第六十四章(城主 在这个副本结束之前...)

    直到在办公桌的另一端坐下, 安可希脑子里还在不断重复着这个名词。

    这个词语对她来说并不陌生。她也十分清楚，这个称谓持有者的另一个身份。

    ——留声城现任城主。这座地下城的最高管理者和负责人。

    ……虽说在对方自我介绍前，安可希心里就已经隐隐有了猜测，但此时此刻, 心中仍不免有一丝紧绷。

    似是看出她的防备与紧张, 对方安抚地笑了下, 起身为她倒了杯水，轻轻推了过去：

    “请不要紧张。我来找你没别的意思。只是想当面对你道声谢。另一方面，也想要对你道个歉。”

    “道歉。”安可希握住杯子的手指一顿, 奇怪道, “道什么歉？”

    “为无法向你提供所需的谢礼而抱歉。”对面认真道, “雨贝提交的申请，我已经看了。说实话，我真的很感谢这次您为我们所做的一切……但您要的东西，我们也确实无法提供。”

    “你是说, 那种净化小灯……”安可希对这个结果倒不是很意外，只下意识又问了句, “能冒昧问下原因吗？这莫非是什么不能外传的机密技术？”

    对方闻言, 却是无奈一笑：“不不不，您误会了。

    “与其说是不能外传……不如说是无法外传。”

    注意到安可希愈发困惑的目光, 她没再进一步解释, 转而问道：“请问您知道，那灯里面装的是什么吗？”

    安可希微微挑眉，侧头往身后的几盏灯上看了一眼，想了想道：“莫不是某种能发光的生物？”

    又或者是由特殊能力者灌注的能量？就像她来时使用的电子蜡烛一样。

    对方却再次摇头, 不知从哪里掏出一块薄薄的水晶片，从桌上推给了安可希：“如果好奇的话, 您可以自己去看看。”

    安可希看看那块薄水晶片，再次皱了皱眉。

    那是一块打磨到近乎透明的淡紫水晶，拿在手里时，隔着晶片都能看到放在另一边的手指。

    安可希纠结片刻，想想那灯本身就有净化作用，这才稍稍放下了心，终是拿起东西站起了身，依着城主的指引，随手拿起了一盏小灯，将水晶片遮在一只眼上，小心将灯泡凑了过去。

    这种小灯的灯光本就温和不刺眼，在水晶片的作用下，更似一下被过滤了大半，让安可希有了能够进一步贴近观察的机会。她几乎是将眼睛贴在水晶片上，努力调整了好一会儿，终于看清了里面的存在——

    只见里面，光芒汇成的小小空间之中，正游动着一个个细小的轮廓。

    每一个都不过半个指甲盖大小。看不出是什么生物，形状却似一团团正在自行游动的长发。只是那长发的“发丝”却是根根透明，从内向外，不住渗透着温柔的光芒，又时不时不安分地蠕动一下，叫人一下联想到昆虫的细足。

    安可希还是第一次见到这种东西，看得眼睛都微微瞪大。正打算开口细问，却见其中一团“长发”忽然剧烈抽搐起来，原本温驯拖在身后的发丝开始狂乱地舞动，痉挛几下后，原本饱满的轮廓又忽然瘪了下去——

    像是被某种无形的力量在眨眼之间凭空榨干，那团“长发”独自漂浮着挣扎了一阵后，又开始缓缓蜷缩，直至缩成一枚干枯果核般的形状，方无力地朝下沉了下去。

    安可希顺着它的坠落，将手中的灯稍稍一转，呼吸顿时一滞。

    她这才看到，在灯泡的底部，居然还铺着厚厚一层已经干枯的“果核”。

    另一头，注意到安可希的动作，城主似是明白了什么，淡淡开口：“你已经看到了？”

 

   “嗯……”安可希蹙了蹙眉，放下手中的灯盏，转身将那张水晶片放在了桌上，“请问，这个东西到底是……”

    “别问我这是什么，我也不清楚。我们管它叫‘光丝孢子’——但这也只是我们自己的叫法。”城主垂下眼帘，话头忽然一转，“你知道悠然港吗？”

    安可希心头微动：“我知道那是一个位于附近的临海小镇。”

    “对啊，临海小镇……”城主喃喃着，不知想起什么，温和的眉眼微微弯起。

    “我小的时候，还去那里旅行过几次。那里的海鲜很便宜，海景也很漂亮。内陆要卖二十多的水果，在那里只花一半的钱就可以卖到好多。晚上还会有人在沙滩点篝火、跳祭舞，海边立着巨大的伏波女神像，手上举着永世不息的火把。当地人都说，那是祂在为海上迷途的船只，点亮引路的灯。我当时还很奇怪……若是要指引方向，用灯不是更好吗？为什么非要用火把呢？”

    “……”听出她语气里的怀念，安可希体贴得没有说插嘴，只在旁边静静地听着。城主说到这儿，却是轻轻叹了口气：“只可惜，那样的场景，再也看不到了。”

    “而直到我跟着家人迁入地下城后，我那时幼稚的疑问，才终于得到了解答。”

    意识到对方终于切入正题，安可希不由往前坐了坐身子。却听城主轻声道：“当时地下城里，还有一批出身悠然港的逃难者。其中有一位，正是过去伏波教堂的神职人员。”

    海神伏波，尽管被认为是安宁女神的化身，但还是有自己单独的教会的。这种分支教会，就和末日前的心理协会、医疗工会一样，虽然以信仰为联系，和安宁教会之间存在着密切的合作关系，但本质还是个独立组织。

    也正因这种独立性，令伏波教会的内部，保留着安宁本尊教会都不知道的秘密——

    比如，海神伏波手中的火把，并不只为指引，同样也有净化海民身上的不祥与邪恶，令他们能平安归来的意味。

    再比如，那在神像手中跃动的并不是真正的火焰，而是利用特殊材料填充的灯盏，而这种特殊材料，只有伏波教会的高级神职人员才知道该从哪里获得。

    听到这里，安可希总算将一切都串了起来。她诧异地看了看身后的小灯，又飞快将目光转了回来：“所以那灯里的填充物……”

    “是我们在那位神职人员的指引下，从废弃的伏波教堂里找回来的。”城主微微颔首，“我们至今仍不知道那到底是什么。只知道那是一种具有活性的物质，能够释放出具有净化能力的光芒……”

    “但正如你所见。那些光丝孢子，也是有‘寿命’的。一旦存活到了一定的天数，就会自然而然枯竭而亡。不同个体的存活时间差异也很大，根据我们的观测记录，最短的只能存活三天，最长的却能活到将近半年。”

    “还有实验？”安可希有点惊讶，“你们研究了这么多年？”

    按照城主的说法，她在进入这个地下防御工事后，大家便知晓了这种特殊物质的事情。而从地下城正是得名到现在，据说是三十五年，那针对这东西的研究，只怕比这年份更长。

    “以前有。”城主苦笑一声，“现在的研究已经减少很多了。我们没有那么多可以用于试验的样本。”

    而且过去漫长的研究，实际的进展也很有限。截止目前，他们也只研发出了能尽可能发挥这生物功效的符文，以及将冷冻保存以延长寿命的方法。更多的秘密，却始终无法攻克。

    这种物质本身也很奇怪。他们甚至不知道是否该将其称为“生物”——这种东西不会进食、不会□□，甚至没有躲避危险与逃跑求生的意识。它们虽然会小范围游动
，但也仅限于此，仿佛它们存在的意义就是用尽自己所有的生命，向外投出净化之光。

    因此他们也没法替它们进行繁衍……只能眼睁睁地看着它们逐个凋零。

    最重要的是——他们获取这种光丝孢子的渠道已经断了。现在供给污染防治中心以及分队使用的都是冷冻的存货，就连城主自己都无法确定坚持多久。

    在这种情况下，她实在没法再匀出一份来，提供给外来的冒险者。

    “我们也有难处。希望您能谅解。”城主略显无奈地叹了口气。

    安可希听到这儿，胸口却是一松：“原来如此，我明白了。谢谢您愿意和我说这些。”

    确认这不是什么不传之秘就好。稀有不是问题。再稀有的素材，只要愿意刷，总还是有的。比起这个，安可希更在意另一件事：

    “您之前说，这种生物的渠道已经断了。”安可希好奇道，“能请问下这是什么意思吗？”

    “也不是什么很特殊的理由。”城主安静地眨了眨眼，“您还记得我之前说的吧？这种东西是无法繁衍的。因此，很长一段时间里，我们只能派出探索小队，专门前往悠然港的遗址，尽可能地采集一些回来。”

    说来也怪，这种东西虽说不会生长和□□，可每次他们进入伏波教堂遗址的内部，总得采集到新的光丝孢子。数量时少时多，却始终无法确定其来源。为了研究它们出现的缘由，他们甚至在一次探索中，冒险将孢子依附的石块一起带了回来——

    这个举动让他们付出了惨重的代价。因为移动速度被严重拖慢，他们在回程时被潜伏在水中的怪物追上，足足损失了八人。

    然而那块带回来的石块，却并未如意料般给出有价值的答案。事实上，它自从被带回后，就没发生过任何变化，上面也再没有过孢子出现，反倒因为净化不到位，连累一位研究员患了严重的皮肤感染。

    “可即使抛开那次特殊的探索不谈，这种采集任务的风险，对我们来说也太大了。”迎着安可希微蹙的眉头，城主不紧不慢继续道，“悠然湾已经被水淹了大半。水面下尽是蛰伏的怪物。而从这里到悠然港，中途还有虫巢和变异植物，有时还有尸群……”

    每次探索采集，大家都是抱着必死的决心出去的。损失一到两个人，都可算是在预料之内，若能一个不少的回来，就该举会同庆了。

    然而随着外界情况一点点变化，他们终于发现，有些事情，可能不是靠“牺牲小部分”就能完成的了。

    “近几年来，悠然港里的水怪越来越多，能从教堂里采集到的光丝孢子却越来越少。采集工作也越来越难，到了这两年，甚至出现过好几次全军覆没的结果。”

    说到这里，城主的话音顿了下，嘴角用力地一抿，过了会儿才继续道：“我们城里拥有特殊才能的人本就不多，经不起这样的损耗……因此大约一年前，这项采集任务，便被彻底叫停了。”

    至此，他们再无任何获得光丝孢子的渠道。只能一边消耗着库存，一边另寻办法。

    “哦，这样啊……”安可希若有所思地点了点头，突然道，“那假如我……”

    “嗯？”听她话说一半就没了声，城主探询地看过来，“请问您想说什么？”

    安可希：“……”我想说假如我能带一些过来，你们愿不愿意收购。不过想想还是没说出口。

    一来，她虽然接下去有打算去悠然湾，但能不能搞到这东西还不好说；二来，这毕竟是人家赔上了那么多性命才搞到的东西，没有把握就贸然开口，反倒显得有些过于轻飘飘了。

    因此安可希只摆摆手，随意找了个借口将这事带了
过去，又顺便问起水晶通讯板的事——还好，这个倒没什么问题。而且听城主的意思，她很乐意直接送安可希一套现成的水晶通讯板。只是碍于库存限制，这一套内包含的通讯板数量可能不会太多。

    安可希对此倒是无所谓。她本来还以为自己只能换到图纸，能换到成品就已经是意外之喜，更别提城主还无偿提供了关于光丝孢子的情报——这么稀缺且有用的素材，哪怕只是相关的信息，搁她们玩家堆里，怕都是要一枚签证起步的。

    思及此处，安可希不由又向对方认真道了声谢，视线在对方肩头的沙漏图案上停留片刻，又迅速移开。

    至此，她最操心的一个问题便算是有了结果。话题说到这儿，似乎也该告一段落。

    ……然而安可希眸光微转，手中的水杯已经喝空大半，想想却还是坐在椅上，没有起身。

    毕竟，人家城主来都来了——安可希在心里默默道。就这么回去，多可惜啊。

    按照正常流程来说，她没法进入地下城内部，自然也解锁不出城主这个人物。现在算是做了隐藏人物，炸出了隐藏人物，不多问出些隐藏线索，总有种浪费机会的感觉。

    更何况，她面前的这位可不只是城主而已——她还是安宁女神的信徒，同时也是末日的幸存者。

    她还掌握了精神治疗师的相关技艺……这种技艺是需要传授的。而从时间线来看，传授她的必然也是位从末日下幸存下来的精神治疗师，而末日之前，精神治疗师大多隶属心理协会，以安宁女神为信仰。

    这意味着，对于自己的某些疑问，这位城主或许能给出一定程度的解答。

    唯一的问题是，究竟该从那个话题切入，又该如何巧妙又不失礼貌地开口……

    安可希不由抿了抿唇，一时想不到合适的思路，有担心对面见她长时间不开口，会主动送客，一时陷入纠结。

    大脑正飞快转动，却听对面的城主，忽然轻声开口：

    “对了，方便的话，我能再向您打听件事吗？”

    “……啊？”安可希愣了一下，抬起头来，“什么？您、您请说。”

    “您不用这么客气的。”城主又是一笑，起身给安可希添了半杯水，方不急不缓道，“是这样的。您也知道，昨天晚上那些出事的孩子，不少仍在中心接受净化治疗……为了确保不错漏任何一个可疑的线索，我们在进行治疗的同时，也会详细询问他们最近的动向。”

    “而其中有一个孩子，他提到了你。”

    安可希：……？

    提到我什么？提到我如何对他们出老千的事吗？这事是过不去了是吗？

    安可希忍不住闭了下眼，刚要开口解释以试图挽尊，却听对方继续道：“他说，你曾向他打听过一件事。”

    安可希又是一怔，城主的下一句话已经飘了过来：“祭礼。”

    “他说，你曾向他打听过繁星山脉的大祭礼。”

    始终垂下的眼帘终于抬起，城主静静看着安可希，依旧是那副淡漠的语气，淡漠之中，却似又多了几分强硬：

    “我知道我这么问是有些冒犯了。但能否请您告诉我，您从是哪里得知这件事的吗？

    “抱歉了，但这对我真的很重要。”

    很好，看来她不用纠结了。

    毕竟她最想问的事情，对面已经先问了。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢