第37章 抵达胖伯爵的城堡

马车在暮色中缓缓驶向胖伯爵的城堡，远方的天际线上，夕阳的余晖与乌云的阴影交织在一起。城堡外，一群愤怒的农民手持武器和农具，将城堡围得水泄不通。空气中弥漫着紧张与不安的气息，一触即发。

“只能承认了，眼下这情况便是皇帝让我过来的原因。”丽麻朵在内心无奈地说。

该死！皇帝这家伙，竟敢派我来这鬼地方，摆明了是想利用我。

等着瞧吧！我传教士利玛窦是会被你乖乖被你利用的人吗？

让我们整理一下现状，皇帝给丽麻朵的命令是调解农民和胖伯爵之间的矛盾。这个要求从表面上看似乎合情合理。然而，农民暴乱的原因在于农业税。倒不是因为农业税突然提高了，主要是有不少的村庄都爆发了瘟疫，从而导致人口急剧减少。人口变少自然会产生劳动力不足的问题，而劳动力一短缺的话生产力也会跟着降低。生产力一降低，农民负担不了本来能够负担的农业税，于是纷纷拿起了田里的农具。

但凡换个正常的领主，这问题倒也很好解决。只要降低农业税就行了。照瘟疫的严重程度看，只要降低一半农业税，农民就能负担得起。

农民负担得起，自然会放下手中的武器回家，胖伯爵的危机即刻迎刃而解。

偏偏，这里的领主胖伯爵是个油盐不进的蠢货。倒也不能说他蠢。他的坏主意比谁都多。更准确的说，应该是贪财如命。只要稍微有一点减少他收入的可能，他无论如何也不会同意。按理说，只要是正常人都能想得到。要是这些农民就这么围在此处。别说了一半的税收了，连根毛也收不到。

说真的，为什么胖伯爵会考虑不到，他应该能考虑到的才对，他必须要考虑到。就因为胖伯爵没考虑到，我被皇帝派到了这里。

这里面有一点很令人深思。

为什么皇帝会帮胖伯爵的忙？

经过多方打听，其实是海蒂告诉我的，胖伯爵的妹妹是当今的情人。

原来是情人。怪不得，皇帝明知是胖伯爵的错还让我来给他收拾烂摊子。

话虽如此，联系到我们一路上遭遇的一系列事，总的来说，这里面肯定有着魔鬼的阴谋。不然的话，海蒂和奥菲莉亚就不会出于担心而陪我过来了。海蒂确实对我说过要小心皇帝。没错，确定无疑。

算了，不提这个了。

当我从马车上走下时，我尽量让自己显得高贵而端庄。我轻轻提起裙摆，脚步轻盈，每一步都力求表现出圣女应有的优雅和风度。我的目光柔和地扫过在场的农民们，他们的脸上写满了敬畏和好奇。

“能否允许我和我的同伴们通过？” 我用温和而亲切的语气问道。我的声音虽然不高，但却足以让在场的每一个人都听得清清楚楚。

话音刚落，农民们纷纷行动起来。急忙朝两旁退去，很快，一条宽广的道路出现在面前，直通城堡大门。

这就是摩西分红海时的感受吗？连我都吃了一惊。不愧是莎乐美的魅惑，效果立竿见影。

门房走了过来，他恭敬地向我们鞠了一躬，然后领着我和同伴们进入城堡，胖伯爵赶忙出来迎接。

“丽麻朵大人，您终于光临了。我已经在此恭候多时，热切地期待着您的到来。”胖伯爵搓着双手，满脸谄媚地向我致意。他微微躬身，仿佛是在向我表达最高的敬意。

“请，里面请，为您们准备的晚餐已经就绪。”他热情地引导着我走向餐厅，同时转头对站在一旁的克劳斯说道，“克劳斯，你去看看尊贵的客人们的房间是否都准备好了。”

克劳斯，这座城堡的管家，年纪约在五十上下，一头银发与山羊胡相得益彰。他身穿一件笔挺的黑色礼服，胸口处绣着精致的家族纹章，显得既庄重又不失威严。他微微颔首，目光如炬，透露出沉稳与干练。总的来说，配胖伯爵实在是可惜。

晚餐时分，克劳斯低调地站立在一旁，双脚微微分开，身体保持笔直，双手下垂。胖伯爵坐在主位上，啜饮着葡萄酒。他手中的刀叉在精美的瓷盘上轻轻划过，却未曾动过一口食物。他的目光在丽麻朵、希艾儿、海蒂、奥菲莉亚和玛格丽特这五位美少女间流转，仿佛难以抉择。

这家伙真是令人作呕，即便我现在是金发美少女的形象，他那肆无忌惮的目光也太明显了吧？

胖伯爵恶心的目光每一次落在我身上，希艾儿的脸色便阴沉得可怕，她紧握着手中的餐刀，感觉随时都有可能发起攻击。海蒂和奥菲莉亚也毫不掩饰地对胖伯爵投以厌恶的白眼。

尤其是玛格丽特，当胖伯爵恶心的目光再次落在奥菲莉亚脸上时，她的长剑已经半出鞘，若非奥菲莉亚及时按住她的手，恐怕她会用长剑刺向胖伯爵的心脏。

玛格丽特深深吸一口气，平复了自己的情绪，奥菲莉亚方才松开按住玛格丽特的手。

再怎么说也是个贵族，应该不缺女人才对。至于吗？

不过也是，我们5人的容貌不是一般美女能够媲美的，说是绝世美女丝毫不为过。

话说回来，幸亏奥菲莉亚及时出手制止。克劳斯这家伙，在玛格丽特手触剑柄的瞬间，眼中充满了杀意。若