1103 被上帝宠坏的矿主们

罗克不能决定兰德金矿的储量，但是罗克可以决定约翰内斯堡矿业联盟的开采量。

严格说起来，不是罗克一个人能决定，是罗克和小斯联手控制了约翰内斯堡矿业联盟，所以黄金的产量有多少都是罗克和小斯说了算。

现在的约翰内斯堡矿业联盟，名义上的成员一共有42个，去掉那些规模较小，产量不稳定，随时可能关门的滥竽充数的家伙，规模较大产量稳定的一共有12个，且这12个金矿全部都在罗克和小斯的控制中，罗克名下有八个，小斯名下是四个。

这12个金矿，占据了兰德矿区黄金产量的百分之七十以上，矿业联盟的主席巴克明年可能会担任国会议长，副主席艾登很可能会前往刚刚成立的矿业资源部，担任矿业资源部部长。

温斯顿虽然已经不再担任英国首相，但是对于兰德金矿的重要性心知肚明，在听说了金矿可能面临枯竭之后，温斯顿很希望了解兰德金矿的具体情况。

“这是兰德金矿的历年产量，兰德金矿从1887年开始，产量一路飙升，1913年达到高峰，当年年产量为450吨——世界大战爆发后，兰德金矿黄金产量每况愈下，去年的产量只有230吨，约翰内斯堡矿业联盟1913年有76个成员，现在成员只剩下42个，能够稳定生产的金矿更是减少到只剩12个，克里斯蒂安勘探公司的专家，和尼亚萨兰大学矿物系对兰德金矿的黄金储量进行估算，以去年的产量推算，大概只能维持七年，然后金矿就将枯竭。”罗克语不惊人死不休，听上去已经无药可救。

实际上兰德金矿还是相当坚挺的，另一个时空一直开采到21世纪都没采完。

去年兰德金矿名义上的产量确实是只有230吨，实际产量有多少，就只有罗克和小斯才知道，伦敦派驻在约翰内斯堡的黄金专员，根本没有权利进入那些大金矿，对大金矿的实际产量进行核查。

私人财产神圣不可侵犯哦——

温斯顿看完产量报表不说话，死鱼眼睛死死盯着罗克，好像要看出罗克皮袍下面的小来。

报表嘛，怎么回事儿大家都知道，不用说的太明白。

罗克凛然不惧，兰德银行也指望兰德金矿的黄金稳定汇率呢，伦敦就算了吧，死道友不死贫道。

南部非洲现在可以说是全世界唯一一个还在实行金本位制度的国家，美国实行的是金汇兑本位制，国内不流通金币，但允许其他国家政府以美元向其兑换黄金，这为美国后来建立以美元为中心的国际货币体系奠定了基础。

南部非洲现在国内依然有金币流通，在兰德银行，兰特随时可以兑换成黄金，而且不受数量限制，这就需要以巨量的黄金储备，全世界目前还有这个能力的国家，就剩南部非洲一根独苗。

世界大战期间，各国货币大幅贬值，欧洲国家从南部非洲购买物资，支付的都是黄金。

现在南部非洲的黄金储量超过3500吨，全世界储量第一，这其中兰德矿区功不可没。

与之相对应的，英国现在的黄金储量剩余不到300吨，所以伦敦迫切需要兰德金矿的黄金。

“洛克，南部非洲联邦政府和大英帝国之间的协议不能变！”温斯顿没办法让步，如果没有兰德金矿的黄金，伦敦的金块本位制根本没有实施的基础。

南部非洲联邦政府成立的时候，对大英帝国的承诺，会以兰德金矿的黄金，作为联邦政府成立的条件。

换句话说，就是伦敦用纸印刷成英镑，然后从兰德金矿把黄金买走。

英镑虽然是和黄金挂钩，但是毕竟是用纸印刷出来的。

黄金可是辛辛苦苦挖出来的。

在此之前，这个交换已经进行了将近20年。

要不然你以为英国为什么发动第二次布尔战争呢，如果不是因为黄金，难道是为了解放布尔人？

别搞笑了。

“没说变，我只是提醒你，兰德金矿的黄金正在枯竭，大英帝国应该想其他办法，维持英镑的国际地位，而不是把所有的希望都寄托在兰德金矿上。”罗克也没说现在就吃干抹净翻脸不认人，最起码先有个心理准备。

“想什么办法？我倒是想用英镑换兰特，你换吗？”温斯顿也知道英镑的地位已经江河日下。

“别开玩笑——”罗克尴尬，天还没黑，别睡，醒醒。

温斯顿确实是为大英帝国殚精竭虑，在罗克这里得不到确切答案，温斯顿当天晚上就前往约翰内斯堡，找英国政府派驻在约翰内斯堡的黄金专员艾伯特·阿奇博尔德。

黄金专员顾名思义，只负责和黄金有关的相关事务，其他事务没有管辖权。

在温斯顿的记忆中，艾伯特·阿奇博尔德是个年轻精干的小伙子，没想到岁月如刀，他刀刀催人老，见到艾伯特·阿奇博尔德的时候，艾伯特·阿奇博尔德已经变成地中海酒糟鼻大腹便便的中年人。

唉，英国男人人到中年，秃顶发福的比例确实是有点高。

至于酒糟鼻，这几乎已经成了英国人的代表形象。

“这两年兰德矿区的情况确实不妙，大量金矿倒闭，矿工的薪水越来越高，约翰内斯堡对于环境的要求也越来越高，金矿开采是高污染行业，开采的成本也越来越高，产量下降不可避免。”艾伯特·阿奇博尔德眼袋明显，肚子大的惊人，衬衣扣子随时会崩飞一样，他的腰带肯定是特别加长的，一般长度应该是不够用。

“兰德金矿是不是在枯竭？”温斯顿不在乎那些细枝末节，黄金专员是个肥差，不管是谁担任黄金专员，没有强大的自制力，用不了几年就会这样。

能看得出，艾伯特·阿奇博尔德确实是养尊处优，他的办公室在约翰内斯堡市中心的繁华地带，一座三层高的白色大理石办公楼，一楼二楼办公，三楼居住着艾伯特·阿奇博尔德和他的家人。

虽然温斯顿没有上三楼，但是从一楼和二楼的装修上，能看得出价值不菲。

以温斯顿的眼光，白金汉宫的装饰水平也就这样。

哦，办公楼外还停放着三辆勋爵汽车，其中一辆是艾伯特·阿奇博尔德和他的家人专用。

“也不算是在枯竭，产量倒是一直在降低，你知道的，那些稳定生产的金矿，矿石的平均品位都在20克每吨以上，品位如果在五克以下，通常在兰德矿区，就会被认为没有开采价值。”艾伯特·阿奇博尔德也是无语，五克每吨，放在其他地区妥妥的富矿，在兰德矿区居然连开采价值都没有。

温斯顿表情阴沉，他在来约翰内斯堡之前刚刚对有关金矿的知识进行过一番恶补，艾伯特·阿奇博尔德的话，明显又刷新了温斯顿对于兰德金矿的认识。

“为什么没有开采价值？”温斯顿难以接受，在他看来，约翰内斯堡的这些矿场主都是被上帝惯坏了。

“成本，主要是成本，在约翰内斯堡，金矿本来的税务水平就比较高，最近这些年，联邦政府和德兰士瓦州政府，以及约翰内斯堡市政府又开始增收环境污染治理费，金矿确实是利润很高，但是成本更高，很多矿主无法承担，只能把金矿低价转让。”艾伯特·阿奇博尔德眼神闪躲，温斯顿突然意识到不正常。

黄金专员这个职位，常年和约翰内斯堡的金矿矿主打交道，所以很难说艾伯特·阿奇博尔德的立场。

“也就是说，不是金矿产量枯竭，而是矿场主主动关闭金矿不再生产。”温斯顿感觉自己抓住了问题核心。

“也不能这么说，克里斯蒂安勘探公司和尼亚萨兰大学——”艾伯特·阿奇博尔德还想纠正。

“动动你的脑子吧阿奇博尔德先生，想想克里斯蒂安是洛克的什么人，尼亚萨兰大学又是谁成立的，所以这两家给出的结论不可信——即便是确定储量，也应该由皇家勘探协会来主持，决不能是南部非洲本地的勘探机构。”温斯顿把艾伯特·阿奇博尔德喷个狗血淋头——

咦，这个形容不合适，应该说是劈头盖脸——

好像也不怎么合适的样子，算了，就这样吧。

艾伯特·阿奇博尔德脸色铁青，黄金专员大小也是官员，温斯顿虽然是前任首相，但是现在已经卸任，对艾伯特·阿奇博尔德实际上没有管辖权。

“约翰内斯堡现在最大的金矿是哪个？”温斯顿不入虎穴焉得虎子。

“洛克金矿——”艾伯特·阿奇博尔德对兰德金矿的现状还是很了解的。

洛克金矿是罗克名下的第一个金矿，到现在已经稳定开采了18年，产量一直很稳定。

温斯顿听到这个名字的时候也沉默，罗克的产业遍布南部非洲，几乎各行各业都有涉足，而且还都在行业内做到数一数二的位置，兰德矿区也是这样，温斯顿想调查兰德矿区的具体情况，无路如何都绕不过罗克。