12、玉颜斋

“你不是看出来了吗？”

张月盈愣了一下，心中不禁一震，随即恢复如常，嘴角漾起淡淡一笑：“旁人所言不假，许姑娘观人做事果然细致入微。”

“实在谬赞，我恐怕有负其名。”

张月盈观察许宜年，她脸上表情僵都没僵，泰然自若，思忖她城府果然不错。

俄尔，张月盈话锋一转：“不过，姑娘既知许七姑娘秉性，从前大多应该是避着她，纵然遇上了，也不会多做纠缠。当然，兔子被逼急了也会咬人，许姑娘你能忍至今日，任谁都要赞一句好涵养，实在忍不下去了也是有可能的。”

“我也是无意中发现的，在那种情况下，你毫无躲避的意思，甚至还主动迎上去挨打，实在不合常理。”

许宜年定睛看了她好几眼，深吸一口气：“张五姑娘此等心性，当入明珠院才是。”

许宜年暗度，仅凭这小小细节，张月盈应已将她的计划猜出了大概。书院之中，果然卧虎藏龙，想到因她与冯思静交好而敌视自己的张月芬，这位张四姑娘恐怕还不曾知道猛虎就藏在身侧，只当是野猫罢了。

若是张月芬知晓她这位堂妹真面目的脸色，许宜年想想就觉得有趣。

“哪里哪里，我诗书礼仪只是过得去，并没有什么所长之处，更是远远不如明珠院的诸位同窗。幸好家中尚有祖母兜底，混吃等死而已。”

听张月盈如此言，许宜年笑笑，也不知有没有听进去。

“张五姑娘可知我为何如此？”不待张月盈回答，她继续道，“有桩消息，我说予姑娘，全做谢礼。”

如此也算两清。

“太后娘娘请今日欧阳大家入宫，为的是书院中的诸位姑娘。”

昨日晚间她在欧阳大家府上请教书法，恰好撞上了前来传旨的千秋宫女官。召令上说，请欧阳大家入内商谈书院内学生课业，必要时可特开考校，如此可向世人昭显昔日皇家开创书院的恩德。

弯弯绕绕半天，太后就一个意思??

我对你们书院的姑娘很感兴趣，想知道她们到底怎么样。

纵观从前，当朝太后、皇后过问玉山书院，不外乎就是为了宗室选妻。

仔细算来，国朝上次大选都要追溯到三年前，又是一批宗室子弟到了适婚年龄。若是能够在太后面前脱颖而出，别说宗室，就是皇子也不是没有可能，也有可能被赐婚到朝中重臣及勋贵之家。

对素有志向的许宜年来说，不可谓不是一个好归宿了。

许主事才在河工上展露了些许头角，未免父亲再被许国公压着功劳，不得升迁，为了家中弟妹，她都竭尽全力为自己博个前程。

故而，她特地用了与许宜人相同的那块墨锭临帖，又让她知道，在书院闹起来。如果许宜人不是总揪着她不放，借题发挥找她麻烦，也不会掉进坑里，只能算她自己活该。

“张五姑娘若是有意，还是早做准备为好。”

许宜人话才说完，门帘突然卷起，另外两个学生相携着踏入馆内，张月盈与她对视一眼，已然不合适再问下去了。

讲课的教习悄然入内，一声磬响后，室内香雾萦绕。

香道课的教习姓朱，打扮干练，一脸福相，对谁都是一副笑盈盈的模样。因玉山书院内并无精通香道的教习，欧阳大家只能外聘。朱教习的本职便是张月盈在东大街上新开的那家香粉铺子的大掌柜。在香道课上见到她的时候，张月盈都吓了一跳，总算明白祖母和欧阳大家因何关系好了。

几次课后，几人已算入门，此次授课的内容便是自行调配一种最简单的香料，小四合香。

四弃香以荔枝皮、甘蔗渣、香橙皮和柚子皮为原料，等分磨碎后以炼蜜调和揉搓成丸，果香四溢，清幽致远。

张月盈随着朱教习的示范，手持玉杵轻轻碾碎果皮，视线却不时飞到许宜年身上。

若她所言属实，那的确算是一件大事。

许宜人平日找的那些麻烦对许宜年而言仅称得上是小打小闹，但在这个关键档口，她就如同一颗不定时炸弹，难怪许宜年要先料理了她，提前为自己扫除障碍。

就算是消息有误，也能报了从前的仇。

这出戏真是稳赚不赔。

有意动者，自然也有无意者。

张月盈便是后者。

那些人家，想想宗室那些可怕的亲戚网络，一举一动都有几重长辈管束，无数皇家规矩，还有那些纨绔的宗室子弟，张月盈恨不得原地去世。

夭寿了，她只想做个有钱的咸鱼，不想做卷王啊！

不过，她这种父母双亡，外无助力，个人又毫不出彩的小孤女，应当也入不了太后法眼。

张月盈心想，她又可以继续苟着了。

转眼间，手中的香粉已成，她双手细细揉搓，直至成团，待香团变得光滑细腻，随即捏成形如珠粒的小丸，再放入木匣之中，静候阴干。

小四合香成，鼻尖余香未散，清淡如初。

因一心二用，张月盈将成品交予朱教习查看时，其余学生皆已离去。

朱教习捻起一颗香丸轻嗅：“姑娘这手艺，不愧是东家教出来的。”

朱教习口中的东家正是楚太夫人。

“勉勉强强而已。”张月盈有些不好意思，她也只擅长这个了，“教习不如与我一道，正好我也要去铺子里看看。”

###

街市喧嚣，人潮涌动，东大街两旁店铺林立，旌旗猎猎，不亏是京城最热闹的地方。

一架马车碾过青石板路，停在东大街的中心位置，张月盈扶着鹧鸪的手臂下车，身上轻快了不少。

从街口到此处，马车足足走了有小两刻钟，坐得整个人都不好了。

张月盈仰头望去，眼前的店铺招牌高悬，张灯结彩，内里更是门庭若市，挤满了服饰各异的女郎。

“玉颜斋这生意也太好了吧！”鹧鸪看得合不拢嘴，眼里满是惊讶。

张月盈嘿嘿一笑：“也不看看这里是谁开的。”

鹧鸪乐得为自家姑娘捧场，一连赞了数次，几乎掏空了所有奉承话。

玉颜斋共有两层，一楼是统一的柜台，大斗柜里摆满了琳琅满目的香粉和各色胭脂，二楼则是雅间，专门为有钱人家的女眷所留，可让伙计将东西送上去，不必与人挤在一起。

张月盈也特意为自己留了个雅间，跑趟的女伙计特地新沏了一壶紫苏饮，看向张月盈的目光里带着热切。

“东家稍等，春雨姐姐正在隔壁招待户部尚书家的女眷，得闲了立马就过来。”

张月盈颔首。

时间还早，她自可以找些事情做，不会让自己觉得无聊。

江南新出了一本名叫《金钗记》的话本子，讲得是一男一女奉命成婚先婚后爱的故事。女子聪明灵秀，男子身娇体弱却美貌如花，历尽波折夺回家业，剧情十分跌宕起伏。

《金钗记》一面世，留守扬州的掌柜便快马加鞭送来了京城，张月盈手里留了一本，其余两本送给了何想蓉和冯思意。

情节进行到紧张处，张月盈托腮看书看得入迷。

她旁边摆着一方小炉，炉上架着烤网，鹧鸪蹲坐在炉前拨弄着炭火，将米糕至于其上。米糕都是江南新米做成的，用火一烤，便金黄软糯，满室甜香。

春雨送了户部尚书的女眷出门，令人将账本取来，小心翼翼用托盘托着着工坊新送来的两盒香粉。踏入雅间，对斜倚在桌前的粉裙少女道：“让姑娘等了好久，春雨特地来向您赔罪了。”

“嗯。”张月盈漫不经心地应了一声，从书页中抬起头来，“生意红火，我这个东家只有高兴的份，别整天赔罪来赔罪去的了。”

如今的春雨成了玉颜斋的副掌柜，较从前在山海居做三等丫鬟时几乎换了个模样，一身簇新的绸缎衫子，额前碎发梳起，乌发挽成鬟髻，发间插着几枚绢花发钗，更突出的是她的精神气，浑身上下散发着一种干劲，张月盈都差点儿认不出她了。

果然还是事业养人。

春雨从伙计手里接过账本，递给张月盈：“还请姑娘看看，玉颜斋开业已有十日，减去成本，共计结余了六百二十四两银子，前三天最多，这几天生意趋缓，但仍比隔壁的几家好上两倍不止。”

春雨感念张月盈给了她这个机会，出府的这些时日跟在朱教习身后学得兢兢业业，已能将店内事务料理得妥妥当当，汇报起来亦是调理分明。

张月盈一面听着，一面随意地翻着账本，心中暗暗点头，前三日开业做了折扣，又有前期费大价钱雇人往京城各处传了口碑，生意自然要好些。不过，照这个架势，一个月赚上接近两千两银子不成问题，一年就是两万两，可以称得上是日进斗金了。

过了会儿，张月盈饮了一杯紫苏饮解渴，又问：“斋内哪样东西卖得最好？”

“寻常客人最爱茉莉香粉，不过那些能进雅间的有钱人家不贵他们还不要，刚走的户部尚书夫人试了妆后，买了快三十两银子的东西走，连最贵的沉水香都买了三钱。不过，也有例外。”

张月盈眉心微皱。

春雨凑到她耳边，压低了嗓音：

“有件事姑娘要知道，我昨儿瞧见二公子身边的翰墨来了一趟。”