她这份心态还是满意的。不骄不躁才能成事，要是因着没人来就三天打鱼两天晒网，老天爷但凡长了眼睛都不会把机会扔给这样的人。

她二人聊到口渴，大殿门口都没个动静。边上就有人不满，说这什么贵客，来得这般早还霸占着大殿不让进呢？肯定亏心事做多了，否则再虔诚也没有这样式的。

说的人多了，知客也挡不住，一个劲儿念佛号让众人稍安勿躁。

本来佛门清净地，谁也不敢触霉头，只谁心里头没点气，诚心想上柱香，捐点香油钱还得看日子呢？

这么一想，婆婆婶子们干脆就坐下了，就等看是谁从那道门里走出来，好生瞧瞧到底是哪家的贵客这么霸道。

又过半刻，终于有几人从大殿里走了出来。打头是两个小丫鬟，周宜宁听闻周身一圈呸的声，抬眼望去，其中一个还有点眼熟，不就是刚进府城那日曹家来的那个丫鬟么，她还记得那名儿，是叫翠兰。

杨氏眯了眯眼，也认出人来，却没说什么。

殿门口，沈嬷嬷搀扶着何氏随后出来，旁边倒是不见何文宣。

何氏走起路来还有些摇晃，一脸憔悴：“也不知这菩萨能不能保佑我，见天病着，我这命怎就这么苦呢？”

沈嬷嬷劝慰道：“方丈都说夫人是心病，就算不求神拜佛，只要自个通泰舒畅了，自然药到病除。”

何氏不置可否，突然前头的翠兰顿住脚，她一不留神差点撞上去。

还不等沈嬷嬷问责，翠兰转过脸来，见何氏脸色难看，腿一软就跪下了：“夫人，奴，奴婢不是故意的，只是瞧见周姑娘太惊讶了，遂才没注意……”

还有哪个周姑娘？

何氏顺着翠兰的目光看过去，就见一个可人儿坐在石椅上，眉眼生得娇媚，尤其边上还坐着杨氏做陪衬，更显得一副身子骨羸弱娇柔。

这还是绷着脸，没一丝笑意，若是唇角真开了花又当如何？这般人，何文宣就是拍马也赶不上！

看了一眼，何氏就彻底明白自个儿子为何独独对她不一样了。

这样的好颜色，放进京城里也是不多见的。

何氏越看越气，吩咐翠兰往那儿去。翠兰心中一喜，不多时就走到周宜宁身前，眼里藏着一丝揶揄，嘴上恭敬：“周姑娘，我家夫人请你去说几句话。”

夫人？那也就是知府夫人了。

要说几句那便说罢。

周宜宁特地扬高了声音：“知府夫人请我去说话，自没有不应的。”

翠兰只当她想在寺里众多香客面前显摆与夫人之间的亲昵，心底发笑。

这周姑娘真蠢的不是时候，夫人叫去说话还能有好事儿？就冲上回她驳了夫人的面子，把东西全拿回去惹得夫人在老爷好一阵没脸，这下都有的她苦头吃。

周宜宁过去问了句夫人好，便没话了。

何氏特意冷着，根本不看她，只眼角打量沈嬷嬷。二人配合多年，沈嬷嬷自是知道什么意思，咳嗽了声：“周姑娘，见了夫人怎不懂得请安行礼？”

周宜宁似笑非笑：“敢问夫人可是身有诰命？”

沈嬷嬷这么些年跟着何氏，当了许久的管事嬷嬷，就是寻常七品小官夫人见她也是轻声细语说话的，哪被这么驳过？

她皱眉道：“有无诰命，也是知府夫人，怎么，还使不动你跪下磕头？”

周宜宁并未多言，只挑了最简单的道理说：“早先见知府大人时他未着官服，遂免了一众百姓下跪之礼，府城有如此亲民的父母官当是江州之幸。现下夫人却反行其道，这话传出去若是让知府大人知晓，不知又当如何？”

“你——”

何氏气急，这贱蹄子怎如此口蜜腹剑，一面捧着曹安民一面刻意踩低她。

偏生这话又挑不出错。

传到外头，别人只会说她给知府蒙羞，对周宜宁呢？至多说一句不懂世故，还能怎样？

何氏冷笑着，“能开铺的果然牙尖嘴利。”

周宜宁眨眨眼，嘴角弯弯的：“做买卖凭的是手艺，不知那日知府大人带回去的点心，夫人吃着可香？”

何氏听得这话浑身发颤，脑子里嗡嗡作响。一旁沈嬷嬷觉出不对劲了，周边渐渐围了一圈妇人看热闹，嘴巴里念念叨叨的，却又听不清楚究竟讲了什么。

再这般下去传到老爷耳里怎么了得。

沈嬷嬷低声劝了几句，主要将曹安民点了出来，何氏这才恨恨地看了眼周宜宁，随她离去。

杨氏看人走了，心里还发慌，虽晓得知府大人看在皇上面子上待淮儿极好，却也怕了这拎不清的知府夫人。在寺里头都能犯口角，可别是最近冲撞了什么，杨氏想了想，赶紧拉周宜宁去了大殿里，这回要诚心拜拜。

好在求来了上上签，解签的僧人看了眼，说周宜宁一辈子的霉运都搁在前半生，得遇贵人改命，往后只会顺遂如愿，越过越好。

寺里的僧人不知她是谁，只对照着签真能解的这么准？周宜宁将信将疑，还琢磨着那贵人是谁。

杨氏大喜，谢过师父后又紧着添了一大笔香油钱，这遭完了，才心满意足带着周宜宁家去。

然没几日，沈嬷嬷的儿子还未归来，知府夫人却先一步因着广乐思霸占菩萨一举在江州出了名。

有些话传到后头都变了味儿，有人甚至背地里讽刺，说知府夫人在大殿里头不让人看，供着佛祖不念经不抄佛书的，没准是与佛祖促膝长谈呢。

原本怒气滔天的曹安民听下人这么一说，一脸茫然。

她夫人真有通神佛的本事，还能那么蠢？