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有人发病,客栈里顿时炸了锅。
不少人惊恐尖叫着要冲出客栈,官兵刀出鞘,大声吼道:“都回去!”
“谁如果不要命,尽管过来。”
书生们安静一瞬,有人喊道:“凭什么不让我们走?难道要让我们在这里等死吗!”
官兵怒目扫过去:“没有什么凭什么,军令最大,都给我听好了,谁要是不听话,格杀勿论!”
书生们到底是胆子小,手里又没有什么兵器,看到军刀就双腿发抖。
天边闷雷阵阵,不时有闪电掠过,照亮他们惊恐苍白的脸。
为首的军官一挥手:“把人带走!”
几个士兵进屋,把发病的那个人带出房间。
那人似疯了一般,撕扯自己的衣裳,浑身泛红,脸上迅速泛起红斑,神情痛苦至极。
书生们纷纷避让,吓得连连后退。
那人被抬上担架,直接被抬走。
有人小声问:“要把他抬到哪里去?”
军官淡淡道:“自然是去该去的地方。”
全员鸦雀无声,害怕和绝望随着风迅速刮到每个人心里。
霍长鹤在屋顶看着,等官兵带着担架走出客栈,便一路尾随。
到外面,官兵就把那个人打晕,直接扔到马车上。
马车上已经躺了七八个人,无声无息。
“走。”
马车继续向前走,走过两个路口,为首的军官又停住。
他从怀里拿出一张纸:“停!就是这,砸门。”
手下去砸门,门很快打开,他们如同恶狼闯入,又揪出一个发病的。
这是一户普通百姓家,官兵不顾百姓哭喊阻拦,直接把人带上。
霍长鹤微蹙眉,迎面来的风已经开始发潮发粘,马上就要下雨。
“头儿,快下雨了。”
军官道:“前面还有两家,加快速度,否则就得淋雨了。”
“要不咱兵分两路吧!”
“也行,你们那队,去前面第二条胡同,第三家,那赵。其它的跟我走!”
他们分开行事,霍长鹤跟上那个军官。
到地方,其它人进去忙,军官在外面等着。
霍长鹤想过去直接弄死他,想起还有颜如玉给的迷魂小药丸,干脆用上一颗。
军官被迷晕,霍长鹤搜他身,找到令牌和那张纸。
果然又是护城军。
把东西揣好,霍长鹤迅速消失在夜色中。
颜如玉站在窗口,外面风声滚滚,吹得树木东倒西歪。
霍长旭他们在屋顶,顶着风铺油布,喊声散在风里。
“这边!加固一下。”
“还有这里,小心些!”
其它人也没有睡,尤其是自家人跟着霍长旭上屋顶的人家,更是提心吊胆,趴在窗户边看。
大夫人不断张望,担心霍长旭瘦胳膊瘦腿儿,再被风吹走。
霍长衡握着小拳头,也紧张得不得了:“二哥还是要多多练身体,要不让他和我一起跟大哥哥练吧。”
大夫人叹气:“他哪是那块料?”
“唉,”霍长衡忧心忡忡,“那二哥是哪块料?”
大夫人见他叹气,也被气笑,摸摸他头:“你呀,就不必操心这些了,小心心眼太多长不高。”
霍长衡睁大眼睛,似乎被震惊住。
“呼!”风更大了,把窗子吹得差点关上。
颜如玉顶住,难免担忧,不知道霍长鹤去了,能不能在下雨之前赶回来。
屋顶上,一道影子似是脚下一滑,身子翻滚,一直翻到边缘。
“呀!”大夫人吓得大叫一声,双手都紧紧抠住窗沿。
“抓住!”霍长旭喊一声,冲那人伸出手。
那人也吓坏了,手抓住霍长旭的手,手脚并用往上爬。
“当家的!”下面一个女子跑出来,带着哭腔喊。
大夫人惊道:“是霍老三!”
霍长旭也很快吃不住力,霍老三实在有点重,块头比他要大上两圈。
霍仲卯想过来帮忙,奈何离得远,只能一边叫一边小心翼翼往这边凑。
霍长旭咬牙,撑住最后一口气,使出全身力气:“上来!”
双臂一较力,把霍老三提上去,身子一滚,双腿又一踢,那边有帮忙的过来接住。
但霍长旭已经没了力气,又由于惯性,以更迅速的冲力往下滚去。
“啊!”大夫人脸色惨白,“旭儿!”
“二哥!”霍长衡也哭出声。
颜如玉在霍老三滚下来的时候就已经冲出去,正打算救霍长旭时,黑暗中跃起一道人影,先是轻踢,把霍长旭下降的冲力打破,手臂一捞,把霍长旭拦腰抱住,落到地上。
霍长旭也吓得不轻,脸色泛白。
大夫人跑出来,拉着他上下打量,见他没事,捶打着骂几声。
“大当家,谢谢,多谢你,救了我儿子。”
霍长鹤略颔首:“大夫人不必客气,二公子没事就好。”
上面的人见霍长旭没事,也都松口气,赶紧把剩下的事干完。
银锭站在锅前熬汤,脚都有点发软,拍着胸口一个劲儿念阿弥陀佛——幸亏二公子没事,这是要摔断个胳膊腿儿,拧断个脖子啥的,他也得跟着完。
霍长旭低声道:“大嫂,对不起,我没有干好。”
“没有,你做得很好,你牺牲自己保住霍老三,就是不想给我惹麻烦。”
霍长旭微怔,抿唇不语。
大夫人红着眼睛,又拍打他几下:“你这个孩子……”
“母亲,我没事,”霍长旭转头看霍长鹤,深施一礼,“多谢。”
大夫人带着霍长旭进屋,颜如玉问霍长鹤:“手没事吧?”
霍长鹤活动一下手臂:“没事。”
“抹点活血的药膏,别硬撑。”
霍长鹤心头一暖:“好。”
霍长旭再瘦,也是个成年男子,虽然冲散了点力,但硬抱住手臂还是承受了很大重量。
“进屋说?”霍长鹤低声,“我有些发现。”
“好。”
进屋,霍长鹤把那张字条给她,又把在街上的所见所闻一五一十告诉她。
颜如玉看着那张纸,眉梢微挑:“这么看来,他们是有目标的去找,而不是在街上胡乱抓人。”
“你之前不是在文青卓的书房拿到地图和镇子上的人口册子?大概就是用来做这个的。”
颜如玉脸色沉下:“他们是事先在目标人家放了东西,让人以为是瘟疫发作扩散。”
“既然如此,”霍长鹤冷笑,“那我们就……”
“反其道而行之。”