第 53 章

被叫三哥的孔永昌回过神，说想起点事：“周家来扬州的时候你刚入伙，恐怕是没听说。原先他家就在江州一带做生意，听说是隔房兄弟得罪了啥人，这才举家南下。”

老四抬头看看觅春斋的牌匾，问难道跟小东家有关系？

“没证据的事谁说得准……不过，五六年前跟二哥去周老爷那取货见过那家姑娘，周老爷还感慨说他大哥遗孤要还活着，应该和他闺女差不多大。咱二哥那为人热心肠，就说不定什么时候要上江州来一趟，帮着寻人，问他叫甚名。”

“嘿，二哥咋没说过，要不是近几年番邦那头傻子多，咱也不可能上这来做生意啊。”老四笑了一场，问叫啥名，也叫周宜宁？

孔永昌皱眉：“是不是一样的字难说，那时候提起这周老爷还犯犹豫，看着不是真想找回去。”

老四看他一脸严肃，笑模样渐渐消失，问那咋整，周家可得罪不起，这头队排着到底进不进？

孔永昌瞥他一眼：“你不饿老子还饿。”

头一回吃麻辣烫的都觉着新鲜，菜放在一旁桌上用签子串着，吃多吃少自选不退，选成了拿号贴盘上经由掌柜的送灶屋，煮完了抬前头来，要是担心弄虚作假还能去灶屋外头看着。

本来汤锅底料都是早先就熬好，煮久了加点骨头汤，旁的废料渣回回都是汤勇分开扔出去，纵是火眼金睛，光看是看不出花样的。

有不放心多是怕那一串分量到后头被偷摸减下去，可扫一圈周围都是选完赶紧坐下唠嗑的，不好意思摸摸脑袋就也跟着落座。

孔永昌不这样，他就是好奇，挑好了菜让老四占着位自己撩开帘子去后头了。

铺子没怎么改过，卸了原先门口的隔板，穿堂过了门帘就是院子，正对着一口井挨着厢房，左手灶房右手坊屋。孔永昌顺着味刚想提步朝左走，就瞧见右边屋里一姑娘走出来，旁边跟着丫鬟陪着说话。

芝莲说没两句，抬头见有人就停下步子：“主子，是前堂的食客。”

周宜宁看过去，冲孔永昌笑了笑，问他是要看麻辣烫？

孔永昌被那笑刺了眼，违心说是想看，就没找着地方。

周宜宁吩咐道：“芝莲，你带去看看，我回屋里歇一歇。”

孔永昌本不想掺和扬州周家的事，可二哥多次叮嘱上江州帮着寻摸那位周家姑娘，就当是给二哥个交代。

该说的说，至于旁的怎么抉择也不是他该管的。

孔永昌定了心思，开口喊住周宜宁：“周小东家可是邙县人？刚巧，咱们走南闯北啥地方都去过，知道一个打邙县出去的，现在混成富甲一方的豪绅，瞧瞧，果然是好地方养人。”

这话说得经不起推敲。

她出于邙县这事虽没瞒着，可早前曹安民拦过一道早没多少人拿这事说嘴。

提起故地还搭上什么豪绅，周宜宁听不懂他到底想说什么，虚笑着应下，转身就要走。

孔永昌这人说来也怪，单说性子不怕天不怕地还有点强迫症，否则也不会踏进觅春斋。既然下定心要说，话还只说了一半反倒不自在，他往前走了一步，就问她可识得周传礼？

芝莲瞧他这样，吓得赶紧拦着不让走，这要贴近主子生了什么事她可担待不起。

周宜宁步子一顿。

周传礼……

这名怎么可能忘了，从周老太太手上骗走家财的不就是这所谓的亲二伯？

其实原主她爹周传胜死的蹊跷，当年事放到现在再看，当事人死的死逃的逃，谁也说不清，目前情况分析哪怕周传礼都有不小嫌疑。

周宜宁来了兴趣，转过身来：“我确是知道周传礼。”

孔永昌听得这话就晓得有戏，十有八、九周老爷说得就是她。

他把周家在扬州迅速发迹起家的过程简单捋了遍，一骨碌全吐了出来：“照说寻人这活是我二哥接的，但咱生意人讲究个诚信，二哥答应周老爷，我答应二哥，就该做到实处。”

周传礼这人原主年幼时甚至没看到过一眼，她就算顺着记忆摸过去也没半点印象。

只她从未忘过这小人。

夺了她爹家财去扬州重新发家？且不说是真靠自个儿本事立足亦或是有别的手段，这个本钱就来历不正。孔永昌絮絮叨叨半天，还把周家的盛况给描摹个仔细，这厢周宜宁心里早已转了九曲十八弯。

孔永昌说得口干舌燥，见小姑娘不答话，就问她可要随他们商队回去寻亲？

周宜宁定定地看他：“那么些年谁管我是死是活，说句不好听的，当真要寻亲也不是没得手段，轮的到你？既有这个前提，寻到人你大可直接告知‘周老爷’，何须找我？有话直说吧。”

要说孔永昌看不出这里头的道道周宜宁是不信，既晓得周传礼看不上她，甚至当中有什么隐情，直接把她的行踪报给周传礼还能得一笔封口费。

一个轻巧的消息就能换来白花花的银锭，二人无亲无故，孔永昌要真忍得住，无非是看见更大的利益罢了。

别说，还真击准了孔永昌的想法。

大秦以孝治国，就是庄户人家再穷，生这么件事，只要族里人没死光都得把遗孤给安排稳妥，否则阖族都得落个不好听的名声。

更遑论周传礼在扬州混得风生水起，一旦传出这事，生意上难免受影响。断人财路如同杀人父母，如今周家俨然势大不可欺，周宜宁还想的简单了，能拿到银子？怕只怕这消息传过去，钱没到手还得被灭口。

孔永昌笑了笑：“小东家果然是做生意的，跟聪明人说话就没必要藏着掖着，孔某想与姑娘谈谈搭伙做个麻辣烫的生意……周家与官僚相护，我孔某人劝告姑娘一句，扬州不是甚光风霁月的好地方，能不去，就万不要迈进一步。”

这话是掺了威胁的意思。

芝莲从头听到尾，到这句忽然笑了。

周宜宁看她一眼，虽抿着唇，唇角却也跟着上扬。

孔永昌：？？？

芝莲收了笑容，目光落在孔永昌错愕的脸上，一字一顿道：“劳烦客官替主子操心，只这天底下哪去得，哪去不得却不是周家能说得算的。”

孔永昌皱眉，这觅春斋口气未免太大，不过一个拘在后院的女子，没得正当缘由开个路引都难。身边伺候的丫鬟更是不着调，也难怪，奴才随主，眼界小如井底之蛙，在江州刚起步就觉着可比周家那等庞然大物，实在可笑。

徒有个手艺哪能行？

老四在前堂左等右等，等到麻辣烫上桌还没看见人，想着不会出啥事儿吧，撩门帘喊了一嗓子：“三哥，麻辣烫上桌了。”

孔永昌应了声，再看看周宜宁，犹豫着还是转身去到前堂。

等人一走，芝莲就低声问：“主子，可要将这事禀告皇上？”

“算算这几日也该给他去封信，我自个儿来吧。”

周宜宁就不是那种一定要亲手报仇雪恨的，那多累人？单说要谋算，她这脑袋瓜也不大好使，且远在江州，身家恐怕比不得人家一个零头，冲上去不是找死？

有那功夫，她巴不得再弄点新鲜东西打打家业。

芝莲见她眼皮耷拉下大半，伺候着休歇到屋里，边替她掖被角边问周传礼既是主子叔伯，怎会有这一出？

又不是什么机密，周宜宁简单两句将这位二伯当年做的事说了一遍，芝莲听着浑身发冷，气得打颤：“竟真有这种狼心狗肺的东西！”

周宜打了个呵欠：“出来混总要还的。”

这话芝莲没听过，她憋闷了半晌，道：“主子就嘴巴能说，受了委屈也不晓得跟皇上提一提。”

“提提提，这回就提。”

周宜宁拍拍她的手以示安慰：“咱们现在日子多好？每天大把银子进账，吃喝不愁，何必为旁人吃不香睡不着的。”

“那可是您亲二伯……做这般下作的事，他也不怕哪日遭雷劈。您也是，早在宫里与皇上说，他还能活到今日？”

“真要白刀子进红刀子出，反倒给他个痛快了。再想，他谋走我爹家产还混不成人样，那定是成天鱼肉赌坊的，过那般神仙日子哪算惨？但凡是个人，只有富过一回才晓得穷的可怕。”

周宜宁头搁在枕头上，困得眼皮一上一下，迷糊间看见芝莲一脸不忿。

“芝莲。”

芝莲垂下眼看得主子娇憨的笑容，有什么气都消散个彻底，轻轻应了声。

“像我这样的小人，最高兴的莫过于看他起朱楼，看他宴宾客。”

“看他……楼塌了。”

芝莲：……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

【没有二更_(:з」∠)_】感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢投出[地雷]的小天使：forget 1个；

感谢灌溉[营养液]的小天使：

金金 50瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！