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莫斯科大教堂远处的居民区。
三十多岁的谢尔盖将车停在停车场里,熄火后拔下车钥匙,拿起放在驾驶座上的书籍,推门下车。
他穿着纯白绣金纹的教士长袍,一头黑发梳理得一丝不苟,鼻梁两侧凹陷,颈侧有一道愈合的伤疤。
成为萨卡洛夫祭司的学生,并没有让谢尔盖的生活发生多少变化,他依旧遵循那张从接受安全委员会训练时期用到现在的作息表,精准地执行着上面的每一行条例。
五点起床,五点半出门晨跑,七点回家洗澡,每天早上八点,他都会准时抵达莫斯科大教堂,沐浴在从窗户照射进来的第一束晨光里,开始一天的学习和祈祷。
因为萨卡洛夫祭司,跟随他学习的数年里,谢尔盖都没有遇到需要他战斗的时候,不过这不代表他不擅长战斗,无论对方是凡人还是天命之人,他都对自己有着充分的信心。
他关上车门,转身向着停车场外走去。
他的身后,那辆普通的福特车表面忽然流过一层淡金色的光芒,像是浅浅的水波,从车前盖上滑落,迅速掠过谢尔盖的脚下,随后消失不见。
奇怪的是,谢尔盖完全没有察觉到这一异常。
他的脑海中没有产生任何预示,甚至他的眼睛也没有看见什么异常,于是谢尔盖的脚步也没有迟疑,和往常一样,平静地走向公寓的方向。
当他走到停车场出口时,视野中忽然看到了深绿色的裙摆。
金线在裙摆上纵横交错,像是若有若无的星光,莫斯科仍然是深冬,深绿裙摆下是一双白色的羊皮短靴,淡金色的波纹从短靴下扩散,一圈圈绕成涟漪。
谢尔盖瞳孔微微放大,浑身肌肉猛地绷紧,在危险的预感中,做好了迎击的准备。
颅中的光芒已经预示了答案,眼前的红发女性无疑是天命之人,并且等阶与他接近。
不等对方攻击,谢尔盖立刻抬起手,将夹在胳膊下的书用力向对方砸去,同时眼眸中亮起浓烈的金色,仿佛要将周围的光线吞没。
半空中的书本翻转打开,一张张书页飞快翻动,纸张上的印刷字散发出刺眼的光芒,将周围笼罩在强光中,一座造型优美的教堂渐渐清晰,教堂中隐约能看见一道背影,散发出令人畏惧的压迫感。
然而下一秒,穿着深绿长裙的红发女性抬起了手。
一道道金色轨迹从她身后纷飞而出,成千上万道流星爆发,他们仿佛置身于飞逝的流星雨中。
谢尔盖的瞳孔里倒影着经天的流星雨,浸染眼眸的金色迅速暗淡,再也无法映出其他事物。
还没有完全浮现的教堂也失去了光彩,变得越来越透明,渐渐消失在了空气中。
谢尔盖茫然地望着眼前,只能看到一只戴着黄金般手套的手,手上环绕着一圈简单的草编戒指。
发光的手落在他的额头上,谢尔盖的眼神顿时涣散开来,所有思绪在一瞬间被卷入金色的漩涡,在混混沌沌中沉浮。
不知道在混沌中迷茫了多久,他忽然一个激灵,眼神恢复了警觉和清醒。
谢尔盖下意识向四周看去,发现他已经站在了公寓门口,正掏出钥匙准备开门,他的书依旧夹在胳膊底下,书页整整齐齐,肩上落了一层薄薄的雪,正在热气中快速融化。
走廊上,不同房门后传出来微弱的说话声,邻居的孩子仍然在弹吉他,吉他声断断续续。
仿佛他在离开停车场后就在走神,无意识走回了自己的家,才被钥匙的声音惊醒。
沉默几秒,谢尔盖低头看了眼手表的时间,和他以往到家的时间不差分毫。
公寓对面的一处主宅。
“咔哒。”
门扉打开了一条缝,零星雪花欢快地追逐着风钻进去,落在地板上。
费雯丽抽出钥匙,放在口袋里,脱下羊皮短靴,走进自己的住处,薄雪点缀在她的红发上,像是星星花编织的花环。
房间早已经被暖气熏热,窗边的桌上,花瓶里的花开得格外娇艳。
费雯丽走到桌边坐下,转头望向窗外的银白色世界。
当她能够看到世界的源代码后,之前困扰她的难题也失去了原本的难度,变得轻而易举就能解决。
谢尔盖是一个第五等阶的天命之人,师从于辉光教会的大祭司萨卡洛夫,无论是身体还是精神都极度强韧,正常情况下,同等阶的天命之人都没办法从他手中讨到好。
——但他开启的是灯之道路,在现在的费雯丽眼里,他的弱点和他的优势一样明显。
因此在谢尔盖离开停车场时,短短几秒内,费雯丽就控制住了他,并完成了对他的催眠和暗示。
长期观察的过程中,她已经精准掌握了谢尔盖的作息规律,他不会意识到自己走神了几秒,也不会察觉到任何端倪。
费雯丽闭上眼睛,意识之中,全新的图景渐渐清晰,映出了一间简洁温暖的公寓。
她对谢尔盖做的不止是催眠和暗示,而是把一部分意识放进了他里面,让费雯丽能够看到他看到的景象。
谢尔盖的家和他给人的印象一样,透着浓浓的前苏联气息,虽然装修色调典雅,但没有多少个性化的家具。
费雯丽单手撑着侧脸,食指在脸颊上点了点,目光随着谢尔盖的视线移动,看到了座钟旁的一具守夜人雕像。
虽然教派首脑是导师,但辉光教会的信徒信仰的始终是守夜人。这也是各个密教的共同点,无论现世的统治者是导师还是教主,他们都信仰着漫宿之上的伟大存在。
李斯特庄园里也是这样,到处都是守夜人的雕像,费雯丽还记得花园里有一座五六米高的雕像,被树篱墙环绕着,园丁每天都会拎着修枝剪,踩在梯子上,修剪树篱多余的枝叶。
在大多数艺术作品里,守夜人的头顶生长着像鹿角形状的光树,拥有无数眼睛和无数颜色,以人形出现时,会用曳地的虚幻面纱罩住身体,一部分艺术家喜欢把祂刻画成沉睡在光中的雄雌莫辩的金发美少年,一部分艺术家喜欢把祂描绘出手捧水仙花的圣洁少女。
费雯丽对于守夜人并不算陌生,无数次晚餐前,她都要和父母一起,祈祷守夜人能够照亮她前方的黑暗。
但那也已经是很久之前的事了。费雯丽想。
她的思绪很快从神灵上转开,沉浸在谢尔盖的意识里,等待明天的到来。
……
王城,苏姆卡拉穆图书馆。
红海王宫图书馆建立于苏姆卡拉穆的时代,在成为女王后,苏姆卡拉穆便指示文官前往各省收集图书,将各地神庙的泥板书和铭文抄录下来,分类编目,存放在图书馆的不同区域。
等到她离世时,图书馆里已经拥有了数万册泥板书和纸书,既有哲学、数学、语言学、占星学、文学、医学等著作,也有王朝世袭表、史事札记、宫廷敕令、神话史诗、歌谣和颂诗等收藏,无愧于当时世界上藏书最多、规模最大、价值最高的图书馆。
之后的数百年里,历代红海皇帝继承了她的意志,不断收集各地的书籍,使得图书馆的规模一再扩大,成为了红海乃至大陆上最耀眼的明珠。
只是在现世,苏姆卡拉穆图书馆早就随着红海帝国的灭亡,消失在了历史的尘埃里,它最为辉煌耀眼的时刻,只能在封闭的第二史里才能看到。
对叶槭流来说,第二史基本上没有什么他不能去的地方,再加上红海皇帝还在阿卡德城,他轻轻松松就带着加西亚和卡特潜入了王宫,找到了尘封的图书馆,全程如入无人之境。
为了防止火灾,图书馆晚上会熄灭所有灯火,月光从天顶流泻进来,泥板书和莎草纸卷堆积如山,轮廓在阴影里隐隐生辉。
叶槭流环顾四周,叹了口气
“时间有限,分头行动吧。”
刚刚偷东西被抓包,卡特现在表现得格外乖巧,沿着储存书籍的过道向前走,目光扫过书架上的分类条目名称,很快在其中一个书架前停下。
叶槭流没太管卡特。带上小骗子是因为只有他认识楔形文字,而他和加西亚四舍五入就是两个文盲……不过也不是没有别的办法解决这个问题。
暮紫色光芒在眼眸中流转,叶槭流站在排列的泥板书中央,抬起右手,打了个响指。
泥板书表面亮起了绚烂的暮紫色光芒,一枚枚光芒构成的楔形文字从泥板上飘浮起来,晶莹地排列在半空中,无数发光文字仿佛连成了星空,环绕着叶槭流缓缓流动。
叶槭流闭上眼睛,陌生的楔形文字如瀑流般坠入数据视野,无效信息自动被去除,刹那间,他从成千上万的文字中筛选出了所有包含“柯萨宁”和“苏姆卡拉穆”的文本。
需要的信息全部被筛选出来,叶槭流缓缓睁开眼睛,绚烂如夏花的暮紫色渐渐消散,恢复了清澈的蓝紫色。
图书馆深处有为王室成员准备的桌椅,叶槭流带着筛选出的书来到桌边,叫来还在搜索的卡特和加西亚。
唯一的椅子被他让给了卡特,他站在椅子左边,左手举着手电筒给卡特照亮,右手搭在椅背上,倾身询问卡特
“你能解读上面的内容吗?”
卡特坐在椅子里,熟稔地打开莎草纸卷,点了点头,回答道
“嗯,可以。”
加西亚靠在远一点的书架上,双臂抱在胸前,没怎么靠近两个人。反正他也看不懂,没必要凑过去遮光。
手电筒的光线照出一行行楔形文字,没有让叶槭流等待太久,卡特就将上面的文字翻译了出来。
随着卡特翻译的声音在图书馆里回荡,三个人的脑海中,渐渐拼凑出了一个生活在古红海时期的阿维兰·柯萨宁。
——大体上,阿维兰·柯萨宁被认为是一个古怪的人。
没人知道这个男人是从哪里冒出来的,他的身世始终是个谜,唯一清楚的是,当苏姆卡拉穆踏着鲜血走进王宫,坐在被血染红的王座上时,阿维兰·柯萨宁就站在她的身边。
自那之后,这个戴着黄金面具的神秘男人就没有离开过他的学生。
一部分莎草纸卷上绘制了鲜艳的图画,古红海的绘画风格别具一格,以现代的眼光来看,明显重点不在于写实,这些图画里,象征苏姆卡拉穆的人物身边,总是站着一个衣着简朴,脸上戴着金面具,浅棕色头发的男人。
红海女王给了她的老师几乎仅次于她的权力,容许他自由出入王宫,与她的行政长官交谈,当她在外征战时,他甚至可以代替她全权处理帝国的内务。
在他作为红海女王老师的时间里,他展现出了仿佛神赐的智慧和非凡的视野,无数充满奇思妙想的发明,从他的手下源源不断地流出来,为红海帝国的繁荣强盛起到了重要的作用。
而之所以他的每个想法能够得到实现,则是因为红海女王对她的老师毫无改变的重视和信任。
不过除了具有重要意义的发明以外,阿维兰还“发明”了许多奇妙的东西。
他的名字更多的会出现在宫廷敕令上,大量敕令详细记录了红海女王给他的各种赏赐,主要是为了奖赏他为了改善人民生活的发明创造,不过大部分赏赐不是金银珠宝,而是稀奇古怪的物品。
比如说在阿维兰“发明”了硝石制冰法后,红海女王赏赐了他一只海豹,接着考虑到他没有地方养海豹,又赏赐了他一座行宫,方便他把海豹养在庭院里。
叶槭流“……”
红海女王从哪里捉来的海豹……还有方便养海豹,听起来更像是为了赏赐行宫随便找的借口……
宫廷敕令上当然不会记录红海女王的表现,也没有记录阿维兰的反应,无从得知阿维兰对于这只海豹有什么想法。
但当他们翻到下一份宫廷敕令,这只海豹的结局也明了起来
在那只海豹不幸死于炎热后,阿维兰把海豹油提取出来,充作了油灯的燃料。
怜惜于老师的勤俭节约,红海女王当即赏赐了她的老师一千支蜡烛,但为了不让老师通宵工作,每天太阳落山后水漏流逝三度,行宫就必须全部熄灯。
为了感谢学生对自己的爱护,阿维兰感动地表示他打算把唯一一件海豹皮外衣送给她,红海女王同样感动于老师对她的慈爱和关心,然后坚决拒绝了这份出现在夏天的礼物。
真是感人至深的师生情啊……叶槭流极力控制住自己的嘴角,没有在这样的场合下勾起来。
“登上王位之后,红海女王举行了一场盛大的宴会,邀请了众多文官和将领参加宴会,王宫里的所有厨师一起忙碌了五天,终于完成了宴会所需的所有食物。”卡特一目十行扫过泥板书上的文字,“王的老师同样在宴会上拥有座位,就在女王的身边……然后宴会开始,他吃了第一口就没吃过任何食物,当晚回到王宫直接进厨房给女王做了几道菜。”
叶槭流加西亚“……”
红海帝国的食物有这么难吃吗?等一下,好像也不是不可能,我现在吃到的食物其实挺接近现代口味的,之前我还觉得奇怪,现在想想,说不定是阿维兰为了自己的舌头进行了改良……
卡特继续往下看,念道
“据说他给女王做的是一种把椰枣之类的水果放在面饼上烤的食物,可以切成几份分给很多人吃,嗯,后来这种食物从王宫里流传出去,受到了王城居民的喜爱。”
我猜这玩意叫“披萨”……叶槭流默默移开视线,咳了一声,问道
“这种食物是不是叫‘披萨’?”
卡特抬头看了他一眼,摇了摇头,语气疑惑地说
“不,它的全名是‘气死意大利人披萨’。”
说完,他更加疑惑地自言自语道
“不过‘意大利人’是什么?”
叶槭流“……”
他还没有扶额,就听到身后响起了笑声。
叶槭流回头一看,加西亚一手抵在唇边,镇定自若地看过来,眼睛里仍然残留着笑意,甚至连掩饰他刚才笑出了声的意思都没有。
阿维兰,你到底都发明了些什么……要是红海帝国在现世历史里没有灭亡,这些东西在后世被发掘出来,事态就无法控制了!《震惊!英语竟然比拉丁语更早发明》《古红海人五千年前就在吃的美味》《扑克牌竟起源于古红海帝国》……叶槭流嘴角抽了抽,最后也没控制住,无奈地弯起了弧度。
“这里面有没有柯萨宁的传记,或者日记?”他干脆直接询问卡特。
比起根据只言片语拼凑,当然是完整的传记更加方便。
唯一可虑的是,红海帝国的历史会记述苏姆卡拉穆的生平,但她的老师并非帝王,或许不会被记述在史书中。
不过目前来看,阿维兰和他的学生关系远比我想得要好,在苏姆卡拉穆成为女王之前,他们就已经相识了很长时间……叶槭流内心的担忧稍稍散去,接着看见卡特摇了摇头,在桌上搜索一番,打开一卷莎草纸。
“这上面说,史官为了讨好柯萨宁,询问过他愿不愿意亲自撰写有关他的记载,”他熟练地翻译着上面的文字,“然后柯萨宁拒绝了他,亲口说‘正经人谁会写日记啊’。”
他话音未落,就看到他的两个同伴一个低头用手掩住唇,一个转头别开脸,肩膀隐隐抖动,笑得格外大声。
小骗子有些茫然“?”
我觉得我不能继续看下去了……叶槭流总算收敛了笑意,感觉刚刚形成对阿维兰的新印象已经发生了微妙的崩坏。
尽管在现世的历史中,红海女王的横空出世,也仅仅让这座帝国多延续了几十年,但她在位的那几十年里,红海帝国在她手中,绽放出了前所未有的辉煌。哪怕迄今为止发掘出的红海帝国文物少之又少,让人很难正面了解到苏姆卡拉穆的所作所为,但哪怕只是史书上的只言片语,一位英雄般的君王的形象也跃然纸上。
在红海帝国灭亡后,与她为敌的三大王朝的君王先后神秘暴毙,他们生前对她的评价虽然各不相同,但不约而同认为她是一位值得敬畏的敌人。
后世的史学家认为,如果红海帝国没有输掉马里卜战争,之后的世界历史都会因此而改写——哪怕叶槭流对于历史没有那么多兴趣,也在阿维兰的课后作业上看到过相关的论文。
事实上也的确是这样,至少第二史里,红海帝国都快打下全世界了……历史上,因为红海女王的失踪,红海帝国输掉了马里卜战争,成为那场四大王朝争锋的战争中的第一个出局者……
然而在无声之月为她加冕时,苏姆卡拉穆就已经是神灵侍者,那么与她敌对的三大王朝,其中必然也有神灵侍者……第一史因为赤杯而裁定,但怎么想赤杯在成神之前都不可能是人类,也就是说,月神才是第一个真正以凡人之躯弑神并登临神位的神灵,在她之前,七神恐怕都没有想过凡人能够弑神……不得不说,阿维兰确实是个好老师……叶槭流望着图书馆里的黑暗,微微出神。
这些敕令虽然不够直观,但也不难看出,苏姆对待她的老师,绝对不只是流于表面的尊敬和爱戴。
剩余的一些泥板书记录了部分阿维兰·柯萨宁的建议,其中绝大部分,叶槭流一看就知道,在现世里绝对没有来得及实现。
比如说,为了发展海上贸易,阿维兰建议红海女王开凿一条连通地中海和红海的运河,命名为“苏伊士运河”。
对此,红海女王欣然允诺,表示等到帝国人口更多的时候,会考虑把建造陵墓的奴隶送去红海边挖土。
再比如说,古红海就有用小麦酿造啤酒的技术,不过阿维兰觉得还可以更进一步,在他改进蒸馏法后,他向红海女王提议,可以用葡萄、大麦、黑麦、燕麦、小麦、玉米、高粱、蜂蜜、香料等材料蒸馏出烈性酒,并分别命名为“威士忌”“白兰地”“伏特加”“朗姆酒”“金酒”“白酒”。
这次,红海女王同样欣然允诺,表示等到红海周边的商道打通时,会考虑用蒸馏酒打出红海帝国的名声。
又比如说,阿维兰一直在强烈建议红海女王率领军队跨越红海,把海那边的土地打下来,开采地下一种名为“石油”的物质。
和之前一样,红海女王依旧欣然允诺,表示等打赢了三大王朝,她就把红海西边的大陆给老师发挥。
……要是真让他成功,红海帝国怕不是要提前几千年直接大跨步进入工业时代了!我怎么不记得你是文明6玩家!叶槭流掩卷长叹,觉得自己曾经的朋友实在是过于有探索和作死精神了,如果不是第二史早早裁定,真不知道现世的历史会被他玩坏成什么样。
他看了看时间,他们在图书馆待了半夜,他和加西亚还无所谓,不过卡特明显有些困倦,不知不觉把右手搁在了桌上,撑着自己的脸,勉强没有困得一头栽倒在泥板书上。
剩下的基本都是莎草纸卷,叶槭流决定带回去看。
他把这些纸卷收上墨绿桌面,接着打响响指,虚幻破碎的画面顿时在空气中浮现。
他收拾好莎草纸卷,卡特也终于撑不住,趴在书桌上睡了过去,叶槭流只好把他抱起来,让小骗子趴在他的肩膀上,准备和加西亚离开王宫图书馆。
然而踏出一步之前,叶槭流忽然想到了什么,停下脚步。
他把卡特从肩上放下来,拎着他的兜帽,把他拎起来晃了晃。
只听见“哗啦”一阵声响,十几个莎草纸卷从卡特的斗篷下掉了出来,滚落在地上。
叶槭流“……”
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