第103章 七情苦04使臣入京

    李廉带着人赶到之时,  便见戚浔在和一位老伯说，他很意外，“戚浔？你怎么来的比我们还快？”
    戚浔和老伯交代一句迎上来,  “李捕头，不我来得早，我就住在附近，早上还没出门便知道出事了，所以刚才我一直在这里。”
    李廉看着不远处的水井,  “你该没吃过此井的水吧？”
    戚浔摇头,  “我家不这口井。”
    她说着带李廉往水井边走,  “这处水井供养着附近几户人家,  毒从昨天晚上开始的,  有两户人家出现了呕吐,  眼下天气热,  他们起初以为吃了馊掉的饭食,  只服了些消食的汤『药』，到了半夜，便更严重起来。”
    戚浔指着周围几户，“这最近的五户都毒了,  最严重的个女孩，七岁,  如今昏『迷』不醒,  不知道能不能救过来。”
    这附近的民宅大都只有两进,  许多人家挖不水井，便靠着外头的井过活，李廉走到井边往下看了看，“我让人在里面打捞试试,  看看能不能找到同样的布包。”
    李廉吩咐人找家什，又令人去周围几家问证，这时，江默忽然带着两个巡防营的人出现在了不远处，他来的很急，看到戚浔安然无恙方才松了口气。
    待走到近前，江默便道：“听说这边出事，便过来看看，你怎在此？”
    戚浔道明原，江默顺着那道：“这口井被下毒了，那你日常水的井呢？”
    “在东边，那口井应当没事。”
    江默沉声道：“还得当心。”
    李廉听见便道：“江校尉说得对，你也得当心。”说完看着江默问：“你怎么来的这样快？”
    江默便道：“我差不多和你派去刑部报信的人一起到的，听说又有人下毒，便过来看看。”
    李廉沉着脸道：“那份信前日收到的，这还没到整整两日，凶手便开始第四次下毒了，实在『逼』得太紧。”
    衙门来的人多，周围百姓本就聚在一处看着，这会甚至还有隔壁民坊听到消息来围看的。
    “又有人下毒了？这短短几日内，有许多起了，这要做什么？莫非真因为议和有违天道？”
    “不，我听说有人喊冤，官府不管，便如此报复寻常百姓。”
    断断续续的传入几人耳，李廉眉头一皱寻声望去，发觉个轻女在议论这，便走上前去问：“这位姑娘，你说的这喊冤之语，从何处听来的？”
    这姑娘有些紧张，“坊间都这样说，我听见邻家的婶说的。”
    李廉问：“她人可在？”
    姑娘回头四处看了看，指着不远处的一个『妇』人，“就她。”
    姑娘说着将『妇』人叫过来，李廉问她从何处听来的，这『妇』人疑『惑』道：“早上出门买豆腐，听卖豆腐的王婆婆说的，她就在前面街角，这会应该还在……”
    李廉只觉不妙，忙叫了两个人过来，“去找找前面街角的王婆婆，问问她那喊冤之事从何处听到得。”
    两个衙差应声而去，李廉回到井边，“坊间怎么开始流传起喊冤不喊冤了，那封信只有不多几人见过，外面的人又如何知道内情？”
    戚浔沉声道：“莫非故意散播？”
    李廉叹了口气，“不好说，看看能不能探问出来。”
    音落定，拿着竹竿的衙差从井水打捞出来一，喊道：“捕头，找到了！”
    戚浔跟着李廉看过去，只见衙差手上拿着个青『色』布包，远看着就像香囊，却又比香囊更更粗糙，且这黛青之『色』，扔到水还颇不显眼。
    李廉拿过布包来看，“没错，就这！和之前找到的差不多，这布包

不大，缝的针脚虽密，却极不美观，像不会女红之人所为。”
    只普通的粗棉布，戚浔心底发沉，又道：“刚才问了一圈，从几家毒的情况来看，凶手投毒应该在酉时前后，当时各家各户快要做下午饭，他在此时投毒，而后大家打水做饭，于所有人都或多或少毒了。”
    戚浔刚说完，从西边一户家走出个哭红了眼睛的『妇』人，看到衙门众人，她脚步虚浮的走过来，哑声道：“各位差爷，这到底怎么回事？哪个杀千刀的，竟要如此害人！也不知造了什么孽，我夫君我弟弟我都毒了，你们能查出来凶手吗？”
    李廉肃容道：“官府肯定会尽力的。”
    这『妇』人一副不能尽信的模样，一边往回走一边咕哝道：“尽力尽力，城不知多少地方被下毒，若真能尽力，又何至如此？”
    李廉和在场的衙差面上青红一片，这时，围看人群后的街市上却传来马蹄声，几人转眸看去，竟见傅玦带着人快马而来，众人面『色』一肃，皆迎了过去。
    傅玦疾驰而至，下马之时口道“免礼”，目光却紧紧落在戚浔身上，又立刻问：“下毒的井你可过？”
    傅玦语透着焦急，连戚浔都听了出来，她心头一热，忙摇头，“没有，这井离得远，卑职不。”
    傅玦紧皱的剑眉这才微展，适才得李廉所派之人回报，说凶手再次下毒，下毒之地还在安宁坊琉璃巷，傅玦一听，这地方不正戚浔家宅所在！
    凶手下的剧毒□□，而戚浔家只有自己，若毒，连个发现照应之人都无，想到此处，他顾不得马车，径直催马赶了过来，所幸她好好的。
    他提到嗓眼的心落下来，这才发觉掌心竟出了一层粘腻冷汗，一颗心也跳的颇快，自从傅韫阵亡后，他许多未曾这样担心过人了。
    傅玦神容一正，问李廉这边境况，这时去几家走访的衙差也回来，禀告道：“一共五家人有毒之状，毒的加起来有二十人，较严重的七人，最严重的一人，个孩，这几家都请了大夫，大夫正在给医治。”
    凶手第四次下毒，伤者再加二十人，傅玦沉着脸扫视周围一圈，只见此处不过寻常民坊，街巷间四通八达，每日来往的路人也不少，不有些棘手。
    “将井封了，其他人去周围取证。”
    傅玦下令，李廉便命人去周围查问，附近围看的百姓多，见衙差们靠过来问询，却都开始害怕，两两的往回走，有那胆大的，便被留下问。
    不多时派出去的衙差们回来，所获甚少。
    一人道：“下毒的时辰确定，就昨日酉时，因有一家酉时之前来打水的，却不曾毒，另外一家与她前后错了两盏茶的功夫，便毒了，那时日头西斜，外头酷热难捱，也没人注意外面街上经过了什么人。”
    而那去找王婆婆的衙差道：“王婆婆说她也听说的，几个乞丐窝在墙边要饭的时候，便在说此事，她周围的人都听到了。”
    李廉郁闷的看着傅玦，“竟然听乞丐说的，王爷，这一定有人在故意散播消息，我们如今怎么办？”
    “这些乞丐或可一查。”傅玦又道：“他们人没有留下踪迹，只有查□□。”
    李廉点头，“昨日我们已经跑遍了城几十家『药』铺，今日便去查其他地方，这么多毒『药』，不相信他们凭空生造出来的。”
    傅玦颔首，李廉便将现场交给江默，自己召集其他人准备去查『药』铺，就在这时，一个衙门的差吏忽然满头大汗的出现，一看到傅玦也在此，立刻道：“拜见王爷，王爷，事情不好，第二份信到衙门了！我们大人派人往刑部去传了。”
    傅玦眸『色』微寒，“送信之人谁？”
    “还个乞丐，人就在府衙之。”

    傅玦看了一眼天『色』，“知道衙门已经发现这第四处投毒之地，所以信也适时送到了。”他当机立断道：“先去看信。”
    留下几人善后采证，众人便往京畿衙门去，待到了衙门之外，正好碰上得了信来此的大理寺众人，宋怀瑾带着几个行了礼，一齐进了京畿衙门。
    覃文州拿着信在正堂等了许久，见大家一同出现，不喜出望外，“王爷，宋少卿，这半个时辰之前收到的！送信的同样个乞丐。”
    傅玦接过信，一边问：“可派人去追查凶手了？”
    覃文州苦着脸道：“来不及了，乞丐说，这封信，有人两天之前便交给他的，当时给了他十文铜板，让他好好保护这封信，在今天早上送来，这乞丐没见过这么多铜板，自然好生应下，这两日信封随身带着，等到今天早晨，乖乖送了过来。”
    傅玦听得意外，宋怀瑾道：“这厮竟然还会如此安排？竟个颇有脑的！”
    覃文州愁的没，见傅玦看信，便道：“前次凶手给了我们两天时间，可我们并未曾释放潘霄汉，他在这信上说，他早就猜到了我们不拿寻常百姓的『性』命当回事，所以这封信早就准备好了，而这一次，从今日午时开始算，他只给我们十二个时辰。”
    傅玦看完信，抬眸一看，日头正好升上天。
    正至午时。
    他仔细检查信封和信笺纸，发觉其上除了沾了点泥渍之外，几乎毫无破绽，字迹也和前日一样，一笔一划的楷书，“如果十二个时辰之后还找不到线索，他便要再下第五次毒。”
    覃文州颔首，“正此意，乞丐人还在后堂，不过我问了，他说找他的也个着短打粗布衣裳，面『色』黝黑的轻人，下官以为，还和先前那人一样，而那份信也两日之前送来的，也就说，他一次安排了两封信。”
    宋怀瑾攥了攥腰间刀柄，“你们从安宁坊回来，那边可严重？”
    李廉道：“有个七岁姑娘毒颇深，不知能不能救回来。”
    宋怀瑾沉声道：“这便太过可恶，孩，老人家，都经不起折腾，若再背上一条人命，天大的冤屈，也不容宽恕。”
    宋怀瑾看向傅玦，“王爷，眼下如何办？”
    “天黑之前查，若查不出，或许要与拱卫司商量，全无反应也不可。”傅玦语声一沉，“因为，今天晚上，西凉的使臣队伍便要入京了。”
    众人皆一惊，覃文州叹了口气道：“这个西凉二皇，也个不按规矩办事的，说的下月初入京，他却不管沿途任何接待礼仪，直奔京城，搞得我们措手不及。”
    傅玦道：“西凉使臣入京，要将影响降到最低。”说着，他又看了一眼手信笺，“不过，他这封信上，并未说如何放人，他必定猜到拱卫司不会就范，或许后招早就准备好了。”
    傅玦看向江默，“你们钱指挥使已经得令，会加紧城巡防，今日使臣入京，只要这案未破，他都不得掉以轻心，你晚些时候回去告诉他，今夜开始，各处巡防都要增派人手，凶手或许会在夜间行事。”
    江默连忙应声，“，卑职明白。”
    虽多了一封信，可除了发觉凶手更为诡诈之外，也并无多余作，且这十二个时辰太短，凶手此行乃威『逼』衙门就范。
    傅玦也不多耽搁，立刻命李廉、江默等人照早前的安排继续查探，待二人离开，傅玦对宋怀瑾道：“此人每次送信都找乞丐，且都找几岁的童，还都十分听之人，而城消息如果他们散播的，多半也通过这些乞丐散播，本王看他对京城的乞丐窝十分熟悉，你去查一查这些乞丐平日里的活范围，他们必定还会送信，如果再次出现，最好能通知你们快速追查。”
    京城天脚下，但凡手脚全乎的正常人
，大都可讨得生计，因此，乞丐在京城已算一个行当，这些乞丐们拉帮结派，各有各的地盘，讨银钱主业，副业却不少，尤其消息颇为灵通，久而久之，与教九流之人皆有来往，许多下九流的营生专门靠乞丐们跑腿办事。
    宋怀瑾听明白了，“好，下官去查。”
    傅玦肃容道：“今夜使臣入城，本王不好在刑部久留，稍后还要入宫，今日便劳你们惊醒辛劳些，有何事，多与覃大人商议，明日一早，在刑部复命。”
    傅玦交代完这些，看了戚浔一眼，肃容离开，等他走了，覃文州才叹气道：“如今这案难办，这位西凉二皇更不好对付，王爷也不容易。”
    宋怀瑾道：“大人可要入宫？”
    覃文州点头，“我晚些时候再走，早就安排好了，在城门外迎接使臣的信王和礼部诸人，在宫内，则有王爷、诚王和各个郡王公爷作陪，我为京畿太守，陪坐末等。”
    这位信王当今圣上的弟弟，自从瑶华之『乱』后，从前的二皇和四皇身故，今上的另外两位哥哥又早夭折，如今还存世的便只有两位弟弟，一为诚王赵朔，二为信王赵诠，尤其这位信王，比建章帝了好几岁，还未至而立，颇得建章帝赏识。
    宋怀瑾点了点头，“明白了，那我先带人去调查那些乞丐，今日送信的乞丐呢？叫他出来我与他说说。”
    覃文州让人将乞丐领出来，宋怀瑾问他字，只得了个“六”的称呼，今十岁，再问身世，原西北来的流民，在京城讨饭几了。
    “你上头可有大哥？在这城南京畿衙门一带，否都认识的？”
    六垂着脑袋，“也不都认识，只都打过照面。”
    宋怀瑾便道：“带我去见见你们的头头。”
    六不敢违抗，自然老实带路，宋怀瑾离开衙门之时，戚浔却走得极慢，宋怀瑾干脆道：“你不必跟着了，要么在衙门戴着，要么回家也。”
    戚浔不打算回家，她也有一件事要去办，于囫囵应了，自己离开衙门往京城最大的仁心『药』铺而去，待到了『药』铺，戚浔叫来掌柜。
    “敢问掌柜的，『药』铺之可有□□？”
    掌柜的上下打量她一眼，“姑娘要做什么？那可剧毒。”
    戚浔便道：“掌柜的可知□□淬炼之？”
    掌柜的拧眉沉脸，只当戚浔来胡闹的，没，戚浔只好表明身份，“我大理寺的差吏，此来为了公案——”
    掌柜的一听顿时笑出声来，“姑娘，你莫要与我玩笑了，府衙哪里有女差吏？你要不买『药』便请走吧，我这还忙着呢。”
    “昨日否有京畿衙门的衙差来调查过你们卖□□之事？”
    掌柜的一呆，戚浔道：“领头的衙门的李捕头，他正在查城投毒一案，还交代你们，谁若大量采买□□，必定要告知官府，可对？”
    戚浔言之凿凿，掌柜的半信半疑起来，戚浔便道：“我只问□□淬炼之，掌柜的何必怀疑我之心？你若实在不行，我也可回衙门一趟找人作证，只一来一去太费功夫。”
    掌柜到底也没全信，可□□淬炼之，也不多大的秘密，他沉『吟』片刻道：“□□雄黄、或者红信石，也就砒石，又或者毒砂，淬炼而来的。”
    “将以上这些磨粉末，放入封闭器内，置于炭火上烤，此时会生浓烟，这些浓烟吸不得，待浓烟散尽，留下的白『色』粉末便□□，想要精细的，便要再行筛滤。”
    “雄黄竟然能炼制□□？”戚浔只觉闻所未闻，“雄黄常见，可砒石、毒砂却不常见，这些东西，要在何处采买？”
    “这些东西通常在官矿上，毒砂便劣等铁矿，采出后矿上不要，便会低价出售，这时，想炼制□□的『药』材
商人便会去收来，当做一原料出售，有的还负责帮忙加工，只要多些金银。”
    戚浔没想到这□□大有来历，“那普通人能自己炼制吗？”
    “很难，也很危险，首先便要有炼制的器，炼制此，便如同炼丹一样，得有丹炉，一般的铁锅铁炉可不，且炼制此，炼制之人也极容易毒。”
    戚浔便道：“那您一定知道京城之内有哪些『药』材商人出售砒石和毒砂，劳烦您写一封册，还有，何处帮忙炼制，也一并写下。”
    见戚浔颇为严谨，掌柜的一边拿纸笔一边道：“姑娘真衙门之人？”
    戚浔失笑点头，掌柜的这才严阵以待，没多时，写下了七家『药』材商人的字，“这七家我知晓的，这些矿石与一般的金贵『药』材不同，因此门户的『药』材商懒得做这门生意，这七家皆有些本钱，其五家都帮忙炼制。”
    戚浔看到单，几番道谢后才返回衙门。
    『药』铺最为人所知的，也最容易引人怀疑，这凶手虑颇为周全，自然不可能去『药』铺买毒『药』，退一步的『药』材商许极好的选择，再加上买的量大，不愁买卖不。
    戚浔回到衙门，已经日头西斜，李廉和宋怀瑾都未回来，只有江默在和覃文州说，见她回来，江默和覃文州都问她去了何处。
    戚浔便将单给他们看，又将自己所想道来，二人皆觉有理，江默道：“既如此，那我去查问这些『药』材商——”
    戚浔忙道：“那我与江校尉同去！”
    戚浔对此报了极大希望，便十分踊跃，覃文州瞧着自无异议，再加上他即将入宫，便也令二人同去。
    戚浔很快与江默出了衙门，二人催马同行，先往最近的一家『药』材商去，江默着巡防营公服，又有校尉之职，颇能唬人，所到之处，『药』材商贩自然知无不言，可二人连着访了四家，眼看着天『色』都黑了，也无所获。
    到了第五家，因时辰已晚，他们干脆扑了个空。
    『药』材商囤积『药』材，有固定的商家做买家，并不需要开门迎客，见状他们便知晓今日来不及访剩下家了，只好就此打住。
    二人跑了一日，皆疲累，江默见戚浔额头汗津津的，便领着她往集市去，又在一处茶肆为她买了一碗冰过的莲羹。
    此时虽在外面，可周遭来往之人皆不认得他们，倒允二人坐着说些私。
    戚浔吃莲羹吃的香甜，江默便道：“明日还有家，我去查探便，你不必一早跟着跑了。”
    戚浔道：“江校尉放心，这点差事不算什么，我总觉得凶手不在『药』铺买的，若不问完，心底便放心不下。”
    江默四周看了看，“这里无人，你不必这般拘谨。”
    戚浔微愣，低声道：“对不住兄长，我习惯了。”
    江默宽容的笑笑，待她吃完了莲羹，二人便出了茶肆，戚浔见天『色』不早，便要告辞归家，江默本要相送，戚浔却觉不妥，婉拒了他。
    江默叹了口气，见她跑的额发不整，遂抬手往她发顶拂去，可手还未挨到，戚浔却下意识一躲，二人都一愣。
    江默忙收回手，戚浔反应过来，有些歉意道：“对不住，我……”
    江默牵唇，“没什么，我们重逢不久，我知你还不习惯，既如此，那你自己归家？”
    戚浔正要点头，远处御街之上忽而响起许多喧哗声，身边亦有人快步朝着御街跑去，二人皆疑『惑』，这时，有人喊了一句……
    “西凉二皇来了！”
    戚浔和江默这才想起来使臣队伍今日入京，二人对视一眼，也跟着人流往御街的方向去，刚走到街口，戚浔和江默便微微眯了眸。
  
  南边不远处的长街上，一队声势浩大的使臣队伍正煊赫而来，打头的一辆马车朱漆宝盖，四匹宝马并辔而驾，正那位西凉二皇的车架！