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“那这画中的烧棉之事……也是真的?”
一片死寂中,有人小声询问。
“怎么可能?如今漠北寒灾,冀州府首当其中,我隔壁院子刚被一户冀州府来的富户买去,他说他们一家来时,冀州府的棉价已涨到了二两一斤。”
“那还是他从冀州府来的时候,如今不知道上涨到什么价格呢!”
“什么?二两一斤?”
士族学子们读多了圣贤书,对市场上物价并不了解。
但即便再不了解,听到二两一斤还是被吓了一跳。
二两,什么概念?
如今普通的麻纸、竹纸,一两银子能买三十斤,却买不了一斤棉!
“唉,如今咱们京城的棉价也不便宜,前两日去问,已涨到七百多文了,往年都是二三百文一斤……”外头有听到谈论棉价的老者,忍不住说了句。
“今年的棉,这样贵吗?”
“那冀州府定是更不可能烧棉了,谁舍得烧这样贵的棉,岂不是跟烧银子差不多。”
“啥烧银子?谁烧银子了?”这时又有人从外头进来。
看到来人,众士族学子都有些不屑。
这人叫翟安明,是顺德镖局的一个镖师。
明明大字不识几个的粗人,偏爱往聚贤茶楼这种风雅之地跑,还总想在其中为自家妹子寻个如意郎君。
虽然众人没见过他妹子,但瞧他五大三粗,妹子想来也好看不到哪去!
遂大家只是看他一眼,懒得同他说话。
谁知翟安明似乎一点不会看人眼色,直往前挤不说,还非要问清大家在说什么。
有个学子被他扰得不胜其烦,便说了。
谁知话刚落,翟安明一拍大腿!
众人吓了一跳。
“谁说冀州府的棉价高?你们不知道,俺可是才从冀州府跑镖回来的!”
“冀州府棉价才这个数!”他说着,伸出三根手指。
“三两还不贵?”
“不是三两,是三百多文!”
之前那学子听他说罢,当即冷笑,“不可能!我家隔壁林老员外说了,他来时冀州府棉价就已经涨到二两,寒灾严重,棉价怎么可能会跌下来?”
“哎!其实,他说得也没错,不过那是之前,冀州府的棉价才上涨半日就被人给压下去了。”
“啊?怎么压?”有人不信。
“好像是有人专门卖低价棉!”翟安明挠挠头:“俺们回来时看到好多冀州府百姓跑去买呢!”
“不可能!哪个棉商这般好心,放着银子不赚,利惠百姓。”
“是真的!不信你们去俺们镖局问问,俺们走这一趟镖三十几个人呢!”
他说得信誓旦旦,众人将信将疑。
“若真有人卖低价棉,就不止是利惠百姓这么简单了!”王淮之在众士族学子中也很知名,他出身原州王氏,父亲还在朝中做官,自身才学也不错。
因此他一出口,大家都望过去。
“怎么说?”
王淮之道:“你们想想,若是其他棉商的棉都卖二两,只有一家与众不同,卖三百文,百姓会选择去哪买棉?”
“只要不傻,定然是去买便宜的!”
“那其他棉商的棉岂不是卖不掉了?除非他们也将价格降下来,可这得损失多少银子。那卖低价棉的人,可是将其他冀州府的棉商得罪死了!”
王淮之话落。
众人面面相觑,的确如此。
再看画上——
烧棉?
难道就是因为那卖低价棉的人得罪了其他棉商?!
在场的人越聚越多。
此时聚贤茶楼的大堂内,挤挤挨挨站满了人,其中自然不乏许多从冀州府来京城求学的学子——
一位冀州学子此时终于忍不住开口:“其实……这画上的人,我瞧着有些眼熟……”
他话刚落,又一位冀州学子道:“对!我还以为是自己的错觉,原来还有人跟我一样吗?”
“我方才便想说了,画的右下角穿着华丽望着大火在笑的,好像是杜氏的杜老夫人?就连那露出一个角的门头,都好像杜府门头!”
“那门头下头的台阶子,都垫着厚厚的毯子防滑讷!”
“还有那同她站在一处的,好似、是严知府?”
“什么杜氏?”有不明所以的学子忙问。
“杜氏可是冀州府的大家族!当年受过皇祖赐牌匾的。”有冀州的学子一番解释。
众人一边听着,一边再看那副笔触无比粗糙、短时间赶着画出来的画,更觉处处有玄机,处处有暗喻!
就连画上每一个墨点大的百姓,学子们都恨不得分析出来画仙画上去的用意!
“怪哉!”
“如此冷的天,冰雪漫天,怎么可能会起这样的大火?”
“所以不只是烧棉,还有旁边,那可是慈济院啊!”
“棉起火,慈济院也起火,火势这般大,这样多的人救火都不灭,说不定是有人用了火油。”托客混在其中喊道。
“这些去慈济院救人的,看起来不像百姓,倒像猎户……”
“救棉的反而都是百姓……”
一幅画,两处着重的画面。
一方百姓衣衫褴褛,抱着雪去救棉;一方仆从众多,脚踩厚毯,望火而笑!
还有在这其中,被大火吞噬的慈济院妇孺们!
越是分析,越是觉得画中的火,仿佛要透过纸张烧出来。
这一刻,在场所有人似乎听到了画中婴孩的哭喊。
厌恶!不耻!
这些年轻的学子士族们,向来很好煽动,一如此时、此刻,他们群情激奋,完全如同盛知婉的预想。
但这还不够——
很快,终于有人想到了这画上的污迹!
“我知道了!我知道这画上为何会有血了!”一个学子眼中含泪。
“为何?”有人询问他。
那人扬声,声音哽咽:“这画作虽是画仙所做,但笔触粗糙,落款处舷元子几字似乎也带着颤抖!这画……这画,很可能是画仙的喋血之作啊!”
血?
画仙舷元子吐血了?
为何?为这画中场景吗?为这吃人的士族和官府吗?!
哗!
所有学子士族义愤起来!
百姓苦,他们会不忍,会不耻;但若连他们推崇的画仙,都为百姓们喋血,他们便会愤怒!