第253章 贡院之外

转眼间，就到了八月九日这一天，贡院外一大早就聚集了大量的学子，这个阵容远比当年滁州秋闱壮观许多。

单是此次参加秋闱考试的学子就有六千之众，如此多的学子参加考试，在大宋可以算的是屈指可数。

等叶宇来到贡院时，副主考史正治，以及同考、提调等一众官员早已等候多时。

等叶宇的官轿刚一落地，史正治就率领一众官员迎了上去：“叶大人，请！”

“看来是本官来晚了……”走下轿子的叶宇，一瞧众位官员皆已到齐，于是便随后说了这么一句。

史正治乃是久经宦海，于是便接过了话：“呵呵，并非是叶大人来晚了，是下官与诸位同僚来早了，叶大人，您请！”

“哦？呵呵，那本官就当仁不让了！”

叶宇几步来到正门，环视门前黑压压的一片学子，沉声询问左右：“诸位同仁，都准备妥当了？”

“回禀大人，贡院院落已经打扫干净所需物品也贮备齐全，贡院兵丁也是严守岗位，一切皆是井然有序，只等大人监督训示！”

“嗯，很好，史知府果然是能臣干吏，有史知府主考这福州秋闱，又何须本官亲自监考？”

史正治闻听此言，神情郑重道：“叶大人过誉了，下官身为本地官员自当坚守本职，由叶大人这等学界泰斗监考，相信这次桂榜定会分外出彩！”

“哈哈哈，史大人真是说话……”

叶宇如今才明白，这世道人人爱听好话，史正治说的话虽有阿谀奉承之嫌，但的确是十分的中听。

不过这*汤，叶宇却没有真的迷糊，而是随即正色道：“至于这监督训示就免了，对于诸位本官还是信任的，不过这搜检的差役，本官可否调换一批？”

“调换？叶大人这恐有不妥吧？”一旁的马明闻听此言，顿时就站了出来。

“哦？马推官，有何不妥之处？”

“回禀大人，这些搜检的差役皆是历年来秋闱的常用人员，对于搜检考生颇有经验，若是就此调换，不说调换差役是否有经验，就算是有，这考试的时间就要到了，恐怕也来不及抽调……”

马明所言句句在理，身后的一众官员也是频频点头，而史正治则是不发表意见，只是沉默地低着头等候叶宇发言。

叶宇听了马明的这番讲述，微微点了点头道：“马推官，你身为本州学官，又是此次秋闱的同考之一，应当知晓这搜检的重要性，岂能因为因耗时费工而懈怠？”

“至于你说的这问题，其实倒也不难，本官这随行侍卫之中，就有不少曾经是查私盐的小吏，这份差事就交由他们来办，问题不就解决了么？”

“这……”

很显然叶宇的这个突然袭击，让这些官员有些措手不及。更要命的是，这侍卫里面竟然有查抄私盐的小吏，叶宇的这个理由也着实有点不靠谱。

看着所有人都抱有质疑的态度，叶宇却没有去做过多的解释，而是将目光落在了史正治的身上，因为他知道史正治才是这些官员的主心骨。

史正治感受着众位同僚的目光，以及叶宇那无形的施压之势，随即尴尬一笑道：“叶大人身为钦差特使代天巡狩，又是本次秋闱的主考，一切均由叶大人裁定便是！”

“好！史知府既然没有异议，那本官就不再客气了，潘签判何在？”

“下官在！”

“你带领本官的这些侍卫，替换原有的岗位，你就替本官把好这搜检一关，可有问题？”

“下官遵命！”

潘之所神色郑重地领着叶宇的贴身侍卫，当即迅速的替换了所有搜检的官员，这一突发现象，使得贡院外生起一阵骚动。

“嘿！看到了吗？那就是叶学士！”一名脸色泛黄的书生，手中提着放考具的竹篮，兴奋地看着贡院门口说道。

“瞎嚷嚷，早就看到了，只是没想到这叶学士真的如此年轻，真是……真是羞煞我等！”一名鬓角泛白的中年男子，看了贡院大门一眼，却又失魂落魄的摇头自语起来。

“哼！那是羞煞你这四十多岁的老书经，都这把年纪了，不思好好过日子，来这里瞎闹什么劲儿，这是不到黄河心不死啊！”

“你！……”这中年书生，被身旁的华丽衣衫的男子一阵奚落，已有皱纹的脸上顿时白里透红。

“怎么，还不服气，难道在下说错了？”

中年男子被奚落的顿时无语，他虽然很是气愤但却是无力反驳，因为他这个年纪在秋闱的队伍里，虽然不算最长的，但也是大龄考生了。

但脸色泛黄的书生，却为此打抱不平：“这位仁兄此言差矣，同是读书之人岂能鄙夷同仁？在下见仁兄也不算年少，相对于叶学士十八岁就连中三元，仁兄你难道不算老书经吗？”

“我！……”

老书经，是读书之人一种调侃之语，形容那些屡试不第年纪偏大的读书之人，因为读书多是经史子集，因此称之为老书经。

这衣着华丽的考生，被此人一番反驳顿时是哑口无言，在座的考生大多都是二十出头，莫说是他，就是整个大宋能够十八岁就连中三元的也仅有叶宇一人。

而在叶宇面前，称之为老书经，倒是让他无言反驳。

这考生最后词穷不再多言，而是鄙夷的撇了身旁的几名穷考生，没好气的摆弄着手里的如意笔：“本公子不与尔等争这口舌之快，我们桂榜之上见真章！”

这时贡院的大门已经洞开，考生依次排着长队纷纷进入贡院，而是在搜检的过程中，这些新调换的搜检差官，按照叶宇的嘱咐，对于手持如意笔的考生全部严格盘查。

其结果也确如那胖子当日所言，这些考生的身上可谓是珍藏颇丰，上至衣帽、下至履靴都有袖珍版的经史子集。

而方才这个还叫嚣的年轻公子，话音刚落下不久，就被这些搜检差官搜出了证据。

“呵！我说这人方才为何如此叫嚣，原来是仗着身上的这点东西……”

“难怪方才叶学士要更换搜检官呢，原来这其中有着猫腻！”

“以前曾任听闻这秋闱多有舞弊，在下原本以为只是虚言，如今看来果真有此事！”

那个中年考生，却是语重心长道：“诸位第一次秋闱考试，对此有所不知，这其中舞弊之嫌要比诸位想象的严重，在下历经多次考试算是感受颇深呐！”

“既然兄台知其舞弊泛滥，为何不检举上报，也好肃清科场还以公正？”

中年考生，听着这话音就知道对方是个年轻人，摇了摇头道：“天真！真是太天真了！当年在下又何尝不是这般一生正气？看来我等众人，被世人称之为书呆子，果然是名至实归！”

“你！……你怎能如此口出狂言，难道在下说的不对吗？”

眼看着就要发生口角之争，这时人群中的武青忠走了过来，安抚了那个年轻气盛的考生，随即感叹道：“这位兄台所言其实无不道理，水至清则无鱼，自古这科场，你见过有真正的公正吗？”

“哼！那若是如此说来，这秋闱还要考它作甚？”

“或许这就是赌博，赌有公正之心的主考，或者是捡食别人不屑的残羹剩饭！”

“这……”

中年人点了点头道：“阁下所言，正是此理！”

“不过今科有了叶学士主考，武某坚信会有一个公正的桂榜排名！”

“是啊是啊，你瞧这些被查出来的富家公子，看来叶学士真是我们寒门学子的福音啊，在下科考蹉跎半生，如今看来是有出头之日了……”

“……”

贡院外众位学子在议论纷纷，而这边的贡院门口也是热闹不止。

考试作弊，自古皆然，多为枪替居多。枪替，枪手也，冒名、冒籍替代考试，凡有只字片纸进考场，亦或是枪替之人，一经查出全部用木枷索拿，跪在贡院之外一个月，以示惩处！

以往秋闱考试，也会查处几名夹带替考之人，然后予以象征性的惩罚。

而这一次叶宇的突发异想，可是让这些福州考生吃了一记闷棍，这一番查处之下，竟然不下百余人严重夹带舞弊。

这些算是比较严重的例子，其他情况轻微的竟达到好几百人，如此一来前后相加在一起，竟然高达五六百人居多。

“史知府，看来这科场舞弊之事，乃是天下皆然，福州虽贵为文人辈出，但也不乏投机取巧之辈啊！”叶宇看着那越积越多的夹带考生，语重心长地叹了口气。

“叶大人所言甚是，这科考历来都有不学无术之辈，以为可以侥幸逃脱搜查，却不知这些都是徒劳罢了……”

“史知府所言极是啊，那不知这些考生该如何处置？”叶宇指了指那些被搜查到的考生，将这个问题抛给了史正治。

史正治微微弯身，恭敬地郑重道：“叶大人乃是陛下御派主考，该如何处置由大人决断便是，我等众位下属皆听从您的吩咐！”

“哦？那本官可就不客气了……”