1868年10月9日,在这个看似平常的日子里,往日喧嚣的布莱恩公园却是一片肃穆与庄重,因为今天这里正在举办一场隆重而又严肃的活动---南北战争中阵亡将士周年祭!
整场活动的基调自然是非常沉痛的,尤其是当唐宁看到很多拄着拐杖和各种伤残士兵出现的时候,心里更加不舒服,战争的代价实在是太大了。
这个时候只见联盟国总统杰弗逊--戴维斯上台演讲道:“女士们、先生们,在今天这個特殊的日子里......”
然后是联盟总司令罗伯特--李将军的发言,再然后是士兵代表、民众代表的发言,整体流程让唐宁莫名有些想到了穿越之前参加过的类似活动......
从活动现在回来的路上,布莱恩感慨道:“哎,这场仗打下来咱们南方的小伙子死了二十多万,还有好几十万像保罗这样各种伤残的......”
正当唐宁想着附和一下战争的残酷的时候,没想到布莱恩话锋一转道:“怪不得我的工厂招不到工人!”
听到这句话,唐宁顿时觉得非常无语,这么两件事你是怎么联系到一起的?但是转念一想,其实也有点道理,因为本身南方的人口就比北方少,战争期间又是南方损失大,而且也不像北军可以将黑人招进军队,所以死的实打实都是南方的青壮年,现在一下子死伤好几十万甚至上百万人,那还上哪去招工?
另外南方的年轻人也没有去工厂工作的习惯和氛围,这点就不像北方,当工人是主流,而且他们本身人口就多,所以尽管内战也死伤了几十万人,但摩根的工厂招人还是很容易的。
这个时候唐宁的脑中忽然突发奇想,提议道:“如果实在招不到人的话,你可以试试去招一些华工!”
布莱恩回忆了一下,然后问道:“华工?就是那些修建太平洋铁路的中国人?”
布莱恩所说的“太平洋铁路”指的就是被英国BBC称之为“工业革命以来,世界上七大奇迹之一的美国太平洋铁路”!
其中最困难和最艰巨的路段都是由华工们修建完成的,也正是由于华工们的参与和付出,太平洋铁路才得以提前七年完工。
为了这条铁路,华工付出了上千条生命,甚至可以说,华工用生命铺就了太平洋铁路,但即便如此,华工也没有受到公正的待遇和尊重。
因此唐宁骄傲而又郁闷的答道:“没错,在我看来、华工是世界上最优秀的工人!”
“恩,我也听参与过修建太平洋铁路的朋友说过,华工要比那些爱尔兰人好用的多,不但听话而且聪明!”布莱恩附和道。
但随即又皱着眉头说道:“但是谢菲尔德他们好像不去远东吧?”
“他们即便不去,也肯定对这方面比咱们了解的多,还有你不是有参与修建太平洋铁路的朋友么,也可以找他打听打听!”唐宁建议道。
刚刚回到家,管家罗伯就迎了上来,对唐宁说道:“主人,有一位来自日本的河井次郎先生在会客厅等您!”
“河井次郎?日本人?他找我干什么?”唐宁皱着眉头问道。
“他说是景子小姐派他过来的!”罗伯解释道。
景子与和子是唐宁刚刚穿越过来不久,就从谢菲尔德手中买到的两个日本女奴,但是这两个日本女人严重的水土不服,找了好几个医生都没有办法,最后无奈之下唐宁索性将她们送到了返回日本的船上。
说来也奇怪,回到日本之后两人的病就好了,而且两人也算有良心,这些年经常利用来往的船只来给自己写信和捎一些土特产,虽然价值肯定不够自己买她们俩的价格,但唐宁还是觉得挺欣慰的。(是不是好多朋友都快忘了这两个日本女奴了......)
不过派人来这还是第一次,于是唐宁信步走进了会客厅,在罗伯介绍之后,这个叫做河井次郎的小个子直接就给唐宁来了一个九十度的鞠躬礼:“唐宁先生您好,这是景子小姐给您的信!”,给旁边的罗伯吓了一跳。
穿越之前经常观摩日本*****的唐宁自然并不奇怪,于是接过信看了起来,这封信的确是景子写的,不过这次除了表达思念和感激之情,还拜托了唐宁一件事,那就是帮助藩主派来的河井次郎购买武器。
景子所在的长冈藩虽然只是小藩,但藩主河井继之助是一个很有能力的家伙,集中藩主权力,开辟财源,厚积资源,引入西洋学说和军器,提高藩兵的战斗力。
此时末代幕府将军德川庆喜宣布“大政奉还”,但很多忠于幕府的藩国拒绝归顺由长州藩、萨摩藩支持的以天皇为代表的新政府,新旧势力的矛盾最终演变成一场内战,这就是戊辰战争。
长冈藩属于亲幕府阵营,在开战在即的情况下,河井将本藩在江户的产业全部变卖,携带重金前往横滨向那里的洋商采购军火。对于这样的大金主,各路军火商争先恐后地推销商品。
虽然日本开国已经十余年,但真正精通枪械的人还是凤毛麟角,因此送到河井面前的很多都是二手老旧枪械,洋商们欺负日本人见识浅陋,借机清仓牟利。
精通商道的河井继之助自然不甘吃这个亏,所以只买了一少部分,然后派遣因为在横滨经常跟欧洲人打交道、会说英语的河井次郎带着景子的介绍信,远涉重洋来到新奥尔良找唐宁帮忙购买南北战争之后淘汰的军火,尤其还点名要两挺加特林机枪......(对这段历史感兴趣的朋友推荐看一下汤姆克鲁斯和渡边谦合演的《最后的武士》)
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