第三十四章

    清早七点，淮阳路的“爱宠城堡”开了门。

    笼子里猫打呵欠鸟打鸣，饿了一夜的狗扒着栏杆排排站，激动得狂甩尾巴。店长大叔挂上“营业中”的灯牌，拎起一袋狗粮开始放饭，还没喂几只，门铃叮咚作响，有人推门进来了。

    这个点来客人？

    “爱宠城堡”门面小，地段差，做的又是洗澡、吹毛、临时寄宿的小本生意，连待售的猫狗都有大半是捡来的，算不上高端宠物店，客流量向来少得可怜，更别提工作日刚营业就有人登门。

    店长大叔正想着是哪位熟客来了，一转身，只见门口站着一个陌生的Alpha。围巾大衣，肩头落着一层碎雪，个头高挑挺拔，表情沉稳端肃，往那儿随便一站就有股说不上来的威严气质，怎么看都和他家小店格格不入。

    再瞄一眼停在门口的车，得嘞，三叉星徽，商界人士标配。

    店长大叔放下了手中的狗粮袋子，上前一步，问道：“先生，想买些什么？”

    Alpha回答：“我想向您打听个人。”

    打听人啊？

    店长大叔生来一副热心肠，笑呵呵地点头：“您说您说。”

    这位来访的Alpha自然就是郑飞鸾了。他转头环顾一周，注意到了店里的相框装饰墙，大步走了过去。墙上悬着五排木头夹子，大大小小数十张相片，色彩斑斓，温馨可爱，都是“爱宠城堡”开业以来的美好回忆。

    他的Omega赫然就在其中。

    相片里，Omega正在给一条成年边牧洗澡。边牧顽皮，没等洗完就开启了抖水模式，抖得一屋子水珠四散飞溅。Omega边躲闪边抬手挡脸，笑容灿烂开怀。

    ——何先生，容我问一个问题，你在哪里高就？

    ——在附近的宠物店，拐角那家，叫做“爱宠城堡”。

    那天在咖啡店，何岸是这么回答他的。

    “他……”郑飞鸾深深吸了一口气，指着照片问店长，“他叫什么名字？”

    店长大叔爽朗答道：“他啊，叫何岸，人字旁那个何，不是三点水的河。以前在我这儿打过工，后来辞职了，走了有一段时间了。”

    “何岸……”

    郑飞鸾念着这两个字，目光变得沉郁而哀伤。

    他曾百分百笃信何岸与小夜莺不可能是同一个人，然而当他在记忆中搜寻何岸的脸，想证明这一点时，却惊诧万分地发觉——他不记得何岸的模样了。

    那个其貌不扬的Omega，仿佛从来就没有存在过。

    他的镇定被劈开了一道裂缝，越裂越宽，越裂越深，疯狂吞噬着他坚持的执念，直至镇定荡然无存。

    郑飞鸾打开钱夹，取出了一叠大面额钞票：“这张照片，我想买下来。”

    店长大叔一估金额，有点慌张：“太多了，使不得使不得！您要是真喜欢它，我送给您得了。”

    “没关系，它值这个价。”

    郑飞鸾不再多言，将钞票整整齐齐摆在柜台上，然后亲手从木头夹子上取下了照片。他端详着照片中Omega定格的笑靥，有些艰难地问：“您还记不记得，何岸是怎样一个人？”

    “他啊……勤快，心善，长得俊，不光店里的客人，连猫猫狗狗都喜欢他，要是换个性别，不是Omega……”

    说起何岸，店长大叔一下打开了话匣子：“说实话，他来应聘的时候，我原本是不想收的。Omega嘛，体质弱，还有发情期，我这做小本生意的经不住折腾，怕招进来了会耽误事儿。但这孩子太缺钱了，看着怪可怜的，我心一软，就给留下来

了。没想到他特让人省心，对客人态度好，做事还有条有理，一桩一桩的滴水不漏，一个人干得比两个人都多……”

    郑飞鸾追问道：“他很缺钱？”

    “缺啊，怎么不缺？据说家里欠了一大笔债，急着还，书都没念完就出来打工了，只差一年毕业，可惜得很。”店长大叔摇头叹息，显出极为同情的神色来，“这孩子聪明，读的是渊江大学，还是挺出名的商科。家里这一遭灾，六七年算是白忙活了，就剩个谁都瞧不上的高中学历，也不知道下半辈子拿什么谋生。”

    渊大的商科？

    郑飞鸾是第一次听说这事，心情只能用“震惊”来形容：渊大的商科极分数线极高，又偏爱Alpha，Omega的录取率连Alpha的十分之一都不到，何岸得优秀到什么地步才能考上？

    他曾当面耻笑过何岸的低学历，可是如果没有那场家庭变故，何岸应该早已顺利毕业，得到了一份体面光鲜的工作，或许就在久盛的写字楼上班……

    “汪！汪！”

    饥饿的比格犬在一旁嗥吠乞食，店主大叔抓起一把狗粮，丁零当啷填满它的饭盆，然后继续念叨了下去：“他赚起钱来太拼命了，遇上台风天、暴雨天，店里没客人，就跑去帮隔壁花店送花。隔壁正好也嫌天气差，想偷懒，就付个三块五块的跑腿钱，交给他去送。”

    “后来不知道怎么回事，他突然就怀孕了。怀了也不请假，照样大着个肚子在店里忙活，都没个Alpha照顾他，问他怎么回事，死活不肯说。我那时候是真想辞了他，逼他回家休息，但这可怜孩子没积蓄，再丢了工作，以后拿什么养娃？我实在没办法，只好随他去了。”

    郑飞鸾不忍再听，却逼自己问了下去：“后来呢？”

    “后来？”店主大叔摆了摆手，重重地叹了一声，“后来祸不单行，大概惹到了渊江的哪个大人物，有权有势的，不许他在这儿住了，就连夜搬走了……走了以后没再回来过，开始还偶尔给我打电话，一次两次的，慢慢就没声儿了，也不知道他那孩子生下来没有……”

    两人正说着话，内侧的一扇门突然开了。老板娘探出头来，戒备地瞥了郑飞鸾一眼，伸手一招，把店长大叔给叫了进去。

    随即，屋里起了一场激烈的争执。

    郑飞鸾无意偷听，然而门板太薄，挡不住老板娘那一副穿透力极强的亮嗓子：“你疯了吧，没闻着那Alpha身上的味儿吗？以前何岸身上什么味儿，是不是一模一样的？还跟人抱怨，说何岸的Alpha不照顾他，炖点猪脑补一补吧，外头那个就是让何岸怀孕的人渣！他自己的Omega，怀孕了不闻不问，人丢了跑我们这儿来打探消息，你知道他安的什么心，就敢口无遮拦全往外说？万一他回头把何岸找出来弄死了，你说你造不造孽？！”

    屋内霎时一片死寂，屋外静得落针可闻。一声声责骂如同耳光掴在郑飞鸾脸上，让他难堪得无地自容。

    他被钉在了原地，嘴唇微张，却说不出一句反驳的话。

    店长大叔推门出来时已经换了一副态度，之前那股热络劲儿全没了，客套地对郑飞鸾说：“对不起啊，何岸那孩子的事，我们知道的也不多，您去问问别人吧。”

    说完拿起桌上那叠钞票，原封不动还了回去：“照片您想拿走，我不拦着，但是这钱……我不收。”

    “谢谢，打扰了。”

    郑飞鸾接过钱，收起照片，很是勉强地朝店长大叔笑了笑，转身走出了宠物店。

    他没有驱车离开，而是穿过马路，迎着风雪去了对街的住宅小区。

    这片小区是四十年前建起来的，凌乱，拥堵，经历
了太多风霜，已经破旧得影响市容，租不出什么像样的价格。除了在这儿住了大半辈子的老头老太，剩下的租客们大多都是迫于生计的底层打工族。

    楼道口铺着一层煤饼残渣，墙壁熏黑了，刺鼻的焦味挥之不去，残垣断壁似的狼狈。

    郑飞鸾沿着扶梯一阶一阶盘旋而上，楼道里灯泡死伤大半，几星幽光闪烁，黑洞洞的，像钻进了一根不透光的烟囱。沿途的垃圾箱散发出恶臭，脏水久积不除，腐蚀出了一道道恶心的黄绿痕迹。被人遗忘的月季花只剩一堆张牙舞爪的骨骸，死尸一般插在破陶盆里，底下是龟裂的涸土。

    五楼总共有四户人家，四扇锈红的铁皮门，好比一对孪生兄弟并排站在镜子前。

    郑飞鸾是第一次以清醒的状态造访这里，但是只看了一眼，他就知道自己应该敲响哪扇门。

    来应门的是个Beta姑娘，穿着厚毛衣、绒拖鞋，花花绿绿的围巾罩衫全往身上招呼，还揣着一只热水袋，乍一看像在表演极地行为艺术。

    她不认得郑飞鸾，哆哆嗦嗦站在门口跺脚，张嘴呼出一团白气：“您找谁？”

    郑飞鸾却答非所问：“空调又坏了？”

    “啊？”姑娘明显一愣，说，“空调一直是坏的啊，从我搬进来坏到现在了……您，您难不成是物业的？这小区还有物业？”

    郑飞鸾被她逗笑了：“不是。”

    “那您是……”

    “我和我的Omega在这儿住过一段时间，那时候空调也总是不制热，冬天很难熬，要两个人抱着睡才能暖和些。后来他离开了我，我很想念他，你能不能让我进去，看看我们曾经住过的房子？”

    大约是郑飞鸾的形象太正面，与地痞流氓相差甚远，那姑娘没起疑心，往旁边一闪，给他腾出了一条路：“随便看，我好几天没收拾了，你别嫌乱就行。”

    郑飞鸾向她道了谢，抬腿走了进去。

    出租屋还是原先的格局，一点儿也没变化：小厨房搭在过道里，角落的杂物堆砌如山。几十平米面积，什么秘密都藏不住，站在门口就能将卧室一览无余。这屋子太小了，堪比陷入死局的华容道，每只柜子、每把椅子都有它固定的位置，动弹不得。它们凝固成了静止的记忆，唯一的不同，只有何岸。

    何岸已经不在这里。

    郑飞鸾站在过道与卧室交界处，伸手摸了摸冰凉的煤气灶。也是同样天寒地冻、空调失修的日子，何岸曾站在这儿，为他煮了一碗香甜的银耳汤。

    他又转过身，看向旁边的旧柜子。柜角油漆剥落了一块，是那天他在过道施暴时撞翻的。

    还有……

    水池边的塑料钩子上挂着一块橘红色的抹布，又脏又皱，犹如随手撕扯下来的紫菜。郑飞鸾见了它，神色俱变，扬手一把摘下，紧紧攥在了掌心。

    他认得它。

    这是属于何岸的小毛毯，每当他失去安全感，不愿离开何岸的时候，这条小毛毯就会带给他短暂的慰藉。

    而现在，绒毛早已沾满油污，斑结成条，不复从前的柔软温暖。又因为搓洗过太多次，何岸的味道被洗洁精俗劣的柠檬香浸染，再也回不来了。

    “这、这是我在床底下找到的，以为没人要，就拿来当抹布了……”那姑娘见他重视小毛毯，不由紧张起来，“是他的东西吗？我买一条赔你行不行？”

    “不用了。”郑飞鸾低声说，“我只要这一条就够了。”

    世上的许多东西，原本就是没有替代品的。这些独一无二的珍宝，即使弄脏了、撕破了，终归也比不见了要好得多。

    雪色凄茫，大片大片
飞过前窗。郑飞鸾坐在车里，抚摸着那块手感粗糙、气味刺鼻的小毛毯，逐渐被绝望的情绪吞没了。

    他还能去哪儿呢？

    这座两千万人口的大都市，谁不是渺小静默如尘砂，除了一张旧相片、一块小毛毯，他还能去哪儿寻找何岸的痕迹？

    等一下。

    电光石火间，他猛然记起了一个地方——渊江西郊的公寓。

    何岸曾在那里住了三个月，人去楼空后，小公寓被寻偶而不得的“他”买了下来，中途没易主，也没出租，还原封未动保持着主人离开前的样子。

    只是那儿发生的一切，郑飞鸾都不敢触碰。

    就像危险的禁忌。

    他已经找回了寻偶期的全部记忆，鲜活胜似电影，一幕一幕在眼前播放，唯独那个寒冷的冬夜是不同的——没有画面，只有文字，一行一行程式化地记叙着始末因果，极尽枯燥呆板之能事，似乎只要稍加润色，他就会承受不住。

    那一晚发生了很多事。

    他缺席了一年一度的久盛年会，独自驱车赶赴西郊。何岸当时怀孕九个月，离生产的日子已经不远，却多多少少还差着十来天。

    但就在那一晚，他们的女儿诞生了。

    十二月二十五日，他在西郊的小公寓睡了一整夜。梦境中飞雪漫天不歇，霓虹璀璨不灭，无尽的纯白衬着一抹艳红，就像医院的白墙衬着手术室一盏血淋淋的灯。

    郑飞鸾捏紧了小毛毯，指骨作响，一节一节喀喀颤抖。

    他怎么敢去呢？

    那个封存着何岸生活痕迹的地方，也同样封存着一场他惧怕面对的噩梦。

    两小时后，渊江西郊公寓。

    郑飞鸾以户主的身份从物业拿到钥匙，踏上半截楼梯，走向了那扇紧闭的房门。他将钥匙插进锁孔，深吸一口气，向左轻轻一拧。

    咔哒。

    随后是一声寂寥的：吱呀——

    门开瞬间，闷窒到缺氧的空气扑面而来，安静沉睡了一年的灰尘受了惊扰，飞到空中，呛得他咳出了眼泪。

    而在这混杂的气味中，郑飞鸾辨认出了一丝血腥的铃兰香。