那会儿的栀子花西街和今天的不太一样，走的也是文艺范，但显然文艺得更传统，呈现另一副悠闲质朴的样貌：街上没有咖啡馆，没有奶茶店，只有一家绿植清幽的茶铺，枝叶间悬挂着三四只木制大鸟笼，有那么一点儿避世的意味。
郑弘明认识老板，进门之后扬手打了个招呼，然后拉着燕宁一前一后穿过大厅，绕上楼梯，来到了顶楼的小露台。
这儿空敞无人，从栏杆眺望出去，渊大错落的校舍、道路、湖泊和草坪一览无遗，景色辽远，是个适合聊天的地方。
两个年轻人搁下书包，并肩席地而坐。
“说说吧。”
郑弘明看向燕宁，耐心地等待他的回答，然后，一张请假单“啪”地甩到了胸口。
他拿过一看：“发情期？”
接着他突然注意到了“初次发情”的字样，当即就像是被一股又惊又喜的甜劲儿砸昏了头脑，一时半会儿没能理解过来，惊愕道：“你是说，你之前还没……这是第一次？”
“对啊，哪里不正常吗？”
燕宁感觉受到了冒犯，闷闷不乐。
郑弘明赶忙解释：“没有没有，我只是比较惊讶，因为你给我的感觉……怎么形容呢，大概是比一般的Omega要成熟得多吧，所以我就以为……”
“那将来可能会更成熟了。”
燕宁笑得七分违心，扭过头，以一种自己都信服不了的乐观语气对郑弘明说：“Omega的第一次发情期可是很特别的，灵魂会升华，感悟力会增强，心境也会变得更广阔，说不定到时候我回头看你，你已经幼稚得跟小朋友一样了。”
“但是……”郑弘明迟疑道，“一个人过发情期不是很痛苦吗？”
他在书上学到过。
说来也惭愧，他是最近一段日子才补的课。
以前郑弘明从不听性教育课，觉得自己离照顾发情的Omega差不多还有一万年那么久，发下来的教材转手就卖了废纸。然而几周前，他在图书馆查资料，不知怎么地忽然想起了燕宁的面容，等回过神来，借阅记录里已经多了一本《发情期看护手册》。
那些曾经读起来味同嚼蜡、让他在课堂上频频犯困的内容，一旦代入活生生的燕宁，立刻就生动了百倍，尤其是描述Omega在孤独中遭受肉体和精神双重折磨的词句，简直看得他心惊肉跳，后怕万分。
哪个Alpha舍得呢，就算只有一次？
但燕宁自己似乎并不在意。
“不痛苦的话，还叫什么历练呢？”Omega唇角一扬，云淡风轻地说道。
“那你挺得过来吗？”
燕宁便伸了个懒腰，若无其事地笑：“别人能挺过来，我当然也可以啊，我又不弱。”
“也不是弱不弱的问题，是……根本没必要的问题。”郑弘明说，“燕宁，你现在已经很好了，够招人喜欢的了，为什么要去忍受那种没有意义的痛苦呢？”
燕宁听见，竟微微地僵硬了一下。
然后他垂下头，嘴硬道：“总之不关你的事。”
郑弘明有点急了：“怎么不关我的事？你去受苦，我难道不会心疼吗？”
“你就是想阻拦我成长。”
“成长？”
郑弘明捧着燕宁的下巴让他转过脸来，凝视着他一双潮润而黑暗的眼眸，哭笑不得：“你看看自己，都委屈成什么样了？假乐观的面具都快掉下来砸到脚了。我不是瞎子，这么明显的事儿能看不出来吗？”
燕宁咬紧了牙关。
先是一团
烈火掺着怨气烧上心口，特别想骂一句“你个Alpha懂什么”，又猛然泄了气，觉得自己这样没意思透了——
像一尾孤独而懦弱的小金鱼，困在灌满冷水的泡泡里，往哪儿游都会碰壁，所以干脆不游了，自暴自弃地浮在泡泡中央，一边肚皮翻白，一边听天由命，连泡泡外的安慰声都嫌刺耳。
Alpha分明是善意的，捧来一只大大的鱼缸想救他……
他怎么还迁怒人家呢？
燕宁抿了抿嘴唇，垂下眼，身体往前一倾，脑门不轻不重地撞在了郑弘明肩头：“那我能怎么办嘛？以前我总觉得，我和其他Omega是不一样的，我更聪明，更通透，遇到抵抗不了的事情绝对不会躺平认怂。可是，当我真的走到了这一步，发现自己也迈不过去的时候，我就变得和其他人一样了，也开始自我安慰，相信一些荒诞不经的说法……”
“你怎么会迈不过去？”郑弘明笑道，“你有我啊。”
燕宁红了脸：“趁人之危。”
郑弘明纠正：“雪中送炭。”
燕宁：“……”
两个人暧昧地对视了一小会儿，燕宁试探着问：“那这一次避过去了，下一次呢？”
郑弘明说：“下一次也有我。”
燕宁：“再下一次呢？”
郑弘明：“也有我。”
燕宁伸手揪了揪他的耳垂：“你能保证每一次都有吗？”
郑弘明就笑了：“燕宁，你相不相信，你确实和其他Omega不一样。比方说，你可以从生到死都不用体会一个人过发情期的痛苦。别人爱升华升华，爱成熟成熟，那是他们的事，让他们去自我麻醉，你不需要——因为你有我看着。”
“我要你按自己的愿望，一步一步慢慢来。”
燕宁愣住了。
有人戳破了水泡泡，自暴自弃的小金鱼在空中挣了挣尾巴，突然径直下坠，落入了一大片温暖的湖水中。
-
郁积已久的低落心情一下子散尽了，燕宁闭着地吸了一口气，只觉得空气清甜澄净，连思维都轻盈了许多。
他用手肘勾住郑弘明的脖子，故意刁难道：“我倒是不保守啦，给你一次献殷勤的机会也不是不可以，但要是被我家里知道，我们俩都得死。”
“不会的。”
“这么有把握啊？”
“当然了。”郑弘明耸了耸肩，“放心，像我这么优秀的儿婿，可不是随便哪儿都能招来的。”
燕宁一时笑得停不下来，提醒他：“我父亲很严格哦。”
“那我也不怕。”
郑弘明自信满满。
燕宁歪了歪头，举手提问：“学长，你没有请假条，怎么办？”
郑弘明一把捉住他的手，以迅雷不及掩耳之势凑上去，蜻蜓点水地吻了一下手背：“怎么办？逃课呗，为你违反校规是我的荣幸。”
燕宁扑哧笑了。
瞳仁中飘入了云影，熠熠如星。
-
这天深夜，渊大东南角的授渔亭里，两个青年肩并着肩坐在栏杆上，面前一汪湖水，倒映着破碎而浪漫的月光。
郑弘明在庆功宴上喝了不少酒，晕乎乎的，人又嗨，动不动就晃悠两下。燕宁便牢牢抓住了他背后的衣服料子，省得他一个跟头栽进湖里去。
“燕宁，我发现啊，人真是一种多变的动物。”郑弘明煞有介事地感叹。
“怎么多变了？”燕宁随口捧哏。
他就说：“比方上午，我还觉得我
人生的意义在于久盛，要想办法把它……把它发扬光大，做成渊江最知名的酒店品牌，但现在我不这么想了——我改主意了。”
燕宁：“嗯，改成什么了？”
继续捧哏。
没想到郑弘明转过脸来，朝他深情一笑：“改成你。”
“……”
燕宁呆滞地眨了眨眼。
或者换一种更矫情却也更精准的形容，是错愕地“扑闪”了一下眼眸。
郑弘明接着道：“你看，公司它是有章可循的，内部对应一套建模手段，外部对应一套经济规律，变数有，但没那么大，而你就不一样了。”
他伸出手，轻轻摸了摸燕宁温热的脸颊：“你是独一无二的，世上没有另一个你给我当范例，所以你不可分析，难以捉摸。你喜欢读诗，生性浪漫，偶尔会有麻烦的小脾气，让我很头疼，乖起来又这么……这么贴心。我在想，怎么才能让你一辈子开心呢？然后我发现，这好像比我考过的所有的试加起来还要难。”
“我……”
燕宁又眨了眨眼，脸颊被触碰的地方在黑暗中微微发烫。
是因为酒精吗？
喝多了酒，醉昏了头，搭错了筋，这个没什么浪漫天分的Alpha，才能面不改色地讲出一连串教人沉醉的情话。
“我……我很容易开心的。”燕宁呢喃，“你多花一点点心思就好了。”
-
远处的黑暗中亮起了一束手电筒光，左照照，右照照，沿着湖畔小径往这边过来了。
是巡夜的保安。
“完了！”
燕宁一把拽住郑弘明，匆匆把他推进了亭边的草丛。两个人以灌木为遮掩，屏住呼吸，等手电筒光束晃了过去，消失在道路尽头，才小心翼翼地钻出来。
巡夜只有一遍。
这意味着从现在开始到天明，湖畔只会有他们两个人。
万籁俱寂，星辰寥若，他们坐在宁静的湖水边，头顶是一片黑暗辽远的夜空。时光仿佛在这一刻停止了日夜轮转，黎明不会来，鸟雀不会醒，已经存在的也不会消失。
“我困了。”燕宁打了个呵欠。
“宿舍关门了，就睡这儿吧。”郑弘明说。
“这儿冷。”
燕宁作出抱臂哆嗦的样子，于是，一件带着Alpha气息的外套就盖到了身上。
“不冷了吧？”
“嗯。”
他满足地点了点头，披着外套躺下来，把脑袋枕在郑弘明腿上，又悄悄戳了戳对方的指尖。郑弘明会意，温柔地握住了他的手。
凉风游荡在湖面之上，吹起了粼粼波澜。
那天晚上燕宁做了一个梦，梦里几十年光阴弹指一瞬。栀子花西街上建起了一栋宅子，红枫，摇椅，夕晖斜照，拉长两道人影。
他们携手走过了大半生，渐渐苍老枯糙，渐渐有鱼尾纹爬上眼角，却和年少时一样……不，比年少时更加彼此深爱。
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