番外：李家二郎

    “刘墨, 你过来。”刘煜对着他的贴身小厮招招手，小厮便跑了过来, 他将白日里先生留下的课业扔给他，“你给我写了，记得模仿我的字迹。”

    刘墨点头, 他是他家郎君的贴身小厮同时也是伴读，从九岁被买回来起就跟在他家郎君身边, 陪着他家郎君去私塾里读书，给他家郎君研磨。

    他家郎君读书不用功，三天打鱼两天晒网, 没个正经。那是因为刘煜从小家里就有钱, 没吃过苦，做事随心惯了，也认识不到读书对他有什么用。不像刘墨, 被卖前，家里就穷，十分羡慕有钱人家的孩子能去私塾，对读书很是渴望。

    后来来到刘家, 因为要陪着自家郎君读书，便有了光明正大的机会, 刘墨很是用功, 他也是聪明，在课堂上先生讲的都能记住，即便回来没有复习学习的时间, 却在课业上也很精进。

    有一次先生布置的功课，刘煜贪玩没写，怕第二天被先生罚，就逼着刘墨给他写。

    没想到刘墨写的竟然还得到了先生的表扬，从哪以后，刘煜的课业都交给了刘墨写，刘墨也可光明正大的学习了。

    刘墨接过课业坐在桌前看了看刘煜，轻声规劝道：“郎君，咱家主君就盼着您明年科举能考个功名回来，您还是学一学吧。”

    刘煜嗤笑，“你倒是课业精进可有什么用，还不是连科考的资格都没有，要我说这人啊，都是命。”

    刘墨垂下眼睑，看不清眼里的东西，只能听到他毫无情绪地附和道：“您说的对。”然后便低头自行研磨写课业。

    刘煜双腿搭在桌子上抖着，一会儿捏了粒葡萄，一会儿吃个苹果，悠闲自在。

    忽然外面一阵脚步声，刘煜立刻跳起来，一把推开刘墨，自己坐到书桌旁装模作样地写了起来。

    随后书房门就被推开，刘发财就走进来，看见儿子正在在书桌旁用功，很是满意地点点头。

    刘煜抬起头笑着叫道：“阿父。”

    刘墨低头叫了声，“主君。”

    刘发财没理刘墨对刘煜道：“很好，功课上要好好用功，明年给阿父拿个秀才回来，你就是咱们老刘家的骄傲，阿父借着你的光，算是光宗耀祖了回。”

    刘煜点头道：“阿父，你放心，我一定努力。”

    刘发财很是老怀欣慰，笑道：“行了，课业上要努力，咱们家的生意你也不能荒废。你收拾东西，明天跟着阿父出去谈笔生意。”

    刘煜问：“不知道是什么生意，这次竟然还劳动阿父您亲自跑这一遭？”

    “你可记得面前阿父和你提过的杏花村？”

    “记得，说是杏花村那户熊姓的大富商又新得了一种晶莹剔透，沁人心脾的糖霜，还有雪花一般洁白纯净的沙糖。就连当今官家见了都为之震惊，特点名熊家年年进贡。”

    刘发财点头，“对，因此熊家的糖更加名声大震，也更加难得，我这次去就是想谈一谈，能不能和熊家合作，在咱们南地也开起糖铺，挂着熊家的名头。”

    刘煜皱眉，“阿父，我听说熊家从来不和别人合作，这些年都是如此，只自己指派人经营。有实在不方便的地方，认肯自己不在那地方开铺子，不赚那份银子，也不合作经营，你这次去怕也难谈啊。”

    “这我又岂会不知道，不过这发财的机会就在眼前，不去亲自试一试，我总不甘心。谈不成也没关系，能带回些熊家的东西，不管是什么都能赚钱。”

    “那好，我这就收拾东西，明天一早就跟着阿父出发。”

    刘墨突然道：“主君，还请您带上小人吧，主子身边一直是小人伺候着，小人怕没小人在身

边，郎君会不习惯。”

    这倒没什么，刘发财就同意了。谁也不知道刘墨心底的惊涛骇浪。

    当年他被刘发财买下带回刘家的时候已经九岁了，该记住的东西他都记住了。

    他还记得他阿父那天卖掉他时对他说的话，他父亲说‘二郎你要记住，你阿父叫李盛，阿娘叫婉晴。咱们家要去的地方是杏花村。’这句话他想便是死他也不敢忘。

    这么些年他卖身到刘家，便是刘家的奴才，没有刘家的准许他寸步难行，更不敢提出去杏花村看看的要求。现在好不容易有这么个机会找过去，他无论如何，都要跟去。

    虽然当时他的年纪不小，但九岁也不算大，许多事情现在回忆起都是模模糊糊的。比如他爹娘当初为什么带他去杏花村，似乎也是找什么人，好像是一个熊姓的人家，也好像不是。他不知道是不是自己混淆了记忆，因为杏花村的熊家太有名了，谁不知道熊家在朝中无一族人，可眼线却遍布整个昱朝。

    有多少人是熊家资助起来的，受了熊夫郎的恩惠才能读书科考，并且熊家人很好，只要他资助的学生，他都会认真的帮助他们。信件往来十分频繁，致使许多学子便是中了功名，都要特意去熊家拜访，告诉熊家一声，不枉费他们这么多年的教导。

    所以熊家现在在昱朝盛名显赫，非一般商人可比拟，就是朝廷中人也要给其三分薄面。

    这样的人家，刘墨每每想起都不敢相信他的阿父会认识，实在是太尊贵了，他们家攀不上。但他始终记得他阿父让他去杏花村找他，就是他家过得不好，无法为他赎身，他还是想见一见他的亲生父母。

    十年过去了，他都已经忘记父母的样子和声音了。

    刘墨回到下人房里就把自己的一个小匣子找了出来，这里面是他十年来的全部积蓄。

    同是下人的刘砚，问道：“阿墨，你怎么把这个匣子拿出来了，你平时不是节俭的很吗，一文钱都舍不得花。要我说，你也是，不像我赚了银子还要给家里，你都不知道你父母在哪，赚着银子一文都舍不得花的干什么。莫不是打算以后用来说娘子？”

    刘墨也不答只是笑。当天就把整整五十两银子全部兑换成银票，还特意问了，这银票在杏花村可否能兑换，得到肯定的答案才放心。

    去杏花村的路上刘墨想着自己的父母，忧心着能不能见到，一直表现的心事重重，伺候刘煜也没往日那么尽心了，还被刘煜骂了顿，扬言要扣他的月例。

    刘煜知道自己这个贴身小厮对银票对么在乎，别人吝啬最多一文钱掰成两半花，他却是一文钱也舍不得花。也不知道他一个没爹没娘的人，这么仔细钱干什么。

    那天晚上刘墨住得下人通铺里遭了贼人，他攥下的五十两银票被偷了。

    刘墨登时就懵了，反应过来后就哭得不能自己。

    刘煜不以为然，“你一个小厮随身能带着多少钱，还值得哭成这样？”

    刘墨道：“五十两的银票，全没了。”

    刘发财蹙眉道：“你怎么会有这么多银票？”他怀疑这小厮手脚是不是不干净，不然怎么会有这么银票。

    还是一起长大的刘煜了解他，吃惊地问：“刘墨，这么多年你在我们刘家的月例不会真的一文都没花吧？”

    刘墨摇头，“还是花了的，花了五两多银子呢。”

    “十年你一共就花了五两银子？”刘煜给他算账，“你每月月例三百文，一年是三两六百文，十年就是三十六两。这十年跟在我身边，逢年过节府里的奖赏和我给你的赏银加在一起怎么也得二十两。你现在还剩下五十两，这么说，你这十年当真就只花了五两银子，
这还不够我一顿饭钱呢。”

    刘墨却道：“我平日里都吃住在府上，也不需要花钱的地方，五两银子已经够多了。”要不是下人们每月发月例也会聚在一起找个小摊子改善伙食，他怕不去，人家会认为他孤僻，这银子他都舍不得花。

    刘煜啧啧两声表示惊奇，刘发财却不大相信的皱起眉头，他不相信一个小厮十年了只花这么点钱，毕竟这个年纪的小厮正是长身体的时候，贪嘴，府上下人的伙食都不好，肯定得出去改善。再者府上还有些漂亮的小丫鬟，正是少年慕艾的年纪，怎么可能没有一两个喜欢的小丫鬟，给卖些零嘴讨好呢。

    刘发财几乎是质问地语气道：“按你说的，你是个一文钱都舍不得花的人，怎么这次出门还带了这么银票？”

    刘墨当然不会说，要是真的在杏花村能找到他的父母，他们的日子要是过得不好，他就把银子给他们留下。这些年他舍不得花银子就是报着万一有朝一日，还能找到父母，好把银子给他们，让他的父母不在过那么苦的日子，也不用再卖他的弟弟或者妹妹。所以一文钱他都舍不得乱花。

    这些刘墨都不能说，他要是这么说了，刘发财就会认为他有外心了。这次不管他能不能找到他的亲生父母，回去刘发财都会卖掉他。

    刘墨忙哭着磕头道：“对不起，主君，是我贪心了，我听你说从杏花村随便买点什么带回去都会赚钱，我就想把手里的银票也都换成熊家的东西带回去，也赚点钱。没想到，没想到银票会被偷。”

    这么解释倒也解释得通，刘发财知道儿子身边这个小厮挺激灵的。要在是个财迷也能干出这事。

    刘煜笑了，“你呀，就是天生的穷命，十年舍不得吃舍不得喝的，好不容易赚点银子都被偷了，没招，这就是命。”

    刘墨不知道这是不是命，是不是命运在暗示他，他这辈子注定穷苦找不到父母。

    大约半个月后。他们到了杏花村，结果就发现这杏花村虽说是一个村子，繁华却丝毫不逊色于镇上，这里的人们日子过得不错，走在路上白胖的人很多。村路也不是那种泥泞的乡间土路，而是修的青石板路。下雨天大雪天都能走。

    沿着街道两旁摆着各种小摊，都是杏花村的特色，别的地方富人才吃得起的零嘴，比如方便面、冷面、锅巴、油茶面等等这里随处可见，价格也不知道便宜了多少倍。

    还有几个大型的作坊，其中熊家的就占了一半。

    到了杏花村村口，竟然还有摆摊算卦的，别说，前来算卦的商人还挺多。

    就听一个华服男子道：“你给我算算，这次我要和熊家谈合作能不能成？”

    那个算卦的使劲地盯着他的样貌看了半晌，摇摇头道：“不成。”

    “哎，你怎么每次都说不成。”

    “因为就是不成啊，难不成你谈成过。”

    那问卦者哑然了。

    另一个忙挤上去，“你看我这次能不能成？”

    刘发财也意动了，竟跳下马车也挤了进去，“你看我呢，我要是和熊家合作成不成？”

    那算卦的眼皮撩了刘发财一眼，就敷衍道：“不成。”

    刘发财嚷道：“你给我好好看了吗，就掀了掀眼皮就知道不成，你这不骗人吗？”

    那算卦的不耐烦了，“还紧给钱，说了不成就是不成，你墨迹什么……”忽然老者不动了，直勾勾盯着刘发财身后的刘墨，“哎，你过来，我看你有缘，给你算一卦。”

    刘发财回头一看，老者指的是刘墨。

    刘墨吓得摇头，“我没钱，一文都没有。”

    老者道：“你
这人，谈钱多伤感情，咱两有缘不要钱。”

    “啊？”刘墨傻了，不知道这个老者是什么意思。

    刘发财冷哼，“你去算，我倒要看看他能说出什么些什么玩意。”

    刘墨这才上前，“老丈，我必须事先说好了，我身上是真没钱。”

    老者不在乎地摇头，“不提钱，太俗，咱们不说这个。”说完他要了刘墨的生辰八字，刘墨记不住了，老者只能看了手相。越来越惊奇。

    “哎呀，我就没看过这样的好命，这是富贵命啊，大富大贵的命，一辈子的山珍海味绫罗绸缎享用不尽。”

    刘发财嗤笑，“就说你这老头子是骗子了吧。”

    老者抬头瞪他一眼，指着刘发财道：“就你以后连给他提鞋都得预约，你是有点钱，那都是小钱，在他跟前根本都不够看的。”

    这回刘发财是真不屑了，“你知道这家伙是谁，我家的小厮，死契都捏在我手里，谁给谁提鞋不配呀？”

    刘墨心里猛跳两下，却还是忙道：“能给主君提鞋是我的福气。”

    刘发财得意洋洋地道：“听见没有。”

    老者翻个大大的白眼，“这位小郎君这一生的劫难都集中在十九岁之前了，过了十九岁就是富贵滔天。”话落，对着刘发财伸出手，“算卦钱还没给呢，赶紧给。”可不是刚才对着刘墨那个谈钱是俗物的人了。

    最后钱也给了，事却没人放在心上，就连刘墨都没相信，他觉得老者说话太扯。

    到了杏花村他们却连熊郎君熊夫郎的面都没见到。生意上的事是一个叫做于丰的男人在打理。村里人说于丰这个人名义上是熊家的下人，可实际上，熊家待他很是好。刘发财本来不信，一个下人能怎么个好法，后来去镇上看见于丰买的大宅子，不说话了。

    刘家带来的银子不少，不敢随便投宿，就住在熊家的客栈里。熊家的客栈是有护卫的，都是些身手不凡的壮汉，据说都曾参军过，最近几年边疆战事不紧，很多人给放了回来。

    这些壮汉每晚都会巡逻，每层每层的巡逻，一宿不休息，客栈门口还有站岗的，看着就知道安全。

    刘家安顿好了住宿下去去厅堂吃饭，正好听见有人和客栈的掌柜娘子唠嗑。

    那人问：“李家娘子，我一个远方亲戚家新得了一个男孩，家里穷实在养不起了，你家真不要嘛。他家祖上血脉不错，往前数几代出过官身。”

    接着又听那人道：“你家就两个女孩，不要个男孩怎么行，家业传给谁，老了谁养？”

    那女子却爽朗的笑了，“我这么大个家业还怕没人养，我两个女儿随便给哪个，还不得乐呵的给我养老送终。”

    劝说的人噎了下又道：“男孩女孩怎么能一样，这小子可是你们老李家的根。”

    这时候进来一个有些跛脚的男人，他穿着倒不是很华贵，可料子和款式都是最新颖的，一看就是新做的。

    “小子的确是我们老李家的根，可那得是自己生的，别人家生的那是别人家的根，和我们老李家有什么关系。还有我李盛有儿子，迟早会找回来。”

    李盛？刘墨的心忽然猛跳了几下，再看向那个瘸腿的男人，怎么看怎么熟稔，和记忆中那个朦胧的身影逐渐重合，然后变得异常清晰。刘墨的眼睛忽地就湿润了。

    “刘墨，你怎么好端端的还哭了？”刘煜忽然问道。

    刘墨忙擦了两下眼泪，“这一路太累了，刚才打了一个哈欠。”

    刘墨并不敢当着刘煜的面相认，他怕刘家知道他的父母给熊家做工，在借此提出些过分的要求。只能先按耐下激动的心情。


    等到晚上夜深人静，刘家人都睡熟了，刘墨才偷偷爬起来，出了客栈，去往白日里打探清楚的李家。他也知道了李家虽给熊家做工，但是熊家其实是不理会客栈的事，所以李家才是真正打理客栈的人家。因此有特权，晚上不用在客栈守夜。

    刘墨砰砰的敲门，尽量没那么急促，可他的心却快的都要跳出来了。

    “谁呀？”没敲几下，一个男人带着睡意的声音问道。

    刘墨不知道怎么回答，竟问道：“可是李盛和婉晴的家，你们可曾卖过一个孩子？”

    接着刘墨就听见里面一阵急促的脚步声跑过来，似乎太激动，还摔了一跤，然后大门就被打开了。

    李四看着面前月光下的青年，恍惚有种梦境般的不真实感，眼前的这个孩子和他长的太像了，像到就好像从他年轻时的面上扒下来一样。

    “二郎……”李四的声音那么轻，抖得不成样子，似是怕这是一场梦，稍微大声一点，就会惊醒。

    刘墨噗通一声跪在地上，“阿父，是我。”

    不知道是不是心里感应，李四领着刘墨回家的时候，婉晴披了件衣服正往出走。

    看见李四，红着眼睛道：“我梦见咱们的二郎找回来，就在外面敲门。”

    李四挪身，让出身后的刘墨。婉晴一下子扑上去，抱着刘墨大哭，“阿娘这是还在梦里，还没醒吗，那阿娘不想醒，醒来就看不见你了。二郎，阿娘梦了你无数次了，第一次能看清你的长相。原来阿娘的二郎都长这么大了，和你阿父年轻的时候一模一样。”

    “阿娘，这次的我是真的，我找回来了。”

    这一宿，李家人一宿没睡，可却没一个人困倦，都精神奕奕。后来冷静下来，李四婉晴问了许多刘墨小时候的事，刘墨都答了上来。就连当年被卖是因为李大娘子的原因都一一说对了，这件事李四婉晴从没和外人提起过，怕坏了女儿名声。对外只说银子丢了，才卖得二儿子，还有些小时候的细节，李大娘子本也记不清的，但孩子一说确实有这么回事的一些生活小的细节。这个是打听也打听不到的。

    李四慈爱的看着刘墨道：“孩子，你叫李赐福，阿父阿娘当年给你娶这个名字就是希望老天爷可以给你赐福。”

    刘墨道：“我终于知道自己的名字了，以前只记得阿娘叫我二郎。”

    李四看了看外面的天，大亮了，一宿既然这么快，他觉得只是一盏茶的功夫。

    “我这就去和刘家说，把你的死契要回来，有熊家的面子，刘家不会不同意。之后阿父在求熊夫郎给你脱去贱籍，我家二郎也是清清白白的小郎君了。”

    婉晴抹着眼泪道：“二郎，咱们家有钱了，你别看房子小，那是阿娘和你阿父两个人住，没盖那么大。你要是愿意，阿娘就在镇上给你买个三进三出的宅子，比那个刘家的还大。”

    李四和婉晴给熊家做工，熊家可从不亏待他们，是有提成的。就如同后世公司的总经理的机制，虽然也是在打工，但大公司的总经理年终分成就很高，这样才能留住人才。

    李赐福忽然就想到杏花村村口给他算卦的那个老者。

    然而李赐福这时候却拒绝了，“阿娘，你们肯定是要买回我的，但不能直接和刘家讲我是你们卖掉的那个儿子，不然刘家说不定会以此要挟提出什么过分的条件呢。毕竟他们这次来的目的是希望可以和熊家合作，将糖铺开回南地。”

    “那怎么办？”李四想了想，“要不我去问问熊夫郎吧，熊夫郎总是有办法的。”

    也不知道熊夫郎给出了什么主意，反正第二日，李四婉晴一切正常，除了哭了一宿隐藏不住
的红眼圈，其他看不出别的。

    李赐福也一如往常伺候刘煜用餐，没有一点异样。

    只不过今天过来送餐的不是普通的工人，而是掌柜的娘子婉晴。有相熟的客人问她怎么亲自做起这个了，婉晴就笑呵呵道：“今个太忙了，大家都忙不开了，我帮帮忙也累不到。”

    可能只顾着说话，走到刘家桌前，一下子就跌倒晕过去。

    “李家娘子，李家娘子？”无论旁边的人怎么喊叫，人也不醒。给李四吓的满头大汗。

    这时候是刘墨要了一勺糖喂进婉晴嘴里，婉晴才醒过来。等郎中赶到时，一切都结束了，听了周围人的话，断定婉晴是低血糖了，吃点甜食就好了。

    李四就借机感谢刘墨，当听说是刘家的小厮时，就表示想把他买下留在家里伺候，毕竟是救过自己娘子命的人，这个要求倒也合情合理。

    本来刘发财想以救命之恩要求些什么，李四却似随嘴一提道：“我也只能帮着你多要些糖霜，本来这个是非常不好买的，买的人多，排到你们也得半月后，你要是愿意我还可以想办法帮你们排个队，这两天就能把货物拿全。你们要是觉得不愿意，那算了，我给这个孩子五十两银子，也算仁至义尽了。”

    刘家也明白，这只是救了一个熊家下面掌柜娘子的命，严格说也算不得救命之恩，愿意给这个面子，已经是极限，又不是救的熊家夫郎，他们也要不到什么好处。

    要是不放人，得罪了一个掌柜，给他使点绊子，出货由半个月变成一个月，或者都是瑕疵的东西，他们就得不偿失了。不如做个顺水人情，放了人换个交情。以后说不定还能用上，就将人以三十两的价格卖给了李四。李四当天就带着李赐福改名换姓，不过直到刘家人走后才正式恢复身份。后来熊夫郎帮忙又脱了贱籍。

    跟在熊家学了两年的生意，熊夫郎觉得他是一个难得的人才，又有心发展南地的生意，而李赐福正好有意出去闯荡，又是在南地长大，就申请去了。

    他怀里揣着熊夫郎的亲笔信，是给当地县令的，那县令是熊家资助过的学子，对熊家很感激，一直没有报答的机会。听闻熊夫郎有心派人过去发展生意，当时就拍着胸脯保证给罩着。

    李赐福一点阻碍都没受，非常顺利就发现起来了。后来他又将铺子扩大到邻镇，然后是邻镇的临镇。很快就名声大震，远近闻名。

    那是他多年后再次见到刘发财和刘墨，二人远远地看着他神色震惊，几乎不敢相信。他们倒是有心过来攀谈，可惜，那时候他身边却有了贴身护卫，已经不是谁都可以随便到跟前的了。

    后来刘家的拜贴递进来，他的管家觉得刘家不够格，给回绝了。听着管家汇报的时候，李赐福也没别的想法。他在刘家的日子不好过，那个奴才的日子能好过，做错了被打被罚常有的事，刘墨小时候顽皮犯错误推到他身上，最后被抽鞭子的还是他。

    这些李赐福倒也不恨，每个奴才都是这么过来的，没什么可说的。但也不可能感恩，他只当成那是一份差事，后来辞工了，没什么感激也没什么恨意。

    刘家真的成了那年杏花村村口那个老者所言，给他提鞋还到不了他跟前的存在。

    而他因为南地发展的好，可以拿一半的分成，确实已是人上人，滔天的富贵了。

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