第1510章 张九德

六月二十一，晴。

巍峨的皇城脚下，一名身着青色官袍，瞧上去约莫六十上下的官员正在两名内侍的引领下，步伐急促的朝着位于内廷深处的乾清宫而去。

尽管是第一次深入"大内"，但青袍官员却是无心欣赏沿途的红砖琉璃瓦，也没有心思附和身旁内侍的奉承，只是紧锁着眉头，思考天子今日召见自己的用意。

他叫张九德，曾任河东兵备道，常年在宁夏，甘肃等边陲之地任职，任内整饬兵备，兴修水利，政绩斐然，其中尤以治理黄河的"功绩"最为突出，曾得到过延绥巡抚陈奇瑜的表彰。

也正是凭借着这份"功绩"，他才能够离开外人眼中的"偏远地区"，成为旁人心心念念的"京官"，并担任工部主事一事。

但仅凭如此，还不足以令其在能人辈出的工部署衙中"出人头地"，相反因为当下工部的重心皆是放在了研发火器之道上，与黄河水利打了一辈子交道的张九德反倒是显得有些格格不入，远不如昔日在宁夏担任河东兵备道的时候那般自在。

故此，在酒精的怂恿下，他于上月中旬向天子递交了辞呈，请求告老还乡，字里行间难免发了些许牢骚。

难道天子是因为此事要见见自己？一念至此，张九德本就不安的内心愈发忐忑，可是依着朝野间的传闻，正值壮年的天子一向脾气极好，应当不会如此"小心眼"才是。

"张大人，咱们这就到了..."

正当张九德忧心忡忡的时候，便听得身旁内侍略带讨好的恭维声从耳畔旁响起，其急促的脚步也是渐渐放缓。

下意识的抬眼望去，只见得一座巍峨的宫殿赫然映入眼帘，鎏金的面额上书写着"乾清宫"三个大字。

"有劳了。"

深吸了一口气，为官数十年的张九德勉强平复好了自己的情绪，并一脸郑重的低头整理起身上的衣衫。

这里便是大明历任天子的寝宫所在，也是帝国的权力中枢，同样也是他数十年宦海生涯所追求的向往所在。

不管出于何等原因，他张九德终是能够迈入乾清宫，单独面圣，觐见大明天子。

...

...

"臣，工部主事张九德，见过陛下。"

"吾皇万岁万岁万万岁。"

行至暖阁中央，还不待适应略有些昏暗的光线，心情激动的张九德便是猛然跪倒在地，声音颤抖的向着案牍后的消瘦青年叩首行礼。

虽然只是匆匆一瞥，但其余光却是将青年的面容尽收眼底，也瞧清楚青年嘴角含着的一抹淡笑。

如此状态，好似与自己想象中的"雷霆大怒"相差甚远。

就在张九德用余光偷瞄的同时，坐在上首的大明天子朱由校也在若有所思的打量着眼前的老臣。

只见其年纪约在六十上下，消瘦的脸颊上满是岁月流逝的痕迹，须发也早已斑白，脖颈以上的肌肤则是显得有些黝黑，与外朝那些面色红润，大腹便便的朝臣显得大相径庭。

依着王安整理出来的卷宗来看，面前这老臣早在万历二十二年便曾进士及第，并长期于陕西，延绥，甘肃，兰州等地任职，履历也多以"河官"为主，倒是一名难能可贵的"干臣"。

少许的沉默过后，见跪在堂中的张九德略有紧张的抬头，朱由校这才缓过神来，伸手于空中虚扶了一把:"爱卿请起。"

话音刚落，立于天子身旁的司礼监秉笔王安便朝着身后的随侍宦官使了个眼神，示意将早已准备好的座椅抬出，摆放在暖阁中央。

当今陛下不喜欢"繁文缛节"是出了名的，尤其是对于这些上了年纪的老臣，更是十分宽厚，远非些许宗室口中描述的那般"凉薄"。

"朕曾听闻，爱卿颇为擅长兴修水利，治理河工？"

及至张九德诚惶诚恐的谢恩，略有些忐忑的落座之后，大明天子清冷的声音便是接踵而至。

闻声，张九德便是愕然抬头，心中也是咯噔一声，难不成天子真是因为自己上月辞官的奏章才召见自己，不然怎会对自己的生平有所了解。

尽管心中忐忑，但张九德仍是恭敬回道:"启禀陛下，万历年间得蒙先帝垂青，授予宁夏灵州府县令之职，为政地方。"

"但臣才刚刚到任不久，灵州城外河堤便因为洪水泛滥的缘故而决堤，导致无数百姓为之流离失所。"

"至此，臣便与这黄河结下了不解之缘..."

早在洪武年间，曾兴建于西汉时期，享有一千五百余年历史的灵州城便因为黄河水泛滥而被吞没。

待到黄河退去之后，当地官员在上奏朝廷之后，在原有废墟的基础上，于东北方向重新兴建了一座灵州城，但仍时不时面临黄河的冲刷。

"爱卿救人无数，为国为民呐.."

张九德本以为是天子的随口发问，却不曾想等来了天子如此之高的评价，不由得心中一惊，眼神也是微微有些动容。

放眼大明朝的这些官员们，遥想昔日悬梁刺股，刻苦读书的时候，哪个不想着为官之后当广施善政，造福地方。

但事实是残酷