51 兵前先有礼臣至 软在硬后声威夺魂

    遣去河内附近探视有无董军动向的斥候方离军营，奉命西去阳城、轮氏的乐进亦刚带部开拔，阳城那边忽有人来报。
    来的是阳城县的县主簿。
    他却不是来找荀贞，而是来找孙坚的。
    不管怎么说，孙坚现在是颍川太守，所以县中有事，县吏肯定是先来找孙坚禀报。他先去了孙坚的军营，闻得孙坚来了荀贞帐中，遂又赶来荀贞营里。
    孙坚、荀贞对顾一眼，两人不约而同想道：“阳城主簿忽赶来求见，莫不是轘辕关的董军来袭？”
    孙坚说道：“快叫他进来。”
    阳城主簿入到帐中，头上汗水涔涔的，身上穿的官衣也都被汗水溻透，脸上灰头土脸，一道汗、一道尘土，一看就是刚从阳城到的阳翟，来不及休息，便赶着来求见了。
    荀贞、孙坚两人眼见他这般模样，皆心头一跳，更觉得恐怕是董军奔袭阳城了。
    只是，荀贞心中稍有狐疑，他心道：“刚接报说董军出了轘辕关，轘辕关到阳城数十里地，便是骑兵，也不可能奔袭得这么快啊。”
    孙坚问道：“有何要紧之事？让你这么急匆匆的？”
    阳城主簿拜倒行礼，旋即起身，答道：“府君、将军，少府阴公到了阳城。”
    “少府阴公？”
    这说的是曾为颍川太守、做过荀贞长吏的阴修。阴修在颍川当了几年太守，后被征至朝中，数迁而得拜为九卿之一的少府。荀贞为魏郡太守时，阴修在朝中算是帮过他些小忙。
    阳城主簿额上汗淌，迷住了眼，火辣辣的疼，他先抹了把额头和眼角，把汗水拭去，这才勉强把眼睁开，回答孙坚：“正是。阴公称是受朝廷所遣，专程来见府君与将军。”
    荀贞、孙坚再又对视一眼，听得不是董军奔袭，两人都松了口气，但阴修无缘无故地忽然来到，两人又都从对方的眼中看出了诧异和奇怪。
    荀贞心道：“受朝廷所遣？现今哪里还有什么朝廷！阴公应是被董卓派来的。董卓那边调动军队，作势欲攻，这边却忽然遣朝廷重臣来见我与台，却是为了何故？”原因不难猜到，荀贞随即就想到了，他心道，“是了，先礼后兵，这定是为劝降而来的。”
    孙坚也想到了这一层，他问那阳城主簿：“阴公现在何处？”
    “本是想请他在阳城稍待，待下吏报知了府君与将军后，再请他来郡府，但阴公不愿等，说是身负朝廷重委，不可久候，故而与下吏一起来了阳翟。”
    “已到阳翟？”
    “为能使府君与将军早知此事，故而在离阳翟还有二十里时，下吏暂辞阴公，舍车就马，疾驰先来，阴公在后坐车缓行，现下离县应还有十来里地。”
    “好，这事儿你办的不错，看你满头大汗的，先下去歇歇吧。”
    阳城主簿应诺，又抹了把脸上的汗，恭谨地行了个礼，倒退出帐。
    待他出去，孙坚转对荀贞笑道：“贞之，你猜阴少府来是为何事？事先也没打个招呼，也没一道朝旨，他以贵为九卿之尊，忽然就这么到了，贞之你说，他这是何意？”
    “不该问他是何意，该问董卓是何意。”
    “哈哈。以我料来，他定是来劝降的。”
    “我也这么想。”
    “那咱们是见他，还是不见？”
    “阴公昔日曾为我之长吏，今为朝廷九卿，他既来了，你我不可不见。”
    “噢，对！当年他为颍川太守时，你曾是郡中督邮。”
    “不错。”
    “那咱们就见上一见？”
    “既然要见，你我就应当出迎。”
    “说得对，他乃是

朝中九卿，身份尊贵，你我是应当远迎之。”
    孙坚、荀贞几句话敲定了见或不见阴修，决定了不但要见，而且还要出外远迎，两人遂对顾一笑，携手而出，召来仪仗，带上戏志才、荀攸、荀彧、吴景、孙贲等人，共出营往去迎接。
    在县外约四五里处，荀贞、孙坚接住了阴修的车驾。
    依照朝廷典制，九卿出行，是有相应的车舆制服的，远望之，前导、从行的车骑颇盛。荀贞、孙坚两人的车驾在起队伍前头停住，使人过去通报，自在路边下车相候。
    不多时，从对面停下来的车驾仪仗中出来了几人。
    荀贞看去，中间那个正是阴修。
    较之当年在颍川时，阴修老了很多，也瘦了很多，髻稀疏，行路不快，不过精神还算矍铄，在两个属吏的陪同下，他往荀贞、孙坚这边行来。
    荀贞快步迎上，下拜行礼，口中说道：“北部督邮荀贞拜见府君。”
    这却是在以旧时的彼此官职相称。
    阴修露出了笑容，把他扶起，上下打量，笑道：“贞之啊！昔年郡中说你是颍川乳虎，当时我就知道你将来一定会名扬海内，成就不可限量，今日果然如此，果然如此！”
    “设如无公当年不以贞愚钝而厚以拔擢，也就不会有贞今日。”
    “你我初次相见，我记得是在西乡，白驹过隙，岁月转逝，掐指算来，已是十来年前的事了。”
    “我来给公介绍，这位便是乌程侯、颍川太守、行讨逆将军孙台。”
    “台啊，我是见过的。”阴修转过眼，又去打量孙坚，说道，“比之昔日，孙侯越见精神了。”
    孙坚在洛阳待过挺长时间，在洛阳时，他和阴修见过。
    他也下拜了一礼，说道：“昔日洛阳一别，不意今日又在此与公相见。”
    阴修叹了口气，说道：“我一把老骨头了，说实话吧，我也没想到会能与孙侯再次相见。”
    孙坚问道：“闻听说公今来鄙郡，是奉了朝旨？”
    阴修下意识地瞧了眼跟从在他左右的那两个少府属吏，苦笑一声，说道：“然也，正是。”
    孙坚转回头，召侍立在不远处的吴景、孙贲过来，等他两人来到，指了指阴修左右的那两个属吏，令道：“拉到一边儿去，砍了。”
    孙坚这句话说得没头没尾，毫无征兆，那两个属吏还没回过神，已被吴景、孙贲两人拽着拉去了路边，直到被强迫着跪倒在地，他两人才反应过来，瞥见吴景、孙贲抽出了腰剑，他俩面色惨白，叫道：“孙侯！孙侯！这是做什么？阴公，阴公，快救救我俩，救救我俩啊！”
    阴修也被唬了一跳，忙问道：“孙侯，这是作甚？”
    “如我估料不差，这两人应是董卓的手下吧？”
    “，是。”
    孙坚虽然猛鸷，然却非粗心，很多时候，他也是个能察言观色的细心人，只从刚才阴修“下意识”地一个举动，他就猜出了阴修左右那两个属吏必是董卓派来监视阴修的，此时闻得阴修承认，他笑道：“那不就得了。”说着，冲吴景、孙贲做了个手势，把手往下一挥。
    那边的吴景、孙贲即举剑下砍，两声惨叫过去，一个人头落地，之所以“一个人头落地”，却是因为吴景两人用的是剑，不是刀，本就不合适砍头，而孙贲更是从没砍过人的级，所以吴景下手的那人，脑袋被砍掉了，孙贲下手的那人却只被砍断了半拉脖子。
    孙贲想拔剑出来再砍，可剑刃被那人的颈骨给卡住了，拔了两下没能拔出，从脖腔里喷出的血染红了他的衣甲，喷到了他的脸上，他随手抹了一把，对吴景说道：“借剑一用。”从吴景手里借来了剑，又再劈斫，
连砍了两下，才把那属吏的脑袋砍下，任之滚落道边。
    这一幕血腥残忍的景象，使得跟从阴修来的那些人无不惊骇，有胆小的乃至腿软坐倒地上。
    阴修好歹是见过大场面的，倒没有“腿软坐倒”那么不堪，但却也脸色刷白，他颤声说道：“这、这。孙侯，这是为何？”
    “我与贞之所以兴义兵，离本郡，会师於颍川者，乃是为了讨除国贼！贞之尝言：汉贼不两立，我深以为然。那两人既是董贼臣属，便是我之仇雠，杀之犹不解我恨。阴公，你问我这是为何？我倒是却奇怪了，难道阴公觉得我不该杀他俩？”
    “这、这，这倒不是。”
    “那阴公还问什么？”孙坚抬眼往阴修的车驾从众们看去，问阴修道，“彼辈中还有谁是董贼臣属？”
    阴修左右为难。
    “怎么？阴公不愿说？”
    不是阴修不愿说，是孙坚的这个问题没法儿回答。如说没有，孙坚肯定不信；可如说有，那么等将来回到朝中，恐又该难逃董卓毒手。
    阴修心中叹道：“我这趟就不该来，可董卓恃兵为雄，操持朝廷，残忍无道，连袁太傅都被他杀了，他既然要我来，我又怎能不来？”
    方才孙坚叫吴景、孙贲杀人时，荀贞没说话，他知道孙坚这是在给阴修下马威，用意是省得阴修开口劝降，这时见他在杀了那两个属吏后，又逼问阴修，心知是到该自己开口的时候了。
    他冲阴修行了一礼，说道：“阴公，车驾西迁，去了长安，而今洛阳，废墟一片。公今既得出朝，以贞陋见，那就不要再回去了。”