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卢氏见打发来的是春纤而不是寻常丫头,便心生不安,忙问是什么缘故。
偏春纤不及紫鹃灵便,她竟是个只知道传话而不知道怎么内中隐情的痴丫头:“我只在正堂外面伺候,里面的事情一概不知,还是紫鹃姐姐亲自出来,叫我往太太这边来请。哦,对了,跟着紫鹃姐姐一并出来的还有个老太爷那边的丫鬟,因我出来的急,也没仔细问紫鹃姐姐那是什么人。”
卢氏看了看女儿:“你说咱们去还是不去?”
岫烟笑道:“乾家来请妈,无非两个极端,要么是真心诚意感谢咱们,要么......就是存了歪心思,打颦儿嫁妆的主意。”
春纤听岫烟这样说,急忙道:“邢姑娘放心,紫鹃姐姐嘱咐的紧,我们眼睛都没敢合,连夜查点了一遍嫁妆,连只耳坠子都没少,如今是雪雁带着藕官几个在守着呢。”
卢氏见她忠心护主的模样,便多几分好感,伸手叫大丫鬟与春纤搬了个小杌子坐。春纤不敢:“我怕我们姑娘那里等的急,太太要是不得空,我就回禀了去。”
卢氏想了想,才与岫烟道:“林丫头脸皮儿薄,有些话不好说,只能找咱们帮忙。我和乾家那位继室年岁相仿,可她辈分却比我高一等,许多话我驳斥了不好,不驳斥更不好,索性不去。你替我走一遭,先看看他们家是好意还是歹意,若有不对劲的地方。你爸回来咱们细商量再说。”
岫烟点头答应,回屋重新换了一身玫瑰紫的宫装,平添了许多尊贵。美莲从来首饰匣里找出根景福长绵簪:“姑娘不如插这个?旁边顺着两串儿流苏。更显端庄。我记得匣子里收着好几种流苏款式,也有顶端带凤头的、雀头的、鸳鸯的、蝙蝠的。样式更有龙凤呈祥、彩凤双飞、丹凤朝阳等好多种。”
岫烟却摇摇头:“乾家是书香门第,听说那位老太爷更有些古板,我若穿戴华贵,未免喧宾夺主,即便乾家人嘴上不说,心里也未必乐意。你去把前儿宫里赏赐下来的绒花拿出来戴。”
美莲苦着脸:“绒花?那也未免太寒酸了些吧?那是姑娘你打算赏人用的。”
岫烟笑啐道:“宫里赏赐下来的绒花和寻常街市上买的怎能一样?皇家也不是一味只用金玉。像是绒、绢、绫、绸等质地的头花,宫里的娘娘们也常有佩戴。那些皇商们为夺宫里娘娘的青睐,便调换着花样去弄。便如那绒花,就有白、粉、桃红三晕色的牡丹花,浅黄、中黄、深黄三色的菊花,白、藕、雪青三色的月季花及粉、白相间的梅花等等。听说能历时百年之久。仍鲜艳悦人。”
几个丫鬟听的津津有味,美樱早将那匣子绒花捧了过来,听见姑娘这样讲,便笑道:“怪不得五皇子巴巴儿地送了来,原来还有这么多讲究。”
匣子一开,果然和那些粗制的绒花不同。
说是绒花,殊不知比真花更真,匣子里又熏染了茉莉的花香。更是芳香扑鼻。
岫烟捡了一支玉兰,余下的那些仍旧在匣子中:“叫春纤捧着。待会儿见了乾家的女眷们,也好有个见面礼。”
美莲恹恹道:“姑娘,你可别说我小气,连几朵花都不肯,只是你又不是长辈,就算有见面礼,也是乾家的人给你,怎么能叫你破费?”
岫烟对着镜子照了照,见总无该改之处,这才起身出门,一路走一路与她等人道:“家里抱怨几声也就罢了,可不准在林姑娘和乾家的面前露出半点不情愿之色。春纤也记在心里,今儿听到的话不准往你们姑娘那里传,她是个多心的热,我不想为这点小事叫她难过。”
春纤瞄了眼美莲,怯怯应道:“邢姑娘放心,我一定噤口不言。”
二门处预备了一顶橡凉木的软轿,十几个人簇拥着岫烟出了大门往斜对门而去。林黛玉这新宅子之中,当初置办时有一多半下人是卢氏着手买的,连守门的家丁也不例外。那些小厮婆子们不认识新娘子林黛玉,却没有不认识邢家车轿的。
知道是邢家大姑娘过府,几个赶过来迎接的人更是小心再小心。
新宅子的正堂名唤作明诚堂,是款待宾朋之地,当初修缮的时候并未大动,那匾额也是戚家用旧了的,并未挪走。倒是明诚堂外面的园子里新种植了几百杆修竹,此刻愈发苍翠郁郁。
“回禀老太爷,邢家的太太身子不适,没得空来,来的是他们家大小姐。如今已经到了大门口。”小丫鬟匆匆进来回禀。
乾家老太爷容颜微皱,他那继室夫人忙笑道:“一个小丫头,老太爷不见也罢,我辈分高出许多,代了你去瞧也就罢了。”
乾觅和林黛玉就坐在下手位上,乾觅闻言此话,立即说道:“祖父,邢姑娘虽然是晚辈,可却对我们夫妻有恩,祖父也明白这其中的利害关系。所以你不能不见邢家小姐。”
乾老太爷捻着短须颔首:“觅哥儿说的在理,咱们在京城的日子能有几天?不过月余就要返回济宁,觅哥儿这里有什么大事儿咱们都伸不上手。唯有希望邢家念及孙媳妇的情分,多少能给觅哥儿些助力。”
乾家老太爷指着女儿,便是那位撮合婚事的大姑奶奶:“你和邢家最熟,便亲自去接这位姑娘来见一见,免得人家说咱们没礼数,玷污了乾百年声誉。”乾大姑奶奶巴不得父亲这样说,继而得意的看了眼继母,便往出走。
乾觅与林黛玉使了一个稍安勿躁的眼神,黛玉却仍是急切的看着大门口。
不多时,一道玫瑰紫色的倩影与大姑奶奶比肩而来。大伙儿的眼睛和林黛玉一般,都落在这来者身上,久久不能移开。
乾老太爷这两年眼睛愈发昏花了,可还是隐约能瞧见来者不俗的样貌和打扮。
乾大姑奶奶挽着岫烟的手与老太爷笑道:“父亲,这就是邢太太的大女儿。与咱们觅哥儿媳妇情同姊妹,关系极好。”
“岫烟见过乾老太爷。”岫烟微微屈膝,礼数上挑不出半点毛病。
乾老太爷朗笑道:“快起来快起来,咱们都是一家人,今后可不要这么客气。”乾大姑奶奶伸手去搀人,那边乾觅的大嫂也已经迎了上来,二人一左一右将邢岫烟夹住,一并落座在了厅中。
乾家跟着老太爷来的几个孙女都私下偷偷打量着邢岫烟,她们初见林黛玉的时候便已经觉得吃惊不已,没想到,小嫂子的姐姐更是个绝色。
跟着乾家老太爷来京城的几个小姑都是知书达理的,并没人拈酸吃醋,反觉对邢岫烟起了交好之心。
乾家继夫人不悦的轻咳一声,众女眷们立即抽回眼神,不敢多瞄。
岫烟见状,心下微沉。光看乾家这些姑娘们轻易镇压下去,就可知这位继夫人应该是有些手段的。她笑道:“昨日我们太太在荣国府吃酒,回家后就有些不舒服,不能亲自来给乾老太爷请安,母亲心里十分过意不去。只好打发我来和您赔个不是。”
乾老太爷忙道:“养好身体要紧,况且我们也无甚要紧的,只为请邢太太过府一叙表示感谢。觅哥儿媳妇是邢太太看着长大的,等我们走后,觅哥儿少不得要叨扰邢太太,我这当祖父的,自然要感谢一番。”
岫烟笑望着乾觅并林黛玉:“我们太太早说过,从今往后只把姑爷当儿子一般对待。老太爷还请放心,有我们邢家在,自然不会叫姑爷在官场上吃亏。”
继夫人霍的冷笑道:“呦,这话可别夸大了吧。据我所知,邢家的老爷也不过就是个四品小吏,难道真有手可通天的本事?别是随便说说,今后我们觅哥儿真求到邢太太那里,却全都不作数了吧?”
乾老太爷低声呵斥妻子:“你又犯什么糊涂,这种寒心的话怎么能当着小辈们面前说?况且邢太太对咱们觅哥儿多大的恩德,你不是不清楚。”
继夫人的脸上忙堆起笑意:“老太爷别生气,我也是为觅哥儿担心。他还是个小孩子呢,什么也不懂,现如今又娶了个年纪更小的。我就怕啊,这夫妻俩身边没人指点,这么大的府邸,可怎么管理呢?总不好叫邢太太一直管着吧?”
见乾老太爷不做声了,乾觅心中暗暗咬牙,对素来就喜欢挑拨是非的继夫人恨不得抽筋剥皮。乾觅便道:“老太太放心,林氏在邢府的时候跟着邢太太学过管家的本事,别说只是现在二三十口人,便是再多几倍,也无甚难事。”
乾觅和继夫人的唇枪舌战在一开始就显露出了端倪,岫烟留意到,女眷们都目不斜视,一个吃惊的都没有。
显然,在乾家,这种程度也只是些毛皮。
岫烟向林黛玉飘去一个眼神,黛玉会意,微微颔许,示意她并无大碍。
乾老太爷轻轻一叹,与邢岫烟笑道:“叫邢姑娘见笑了,不过......我这夫人说的也有几分道理,林氏年纪毕竟太小,觅哥儿又是初入官场,今后打点同僚,女眷们走动,我也不得不为这两个孩子上心些。”
岫烟莞尔一笑,语气甚是和蔼:“那依着乾老太爷的意思,怎么才能叫您放心呢?”(未完待续。)