43.宴席（二）

    书房里, 李致远神情复杂地看着桌上的两封信。和之前一样, 这两封信一封是给他的，一封是给苏青泽的。不同的是这次和信一起捎过来的还有一份礼物——一副做工考究的长命锁。

    给他的信里言明了，这是给他儿子的生日礼物。另外还提到如今朝廷正是用人之际, 让他留意有真才实学之人，不拘哪行哪业, 尤其对百姓有所助益之人需得重视。特别言明让他留意鱼稻鸭共养的情况, 叮嘱他有结果后上报。

    鱼稻鸭共养一事应该是苏青泽在回信的时候告诉对方的, 因为还没看到成效，他没敢提。

    苏青泽或许只是当做趣事来说, 没想到那位这么上心……

    信的末尾告诉他, 对于苏青泽想要瘦下来一事, 只要不伤害身体就由着他去，不要拘着他, 让他做自己喜欢的事就好。

    李致远有些后怕。先前他害怕苏青泽一直胖下去会糟厌弃，所以才极力赞成苏青泽去沈家村讨计瘦身。可是他没想到那位的态度居然是这样。似乎苏青泽是瘦是胖，只要他高兴那位都没意见！

    “哎……”李致远叹了口气，忧心忡忡。这样的宠爱对苏青泽来说也不知道是喜还是忧。

    “大人, 沈秀才来了。”管家轻轻敲了敲门。

    李致远整理好思绪, 道：“进来。”

    “学生见过县尊大人。”沈砚北双手做辑, 规规矩矩地行了个礼。

    李致远很满意他的谦卑，问：“青泽可是回来了？”

    “苏公子和我夫郎已经去见贵夫人。”

    李致远点点头, 让沈砚北坐下说话。沈砚北先是多谢李致远赠的书和冠礼那日送的文房四宝, 而后开门见山地道：“大人的手书让学生受益匪浅, 只是学生愚钝，尚有许多不明之处，还请大人赐教！”

    李致远正想问他看了书后有何感想，现下沈砚北直接问出口，便道：“你说。”

    沈砚北也不客气，当即把问题甩出来。两人在某些观念上看法不太一样，关于时策论一时间讨论得有些激烈。

    沈砚北凭借的是后世开阔的眼界，而李致远却是着眼于本国的国情，矛盾点在特定的环境下很容易解决，沈砚北明了后不由暗叹自己看的书还是少，对这个时空了解得太少以至于想岔了。

    李致远看着对面拧眉沉思的青年却暗暗心惊。一个人的出身很大程度上限制了一个人的眼界，可沈砚北不一样，这个青年看问题十分长远，还很能抓住问题的关键，一点就通，甚至能举一反三。这学习能力可是相当的强！

    难怪那位让自己留意，对方的确是可造之材！

    另一头与官邸主卧相连的侧室内，小寿星李麟穿着一身喜气的红袍，正坐在桌前拿着块金丝蜜枣糕吃。这枣糕软糯，微甜，有股淡淡的奶香，小寿星吃得很开心。

    苏晚晴看儿子吃得高兴，也尝了块，而后点点头：“不错，这同福酒楼的确不同凡响。”今儿借着儿子的生日设宴迎四方来客，他们特地请了同福酒楼的大厨过来掌勺。一大早沈大厨就做了香绸软绵的粥和精致易克化的糕点让人送过来。

    一向不怎么爱喝粥的儿子居然把一碗虾粥都吃完了，还主动要点心吃。苏晚晴心里十分欢喜。

    “姐姐！”

    少年爽朗的声音响起，苏晚晴一抬头就对上苏青泽笑眯眯的眼。

    “可回来了？”苏晚晴起身迎上去，杏眸含笑地打量少年。一段时间未见，少年又瘦了！这次瘦得更明显了！从前和儿子一样白嫩嫩软乎乎的脸蛋瘦下来，五官的轮廓越发清晰。而且少年好像长高了些，之前看着珠圆玉润的，现在逐渐有了青松之

姿。而少年在高大健壮的男人的衬托下，就更显瘦了……

    不，不是男人！

    苏晚晴看着对方眉宇间颜色浅淡的的孕痣一愣。

    “舅！”小寿星瞧见苏青泽，眼睛一亮，挣扎着要从座位上下去。一旁伺候的兰陵急忙把他抱下来。

    脚刚沾地，小寿星便拿着枣糕扑过去：“吃糕糕！”

    “哎！好！”苏青泽抱起小外甥，也不客气，真的就着他的手咬了一口糕。小寿星咯咯笑把剩下的枣糕一把塞嘴里。

    兰陵大惊：“唉哎，少爷您吃慢点！”连忙端来牛乳，给小寿星喂了口。

    “净瞎闹！”苏晚晴瞪了儿子和弟弟一眼，目光柔和地看着顾长峰。“这位想必就是沈秀才家的夫郎吧？”眼前的双儿五官如刀削般棱角分明，目光纯正，身上完全没有一般双儿的纤柔，反而有种铮铮男儿的硬朗阳刚。

    这样的长相这样的身材一点也不讨人喜欢，可对方神色平静，似乎并不以为意。

    苏晚晴好奇之余不由心生赞赏。世人多重皮囊，能不惧他人的目光活得从容，不是一件易事。

    “见过夫人。”顾长封拱手道。女子的眉眼和苏青泽十分相似，只是苏青泽的多了些少年人的朝气多了些英气。他几乎能想象到苏青泽完全瘦下来的模样。

    苏晚晴笑得亲切：“快请坐！这段时间青泽叨扰你们了。”

    顾长封不好意思笑笑：“无妨的。”女子神态平和近人，举手投足间尽显温婉，极易让人心生好感。

    “你别替他说话，他那性子野上树去了我还不知道？”苏晚晴笑着摇头，让红蕊上茶。

    顾长封眼神认真：“他这样很好，多动瘦得快。”苏青泽年少，身份又贵重，无论做什么村人们都很包容，常常有好玩的事都会叫上他。跑跑跳跳的，一日比一日瘦。

    苏晚晴一怔，继而失笑。

    顾长封眉峰轻蹙，正色道：“我夫君说了，继续多走多动，他会瘦得更快。”

    “不不，我没别的意思，”苏晚晴敛了笑意，叹道，“我只是觉得没想到有一日他这野性子也是有好处的！”

    “姐姐！”苏青泽抱着小外甥不满地嚷道，“我哪野了？”

    “是，你不野。”苏晚晴把儿子抱过来，拿过兰菱递过来的布巾给他擦嘴，“你只是把你幼时被迫困在家里而没处使的劲头都使出来了！”

    “夫人。”小丫鬟进来通报，“各位乡绅的夫人们都在花厅候着了。”

    苏晚晴看了看沙漏，对顾长封道：“不好让贵客久等，不若我们现在就过去？”

    顾长封站起身，表示客随主便。苏晚晴便抱着自家儿子在婢女的簇拥下带着顾长封和苏青泽往花厅去。

    女眷们被安排在花厅饮宴，而男人们则聚在二进院的大堂。

    县令未到，一堂之内论身份最高的竟是举人李逸。虽说东江县不贫困，可读书人不多，考上秀才的没几个，中举的就更不必说了。是以在场的乡绅都十分给李逸面子，加上有李员外的吹捧，成为焦点的李逸一时有些飘飘然。

    坐在边上的老秀才看了李逸一眼，板着脸道：“满招损，谦受益。”

    有人笑：“老郭你对举人有什么意见大可说出来，嘀嘀咕咕地说啥呢？”

    老秀才正是沈有财大儿媳的父亲老郭秀才，为人耿直古板。听到这话，当即道：“读书人应当谦逊好学，而不是志得意满！”

    李逸脸色有些难看，李员外意味深长地道：“老郭秀才你这话应当对你的好学生说。”

    闻言，众人大笑。众所周知老郭秀才
把女儿嫁给沈家村村人，就是看上了对方殷实的家境和家里有一个有望考中秀才的童生。可谁知道对方的家境是假的，那个童生还是个骄傲自大的，一家子烂泥扶不上墙。

    “你！”老郭秀涨红了一张脸。

    就在这时候，李致远带着管家和沈砚北走进来。

    众人纷纷起身见礼：“见过大人!”

    李致远笑着摆摆手：“今日乃是小儿诞辰，蒙诸位前来道贺，本官感激不尽。已略备薄酒，还请诸位不要客气!””话音刚落，就有婢女鱼贯而入，开始上菜。

    众人连声说好，不少人都盯着沈砚北看，不认识的都在猜测这年轻人是何许人也，怎的和县太爷这般亲近。

    李逸袖笼里拳头紧握，心里嫉恨得不行。

    这穷酸秀才真是走了狗屎运！攀上了苏公子还攀上了县太爷！

    对众人投来的疑惑目光，沈砚北只是礼貌性地笑笑。

    李致远坐上首位，端起一杯酒，对众人道：“在座的都是东江县的英杰，为东江县的繁荣付出不少，本官敬你们一杯！”

    “大人言重了！”李逸开口道，“这是身为东江县人的我们该做的！”

    其他人附和道：“李举人说得对！”“没错！”

    沈砚北：“……”

    这李逸拍马屁挺有一手的！

    李逸目光诚恳地看着李致远：“望日后在大人的领导下，我东江县能更进一步！我们也敬大人一杯！”

    “好好！”李致远端起酒杯正要喝，谁料有小厮急匆匆地跑进来。

    “老爷，不好了——”

    “何事？”李致远皱眉问。

    “小少爷误食了花厅一盆栽的果子，现在难受得哇哇大哭，夫人让您赶紧过去！”

    李致远大惊：“快去请大夫！”说完也顾不上众人，径直往花厅跑去。

    沈砚北急忙跟上。突然跑去女眷那边是有些失礼，但事发突然他也顾不了那么多。

    众人你看我我看你，李逸盯着沈砚北的背影咬牙：“我们也过去看看！”

    花厅里，苏晚晴抱着儿子在哄，小寿星哭得满脸鼻涕眼泪，嘴唇红通通的，还有些肿，看着十分可怜。

    兰菱跪在地上，边哭边磕头：“都是奴婢的错！都怪奴婢把这花放在这！”

    “兰菱姐姐你先起来！”苏青泽也十分心疼小外甥，可这也不是兰菱的错。花厅里摆了好些盆栽，其中有两株植物上挂满了小拇指般红艳艳的小果子，看起来极其喜气。这两株植物一左一右放在主桌旁，他姐姐刚落座，他的小外甥随手就摘来玩，还玩到嘴里！

    “晚晴！”李致远匆匆走来，瞧见儿子的模样，眉头紧拧。“这到底怎么回事？”

    “致远！”看到李致远，苏晚晴松了一口气，道：“麟儿吃了这个果子就变成这样了！”

    待了解事情起因，李致远黑着脸道：“把这两棵东西给我扔了！”这两盆花是年前别人送给苏家的。据说是别的国家的植物，因为红红火火的看起来喜气，他们才从清河带了过来，谁知道这玩意竟会害人！

    刚赶到的沈砚北看小厮动作粗鲁地端起那两盆花，瞳孔一缩，忙喝道：“等一等！”

    顾长封连忙制止小厮，把花拿下。

    沈砚北看了眼顾长封，快步走到苏晚晴身边。仔细打量了下小寿星，问：“有糖吗？糖水也成。给他喝一点！”

    苏晚晴一怔，正要叫人拿糖来，一道陌生的声音响起：“沈秀才，你不是大夫可别乱来！”

    跟来的李逸神情严肃地对李致远道
：“为了小少爷的安全着想，还是等大夫来看过再做决定为好。”

    李致远有些犹豫，李逸的话没错，可儿子看着实在难受……

    “这是辣椒，味道刺激，比葱姜蒜辛辣。误食了并无大碍，吃些甜的东西缓解就好。”沈砚北摘根小辣椒闻了闻，久违的辣味充斥在鼻端让他精神为之一振！

    李逸痛斥：“一派胡言！若是误食了并无大碍，小公子也不必哭成这样！”

    沈砚北的回答是……直接吃了一根辣椒！

    “砚北！”顾长封眉峰紧皱，满脸担忧。

    熟悉的辣味萦绕在舌尖，沈砚北差点热泪盈眶！

    终于给他找到辣椒了！

    水煮鱼！辣子鸡！麻辣香锅！麻婆豆腐！

    众人看沈砚北直接吃了辣椒都瞪大了眼，苏晚晴忙道：“拿糖水来！”

    很快糖水被端上来，苏晚晴小心地给儿子喂了口。小寿星砸吧着嘴，不哭了，伸手主动抱着碗咕噜噜地喝完了一碗糖水！

    李逸面色阴郁，袖笼下的拳头握得死死的。

    小寿星喝完糖水后，嘴巴一扁，又开始哭：“痛痛！”

    苏晚晴李致远去看沈砚北，沈砚北安慰道：“辣味不会一下子消失，只会慢慢淡掉。找些东西给他玩，过一会就好。”

    “沈秀才，我劝你还是不要不懂装懂！”李逸冷笑。

    没理会李逸的冷嘲热讽，沈砚北让周煜把装了礼物的箱子拿出来：“这是学生的一点小心意，送给小公子，祝小公子生辰快乐！幸福安康！”

    太会耍心机了！居然众目睽睽之下送礼！这不收也得收了！众人心里暗骂沈砚北狡猾。

    青年神色自然，李致远迟疑了下把箱子打开。

    众人上前一瞧，都傻眼了。

    箱子里什么贵重的物品都没有，只有一些彩色的小木块和几本书。

    “这是？”李致远拿起那书翻了翻，越看神色就越凝重。

    把书放下，李致远把小木块取了出来：“这个要怎么弄？”

    “这是积木。”沈砚北笑笑，当着众人的面用积木碓了个房子出来。

    小寿星不哭了，眼睛发亮地盯着积木，急切地伸手：“爹爹！要要！”

    苏晚晴心里的石头落地，感激的看了眼沈砚北，让人把玩具拿到一旁给儿子玩。

    小寿星在婢女的陪同下玩叠高高，笑得见牙不见眼。李逸脸色如同染墨，恨得不行。

    一场意外，有惊无险。

    众人重新回到宴席上，这一次，大伙没有再恭维李逸，而是边笑呵呵地给沈砚北敬酒，边打听那些小玩意。

    这年头谁家没有几个孩子？那些书本县太爷根本就没让他们看，可那些积木是好东西啊！没看县令的小公子玩得都忘了痛？

    看到大家对儿童玩具这么好奇，沈砚北想要不要卖个玩具，可他的心还记挂着那两盆辣椒。

    “你怎么知道那是辣椒？”李致远好奇问。

    “我那酒楼包间酸甜苦辣咸，就差这一味‘辣’了！”包间以五味命名，里面的装饰自然以五味为主题。因为没有辣椒，他用的是姜。

    李致远愕然：“这还能做菜？”以五味命名的包间有相对应的菜肴，他还没吃过辣味的菜肴。

    “是的。”沈砚北回道，也不拐弯抹角，直接讨要两盆辣椒。

    李致远笑道：“你拿去，到时候推出了新菜品，我定会去尝尝。”

    这一次，李致远没有用‘本官’，而是说我。其中微妙的差距让沈砚北笑眯了眼
：“学生定会恭候您大驾！”