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建安九年十一月初五,晨。
辽东郡治襄平县城内,武威将军兼平州牧的幕府中,一位六十出头鬓发斑白的老者,略显声嘶气喘地询问左右幕僚:
“咳咳……赵云此番突然来袭、兵围昌黎,虽然打了我军一个措手不及。但这等卑鄙之徒,为求突然,不顾兵家大忌,必然不能持久——根矩、彦方二位先生可有良策退敌?”
这老者正是自封平州牧的公孙度,今年虚岁六十一。说起来,他比刘表还年轻两三岁,但常年住在苦寒的北方,对他的健康造成了不小的负担。
以至于他的面容看起来沟壑纵横,法令纹深峻。如果让他跟刘表当面会晤的话,旁观者肯定会误以为他比刘表还老。
不过相比于刘表的“座谈客”属性,公孙度毫无疑问能算是雄主。哪怕如今衰老重病,他说话依然带着一股不怒自威的自信。
所以他一上来就给部下和幕僚鼓劲,指出赵云的来袭不足为惧,辽东军最终必然能胜。
说完鼓励的话后,公孙度便看向下面跪坐的幕僚,左手边坐的是他的长子公孙康,右手边的则是两个文官王烈、邴原。
王烈是他的头号心腹,也是平州长史、兼武威将军府长史。王烈比公孙度还年老一些,时年已六十四岁,是公孙度治理辽东的左臂右膀。
邴原则是从中原来辽东避祸的大名士,早年跟管宁、华歆并称。
后来华歆早早回中原求官,管宁则继续在辽东闭门治学、只收徒教学而不肯做官,公孙度也不能相逼。邴原没有管宁那么坚贞不屈,被公孙度逼了几次,也不得不出来做官,帮公孙度出点主意。
此时此刻,被公孙度问及,王烈率先献策,语气持重:“主公,赵云此来,虽然犯了兵家大忌,孤军冒进,重前权而轻后路。但刘备派了诸葛瑾坐镇青、幽,以诸葛瑾之谋,岂会让赵云冒无把握的险?
以我之见,说不定诸葛瑾另有奇谋,不得不防啊。所幸如今天气渐寒,攻坚不易。我军还是持重固守,拖过这几个月,静观其变。
若是赵云能撑到明年正月还没粮尽自溃,也必然疲敝不堪。我们再举重兵为昌黎解围,也为时不晚,还能以逸待劳。”
公孙度听了王烈的见解,眉头紧皱,久久沉默不语。
冬天不适合攻坚,赵云要攻破昌黎城不会很容易,这点公孙度当然也知道。
但是王烈的建议,却少算了一点——而这一点,只有公孙度自己心里最清楚。
在此次听说赵云来袭之前,公孙度其实已经有几個月不理政务了。他对外假意宣称辽东太平、州务繁琐但不疑难,让儿子公孙康锻炼锻炼,遇到疑难不决的,就请教王烈、邴原。
从八月份交权之后,公孙度最多每隔十天八天稍稍过问一下儿子,看看公孙康有没有什么决定难以拍板的。但自从十月份以来,他精力越来越不济,已经大半个月没有问过哪怕一句政务。
只有公孙度自己最清楚,他的健康状况应该是出了严重的问题。要是再拖下去,拖到明年开春再想退敌……自己能活到明年开春么?
这一点,是连王烈都不知道的。
公孙度作为一方雄主,他对自己的健康情况保密得非常好。今天接见幕僚商讨军机之前,公孙度还特地用热巾敷了头脸手臂,好让自己的皮肤看起来红润一些,不至于太过苍白。
公孙度心中不由暗忖:“为今之计,久拖可不是办法,要是现在不果断击退赵云,等真有个三长两短,恭儿那种懦弱的性子,怎么可能坚守得住昌黎?一旦赵云散播噩耗,到时候辽东各地怕是要连环崩溃。
苍天待我何薄!为何赵云会偏偏挑选在这个节骨眼上进攻辽东!都已经冬天了,他不知道这是兵家大忌吗?他就忍不到明年再来吗?”
有那么一瞬间,公孙度内心确实产生了对天意无情的绝望。
敌人的进攻时机,选得太刁钻了。
他又哪里知道,对面就是有一个开了天眼开了透视的存在,专门瞅准了历史上他公孙度就该今年病亡、所以特地挑这个节骨眼上门捅刀子的。
公孙度内心悲凉了半晌,最终决定还是搏一把,不信命,咬牙道:“彦方之谋,何其懦也!赵云初到,必然立足未稳,只要断他粮道,又何须迁延数月来耗到他师老兵疲?
最多半个月,他就行粮耗尽了!现在你们该想的,是如何尽快集结我辽东各地兵马,立刻前去昌黎救援,趁着赵云援军未到,将其坚决击退!”
王烈被公孙度当面否决了提议,一时也不好再说什么。
倒是旁边地位相对超然一些的邴原,此刻微微有些不忍,还坚持劝道:“请使君明鉴!赵云此来,能击溃速仆延、横穿草原,兵势必然不弱。
后方还有诸葛瑾运筹帷幄、统揽全局,更兼刘备近年声势日隆,以曹操之强,面对刘备也连败两场。使君此前虽然尊奉曹操,以至与刘备交恶,但终究无罪于汉室。
使君当年还曾与刘备军的海船商旅贸易过,算是留了一点情分。如今若是觉得不敌,只要遣使伏辩,终究不过是一个远人惶惑,不知正朔的过错,刘备必不至于褫夺使君一门官爵,还请使君三思!”
公孙度听了邴原这番话,却是法令纹抽搐,表情狰狞起来,胸口剧烈起伏了好几下,才没下令拿下邴原。
这厮是公然要他归降刘备!保住家族富贵了!这也太小看他公孙度了!
他们公孙家,好歹也是掌握一州之地,而且北破高句骊,东联姻扶余,南破韩濊的存在。
其治下汉民一百余万,加上归顺的胡人和三韩东夷,治下人口总计二百万以上。
这么大的家业,地理又险远,怎么可能不战而降!
袁谭的青州,眼下最多也就剩二百来万人口!他公孙度的家业,跟袁谭的一个州人一样多了!
不过,邴原毕竟是天下名士,公孙度也知道他并没有背叛之心,也就不去惩处他,只是厉声命令:
“今日此言,孤可以当你没说过,下次再敢说,就严惩不贷!孤尊奉朝廷,何错之有?还远人惶惑、不知正朔?
许都的陛下便是正朔!邴根矩,你也算天下名士,竟出此无君无父之言!还不速速退下!”
公孙度此言呵斥得貌似义正辞严,邴原也无法反驳,只好叹息退下。
公孙度呵斥过后,精力消耗也过大,又有些摇摇欲坠,缓了好一会儿之后,才悲凉地转向儿子公孙康,吩咐道:
“康儿,速速把此前攻破高句骊的兵马都调集过来,与襄平本地驻军一起,发往昌黎救援你二弟!
嗯,也不可冒进直接去昌黎,可先在辽河口的辽隧一带观望扎营、与赵云保持距离,然后进一步打探敌情。”
公孙度说话有些犹豫,说了一半又改口、补充,看得出他已经病得决策能力都下降了,精力不济难免有疏漏。
公孙康却是知道父亲的病情的,他不由忧虑地追问:“如此会不会导致襄平空虚?后方各处,又该如何筹军驻防?”
公孙度喘了口气,接着说:“可把去年攻破韩濊后、在带方郡剿灭三韩余贼的兵马调回来,补足辽东腹地防御兵力。”
原来,历史上公孙一家,在207年左右,才攻破高句骊国都高句骊县,然后连带着周边的西盖马县等地,重新设置了玄菟郡。
又该在209年左右,攻破韩濊,也就是后世韩国的汉城周边、汉江与大同江之间的流域,设置了带方郡。
这一世,也是因为诸葛瑾早些年劝刘备跟公孙度贸易,拿中原的先进生产力工具和钢铁原材料这些,问公孙度买战马。还把仿造后世朝鲜水师板屋船的近海海船卖给了公孙度。
导致公孙度军沿着朝鲜半岛沿海进兵的能力大大增强,翻越后世朝鲜边境的长白山区时,也更加游刃有余,可以靠沿海海路补给后勤、军粮。
所以,本时空公孙家对高句骊和韩濊的进攻,也各自提前了三五年。
此番赵云打来时,高句骊的故都已经被公孙度攻破占领了,但高句骊倒是没有灭国,他们选择了继续往东北逃跑,另外择地建国。
被公孙度占领的高句骊故都,大约相当于后世的辽宁抚顺、铁岭一带。被公孙家击溃抄家过一次的高句骊,等于是撤出了后世辽宁全境,逃到了吉林境内。
从这个角度来说,公孙家对于汉人的外战还是有贡献的,至少保住了辽地的汉人势力不被胡人和夷人侵害。
所以历史上陈寿写《三国志时,对公孙一家的评价,也是“虽有罪,然辽土之不坏,实度是赖。向不遭度,则民系于虏廷矣。”
但不管怎么说,眼下公孙度为了割据自立,响应曹操,而且集结各部对抗赵云、以及尚未出场的周瑜,那就没什么可说了。
诸葛瑾和赵云唯一能做的,就是尽快结束战斗,拔掉公孙家,避免对辽东汉人的综合实力形成太多负面影响。
辽东汉人的民力,不该浪费在内战上,应该拿去对付高句骊和韩濊。
……
在公孙度的坚持和严令下,公孙康还是坚决执行了父亲的军令,在短短数日之内,就集结好了第一批援军。
随后,公孙度就坚持亲自带兵,先前出到辽河口的辽隧设防,跟赵云相持。
公孙康苦劝:“父亲,你病体已如此沉重,岂可轻动?”
公孙度却厉声呵斥:“我若不去,军心更加不稳!你还年轻,如何镇得住诸将用命?而且我去了,这一仗能胜,便能为伱保数年太平。若是我死了,你自觉不敌刘备,将来也多条退路。”
说罢,公孙度便不顾劝阻,坚持扶病强行,坐船沿着辽河顺流而下,带兵抵达辽河口,跟赵云相持。