八十三踪迹

“被褥?这个国家的卧具啊，那就麻烦您了。”

“哈哈，一直睡床的人一开始可能会觉得不适应的。我们虽然在日本呆了很久．但刚来的时候对这点也很吃惊啊。”

“这或许就是所谓异国情调吧，我喜欢尝试未知的东西。无论什么时代亚洲总会给我带来惊喜啊。”

对于他这怪异的说法，二老仍丝毫没有察觉地笑着点了点头。

“啊，那我去做饭，韦伯快坐好。”

老妇人忙站起身，韦伯悄悄地坐到了自己的椅子上。坐惯了的椅子此时不知为何变得如此让人不适。

虽然今天的晚饭与平时不同，已经接近于宴会了，但韦伯始终沉默不语。坐在肆无思惮笑着的Rider身边，他只觉得所有菜肴都味似嚼蜡。

“——你到底想干什么?”

吃完饭后，Rider夹着从这家主人借得的被褥回到了屋子．韦伯张口就问道。

“干什么……我只是想像普通人那样从玄关进门，不撒谎是不行的啊。”

“我说过!进出房门灵体化!你根本没放在心上吧!!”

看着接近癫狂状态、一付要哭出来样子的韦伯，连Rider都有些消沉了。

“可是灵体化了就没法带着这东西进来了啊．”

巨汉手中的，是被他以行李为借口带进门的小手提包。

“虽然不知道里面是什么，不过我今天就是为了这个而出去的吧。为了它我还得了条裤子。下命令的可是小鬼你啊。”

“所以说……你可以先把它藏在什么地方，之后我去找出来就行了啊。”

“可现在这样不是省的你带回来的时候，他们又要问东问西了吗——我说，这里面到底是什么啊。”

依旧没有释然的韦伯从Rider手中接过提包，随后打开了它。

里面装着用软木塞塞着的试管，共二十四支，上面贴有手写英文字母的标签。试管中，封存着无色透明的液体。

“难得我有了这么条裤子，早知道该去些好地方逛逛——为什么我这个征服王要跑到荒山野地去打水啊。”

“这比边吃煎饼边看电视有意义多了。”

韦伯收拾完桌子后，将从伦敦狭小的学生宿舍带来的实验用具摆在了桌上，随后开始作试验准备。

装着矿石和试剂的各种药瓶、酒精灯、镊子……看着这些被摆在桌上的奇怪道具。征服王皱了皱眉。

“这是什么?难道你要模拟炼金术?”

“不是模拟，是真正的炼金术，笨蛋。”

韦伯边闷闷地回答，边把Rider带回的试管按标签上的顺序一一排列好，随后选定试剂后开始调和。这不过是重复着时钟塔中所学的基础知识，关于试剂份量只用目测就行了。

“我多问一句，你确实是从地图上标明的地方弄来的吧。”

“你在轻视我吗小鬼?这点事我怎么会弄错。”

Rider嘟囔着将折叠整齐的地图交给了韦伯。那是冬木市全图。在未远川河口上流附近，有几处用英文做了标记。

地图上的标记与Rider带回来的试管标签上的符号一致，试管中的液体是从未远川不同河段汲取的水样。见Rider无论如何都想以实体出门。韦伯只得为他准备了衣服，随后命令他去汲取水样。虽然不知道这任务对自己是否有帮助。但和叫他去散步这种无聊运动相比，应该是有些用处的任务。

默默准备试剂的韦伯感觉自己仿佛回到了时钟塔初等部，顿时心里掠过一丝不快。作为拥有Servant参加圣杯战争的Master，为什么还要在这里进行这种无聊的重复作业。

忧郁地叹了口气．韦伯将配好的试剂滴入了标有A字标签的试管。

“……哇。”

反应出人意料，无色透明的水中突然出现了铁锈色混浊。

“这是什么?”

Rider津津有味地站在韦伯身后观察着演示进程，仿佛在欣赏一出刚开始的影像。要一一解释清楚太费时间，但韦伯又怕他之后问个不停打扰自己做实验，于是他只好回答道。

“术式残留物的痕迹，也就是残留在水中的魔术的痕迹。”

A标签中的水是从河口处取来的，这种位置还能有这么大的反应．说明情况有异常。

“河的上游——也就是接近河口的位置，似乎有人施行了魔术。只要溯流而上，应该就能掌握那个具体位置。”

“……小鬼，你从一开始就觉得那河水混浊得不正常?”

“怎么可能，但正巧城中有河的支流。从水开始调查理所应当啊。”

调查“水”是掌握魔术师位置的捷径，因为“水”遵循了“水往低处流”的绝对原理。如果凭风向判断还必须花时间调查山脉。与此相比寻找水脉下游是最简单的办法了。拥有河流的土地也是一样。

在有很多调查方法的情况下，自然该从最简单的方法入手……不过看来韦伯这条路已经走对了，看来幸运女神正站在自己这边。

随后，他按次序往试管中的河水加入试剂。越是靠近上游反应越是强烈。韦伯被这一结论惊呆了，这几乎意味着有人在河中设立了工房，别有用心地将水排在了河道内。那种魔术师简直都不入流——但如此白痴的魔术师确实存在。今天早上韦伯被叫去冬木教会后，从作为监督的神父处得知了详情。

“但即使用这种手段得出结论……我也一点都不觉得高兴。”

猜测敌方的行动，互相进行较量——这是韦伯想像中的“魔术比试”。而如今自己却像个警察一样一板一眼的调查，这简直是无能的凡人所做的事。虽然手上已掌握了成果，但韦伯心中还是留下了挥之不去的屈辱感。

“P”试管中的水已经如同墨汁一般了。如果之后水样的颜色更浓，那就能轻易地下定结论。

不过首先还是要将“Q”试管中的水样做出分析。

“……”、、.。

死神千刃