“咚！”
脑袋磕在玻璃窗上，江连横随之惊醒，神情有些茫然。
车厢正在铁轨上疾驰，哐啷哐啷地微微晃动。窗外夜色弥漫，只能在玻璃上看见自己的倒影。
他揉揉额角，低声咒骂了几句。
赵国砚和王正南坐在对面，蔫头耷脑，也是昏昏欲睡的模样，时不时点一下头，醒来左右看看，旋即又睡了过去。
乘务员侧身穿过车厢，叫嚷着提醒旅客，“奉天站要到了，奉天站要到了！”
闻声，三人欠了欠身子，用手抹擦几把脸，终于彻底清醒了过来。
上山下山，进城赶火车，折腾了整整一天，尽管早已累得骨软筋麻，只想尽快睡觉，可心里总还是有些不甘心。
胡匪的财物最后也没找到。
江连横捧着给胡小妍带的枣糕，靠在座椅上看向窗外，不声不响，若有所思――有种没占便宜就是吃亏的惆怅。
赵国砚见状，清了清嗓子提议说：“哥，要不咱下回抽空多带点人上山，仔细找找。三个人搜山，根本搜不过来。”
江连横迟疑片刻，结果却摇了摇头。
“算了，不找了。”
他沉吟半晌，摆摆手说：“全当我在那山上存了批金条，该是我的，早晚都是我的，随缘吧！”
“哥，我真觉得那寨子有点儿邪乎。”王正南忽然凑过来插话，“要我说，你回去还是找个高人好好破破吧！”
“滚犊子，有什么大惊小怪的，不就是搁山上打了个盹儿么！”
“睡觉是没啥，但那黄皮子――”
话还没说完，火车恰好驶进月台，旅客顿时收拾忙活起来，三人间的闲谈也随之中断。
江连横对南风的提议不屑一顾。
他自己就在线上混，明知所谓的“高人”，大多是吃“金点”的骗子，何况刘雁声就是其中之一，因此自然不肯迷信。
惯看了虚假，心里就难免虚无，并渐渐开始百无禁忌。
…………
走出火车站，江连横沿小西关回到城北大宅。
胡小妍见他给自己带了枣糕，心里当然美得很，江雅同样如此，一不留神差点儿全给吃了。
两口子没说几句话，江连横便和衣就寝，沉沉地睡了下去。
接下来的三五天，他总觉得浑身疲累困倦，整个人恹恹的，横竖缓不过来乏，于是便待在家里难得陪儿女耍了几天。
令人讶异的是，在这段平和的时日里，他竟破天荒没跟胡小妍拌嘴斗法。
每天无外乎是掐掐闺女的脸，瞅瞅儿子的小鸡儿，同小妍和小花吃吃饭，傍晚陪大姑唠唠嗑，似乎格外珍重这份唾手可得而又来之不易的清闲惬意。
总而言之，是实实在在的活着。
不过，他并未沉湎太久。
没几天的功夫，精气神便又重新回转过来，甚至看起来比以往更加充沛，却又有种难以名状的差别。
恰在此时，温廷阁和几把头儿那边传来消息――打探宫田龙二的情况，似乎有了新的进展。
江连横沉思半晌，直到入夜时分，才对胡小妍说：“这件事，我就不出面了，交给东风去办吧。”
“你早就该这样了，以后再有什么脏事儿，你得用人把自己隔开，不能总是自己抛头露面，门面还是要越干净越好。”
胡小妍靠在床头，侧过脸轻声说：“不过，我总觉得咱没必要跟鬼子置气斗狠――不划算。”
“有必要，很有必要。”江连横望向天花板，“宫田龙二对我知根知底，一直怀疑我杀了三浦熊介，而且还跟老辫子有关系，这两年没少折腾我，不能就这么算了，不然我不放心。”
说到此处，他顿了顿，沉吟着又道：“我爹以前说过，最好别轻易撂狠话。如果说要杀一个人，那就必须得杀了他，哪怕是把他打残了、打废了都不行，只要他还活着，你的话就是放屁，时间长了，就没人会再怕你。”
子弹很早就递过去了。
如果仅仅因为对方是小东洋就另当别论，那江家在外人眼中，也不过是个色厉内荏、只会窝里横的狗腿子。
可是，宫田龙二的身份毕竟太过特殊，难以寻常而论。
胡小妍垂下眼眸，踌躇了半天，才用极小的声音嘟囔了一句，“爹说的话，也不一定全都对。”
本以为江连横会立马出言驳斥，没想到他却忽然叹息一声，摸索着拍了拍小妍的手背。
“你说的没错，咱爹那些经验，都是年轻的时候吃亏吃出来的，可他年轻那会儿，咱奉天可没有这些小鬼子。”
他有点儿不放心，只是当着媳妇儿的面儿，没好意思说出口。
不过，胡小妍还是感觉到了。
她翻过手腕儿，攥住江连横的手，一边摸着他掌心的那块疤，一边问了个不着边际的问题。
“你前两天说，营口那个佟三儿，这段时间有可能过来找你？”
“很有可能，他那人挺机灵，肯定能看清现在的局面，除非他自己有门路，否则一定会来找我。”
胡小妍静默地点了点头，不知在心里盘算着什么，最后轻声宽慰道：“先睡觉吧，让我再想想。”
“对了，媳妇儿。”江连横翻了下身，“呃……那个，我打算明儿去书宁那边待几天。”
介于他最近这段时间表现不错，胡小妍没有立刻翻脸，只是当场甩掉他的狗爪子，背过身去低声嘟囔。
“刚缓过来乏就着急去搞破鞋，我看你压根儿就不累。”
“啧，别这么说呀！”江连横伸手搭在胡小妍的肩膀上，“从去旅大开始，我都快两个月没去了，总得有个说法吧！”
“别扒拉我，你要走赶紧走，我睡了。”
“诶，你听我说完行不行？”江连横辩解道，“我是要去给她派个差事！”
…………
响晴白日，奉天城南。
原周云甫在此地的秘宅，如今成了江连横的外宅。
书宁来到奉天以后，因被胡小妍所不容，便一直寓居于此，绝少跟江家人来往。
院子内外早已重新修缮了一遍，丫头仆从，家丁伙夫，当然是一应俱全，只不过宅子太大，平日里几乎不和外人来往，因此总是显得凄清落寞。
这两个月以来，她的生活也无外乎是到处走走，买买东西，仅此而已。
今天上午，梳洗打扮过后，正打算出门时，江连横恰好迈步进院，书宁只好跟着回到正屋，在旁边陪坐下来。
两人已经相识三年。
书宁虽说不再像先前那般拘谨，但她骨子里还是有点怕江连横，也很清楚江家做的是什么勾当。
她很“聪明”，因此从不忤逆。
顺应着来，还能有锦衣玉食的日子；但凡露出半点儿仇恨的苗头，必定是鸡飞蛋打、人财两空。
而且，江连横对她向来不错，甚至比乔启民还要好――很多方面――所以就更没必要涉险打破这种关系了。
毕竟是欺男霸女，她没法要求太多。
“书宁――”
江连横嘬了口茶，问：“在奉天住得习惯不？”
“还行，就是――”书宁掂量着说，“稍微有点儿无聊，主要是我在这谁都不认识……而且，你也不来找我。”
江连横爱听这话，是个爷们儿都爱听，于是便免不了笑笑说：“你呀你呀，简直就像个手巾板儿似的磨人！”
太会说情话了，书宁都不知道该怎么接！
江连横兀自笑了一会儿，忽又略显严肃且愧疚地点了点头。
“确实，这事儿怪我不讲究，莫名其妙让你来了奉天，结果也没怎么好好抽空陪你，你没生我气吧？”
“没有没有，你是男人么，要忙事业，还得陪大姐呢！”
“夫人贤惠呀！”江连横放下茶碗儿，乜眼看了看书宁，突然若无其事地问，“没想老乔吧？”
“不想！”
书宁吓了一跳，差点儿叫出声来，人也立马从椅子上站起身，支支吾吾、哆哆嗦嗦，反复强调着自己的忠心。
“根本不想！老、老爷……你要是不提他，我都快把这人忘了……我都已经忘了！”
她慌慌张张地绕过茶桌，来到江连横身边，半蹲半跪在那里，急得两颊绯红。
“我和他是两家订婚，根本没有感情！我现在只想跟你，我愿意做小，我想伺候你，真的真的，你比他强多了！”
“哦？”江连横饶有兴致地问，“哪方面强多了？”
“我……”
书宁的面容更红了，红得连呼吸都有些困难。
这一次倒是真情实感，可她难为情，不好意思说出口，想来想去总算抬起了头。
“比如……他就不会说我像个‘手巾板儿’这样的情话逗我开心……”
“啧！”江连横大失所望，连连摆手道，“你也是个会唠嗑的主！起来吧，老搁这蹲着干啥？”
书宁不放心，侧脸看了看门外，怯懦地小声说：“老爷，白天人多，你等晚上我再跟你说……”
“坐坐坐，没那闲工夫在这事儿上磨叨。”江连横伸手抬了她一把，旋即又问，“那个，你会打麻将不？”
书宁倍感意外，点了点头，却说：“老输。”
“哦，那没事儿，输不怕，我还怕你赢呢！”江连横用手指敲打着桌面，“你只要不是输得太过火，那就无所谓，全当是花钱买份儿交情，顺道听点下巴磕。”
书宁还是有点担心，“牌局上攀交情、听话茬，这倒没什么，但打牌这种事儿，输多输少……我也不敢说。”
“这你不用担心，家里有正牌的‘蓝马’，改明儿我抽几个好手过来陪你练练。”
“什么叫蓝马？”
“呃……往后你就知道了！总而言之，你不用学怎么在牌桌上‘使腥儿’，只要能看牌，别输得太磕碜就行。”
书宁听得愈发糊涂，干脆问：“是让我去凑局么？”
“嗯，给你介绍几个朋友，没事儿打打牌。”江连横说着，连忙改口道，“不对，人家拿你当朋友可以，你得把自己当成个丫鬟，不过你放心，在奉天给那几个当丫鬟不丢面儿，我去的时候，一般都把自己当孙子。”
书宁点点头说：“你信得过我就行。”
江连横没有丝毫担心。
说到底，叫书宁去陪张家的姨太太打牌，只是个锦上添花的事情，有了更好，没有对江家也无所谓。
而且，老张和他那几个姨太太也不是傻子，江家立过几次大功，不可能因为一个凑牌局的女人而对江家不利。
江连横之所以选择让书宁去凑局，原因无他，只因书宁的行事作风在江家才最像是个姨太太。
胡小妍身患残疾，让她去根本不现实。
小花又太老实，虽说勤快懂事，可嘴笨木讷，恨不能天生是个丫鬟命。
薛应清太漂亮、太伶俐，去了难免遭人妒恨，而且她压根儿也不会愿意把时间浪费在陪姨太太打牌上面。
只有书宁最合适。
毕竟是大户人家出来的，而且也在外见过世面，懂规矩，知进退，平日里就好逛逛百货商场、买买时髦物件儿，抽抽烟儿，打打麻将牌，十个姨太太，有九个都是如此生活，江家当然也只有她最容易跟那几个娘们儿打成一片。
交代完了差事，江连横便径自站起身，朝门口走去。
书宁心里有点不是滋味，忍不住问：“你今天来找我……就为这事儿？”
“你刚才不是正好要出门么？”
“那倒是……”
“走吧！”江连横忽然回过身，“今儿天不错，来奉天这么长时间了，我陪你出去走走。”
书宁低头应声跟了过去。
“你不挎着我么？”江连横笑着问，“像洋人那样？”
书宁的心情很复杂，她其实根本没得选――但是，如果她真有的选，她可能从一开始就不会嫁给乔二爷。
所以，她到底还是伸出手，挽住了江连横的胳膊，轻声问：“今天不用坐船了吧？”
“不，今天不走水路，走旱路。”
“啊？什么意思？”
江连横领着书宁跨过门槛儿，笑着重复她之前说过的话。
“夫人，白天人多，你等晚上我再告诉你……”
…………
门板轻轻关上，窗外漆黑如墨，炕桌上只有一盏枯瘦的油灯，发出雾蒙蒙的光亮。
室内的装潢摆设十分寒酸，四下里还未吃完的饭菜倒显得格外丰盛。
一道瘦高的身影渐渐靠近，墙壁上的阴影也随之越来越大，仿佛没有边际。
韩心远有些憔悴地抬起头，看向门口，眼睛一亮，旋即又快速黯淡了下去。
张正东慢吞吞地走进屋子里，从裤兜里出几包香烟，码在炕桌上，随即在挨着炕沿儿的椅子上坐下来。
“老韩，住得习惯不？”他的问话听不出任何关心的意味，似乎只是在机械地背诵演练好的台词。
“还行。”
“那就好。”
张正东没一边说，一边从怀里掏出个巴掌大小的蓝布包裹，“咯噔”一声放在土炕上，似乎挺沉，紧接着又缓缓地将其推倒炕桌底下，随后便不再有任何言语。
韩心远草草瞄了一眼，旋即拿在手里，掂量了两下，问：“撸子？”
张正东不置可否，仰面靠在椅背上，整张脸在烛光的映衬下仿佛雕塑一般棱角分明。
“大嫂有话，让你随时做好准备。”
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