一百一十九.萌芽

“微不足道的提升。”陆离对安娜说。

安娜皱起眉，视线在怪物尸体上扫过，怪异杀戮人类来获得人性

“我知道你在想什么，不行。”陆离认真地看着安娜。

如果安娜和怪异一样杀戮人类，她的人性会迅速从她的身上消失另一种人性。

安娜从未见过陆离露出这幅神情，轻轻点头答应。

“而且问题可能不是出在这里。”陆离重新变得平静，思考着说：“几次人性的明显提升都是我亲自使用救赎获得的，人性的获取数量可能与我是否握住它有关。”

“但代价太过高昂。”安娜说道。

用近乎不可逆转的理智值换取“人性”增加的速度并不划算。

“暂时先这样。”陆离需要好好考虑该如何获取人性。

现在他有足够的时间去思考。

安娜拿起毛毯上的调查员周报阅读，翻看到最后一页时，陆离的声音响起：“我打算去参加驱魔人会议。”

“这个时候？”安娜放下报纸，显露蹙眉的精致脸庞。

“一份报纸不足以让我了解现在的情况。”

“可以和商人买情报。”安娜说。

“那是备用计划。”

接下来的很长一段时间里，陆离唯一的调查点收入来源是高级调查员每周的140点酬劳。

一万两千调查点看似很多，但随着时间推移，商人处售卖的物品与情报的价格会愈来愈高，就像深海石。

避难点的扩建和房门似乎无望。

接下来的每一天都近乎相同。

安娜会在午后带上“救赎”外出捕。每次捕时间陆离的人性都会有一次以上的提升，有时是三四次，不过她通常只带回一具怪异尸体，或者空手而回。

并不是所有怪异都拥有躯体，也并不是所有怪异的躯体都符合人类审美它们大多数都是如同人类梦魇般的形状，或是能诱发人内心最深层的恐惧与恶心的负面情绪。

尽管需要恢复人性的吉米兄妹并不在意怪异是否丑陋和恶心。

进食时吉米兄妹会带着“孩子们”一起避开陆离，离开崖顶去榆树森林里吞食。一段时间后，进食归来，被蕾米搀扶的吉米本体脸庞苍白，瞳孔充血，似乎不久前吐过。

并且每次都无一例外。

尽管进食过程并不愉快，但吉米本体的状态好上许多，怪物身体看上去也不再瘦弱。起码不再像陆离一样，整日缩在躺椅里盖着毛毯，像个退休的老人。

“孩子们”的变化不大，或许与它们之前的严重烧伤有关。蕾米偶然发现“薇儿”的“皮肤”开裂，然后他们才知道“孩子们”的黑炭表皮并不是它们的皮肤，而是被火焰伤害后的碳化。

裂开的“皮肤”下是新生的皮肤。

同样发生变化的还有安娜。她愈发幽冷，像是戴上名为冷漠的面具。属于食者的气息渐渐增强，就像那些捕人类的怪异。

只是她的物是怪异本身。

只有当面对陆离时，她才会褪去冷漠的外表只剩下温柔。

与之对应的是陆离缓慢的恢复速度。修养第四天，他只能以比拄拐的年迈老人还要慢的速度行动。

避难点生活的第五天，午后安娜离开时，同时带走了这几日吉米食用怪异后剩下的干净骨骸她最近在榆树街道发现一些怪异的踪迹，有时它们的足迹会延伸进榆树森林。

有些是怪物脚印，有些是人类脚印

不过因为榆树森林的负面情绪，它们都不曾深入。

安娜打算将骸骨洒在榆树森林边缘，警告那些靠近的怪异，尤其是留下人类足迹的家伙。

无论它们是异教徒，还是邪灵。

第六天，安娜说她发现了幸存者。不过那名幸存者正被披着黑袍的异教徒绑缚，带走离开。

隐藏在暗处观察的安娜留意到这群异教徒行走间，黑袍下摆间隙露出的，湿滑的鳞片皮肤。

直到它们离去安娜也没浮现身形。

被抓走的幸存者与她无关，安娜不会关心除陆离外的其他人。

尤其那是一群明显拥有智慧，拥有组织的邪教徒。

而被抓走的幸存者的命运可以遇见或是被作为祭品取悦邪神，或是被转化为邪教徒。

人性提升有限，安娜的六天狩只增加了陆离人性不到百分之一的数量。

驱魔人广播里每天的消息都比前一天更糟糕。艾伦半岛近乎全部沦陷，只剩下希姆法斯特支撑着，那里聚集着半岛百分之九十以上的人口。

主眷大陆所有的村庄小镇失去联系，只剩下聚集周围大量人口的城镇和主城。

陆离根据广播，在主眷大陆和艾伦半岛的地图画上标记。

原本分布主眷大陆，如同繁星的城镇一颗接一颗地泯灭，仅剩下几十颗稀疏星光。艾伦半岛更是一片漆黑，只有希姆法斯特一点光亮。

第七天清晨。

弥漫至内陆的诡异之雾缓缓退去，海面上吞吐迷雾，山丘般的黑色血肉怪物沉入海底。

陆离睁开眼眸，缓缓从床上坐起。

被子从身上滑落，守在旁边的安娜放下黑猫，将风衣披在陆离身上。

然后和每天一样，她将陆离抱上躺椅，带去山洞边缘。尽管陆离已经可以缓慢行走了。

不过今天和往常不太一样。陆离躺椅旁的泥土里，生长着两只破土而出的嫩芽。

吉米兄妹很快聚拢过来，对生长出的嫩芽感到惊异。

“和人性有关？”蕾米猜道，她想不出其他理由。

试一试就知道了。蕾米小心翼翼捧起其中一个嫩芽下的泥土，把它栽到远离陆离的山洞另一边，然后有些激动地等待明天的结果。

除了给所有人带来意外惊喜的嫩芽，不久后又有一件新事发生。

黑鸦到来，落在躺椅的扶手上。

安娜取出信使腿上的信件，黑鸦仍没有离开，歪起脑袋，黑色瞳孔倒映着陆离和安娜和那只黑猫的身形。

安娜回到避难点里给黑鸦取来食物，躺椅里的陆离则展开信纸。

这封信的署名是特斯拉。