第184章 襄王觐见皇帝

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襄王昨日一进城，就想入宫给母妃贤妃娘娘请安，苦于郡王身份，不得皇帝旨意不可随意入宫，只好作罢。翌日用过早膳，正打算相求太子殿下带他入宫，便迎来皇帝召见，喜不自胜，速速换了衣裳，随传旨的公公入了宫，叩见皇帝于养心殿。

皇帝见襄王比几年前离开京城时沉稳多了，心中不胜欢喜，给襄王又是赐座又是赐茶，董公公一旁效劳也乐此不疲。

襄王谢过皇恩，靠近皇帝坐下，喝过茶水，遵皇帝之意，将荆湖剿匪之事原原本本说来。见皇帝听后脸色温和，对姜山在荆湖的所作所为不褒不贬，便试探着将姜山昨日进城时受辱、入住驿馆时被拒之事轻猫淡写地说了来。

很奇怪，皇帝好像没听到一般，毫无反应，温言道：“钧儿，往后入宫给你母妃请安，无须另行请旨。”

皇帝此言好如春雷炸响在襄王头顶，融融的情意瞬时由上而下传遍全身，感受得襄王不自觉地喜极而泣，一把拜倒在地，硬咽道：“谢父王隆恩！”

皇帝没想到这平平常常的一句话，竟把儿子高兴成这样，想着自己年纪大了受不了感动，只好出言赶襄王离开，道：“去见过你母妃，过来陪父王用午膳。”

襄王抹干眼泪，拜别皇帝，被董公公送出养心殿，兴致盎然赶去贤妃娘娘那娴淑宫。

董公公送走襄王回来，扶皇帝躺上卧榻，帮皇帝按扤起来。

皇帝翻了几页书，实难专注，便放下书本小声问来：“姜山那孩子查的怎么样了？”

董公公一边按扤，一边回道：“回禀陛下，姜将军祖籍彭城，十岁时父母双亡，被一个不知来历的人教养成才。护送太子妃进京之前，暂居于庐州府，干一些帮人护送财物的行当，却与一般的江湖人士不同，不犯境，还带着手下八人帮官府肃清了庐州府境内的盗匪，功劳却被官军抢了去。”

皇帝道：“听襄王刚才描述，他姜山文武双全，是个不可多得的人才，按理说，教养他的人应该本领超群才是，怎就查不出其姓名来？”

董公公道：“陛下恕罪，派去的人真就尽力了。”皇帝道：“人过留名，雁过留声，他该不是神仙吧！”董公公道：“陛下说的是。只不过那人不住在庐州府，姜将军又三四年没与他来往，不问姜将军本人，真就无从查起。”

皇帝道：“不是说那宋良玉与姜山相处多年，亲如兄弟吗，没去问问？”董公公道：“派人去问过了。”皇帝道：“怎么说？”

董公公道：“宋良玉没见过那人，说那人不是江湖中人，是一方隐士。”皇帝道：“既是一方隐士，怕是不愿意被人知晓的，就让他隐着吧。”董公公道：“遵旨。”

皇帝道：“你刚才也听到了，姜山奉旨进京，竟然入城门受辱，住驿馆被拒，究竟何人如此无视朝廷法度胆大妄为，你派人去查清楚。”

“是，陛下。”董公公停止按扤，迈步离开。刚走两步，听皇帝说道：“你还记得襄王喜欢吃的那几道菜吧？”连忙转身回道：“老奴依稀还记得一二。”

皇帝道：“午膳就吃那几道菜。”

董公公道：“陛下，有两道菜您不喜欢，怕十全不敢做来。”

皇帝道：“天下美食，皆因各地风土人情不一才有了品目繁多，酸甜苦辣咸味味俱全。人成长的环境不同，经历不同，专注于菜肴的情感自不一样，就算舌尖再怎么博爱，总会有那几样菜是不愿意面对的。没什么不敢的，叫十全做来就是。”

董公公道：“可陛下是九五之尊，与常人不同。”

皇帝道：“若因为皇帝不喜欢，他人就不能喜欢，那千年万年过后，食物岂不要因为皇帝的好恶而逐渐单一寡味来。这是要不得的。让他们大胆做吧，做好了有赏。”

董公公道：“谨遵陛下旨意。”转身迈步而去，心头总在想：“陛下这是怎么哪？瞬间换了个人似的。”

其实也没什么，皇帝只是听襄王述说荆湖之事，想起了誉王。心想誉王身为姜山的伯乐，只因一时看不惯姜山为人处事的做派，便忘记了带姜山前去荆湖的初衷，没分清楚好坏就意气用事，白白错失了建功立业的机会。襄王却知道以戡平叛乱为重，强忍着自己看惯一切暂时看不惯的人和事，试着融入其中，与好人好事打成一片，终得正果，凯旋归来。

想起自己的过往，查看自己的经历，皇帝心下不自觉地为其所动。开始隐隐觉得，自己不喜欢的那两个儿子反而是最愿意有出息的，不会因为有所求而昧着良心刻意逢迎，不会因为窥见一斑而看不惯一切，像极了年轻时候的自己。

皇帝一边回忆往昔，一边试求寻找答复，过不多久，便疲累了来，昏昏沉沉睡了过去。醒来时，午膳已备好，襄王也木立于卧榻旁守候多时，由襄王搀扶着前去用餐。

襄王见餐桌上摆放着燕窝鸡丝汤、鲫鱼舌烩熊掌、盐水牛肉、百花鸭舌、香麻鹿肉饼、烩蟹肉，全是自己往昔的最爱，心中说不出的好受，也说不出的难受，好受是皇父王还记得他曾经喜欢吃这几道菜，难受是岁月能冲淡一切，自己却忘记了这些菜是何味道了。

皇帝微笑道：“钧儿，这几样菜肴，父王记得你最喜欢吃了，今日难得父子同桌而食，不用拘谨，随意吃来。”

襄王道：“谢父王！”举杯敬了皇帝一个，快速将每样菜式尝了一下，以报答皇帝的隆情厚意。

董公公给皇帝夹了几样菜，皇帝尝了尝，感觉味道还好，不也快速吃干净了来。喝下半樽酒，问襄王：“钧儿，皇后想将你十妹玉儿下嫁姜山为妻，你看合适否？”

襄王放下碗筷，小过片刻回话道：“回禀父王，姜山离开江陵府北上的前一天，已与颜如心姑娘成婚。请恕儿臣斗胆，姜山已是有妇之夫，实在配不上玉儿妹妹。”

皇帝道：“玉儿已答应下嫁了，你可不能假言搪塞。”

襄王道：“父王，事关玉儿妹妹的终生幸福，儿臣岂敢有半句不实之言，姜山是真成婚了。且那女子颜如心，正在来京的路上，过不了两三天就可抵达，若儿臣有半句不实的言语，到时派人到士子客栈一探即可。”

皇帝问：“那女子可有什么特别之处？”襄王道：“她父亲是个商人，硬要说有特别之处，她大舅是徐相徐仁树。”皇帝又问：“姜山娶她，是不是因为她大舅是徐相这关系？”

襄王道：“回父王，儿臣不觉得。”皇帝问：“为何？”襄王道：“颜姑娘人美心美，姜山喜欢上她在先，知道她大舅是徐相在后。且两人是两情相悦，真心相爱，儿臣真看不出两人的结合有什么利益瓜葛。”

皇帝道：“钧儿，世间事无奇不有，看不出并一定代表不存在。”

襄王道：“父王，儿臣在荆湖与姜山相处那些时日，真就未发现他的一言一行有任何做作之处。若他是那种看重利益的小人，一来不会为了安抚投诚的荆湖乱民而让颜家募捐五千两银子，二来不会单枪匹马前去招降匪首黄不佑。这可是一着不慎，便会赔了夫人又折兵的，非真心为国者做不来。”

皇帝道：“董宁，你去回禀皇后一声，就说姜山已成婚，玉公主的驸马另选他人。”

董公公低声说道：“陛下，玉公主已认定了姜山，且众位娘娘们正忙着为玉公主出嫁做准备，这时说作罢，要是让乱嚼舌根的人知晓，怕会有损皇家颜面。”

皇帝道：“钧儿，你觉得呢？”

襄王道：“回禀父王，儿臣觉得，只要天下太平，百姓安居乐业，大夏国长治久安，君是君，臣是臣，民是民，皇家什么时候都不失颜面。再说嫁娶之事，谁人不做当事人，谁人不做父母，又何必硬要为成全一对而拆散一对，损人不一定自好。”

皇帝道：“董宁，回皇后，就说姜山已成亲，朕断不会将玉公主嫁给一个有妇之夫为妻。”

董公公道：“是，陛下。”

皇帝道：“来，钧儿，吃菜，别凉了。”襄王道：“谢父王。”端碗提筷吃来。皇帝道：“味道怎样？跟以前比如何？”

襄王道：“不瞒父王，儿臣自离开父王母后去封地后，便没再吃过这些菜品。今日只知好吃，以前吃起来是什么味道，却是不记得了。”

皇帝道：“不记得好。去的不去，来的不来。有舍才有得吗。”襄王起身行礼道：“谢父王教诲，儿臣谨记在心。”皇帝道：“坐，餐桌上只认父子，不论君臣，无须拘礼。”

襄王道：“谢父王。”坐下接着用膳来。

皇帝见襄王吃的香，不愿扫了用餐的兴致，董公公给他夹来什么便吃下什么，吃到实在吃不下了，才示意董公公不用夹菜来。

午膳用过，皇帝让襄王陪他到后花园走了走，等到细小的汗珠爬满额头才舍得让襄王离去，坐回御案前批阅起奏章来。

董公公见皇帝看上去实在疲倦得紧，忍不住上前说道：“陛下，要不小憩一会儿吧？”

皇帝道：“董宁，你说姜山到底是什么人，为何文臣武将们都愿意跟他过不去。”

董公公笑道：“陛下，姜将军一个新人，毫无背景，且能干又得陛下重用，做事更是顾头不顾尾地一味蛮干，不受人喜欢在所难免，没什么好奇怪的。”

皇帝感喟道：“听你这么说，倒让朕想起刘云飞来。当年的他，跟现在的姜山如出一撤，要不是当时朕年轻气盛，心如磐石，差点就让他屈才了。”

董公公道：“只要陛下不放弃，这样的奏章就会时不时送来，有完没完。陛下倒不如小憩一会儿先，养足精神再来搭理这样的奏章，不怕它多，只嫌它少。”

皇帝笑道：“对。身为帝王，就当不畏多，只嫌少。”被董公公扶上卧榻躺下，小憩了过去。