第176章 走投无路和抚台张梦鲸

现在人证都找齐了，事情也安排妥当，李毅也放下心来。

众人忙碌了一夜，都有些困倦，李毅就让他们各自去睡下。

一直到了中午时分，简单吃了些东西，李毅就要带他们返回榆林，给飞山虎张胜作证。

至于受伤的王家三兄弟，他们伤势还很重，李毅就将他们留下来养伤。

为了有足够的人证支持，李毅不仅要赵胜和王里长陪同去一趟，还要将两个壮汉带走。

这样一来，就不能像来时快马加鞭，所需时间要久一些，自然要快些赶路。

一群人下了山，走到了傍晚才重新回了枣家村。

刚刚进了村子，就有两个衙役找了过来。

他们一把站住王里长，怒声道“老王头，你昨晚去了哪里？有人说你和一帮外乡人走的很近，有没有这回事？”

王里长吓得腿脚打颤，支支吾吾的不知如何回答。

“你们说的外乡人可是我？”李毅说这话走了上来。

两个衙役见到李毅，就是想见鬼一样，吓得连连后退。

其中一人赔笑着道“李千户，你如何在这里？”

李毅冷声道“昨日来枣家村的外乡人，只有我。你们问这些，到底想干什么？”

衙役浑身颤抖的道“大人，昨晚隔壁王员外家中发生惨案，不仅王员外被砍了头颅，十几个护院，包括他的发妻都被杀死。此案已经惊动了州县，县尊特派我们来调查。”

“那你们调查出什么没有？”

衙役满脸大汗，指着不远处的茅屋道“我家典史在那边休息，李千户可以问他。”

躲在茅屋内的典史战战兢兢的走出来，恶狠狠的剜了一眼衙役，这才擦着冷汗走上来。

“李千户，没想到你也在这里。”

李毅冷哼一声道“我有公务在身，要带王里长和一干人去往榆林。你们如果没什么要问的，我待会就走。”

典史心中着急，壮着胆子道“李千户若是不着急，可否顺路去一趟县衙？”

李毅冷冷的看着他。

典史吓得浑身颤抖，自己就不该多问，这样的杀神怎么可能答应。

“既然是大案，我可以陪你去一趟，但不会有太多时间。”

典史瞪大了眼睛，根本没想到李毅竟然会答应。

李毅先是让王里长回家安顿好妻子，然后又掏出来十两银子，让他派两个乡民去入殓昨夜被烧死的爷孙。

事情处理妥当，就让典史带路，一群人向着清涧县城走去。

到了清涧县城，李毅根本不让赵胜、王里长等人进城。

而是让他们在城外落脚，自己只带着布颜，跟着典史去县衙。

县衙门口，李毅对着布颜点了点头，自己一个人走了进去。

清涧知县早就坐在正堂，一身官威的等着。

见李毅进来，一拍惊木，两边衙役齐齐呼喝，气势十足。

清涧知县指着李毅，大喝道“李千户，昨日有贼寇杀死王家沟王员外等人十七口，此案与你有没有关系？”

李毅冷冷一笑。

昨夜他和布颜联手，将王家大宅露面的人杀的干净，后来又放火烧了现场，既无人证见过他们，也无物证，他根本不怕。

“我听不懂县尊这些话什么意思？”李毅冷冷道。

清涧知县大怒道“昨夜有人说你和王员外发生了冲突，是不是有这回事？”

“是有这回事。王员外指使家丁围殴降寇，眼见就要打死人，我就出手阻拦。”李毅淡淡的道。

清涧知县急声道“可是有人见李千户打死了人。”

李毅连声冷笑道“县尊，当时我出面救人，出示了腰牌。可是王员外连同家丁置之不理，对我这个朝廷命官动手，此乃违逆乱上，十恶不赦之罪。局面紧急，我为了自保杀人，是律法允许的。后来放过王员外及剩余家丁，已经是极为宽仁，有何不对？”

李毅一句话顶的清涧知县说不出话来。

杀害朝廷命官，确实是十恶不赦之罪。不仅案犯要杀头，妻儿父母，三代之内，都要连坐。

李毅不要说只杀了对自己出手的家丁，就是当场将王员外杀了，也无人能说半点不对。

这可是大明官员的禁忌。利益相同，谁也不想看到有人敢随意对官员下手。

清涧知县死死盯着李毅，强行压下心底的怒火，尖声道“李千户白天与王员外生了冲突，夜里王员外一家就被杀尽，这天底下难道有这么巧的事情吗？”

李毅面无表情道“巧与不巧与我无关。此案我也会写下陈情，递交给兵备宪司、巡抚衙门，将事情前因后果解释清楚，防止小人陷害。”

小人？

清涧知县差点一口老血喷出来。

他哪里听不出来，李毅这是在骂自己。

他怒火熊熊，咬牙切齿地道“你还敢上书陈情。李毅，你不要以为本官不知道，王员外一家就是被你所害。”

李毅骤然抬头，一双眼睛冰冷的盯着清涧知县，冷声道。

“县尊，你既无真凭实据，又无人证指认，凭什么乱下结论？王员外侵占百姓田地你不管，抢夺降寇家产你不管，指使家丁殴打降寇你也不管。

你端坐县衙大堂，不主持公道，反而串联大户欺压降寇，抓捕上告的百姓，种种不法乱行，我必将上报总督杨大人，治你奉行不公，贪污不法，破坏招抚大计的罪名。”

李毅声音洪亮，一声声罪名如同雷霆震耳欲聋，惊的清涧知县脸色惨白，一双眼睛满是惊恐。

他浑身乱颤的指着李毅，瞪大眼睛，一句话都说不出来。

这时候典史引着一个文官走了进来，禀报道“县尊，绥德知州马大人来了。”

因为延绥官兵豪横不法，又有诸多军事调遣，所以明朝在延安府和清涧县之间，还设有绥德州管辖各县。

绥德知州马大人正好来清涧县巡视，路上接到王家沟一员外一家十几口被杀的公文，凶徒还是个边军千户，立马赶了过来。

他刚刚已经从典史那里问清楚了案情，如今进来，见到剑拔弩张的场面，眉头一皱。

见到自己的上官来了，清涧知县连忙迎上去，躬身行礼道“马大人，下官正在问话，这才未能远迎。”

马大人点点头，笑着道“出了这等大案，自然是焦头烂额。”

说完走到李毅面前，上下打量他道“这位可是李千户？”

李毅抱拳道“马大人，我正是角河堡操守官李毅。”

马大人笑着点点头，“之前就听闻，李千户英雄少年，不仅击败南侵的鞑子，还助洪参政剿灭贼寇王左挂，深得制台大人的器重。”

听闻李毅和三边总督杨鹤真有干系，清涧知县愣在原地，原本就苍白的脸更是没有半点血色。

他还以为李毅是吓唬自己，没想到竟然是真的。

若是自己收受大户贿赂，迫害降寇的事情被制台大人知道，那后果……

想到这里，他脚步踉跄，竟然一头栽倒在地。

旁边的典史衙役连忙去扶，场面有些混乱。

马大人不满的看了一眼，将李毅拉到一边，低声道“李大人，清涧知县不知轻重，本官已将公文压下。具本官了解，当晚王家沟野外还有几具不知身份的尸体，想来必是贼寇。此案干系重大，本官想如今贼寇四起，定然是他们杀害王员外一家，与李千户没有半点干系。”

李毅有些诧异的看着马大人。

对方笑着道“李千户若是愿意，本官这就重写公文，只是还请统一口径，避免出了岔子。”

这样的结果对李毅来说很好。

他点头道“我还要带人去榆林，马上就动身。这里的事情，还请马大人处置。”

马知州听闻笑容更盛，点头道“李千户放心，此事包在本官身上。”

两人又闲聊两句，李毅告辞离去。

他没有立马离开，而是和布颜去车马行租了两辆马车。

清涧离榆林百里，李毅和布颜可以骑马，但是王里长和赵胜等人不能一直走路，还需马车代步，也能快些。

就在李毅在车马行谈价的时候，马知州去了后堂，见了刚刚清醒的清涧知县。

他有几分气急道“你可知这李毅的底细，竟敢不问证据拿他顶罪，此案我已和他谈妥，你快些修改公文，我也好快点定案。”

清涧知县也是追悔莫及。

他若是知道李毅真和总督杨大人有关系，绝对不会招惹。

可是现在说什么都晚了，他只好请马大人下去歇息，连忙找了心腹随从去见李毅。

等了小半个时辰，随从跑回来，禀报道“老爷，李千户说他只会据实禀报，五千两银子的银票，也退了回来。”

清涧知县呆若木鸡的躺在椅子上，只感觉天都塌了。

但是半晌后，他的表情慢慢变得凶狠，一双眼睛恶狠狠的盯着随从，声音嘶哑道。

“既然不让本官活，那别怪我不客气。你去通知惠家派来的人，在清涧北去的路上埋伏起来，必要截杀李毅。”

随从骤然一惊，浑身颤抖的道“老爷，截杀朝廷命官，可是死罪。”

清涧知县跳起来，一巴掌打在他的脸上，状若恶鬼道“李毅不死，老爷我就完了。告诉惠老二，我倒了，他们那些脏事恶事也会抖搂出来，不想被杀头抄家，就给老爷我下死手。”

清涧县城，李毅租了马车，去城外找到了赵胜等人。

因为事情紧急，众人直接北上赶路。

走了一个多时辰，太阳西斜，天地间笼罩在昏暗之中，只有远处绚烂的夕阳，映衬着灰蒙蒙的天空。

眼见着天快要黑了，众人就打起火把，一边赶路，一边寻找露营的地方。

在下了一道山坡后，终于在一处缓坡旁找到一个石头垒成的废弃羊圈，可以靠着羊圈挡风，住一晚。

条件简陋，好在大家都不是养尊处优的人，直接燃起了篝火，烧水煮饭。

两天的遭遇，让他们之间也多了几分交情。

大家谈天说地，吃了烤热的面饼，喝了些水，陆陆续续缩在羊圈石墙下睡觉。

篝火燃烧，发出噼里啪啦的声音，在夜风中摇曳，散发着昏暗的火光。

不知过了多久，黑暗中一群人缓缓的聚拢过来，眼睛凶狠的盯着缓坡下的李毅等人。

“你们是在找我吗？”

突然一人从黑暗中站起来，手持腰刀，冷冷的道。

凶徒们吓了一大跳，他们根本没想到，自己偷偷靠近，身后居然跟着一个人。

为首的惠老二首先反应过来，大喊道“不管了，杀光他们。”

随着喊声，一道寒光伴随着弓弦声从远处射来。

惠老二反应极快，一个翻滚，箭矢擦着他的脸庞钉在了地上。

死里逃生，他刚抬起头，就看到那个尾随他们的人杀进了人群。

寒光快如闪电，一个手下根本没来得及反应，头颅就被一刀砍飞，骨碌碌的滚到惠老二的面前。

望着神情灰暗的手下，惠老二吓得魂飞魄散。

而同时，李毅身形如燕，在凶徒中兔起鹘落，只是片刻时间，就杀死了七八人。

黑暗中，许多凶徒只听到身边不断传来同伴的惨叫声，一个个满脸惊恐的四处张望，可怎么也找不到敌人的身影。

这些人虽然比王员外的家丁强些，但在杀神转世般的李毅面前，根本撑不住一招。

李毅如同猛虎闯入羊群，左劈右砍，每一刀都带走一人的性命，杀气腾腾的势不可当。

只是片刻间，三十多个凶徒就被李毅杀死大半，浓重的血腥味弥漫，吓得剩下的人双股战栗，差点尿出来，头也不回的四散奔逃。

李毅没有追赶。

黑暗中，布颜如同鬼魅般紧紧跟着他们，手中弓箭如同索命的钩绳，不断有凶徒被一箭射中胸膛，惨叫着扑倒在地。

在惨叫声中，逃跑的凶徒一个接着一个的扑倒在地，很快全部被射杀。

布颜如同老练的猎手从黑暗中走出来，抽出胸口的匕首，缓缓走到每个被射杀的凶徒面前，毫不留情的隔断他们的喉咙。

清凉的夜风夹杂着刺鼻的血腥味，吹拂着布颜的头发，那黝黑深刻的脸庞，充满了专注和无情。

眼看着自己带来这么多手下，一盏茶功夫被两个人杀的干干净净，惠老二吓得大小便失禁，像是看恶鬼一样望着李毅。

李毅没有丝毫犹豫，直接上前用刀背敲晕了他，然后提着走下山坡。

这时候，王里长等人才迎了上来，神情中充满了畏惧。

只要赵胜不甘的道“大人，何不让我等也跟着杀敌？”

李毅将惠老二扔在一旁，笑着道“等给飞山虎做完证，有的是你杀的。去将人绑起来，再打扫战场。”

赵胜闻言大喜，连忙带着两个壮汉离去。

只有王里长战战兢兢的躲在一旁。

短短两天，他见到了太多的血腥和杀戮。

去的时候两天，回来用了三天功夫。

李毅路上只在碎金镇和角河堡停留片刻，然后就马不停蹄的到了榆林。

这次他先去找了史可法，然后和他一起去了兵备宪司。

史可法如今是管粮通判，负责赈济饥民的事务，整个榆林都知道他是制台杨大人的人。

这次兵备宪司看门的老头没有为难他们，直接进去通报。

不一会，纪先生就出来道“两位大人，兵宪大人去了巡抚衙门。你们既然是为了给飞山虎脱罪，可以直接领着人贩去那里，到时候自然有抚台大人和兵宪大人主持公道。”

好在延绥巡抚衙门也在榆林，一群人直接穿过两处街道，到了衙门口。

自然又是门房通报，好在没一会，就有人领他们入内，说抚台大人要见他们。

如今的延绥巡抚是张梦鲸，他在地方为官多年，有几分才干。

但如今已经快六十岁了，加上延绥局势混乱，鞑虏叩边、贼寇劫掠、饥民闹事，让这个老人心力交瘁，身体一直不好。

李毅和史可法一步步向着堂上走去，而赵胜等人，则要在门房等候召唤。

信步过了仪门，走入正堂中。

只见一名绯袍大员端坐在正堂，兵宪王环则陪坐在下手，旁边还有十几名青袍官员。

几位官员官服上绣着各种补子，帽翅轻颤，神情肃穆的静静坐立，聆听着抚台张梦鲸和兵宪王环说话。

李毅抬头打量延绥巡抚张梦鲸，见他头发花白，身材消瘦，却仪态庄严，不怒自威。

只是脸颊有些凹陷，不时清咳几声，看上去身体确实不好。

史可法首先迈步上前，恭恭敬敬行礼道“下官管粮通判史可法，拜见抚台大人。”

张梦鲸转过他，看着史可法点点头道“通判，最近延绥饥民能够果腹，你功不可没，本抚台已经上奏朝廷，为你请功。”

史可法连忙道“抚台大人亲政爱民，体恤百姓，下官只是听令行事罢了。”

张梦鲸抚须微笑道“通判谦逊爱民，实乃我大明良臣。”

这时李毅也走上前道“属下角河堡操守官李毅，拜见抚台大人。”

“你就是李毅。”

张梦鲸打量，见李毅剑眉星目，神态沉稳自有几分气概，不由赞叹道“本抚台几次听闻你的大名，无论是洪参政还是制台大人，对你都推崇有加，如今看来，果真少年英雄。”

“多谢抚台大人夸赞。”

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