雷鸣空间站，明珠拍卖行。
妮可夫人靠在四楼包厢的栏杆上，她低头向下看去，观众席上坐满了人，穹顶上，时不时有流星划过。
包厢的门被推开了。
妮可夫人转过身，她看到贝恩走了进来。
“这个包厢，7年前，维达和他的朋友就在这里，还有洛英，我没想那次见面，是我和他的最后一面。”
“时间差不多了。”
妮可夫人点了点头，她弯下腰把桌上的神石和圆球放进口袋中，接着跟在贝恩身后走出包厢，走到到后台。
灯光暗了下来。
妮可夫人缓缓地走上舞台，一束淡金色的灯光落在她的身上。
她环视着四周，她看到了舞台边缘工作区的志愿者们，观众席上，有很多熟悉的面孔，也有很多陌生的面孔，有异族，也有人类，还有人类与异族的混血，他们的视线汇集在她的身上，信任，他们信任她。
信任她什么呢？
——
翡翠星域螺旋星上，核心会议进行至第五天。
洛英的面前放着一杯温热的卡尔兽奶。
绿地区域外的小镇上，姜离和科尔曼窝在房间的沙发上，直播的投影环绕在他们的身周。
“讲稿写的真好。”科尔曼说。
“是么？多谢夸奖。”
“你写的？”科尔曼有些惊讶。
姜离半躺下来，他看着妮可夫人的投影，“读书那会儿喜欢胡思乱想。”
“现在呢？”
“现在？现在我崇尚混乱和无序。”
“什么意思？”
“就像你，一个冒险家，一个诗人，因为一次虫潮，你成为了机甲格斗士和，异族平权斗士，而我呢，我原本应该在情报科呆到老死的，每天一杯清茶，几份资料，挖掘挖掘八卦。”
科尔曼看着姜离懒散的表情，“你说得话，我分不清是真是假，你应该去从政的。”
“拉倒吧，”姜离稍稍坐正了一些，“要让我成天和那些政客云里来雾里去的，我宁愿去黑武士训练营里呆着，每天跑上10公里。”
——
演讲在继续。
“我是人类公民，然后，我是一个比吕克人，领悟这一点，我用了很长很长的时间，虚荣和毫无意义的自我感动让我走了太多弯路……”
妮可夫人停顿了一下，“我曾经认为，公平与平等是理所当然的事，所有阻挠，都源自于私利和私欲，这种认知，让我产生了一种幻觉，若我为平权奔走呐喊，那么，我就会成为公平的一部分，我就能代表公平，我一度沉溺于这种虚假的光环中，一些组织与势力利用了我，我反而成为它们谋取私利的工具。”
——
姜离抬了一下眉毛，“有点意思。”
科尔曼看着他。
“她改了稿子，但是有意思一点在于，她认为她现在说的，是她自己想要表达的。在无数次的演讲后，她对讲稿，已经深信不疑了，她成为了她自己的信徒，开始主动的传播她的思想。”
——
会议厅中谈判陷入了僵局，联邦与帝国都不愿先做出让步。
这时，格雷突然问，“簌悬木星该怎么处理？”
所有人都看向柯森与洛英。
“格雷总统，我只需要，海瓜子和簌悬木星之间的合约能够继续履行，”柯森把身体靠在椅背上，“或者，有人愿意付违约金，我也可以接受，具体你们商量。”
阿莱格拉和格雷对视了一眼。
“对了，拉斐尔将军，你是人类和比吕克人的混血，这次人类和异族之间的纷争，你怎么看？”柯森将问题抛向了拉斐尔。
拉斐尔回答：“在和虫族战斗的战场上，没有异族和人类之分。”
洛英喝了一口兽奶。
李奥抬起头，他看了看拉斐尔，又看了看阿莱格拉，“现在，帝国和联邦的民众，都无法容忍再一次挑起战事，无论是什么原因，”他看着柯森，“但是海瓜子不能代表异族。”
“海瓜子一直坚持人类至上主义。”
——
妮可夫人深吸了一口气，她感觉到口袋中，神石散发的热力。
“这片宇宙并不安全，虫族，星空异兽，宇宙乱流，危险潜藏在黑暗中，我们不停的探索，开拓，研究，为了下一辈，下下一辈，为了人类能够一直繁衍下去。如果要追求绝对的公平与平等，那就等于给人类的力量套上枷锁，我们会变得虚弱，失去锐气，会给那些潜藏在黑暗中的对手找到可趁之机。同样，如果一味忽视特殊族群的合理需求，我们内部便会产生剧烈的动荡，也会导致人类走向灭亡。”
她看着黑压压的观众席。
她闭上了眼睛。
“所以，我，诉求和平，停止战争，停止内耗。”
红色的光点在妮可夫人的胸口闪过。
妮可夫人缓缓倒下。
柳小树猛然从工作区的椅子上站了起来，她冲上了舞台，冲到了妮可夫人身边。
灯光熄灭。
枪声响起。
观众席中喧哗了起来，所有人都往应急通道中挤去。
“医生，医疗，救护箱……”
妮可夫人把手放在她的手背上，“你是，柳小树。”
“是的。”
“快走吧。”一股无形力量，将柳小树推下了舞台，推入人群之中。
舞台开始了燃烧。
妮可夫人伸出手，手指一点一点的变成黑灰，落下。
火光中，她看到了维达，瘦瘦小小的，坐在实验室中，沉迷于各种瓶瓶罐罐；她看到了海洛伊丝，安静的坐在树荫下翻着书；她看到了她自己，年轻的自己，穿着浅绿色的裙子，笑的没心没肺。
维达，我对得起你了。
她微笑。
眼泪从柳小树的眼眶中落下。
——
贝恩站在高处的轨道上，冷漠地看着燃烧中的明珠拍卖行。
蓝牧站在他的身边。
他们看着观众尖叫着逃散而出，看着救火队赶到，他们的使用的灭火设施对火势毫无作用。
“那件事查到了吗？”贝恩问。
蓝牧抬头看了一眼贝恩，他曾经的员工电击手，“还没有头绪。”
——
科尔曼站了起来，他看到了妮可夫人倒下，“怎么回事？”
画面变化。
舞台消失了，虚拟屏幕上出现了一行行的数字和曲线。
“这是什么？”
“直播的实时数据，评论，转发，以及各个渠道的分发，反应，反馈。”
科尔曼伸手，机械手指指着姜离，“这是，你们，策划的？”
“妮可夫人都没有意见，你有什么意见？”姜离也站了起来，“科尔曼，你该准备上场了。”
“什么？”
“你没意识到吗？你真的以为我把你带到螺旋星，是因为你当过雇佣兵？会开飞船？”
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