第九十章

    “来，张嘴，啊——”

    高秋跪坐在床边上，小手托着个保温碗，吹了口勺子里的粥，颇是有模有样给父亲喂了一口。

    距离手术结束已经有几天，父亲的身体渐渐好转了许多。虽然还没法下床，但是人的精气神都上来了，此刻男人正张嘴吃粥，眼里盛着笑意看着自己的小女儿。

    父女其乐融融，一旁的妇人倒是静静看着。她心想等到时候回家了，可得好好去寺庙里拜拜——年前出了这么大变故，多亏佛祖保佑，把老头子从鬼门关前拽了回来。

    她这儿子也是真争气，估计在外工作攒了不少钱，不仅付了医药费，还给升了单人病房，有最好的医生护士照料着。单人病房可比那什么多人共用的好多了，暖气充足、还有个大扇的窗户，灌满了外头温暖明亮的日光，照得屋子里特亮堂。

    她打算再顺道给儿子求个好姻缘，当妈的总得操心这个，这都二十四五了，还没找着个对象，说出去要被邻里乡亲笑话的。她最了解自个儿儿子，虽然整天闷声吭不出几句话，但实际上人稳当又扎实，内里又是个容易害羞的，一看就是对姑娘家死心塌地、好的不得了的性子。

    “妈妈，哥哥去哪里了呀？”

    小女儿银铃似地声音把她从畅想中拉了出来，妇人眼角带着笑指了指外面，“找大夫谈话去了吧，你别烦你哥啊，人家说正事儿呢。”

    “我想跟哥哥玩儿。”高秋撅起嘴，把碗放到旁边架子上，“咱们什么时候能回家呀。”

    妇人想了想：“你哥好像就是去问这个呢，等会他进来的时候再问他吧。”

    话音刚落，门就被打开了，伴随着青年微低的声线：“那好，谢谢大夫了。”高秋扑了上去：“哥哥！”

    哎。高桐转过身，弯下腰轻声回答她，爸吃完饭了？

    高秋：“嘿嘿，喂完了，一点都没撒出来。”

    高桐失笑，摸了摸妹妹的头发，转头对母亲道：“医生说年前不建议咱们回家，术后观察要一周左右，看看有没有什么别的情况。”

    妇人点点头，叹了口气。高秋也小大人似地叹声：“我想回家过年，吃烤鸡腿和饺子。”

    高桐垂眸看着她，温声道：“哥哥给你买。”

    他把高秋抱起来，走到病床旁的椅子坐下，看着病床上的男人，说道：“爸，等过两天咱们再回家吧，您先在这儿养养病，我这回请了假不回南京了，能陪你们好多时间。”

    病床上的父亲嘴唇开合几次，皮肤皲裂似地，他最终没说话，只是伸出一只枯黄的手。

    高桐也是无言，紧紧地握住了。两只手紧密地连在一起，他们身体里流淌着同样的血液，这一握，倒像是在传承着什么。

    ……

    就这样过去了两天，终于是把大年三十迎来了。

    高桐先在家门口放了几串炮仗冲冲霉运，便坐车去了医院。一路上到处都是鞭炮声，店家牌匾上都挂着大红灯笼，颇为热闹喜庆。医院倒没那么夸张，只是大门也上挂着倒福，几个来上班的年轻小护士穿上了红棉袄。

    高桐进病房的时候，发现爸妈已经在吃早饭了。问了才知是医院食堂特地给做的，有韭菜鸡蛋和猪肉芹菜馅儿的饺子、热腾腾的皮蛋瘦肉粥和葱拌豆腐，配上大骨头汤，很是大补。高桐尝了几个，发现味道还不错，只是入口时恍然想起在上海的那半个月吃的蟹黄汤包，莹白玉润的包子皮儿和点缀的微末蟹黄，咬下去一口鲜亮的汤汁淌进嘴里……

    这些事不过发生在几天前，如今看来却恍如隔世。高桐怔怔望着阳光投射进来的光斑，无奈地叹了口气。

    他打开

电脑，开始投简历。

    虽然父亲的病已经告一段落，但他辛苦的日子还在后头。如今是欠了一屁股债，手头里分毫不剩，不找工作全家就等喝西北风了。

    中午的时候几个亲戚轮番来医院看父亲，带了很多水果、瓜子和鸡鸭之类的熟食，也顺道给高秋包了几个小红包。高秋认真地接了过来，鞠了好几个躬，祝长辈们新年快乐、万事如意，甚至还背出了从一到十的祝福语。

    长辈们笑着摸摸她的头：“要好好学习，像你哥一样争气啊。”

    在这种多人的场合，高桐远没有妹妹一样敞亮大气，他只是局促地在一旁站着，长辈们说什么，他都只是应和地点点头。问他工作如何、是否恋爱之类的问题时，就简单一句‘还好’敷衍了事。

    他哪里有争气，废物一样失败又落魄的人，过往人生经历不过是自尊心营造出的假象罢了。

    众人也只是来看亲戚走个场，没待多久就走了。高桐送他们出去，回来的时候被妹妹偷偷拉倒一旁，小姑娘从袖子里掏出那几个红包，小心翼翼地递给他。

    “哥哥，这个红包都给你。”小小的声音稚嫩又可爱，满怀期冀地等待着他的回复。

    高桐动了动嘴唇，看了那扎眼的红包一眼，视线又挪到妹妹扑闪扑闪的大眼睛，只觉得眼睛里好似进了沙子，想要揉一揉。

    最终他接过来红包，哽咽道：“好。”

    晚间的时候天际便被烟花占领了，绚烂的、五颜六色的、闪耀着的烟花在县城上空炸裂开来，又化作流星向下滑落，天空被点缀得像是色彩缤纷的糖果，美得很是梦幻。

    父亲想要下地溜达，高桐便一点点把他扶他下坐上轮椅在楼层旁边转悠。过一会儿又吵着要下楼，高桐无奈，两人就跟着电梯一楼楼的逛。过年医院没多少人，只剩几个值班医生、护士和一些需要长时间住院的患者，整栋楼都颇为静谧，而父亲也静静在轮椅上，在不同楼层的窗边上欣赏着外头的热闹景象。

    “桐啊。”看了半晌，父亲突然叫了他的名字。

    高桐正在愣神，这才反应过来：“怎么了，爸？”

    “你说这在不同楼层，看到外面的景色也是不一样的吧。”

    “啊，什么？”高桐顿了顿，才说：“应该是吧，毕竟角度不同，看到的风景也是不一样的。”

    “人生就像是这样。你走过不同的楼层、历经不同的岁月，即便是一样的风景也会有不同的感触。”

    “其实发病那天，我被抬上救护车的时候还是有意识的，只是一句话说不出来，眼前黑乎乎一片，你妈的声音跟家雀儿似地叭叭叭吵，那时候我一只脚已经进了阎王庙了，这五十来年的人生就跟走马灯一样过去，最清楚的记忆居然是当年你妈刚把你生出来的时候，嘿，一个大胖小子，我心里就寻思，我终于也要当爹了…”

    高桐没太听懂，呃了一声。

    “所以我当时就想，你娘、你和秋秋肯定都等着我呢。作为家里的顶梁柱，我可不能就这么没了，于是现在就活蹦乱跳了……”

    高桐心说，这是人家大夫医术高超吧。不过他也不好意思拆穿，只是笑着点点头。

    “儿子，你从小活得就压抑，爹妈都看在眼里。但是我们没念过书、没文化，也不知道咋沟通能给你纾解压力，这么多年了，我们都很愧疚。”

    “特别是你高中那会儿，每周回家了也不说话，吃了饭就回屋，我们当时怕打扰你情绪也不敢跟你多说点啥。”轮椅上的男人顿了顿，叹了口气：“爹知道你一直都后悔高考没考好的事，但是那些都是过去时了，咱们现在不也过得挺好吗？儿子，爹妈想让你知道，
你一直是我们心中的骄傲。”

    高桐沉默地听着，他紧紧攥着轮椅把手，那皮把手上浸了一层的汗液，甚至有些握不住。

    “说实话，咱们父子之间的沟通太少了，少到我这个当爹的甚至都不太了解儿子。桐桐，这么多年，你给我讲讲，你心中有没有啥盼头呢？”

    高桐并未吭声。

    年少时段缺乏父母的关怀与陪伴、被同学孤立，导致如今的他已经完全失去了与旁人倾诉、交谈人生的能力。他急切不安、焦躁痛苦，无法与自己和世界和解，甚至到如今父亲简简单单问他一句话，他都脑中空空如也，不知回答什么。

    ——盼头？

    没有的。长远的愿望并不存在，他只希望能够挨过每个被苦难所造访的时日，将就着过活。然而这世上大多数人不也这样吗？就算有个愿景也无甚大用，终其一生无法实现的东西，何必还惦记着呢。

    眼见着儿子的沉默，高立群也闷声不语了，良久才问道。

    “交女朋友了没？”

    高桐颇为尴尬地挠了挠头：“没呢。”

    “为啥？”

    “……没有喜欢的。”

    “……”高立群端详着儿子一会儿，说道：“你该运动一下，把自己晒黑点。像爹这样健康的小麦肤色就很好。”

    高桐瞟了一眼他爸，不动声色道：“……我争取。”

    两人一路聊天回到了高层病房，在电梯里高桐听着父亲再三重申盼头这两字，终于忍不住说了句，他想有钱。

    男人似乎被憋了一下，刚想说些什么，电梯门却倏地开了。高桐低笑一声正要推着父亲出去，然而抬头的一瞬间便直直僵住。

    他的脸色蓦然变了，在医院冰冷的白炽灯光下显得愈发苍白。

    他迎来了一位不速之客。

    “呦，高桐，正打算找你呢。”对方手里提着一堆年货，脸上露出大方自然的笑容，先给他爸打了个招呼，随后又抬头望着他，慢声道：“好久不见啊，老同学。”

    是陈鹏。

    老同学这三个字，隔着悠长的时光，带着几万重山的雷，在一瞬间击中了他。

    高桐咽了好几口唾沫，他一时间双手失力，往前推那轮椅，但是轱辘好像卡在了电梯中间的缝里，怎么推都推不上去。

    他嘴唇哆嗦着，颇有些神经质地使了更大的力，一个狠劲儿，差点把他爹晃悠出去。陈鹏一脚支住了电梯以防门突然关上，笑道：“你慢慢来，用不用帮忙？”

    高桐低着头，终于把人给弄出去了。他身体已经完全僵硬了，像个木偶一样挺直腰板推着人往前走，走路的姿势格外滑稽。

    陈鹏跟上了他们，稍微低下头跟他爸说：“伯父你好，我是高桐的高中同学，是当时的生活委员，叫陈鹏。这还是第一次跟你们见面呢吧。”

    “哦哦哦，你好啊。”

    “伯父的病怎么样了啊？我们同学这不买了点年货还有点海参鲍鱼、人参燕窝啥的东西，给您补补。”

    高桐猛地停住了脚步。

    他转头看着陈鹏，神情冷淡地说：“我父亲的心脏刚恢复过来，吃不了这种腥味太重的东西，不好意思。”

    反倒是高立群笑了一笑，摆手道：“哎呀，桐桐，你不能这么拂了同学的好意，不管怎么样人家也是一片好心哈……”

    陈鹏说，“还是伯父您好，我这儿倒也确实没想那么多，就寻思啥东西好就给您送来了，那到时候我们再换清淡点的，哈哈。”

    高桐咬住牙，忍了忍没发作。

    他把父
亲送到病房里，发现屋子里也是摆满了年货，母亲一脸喜气洋洋地挑挑拣拣，见他和父亲进来了，忙道：“哎桐桐，你同学来啦！”

    高桐回了一句，我知道。

    他环视了一圈，心里怒气愈发压抑不住，只低声一句：“妈我出去一趟，稍后回来。”他出门的那一霎那又转过回头来，看着脸上洋溢着兴奋与满足的母亲，苦涩地说：“那些年货，您先别动……”

    妇人也不知道发生了什么，但也听了儿子的话，乖乖地收回了手。

    高桐出了门，便看见等在外面的陈鹏。

    “陈鹏。”他直视着对方，深深呼出一口气：“你来做什么？”

    “今天同学聚会，你不会不记得了吧？”

    高桐握了握拳，又松开。他尽量稳声回道：“我之前，不是就说过不去的吗。”

    “当时你不说看情况嘛。”陈鹏上下打量着他：“而且我们听说伯父生病了，特地一起买了些补品过来，你要是觉得这些不合适，到时候可以换点别的东西。现在我看伯父身体恢复的不错，就来跟我们吃顿饭呗。”

    “不了，今天要和家里人吃年夜饭，我父母也都要照顾，我不方便出去。”高桐一口回绝，冷冷道：“而且这些年货我们也用不上，你拿走吧，谢谢你了。”

    “……”陈鹏脸上露出不可置信的表情，皱眉道：“高桐，你有点毛病吧，就这玩意儿都送了人你让我拿回去？”

    “不然呢。你是从哪里得知我父亲生病的消息？”高桐平静地说。

    陈鹏一时语塞，还没说什么便又被高桐怼了回去，“不止是这次同学聚会，还有以后的每一次聚会、群体活动，都不必叫我了。我和你们不熟。”

    高桐说完，倒是微微笑了一下。他蓦然觉得很放松，从方才开始整个揪起来的心脏终于落下来了。他说：“用不用我送你离开？”

    他看见陈鹏似乎是狠狠地咬了咬牙，脸上现出暴戾的神情，但却并没发作。

    “高桐，你真不来？”他眯着眼睛观察着高桐的神情，一副高高在上的模样：“柏哥可是会来参加这次聚会的。你不会是忘了当年你对他……”

    一股呕吐感直涌而上。

    高桐几乎忘了要说什么，他甚至感觉耳朵里进了一大捧盐水，咕噜咕噜，这水顺着耳朵直冲而下，在胃里反反复复又要升腾出来。

    “我数三个数。”他勉强地，一字一顿道：“三个数……你还不离开这里，我就叫保安赶人了。”

    他几乎有些看不清陈鹏，只看见对方似乎是指着他说了什么，最后甩手离开了。

    高桐在原地站了好一会儿，直到那种扭曲又压抑的感觉缓缓消散，这才转身回到病房。一回去，便听见母亲问了一句：“怎么脸色这么差啊？”

    高桐摆摆手，坐在椅子上，两手交叠捂住嘴。

    他还是好想吐。

    “那这些年货……”

    他听见母亲小心翼翼问道。高桐抬起眼，眼眶充血，满脸都浮上了一层浅红，“先放在那里吧，稍后我麻烦人送回去。”

    休息了一会儿，高桐打算叫饭店把前几日订的年夜饭送来，便走到窗边去打电话了。饭店那头热闹嘈杂得不得了，高桐稍微提高了点声音才跟人说清楚。这期间好像有人敲门，不过母亲开了门，他也就没在意。

    撂下电话后，高桐舒出一口气，一边说着饭店说一个小时后送来，一边转回头，然后呆愣住。

    “你……”

    陈鹏正坐在床边，瞥了他一眼却没理他，对着他父母道：“伯父伯母，我又回来了，哈哈哈！”


    “来来，坐这儿！”妇人正把胡乱撇在一旁的衣服收起来，殷切道：“哎呀我们这病房也没咋收拾，乱糟糟的，你就先将就一下坐这儿吧。同学，吃点香蕉橙子啥的不啊？”

    高桐怔在原地。

    “不了不了，阿姨，我今天来跟你们商量点儿事。”陈鹏似笑非笑地看了他一眼，开口道：“今天我们高中同学聚会，大家都挺想高桐的，我们合计能不能跟你们借高桐一会儿，去吃点饭然后同学们碰个面。高桐也挺想去的，就怕你们不同意……”

    高桐用力抓着手机，绷到指尖都微微泛白。他没想到陈鹏会以如此无耻的理由席卷重来，这样三番两次的就是为了让他参加一次同学聚会，至于吗？

    “没问题呀没问题呀！”妇人连忙回道：“桐桐，你去吧，我还寻思你刚才咋一脸不高兴呢，原来是想去同学聚会啊。你放心去吧，咱们这儿也没啥需要你照顾的，你多吃点，好好玩。”

    父亲在一旁应和道：“是啊，多参加点聚会，多交交朋友……”

    陈鹏走过来，“是呗，跟我们好好玩玩，咱们都老同学了，这么多年没见着，大家都特想你。”

    他一把从后头搂住了高桐的肩膀，装作熟识好友一般亲昵地说。

    那一瞬间高桐只感觉自己言语不能，他仿佛是碰上了一块烙铁一般神经质地躲开对方，低声说了一句，我不去。

    ——我不去。不去。

    “唉呀，有啥不好意思的呢。”陈鹏笑了，竟是有些无奈地对高桐父母摊手：“高桐高中就是这样，做什么都不太好意思，也不爱说话……”

    “是啊，我们也愁这个事儿呢。”妇人可算把衣服收好了，坐在一旁欣慰地看着他们：“你们这些同学也是真好，现在还能记得我家桐桐。桐桐就是这种性格，闷得不行，就连跟我们也不咋聊天，你们多带带他，让他活泼开朗点、多说点话。”

    男人搭腔：“是啊，你们同龄人才有共同话题聊，我们都有代沟了……”

    高桐又重复了一句，“我不去。”

    他站在原地，靠在暖气片儿上，瘦弱单薄的身体仿佛在发抖。他支吾着开口，低垂着眉眼，说不去。

    随后他被一股大力拉扯起来，陈鹏拉着他的胳膊，嬉皮笑脸道：“那我就带高桐走啦！到时候给你们送回来！”

    “行行行，”他母亲这样说道，“玩的开心哈！我送你们到楼下吧！”

    “哎呀不用伯母费心，我们这就走了。”陈鹏的力量非常大，一边笑着一边把高桐带了出去。

    哪知到门口时高桐猛地就拽住门沿儿，仿佛发了疯一般，死活也拉不动，嘴里依旧呢喃着不要去。

    然而他最终还是被拉了出去，父母没有一个注意到他的异状，只以为是自家儿子沉默害羞、不好意思参加聚会的缘故。

    “让儿子历练一下，多跟人出去玩玩也是好的，”病房里，高立群说：“他就是太闷了。”

    “是啊，我看他那些同学都挺好的，这都多少年了还惦记桐桐。”

    “他那会儿高考没考好，估计就是这个原因才不好意思见同学的吧，哈哈，以后就好了。”

    而此时，陈鹏和高桐乘着电梯，已经下到了一层。

    两人无声地走着。高桐脸色苍白到甚至透出了淡青色的血管，他舔了好几口干涩的嘴唇，快到门口时终于低声说了句：“就到这里吧。”

    就到这里吧。只要再没有交集，之前的一切他都既往不咎，就当他胆小懦弱，往事都该随风消散了，就这样吧。

    陈鹏停住了脚步。

    “我
实话跟你说，大家没有什么恶意。我们也都想和你道歉。”他用审视的眼光看了高桐好几眼，终于叹了口气，如此说道：“你为什么总是反应这么大呢？”

    高桐跟着呢喃了一句：“为什么我反应这么大？”

    他看着陈鹏这副嘴脸，甚至想要笑出来。

    落魄至此的人又不是你，你又有什么权利来质问我呢？

    他沉默了半晌，终于说道：“我从来就不是大方的人。现在和你心平气和地讲话，已经是我能做出的最大让步了。别再为难我了。”

    陈鹏说：“走都走到这里了，你先来看看吧。到时候实在让你不舒服了，就离开也行。”

    高桐摇摇头，“我回去了，祝你们玩的开心。”

    说着，他便转了身重新按下了电梯按钮。一刹那间他的胳膊对方狠狠拧住，对方道：“高桐，我好说好商量，你都不听？”

    “你放开我！” 高桐吼道，他浑身戒备一般地绷得紧紧，轻喘着气。

    这时候正逢电梯开了，高桐迅速抽出手跑进去！

    然而是个人都比高桐这弱不禁风整日不运动的体格好多了，更别提陈鹏朋友圈晒得那些腱子肉也是真枪实弹练出来的。他猛地抓住高桐的胳膊，一使力便把他拉了出来——

    “放、放开……”

    他只能发出微弱的呼喊。

    高桐被连拉硬拽得弄出了医院大门，门口停着一辆黑色宾利，陈鹏拉开车门，把他塞了进去。

    一坐进去车门就被锁死了，他怎么也抠不开，对方上了车，坐在他前面。高桐再忍不住，咬牙切齿地怒吼了一句：“你他妈的是不是有毛病——”

    对方笑了一声，没回他。

    高桐的手死死抓着门，指甲在这名贵的车门上都划出了几道印子，他抽搐似地发抖，一遍又一遍的拉着车门把手。

    “开车。”陈鹏对司机吩咐，又不耐烦地向后骂：“我的大爷你可消停点吧，这来都来了。”

    高桐倏然咳嗽了好几声，愈发用力，咳得肺都要出来了。他死死抓着车坐垫，那毛绒的靠垫席子却没法给他一丝温暖。

    然而他身侧突然有人递来了一张纸。高桐并没注意到旁边还有人，猝然一惊。

    这是一只修长且骨节寸寸分明的手，手腕处带着一只名贵腕表，一股有些熟悉的清冽的味道传来。

    他蓦然抬头。

    “——好久不见。”

    那人温声说道。一双沉静如水的眸子淡淡地盯视着他。

    高桐手里还抓着那张纸，也看着对方。

    这样一个对视，仿佛裹挟着他进入残缺扭曲的时空隧道，倏然穿越回少年时代。无情的岁月划开无尽的遗憾、悔恨与痛苦……辗转轮回，终是回到了如今。

    柏修文……

    车子缓缓启动了。浓墨一般的天包裹着无边的夜色，仿若一张密不透风的网，缀着繁星点点，向无穷无尽的远方驶去。 </p>