二百四十七.治愈

维纳不冻港到风暴角之间的航线不算安全航线。沿着近海航行和横跨大陆面临的危险差距极大——深海孕育真正的恐怖。

为了避免给安德莉亚带来麻烦，离开港湾陆离就藏进里世界，待在褪色的船长室，在依旧漆黑静谧的海面上航行。

启航的第二天，陆离遭遇第一个意外。

一艘陌生的，掉漆的三桅帆船缓缓从后面追赶上安德莉亚，维持着足以跳帮的距离并排航行，无论期间安德莉亚满航速还是暂时抛锚应对怪异都会跟随或等待，直到贴近荒芜之地的地平线才逐渐转向，独自驶向海岸。

离得足够远时陆离回到现实，询问那艘三桅帆船的来历。但令人意外的是，无论安德莉亚还是扭曲教徒都未发现曾有一艘船伴它们同行。

那是艘航行在里世界的幽灵船。

随后沿着荒芜之地航行的安德莉亚不再遭遇幽灵船，似乎迷失方向的幽灵船已经随先前指引找到陆地。

第三天清晨，安德莉亚抵达地形奇特的风暴角。

船长室，备忘录犹如被风吹动般翻页到最后一页，停在陆离出航时写下的备注那页。

……

陆离在荒芜之地的上空飘荡。

荒芜之地的荒瘠和地狱截然不同。

炽热而扭曲的空气、沸腾的岩浆、喷涌的火柱、徘徊的恶魔在地表变成涌动着的幽冥、恐祟的陷阱、弥漫的污染、游荡的怪异。

很难判断究竟哪边才是地狱。

在无邀之客的威胁下帮其解脱，迫切赶往鬼怪镇的陆离登上荒芜之地，暂时掠过植物栖息地、高斯盆地、神灵小镇这些盟友，径直前往“母亲”骸骨处。

沿途遇见的怪异也不能使其停留和动容，比如害怕的美丽少女赤脚在黑暗之中行走，而最近的人类聚集地也在数百里外，以及里世界的陆离能看到她；或者一束阳光照耀一座山丘，犹如袖珍的光明之地矗立在黑暗大地，吸引迷途的旅人靠近，但里世界的陆离仍然能看到它；或是一辆马车从前方驶来，帘布后伸出一只手骨递给他一封烫金邀请函。

现在的陆离或许能够和这些怪异正面接触，他也不介意将搁浅在岸上的鱼丢回海中——但不是现在。

终于，陆离看见远方天幕下耸立的骨架。但它是残缺的，只显露“母亲”的腿骨与尾骨、一截脊骨，而其他部分笼罩于虚无之中。

但接近的陆离看见弧形的脊椎正以缓慢，肉眼可见的速度向胸腔蔓延。

只有死物会出现在幽灵里世界，这是否象征着“母亲”状况恶化，具象化出的倒计时沙漏？

来到“母亲”骨骸下，陆离的灵魂在里世界消失。

……

“第一，鬼怪镇是大姐头的地盘，我们是大姐头的小弟，你赶走我们就是在和鬼怪镇为敌！”

好奇的旅人聚集在酒馆门口，和里面的客人共同围观一场闹剧：一名接收了酒馆的外乡人老板不清楚鬼怪镇的规则，把在酒馆捣乱的精灵赶了出去，于是吵闹哭喊着抱团并喊来大姐头。

现在，名为大姐头的纽扣眼布偶叉腰，被周围的矮小精灵簇拥着，一只泥塑小人朝着一脸苦涩和畏缩的酒馆老板质问。

“第二，我们是鬼怪镇的卫兵，你敢走卫兵就是在反抗鬼怪镇的威严！”

人们之间的情感并不相通——没有客人为酒馆老板难过，他们只想看热闹。

而在这时，他们忽然奇怪地转动脑袋，注意突然被弥漫而来的怪异情绪攫住。

酒馆门口的人们下意识望向街道上，一道披着微光走来的虚幻身影。

熟悉这种气息的大姐头尖叫：

“陆离来啦！”

周围精灵们七嘴八舌地叫嚷出声。

“陆离是谁？”

“可以吃吗？”

“是敌人吗！”

“打跑敌人！”

“打跑它！打跑它！”

大姐头无暇教训呼喝的小弟，跳下柜台跑出酒馆，尖叫着扑向那道身影。

陆离不得不接住扑来的大姐头，让它不会穿过自己扑在街道上。

高兴的大姐头像是普修斯甩动的两条尾巴，在陆离身上爬来爬去，蹭满自己的气味，爬到肩膀上后知后觉的发现陆离只是灵魂。

“你怎么变成幽灵啦！”

“因为我死了。”

大姐头呆滞，喊着冲杀跑到陆离脚边的精灵们也尴尬地停下。

“带我去见‘母亲’吧，我是来解决它的问题的。”

前往教堂大屋的路上大姐头缠着陆离逼问是谁杀死了他，要为他报仇。

“我的死只是意外，而且凶手已经死了。”

教堂大屋隔绝了路人们探寻的视线，保持尊敬的教徒带领陆离来到那座回廊包围的露天深坑边，任由陆离带着坐在肩膀的大姐头触碰石心。

人性的灌注没有任何气息溢散，只有仿佛在逐渐跳动的石心。

将一千份人性全部传给‘母亲’，陆离将大姐头放下，进入里世界确认结果。

天穹之下，正在形成胸腔的脊椎与尾骨消失，只剩下两座后腿犹如巨柱从幽冥深处升起。

“母亲”的状况恢复至几乎有史以来最佳，但死气仍未拔除——再有一千份人性就足够了。

“那些觊觎的怪物不敢在侵犯母亲的领域了。”

神父振奋的话语表明最近一段时间鬼怪镇的状况并不好。

“母亲在说谢谢你！”

大姐头又像是猫一般从陆离脚边往肩膀爬。

陆离返回光明之地提取人性再回来显然浪费时间，他召唤商人，让它联系魔鬼之女：“让它来找我，我知道它能做到。”

等待期间，陆离跟随教徒来到静谧的居住区。在这里无人打扰他，除了大姐头。

硫磺臭味逐渐弥漫在周围，提前知悉的教徒不为爬出地狱的客人感到意外。

陆离对魔鬼之女开门见山：“你知道荒芜之地的地狱门对吗，带我过去。”

“你想做什么？如果是为地狱带来混乱恕我拒绝，怪异绝不能出现在怪异，我不会答应——”

“去地狱收割人性。”

“地狱门藏在法理王的陵墓，我带你去，现在。”