克拉夫特握拳将挂坠完全包裹在内，攥住尚未被更多人注意到的光芒，“好了，给病人一点安静休息的空间，人多喧闹不利于恢复。”
“公爵希望您和马丁骑士休整后尽快前往会面，届时会有人前来提醒您，教授。”侍卫最后退出房间，临走前不忘提醒道，“与此事有关。”
“当然，我也想了解到底发生了什么。”克拉夫特点头答应，示意库普关门落锁。
听得脚步声远去，他拉上一半窗帘，张开手掌，那颗嵌体取自深层巨蕈凝结物的挂坠在掌心散发出幽幽红光。相较之前要在暗处才能观察到的星点红芒，现在它就是一块镶在金属片上的凝固血焰，仅次于在直面“天使”时的状态。
这激发了库普的应激反应，本能地躲到门旁摸向锤柄。
克拉夫特起身端着挂坠绕着房间逛了一圈，红光暗而复明，在靠近床边时表现出无可置疑的亮度变化。
伊冯也注意到了这个相当眼熟的小饰品，看着克拉夫特拿它在房间里转圈、最后转回自己面前，不明所以地抬头跟他对视。
两人大眼瞪小眼。
“伊冯，我知道再主动去回忆那段经历可能会很不舒服……”斟酌词句后，一个比较折中的说法被挑出来，以防错误地让女孩觉得这是一次质询。
“你或许受到了一些不太好的影响，现在还不明显，但以后很可能会引起一些……病症。所以需要具体地了解一下那一天发生了什么，好吗？”
他拉来一张椅子，坐在阳光下，拢起手作平常谈话自姿态，“只是我们之间聊聊，从早上开始，比如那天的早餐好吃吗？”一边把话题引导到比较容易的开端，克拉夫特一边观察着伊冯反应。
在遭遇致命威胁的可怕事件后，短时间内再提起不是好事，如果伊冯的精神状态不适合谈下去，他会选择暂时终止谈话，从公爵那边先了解概况。
然而事实是伊冯表现得比想象中最好的状况更平静，这种平静并不使人放心。在这种接触后，正常人无疑应该产生剧烈、深远的负面影响，而她的状况就像未成功引出疼痛反射。
“两片面包？”她回答道，接着回忆下去，“然后我完成了当天的功课，直到中午，一个叫做布里默的人来了。”
“布里默？”
里弗斯大学的体液学教授，费尔南教授的弟子，这个名字出现在拜访名单里还挺合理。
“他来干什么？”
“他想要您的手稿，说是跟……学术聚会安排有关？”短暂回忆了不熟悉名词后，伊冯有点骄傲地说道，“我没有让他动您的东西。”
“哦，那东西倒也没那么重要，不过你做的没错。”克拉夫特不会说学术聚会的发言内容打算卡点写，他的日程都被专著的选择性编写排满了。
这好像不是个成熟的业内人士该干的事，即使名义上是安排学术会议相关，索取尚未公开的手稿也太不礼貌了。更何况不是向本人说明，稍有不慎引起严重纠纷都是正常的。
而接下来的叙述让他对布里默的印象直接从“冒昧、不成熟”，偏移到了“可疑”上。
“他留了下来，还说希望我改变主意。”
可以肯定的，布里默的行为不是无意之失，而是目的明确的索取手稿。以克拉夫特对里弗斯大学的了解，那都是些有身份、进退得当的人，做出这种事情来不像来自于学院、或更高层如费尔南教授的授意。
“接着呢？”
“我在工匠那边呆了一个下午，您要的东西他们好像有了些头绪。”她描述着自己的一天，从布里默的拜访到虚度的下午，一样平静无波。
而仿佛是预示着重点来临，描述中多少带上了些情绪，但那不是后怕，而是某种说不清道不明的东西，如同走出洞穴、站在比高耸入云的山峰更宏伟的东西面前，事后回想起仍意犹未尽的纯粹情绪，不是震悚、颤栗、惊叹，又包含了它们所有。
她抿了抿嘴，像是在湿润嘴唇，又像是在回味什么东西，“回来的路上，在他住处附近，我看到了一些东西。”
“他的住处？什么样的东西？”
“它们……很漂亮，就像把蘑菇穿在身上，从悬崖下爬上来。”那些画面由语言重现，能想象到是如何骇人的场面，“我看到火把熄灭，找地方躲到了天亮。”
一支生长成熟的寄生躯壳，在城堡内部巡逻队伍警惕性最低的地方被唤醒，从常人不可能越过的天堑登上山腰，所遇者无从回避，山道上与它们狭路相逢几乎是死亡同义词。
但它们为什么会被唤醒？
维斯特敏堡已知疑似菌灵存在的就一处，在公爵身上，没能力来操控一大群躯壳。
除非有条“通道”，跟深层连通的通道，刚好就在旁边，使成批的菌灵发现附近有可操控对象，暂时地来到现世。
一个存在有些日子的问题得到了解答——晚宴上凭空消失的皮特里讲师和侍者。这个答案在了解爱德华的“消失术”原理后就摆到了明面上：异教掌控了一种能稳定将与深层建立联系的人拉过去的方式。
前提是“施术者”要在附近，而宴会场
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