第68章 可怖往事

想到这种可能，秦如霜想起百姓口中的“大善人”吴先生，这个人在整件事里又扮演一个什么样的角色呢？

如果真的如他们猜测，恐怕突破口只能从吴先生这里撬开了。

谢洵显然也是一样的想法，于是命影一影二守在门口。

末了又吩咐道：“去军营里找些被子，给外面的百姓送过去吧。”

秦如霜心里一暖，在场的都是妇孺，谢洵比她想象的还要细心很多。

将人都禀退之后，房间里只剩下秦如霜，谢洵和吴先生三人。

“四月天气不算暖和，外头的妇孺可守一天，受不了一辈子。”秦如霜一开口，就让被捆住的男人变了脸色。

秦如霜一笑，这人果然不是什么大奸大恶之人。

“而且，先生百般筹谋，为的不就是引我们出手吗？”

如果她没有猜错，今天的一切都在这位吴先生的计划之中，那日这位吴先生也不是来轻薄她的，应该是来……救她的。

果然，被捆住的男人叹息一声，开了口。

“若是你们早点来，就好了。”

话匣子打开，秦如霜和谢洵听到了一段骇人听闻的往事。

天和十七年，瞿县县令孔叙到瞿县上任。

这位父母官到瞿县的第一件事，就是下发了一道命令，从那年起，瞿县粮税加收五成。

不是没有人反抗过，可是那些人最后都悄无声息地消失了。

也有人想上京告御状，可是还没走出瞿县的城门，便成了一具尸体。

百姓生活苦不堪言，可上交到京都的折子，却是一片欣欣向荣。

而这位吴先生，大名吴用。

“我爹是个莽夫，生我时，因为被一个秀才骂大字不识，于是给我取名吴用，百无一用是书生。”

吴用年轻时颇有些传奇经历，一身武学在瞿县无人能敌。

当百姓受不了县令的压迫，第一反应便是向吴用求助。

吴用答应了，可是他一人也奈何不了衙门那么多人，虽然不少衙役也对县令恨之入骨，但更多的是跟着县令吃香的喝辣的。

也是这个时候，瞿县的师爷找到了他。

师爷告诉他，自己有一些江湖上的朋友，他拉拢了一些对县令不满的衙役，加上江湖上的朋友，想里应外合杀了县令。

一开始吴用没有同意，这是大逆不道的死罪。

直到天和十九年。

大雨让百姓颗粒无收，县令的证粮却没有减少。

粮不够，那便去百姓家里抢存量。

“不知道王爷有没有发现，瞿县老人特别少？”

吴用一笑，眼中满是苍凉。

“你往山那头去，有一个小峡谷，里头全是瞿县老人的尸体。”

粮食不够吃，老人们不想拖累家里的孩子，有了第一个去跳崖的人，便有了第二个，第三个……

直到瞿县的老人几乎死光，县令的粮终于征够了。

也是那一回，吴用下定了决心，除掉这个草菅人命的县令。

事情一切都很顺利，县令和一部分不义的衙役被他们屠尽。

师爷冒充县令的笔记，写了那封请求留任照顾双亲的折子。

然而可笑的是，吴用以为自己带百姓脱离了火坑，却不知将大家拖入了另一个深渊。

师爷口中的那帮“江湖朋友”，是一群山匪。

“我太天真了，我以为百姓能踏踏实实从新开始，可是大家太苦了这些年，真的太苦了。”

于是在第一次有百姓跟着山匪打劫了一个商队，吃到甜头之后，越来越多的百姓加入了山匪的队伍。

“有时候贫苦真的可以杀人，县令上任的那几年，早就把很多人心里的善杀死了。”

曾经百姓们勤勤恳恳劳作，换来的是差点被官府逼死，所以这回，很多人选择了跟着山匪行恶。

而吴用一个人改变不了所有人。

更可怕的是，直到后来他才知道，县令加收粮税，本来就是师爷出的主意。

就这样，山匪带着男人们做起了杀人越货的生意，留在瞿县的妇孺家人，都被师爷好好的“照顾”了起来。

男人们反抗怕连累家人，女人们怕反抗连累丈夫，在这样扭曲的统治下，整个瞿县都被封住了消息。

谁也不敢轻举妄动。

谁没有家人？谁没有丈夫？谁没有孩子？

敢妄动，那就是真正的抄家灭族。

吴用选择蛰伏，和山匪头子称兄道弟，降低他们的警惕。

而那日那个倒三角眼的男人，正是山匪头子的弟弟，一个无恶不作的好色小人。

“商队管事是我放走的，等着朝廷的军队很久了。那日我隐约觉得你们有问题，但又不敢确定，只能让他先来试探。”

“那日本也是打算如果夫人是寻常女子，我便出手相救，若是朝廷的人……正好来结束这荒唐的一切。”

听完整件事的始末，秦如霜心里除了震惊，还有浓浓的悲哀。

她就在京都，却不知道离他仅仅五十里的地方，竟然有人过着这样水生火热的日子。

“王爷，这件事，恐怕要从长计议。”秦如霜对谢洵道。

如果这件事真的如实上报朝廷，整个瞿县，恐怕没几个人能活下来。

谢洵点头，“只能智取。”

接着对吴用问道：“那师爷现在何处。”

“住在原先县令的宅子里，但是他和山匪约定烟花为号，若是他一放新号，山里的男人们恐怕……”

“晚了，客栈的事情闹得那么大，师爷那便必然已经知道了。”

秦如霜点头：“让妇孺到客栈外边守着，也是吴先生的主意吧？为了她们的安全。”

吴用苦笑，“能短时间赶来的人有限，能救一个是一个吧，留在王爷身边多少安全一点。”

“那其他人呢，师爷手里真有那么多人，能时刻守住所有百姓？”秦如霜问道。

“这正是他狡猾的地方，师爷手里有一批人，大约三百。已帮助百姓的名义，每日会换着不同的人家去帮忙，谁也不知道这些人今天在哪家。”吴用道。

其实，若是不管不顾舍弃这些百姓，能救下大部分人，但他和谢洵都不是这样的人。

果然，谢洵立刻摇头：“是非曲直，都得等真正的山匪伏法后裁定，在此之前，任何一个百姓都不能放弃。”

吴用听到这里，心里终于服了。

其实他对于朝廷派人来剿匪这件事一直很担忧，谁也不能保证新来的官员会不会是个好官。

可当他听到谢洵这样说，他知道这位大祁战神，是值得信任的，这位王妃也不是简单角色。

他下定决心，深深呼出一口气：“王爷，小人知道进去山匪窝点的方法，但是我们只能顾一头，百姓这头，还请王妃和王爷想个万全之策。”

说完，他跪下深深磕了个头，希望这一次，大祁朝廷不要再让百姓们失望。