“你们先出去一下，没我的命令谁也不准进来！”马士英屏退正在表演的艺伎。
等那些女人离开后，马士英来到钱谦益身边，附耳道：“有办法！我此番入京（指南京）是为了募兵和筹措军饷一事。”
“南京户部银子缺口高达三十万两，只要想办法补齐这个缺口，便是帮了太子的忙。”
“太子为了表示感谢，肯定会与这个帮忙的人见上一面。”
“我能做的只有这些，剩下的就要靠钱老自己了！”
钱谦益听完后没有任何喜悦之色，反而一脸的忧愁，“老夫家境虽然殷实，却也拿不出这么多钱啊！”
钱谦益是吴越武肃王钱镠及宋代名臣钱惟演的后裔。
从钱谦益的祖父钱顺时、叔祖钱顺德考中进士后，钱氏一族由素封之家变为诗书簪缨之家。（素封之家指无官爵封邑而非常富有的人，诗书簪缨指达官贵人。）
钱谦益家族虽然有钱，但是三十万两银子不是一笔小数目。
再加上他刚给小妾柳如是建造了绛云楼和红豆馆。
很难在短时间内拿出三十万两银子！
钱谦益皱着眉继续说道：“瑶草，老夫一时半刻凑不齐这些银子。即便能凑齐，你敢保证捐钱之后就能得到面见太子的机会吗？”
“如果不能，那些钱岂不是白白打水漂了？”
不等马士英回答，阮大铖抢先一步说道：“钱老放心，我们已经提前联络好了。”
“为了表示诚意，我愿出银十万两，帮钱老面见太子！”
阮大铖是桐城名门阮氏之后，书香门第、累世簪缨、家境殷实。虽然一下子十万两银子有些吃力，却也伤不到根基。
马士英接着说道：“钱老，我愿出银五万两，帮钱老面见太子。”
“这...这怎么好意思呢？”钱谦益欲拒还迎。
“钱老就别客气了，只要能与东林人缓和关系，就算拿再多银子我也愿意！”阮大铖毕恭毕敬的说道。
南京很多官员都是东林党成员，阮大铖想复起，这些东林党是一道绕不过去的坎。
“那...老夫就暂且笑纳了！”钱谦益不再推辞。
“可是...如何保证能见到太子本人呢？”钱谦益忧心忡忡。
马士英神秘地一笑：“钱老放心，我有关系。”
“谁？”钱谦益怎么可能放心，继续刨根问底。
“刘孔昭！”
钱谦益有些骇然：“你是说...诚意伯刘孔昭？”
“对，南京右府提督操江兼巡江防，诚意伯刘孔昭！我与他私交甚好，通过他的引荐，钱老绝对能见到太子。”
南京在长江下游，所以南京不但有京营防卫，还有水师驻守。
管理这些水师的将领是操江提督。
正式官职是提督操江，职责是操练长江水师官兵。
这是一个有实权的职位。
钱谦益知道这个信息后，终于把心放进了肚子里。
“甚好，喝酒喝酒！”
三人共举杯，对着窗外的美景一饮而尽。
喝完酒后，轮到阮大铖担心了。
他担心钱谦益收钱不办事。
钱谦益何等老练，早就看出了阮大铖的担心，于是当着马士英的面说道：“东林每年举办大会一到二次，每月小会一次。所有参会之人都可以讲学着述，议论国政。”
“这个月末，南京东林党官员会在秦淮河的游船上集会，届时我会参加，并给集之说好话。”
“老夫是东林魁首，他们会卖老夫一个人情的。”
“多谢钱老！”阮大铖举起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
由于歌伎都被赶了出去，钱谦益喝了一会顿感无趣，打算将她们招呼回来。
“钱老且慢！”马士英出声制止，“我有一事不明，想请钱老指点一番。”
钱谦益放下酒杯来了精神，“哦？请讲！”
马士英顿了顿，开口道：“钱老，我此番来南京是向太子索要军饷的。同时向太子殿下承诺，募兵后会反攻颍州府，进而往西往北，收复河南失地。”
“到时候我该怎么打？”
“你的意思是...？”钱谦益谨慎起来。
“怎么打才能避免走左良玉的老路？”
袁继咸除掉左良玉后，不止马士英，大明朝很多武将都产生了惧意。
在他们眼里，左良玉固然有错，但也不能说杀就杀了！
钱谦益想了一会，悠悠说道：“可以小胜，绝不能大败！只要有兵有将，朝廷就不敢把你怎么样！”
“那我承诺太子反攻颍州府的事...？”
“不急，先练半年兵再说！到时候朝局变，你就跟着变。朝局不变，你就建功立业。”
“多谢钱老指点，我干了，您随意！”马士英将杯中酒一饮而尽。
“我陪一个！”阮大铖也将杯中酒一饮而尽。
钱谦益已是微醺的状态，见他们两个都干杯了，索性也喝光了杯中酒。
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