第1章 缘起

月上梢头，惜河的水汩汩向前。水汽氤氲中，有舟行水上，可仔细看，舟亦不在水中，而是行于一团白亮的雾气之上。

舟上两人，皆白衣。立于舟头的人身材颀长，负手望天，白衣无风自动。他身后的人身材略矮，也时不时望天，又时不时望水，似是有疑惑，但因怕打扰了前面的人，只蹙了眉头，歪头继续望水。

半晌，舟头人默默叹气，眉间郁色愈浓。身后传来粗嘎的少年声音：“尊者，这条水脉，为何有人称惜河，有人称惜江呢？”

舟头人略略扭过头来，淡淡一笑，如冰雪初融、如朝阳破晓：“因为在有的人眼里它很宽很深，而在有的人眼里，它不过如此而已。”

少年挠了挠头，不太明白的样子，接着他又想到了别处：“尊者，方才为何叹气？”

尊者容色愈发不虞：“乱象将起，纷争欲盛，黎庶遭劫。”

少年释然：“跟随尊者许多年，您不是说这是必然，难道尊者反而看不开了。”

尊者道：“我知，只是还没有找到我要找的人，时间不多了。”

少年：“尊者，您到底找的是谁？”

尊者摇头：“你不懂，多说无益。”

言罢，尊者广袖一挥，倏忽如流星赶月一般，小舟已经消失不见。

岸边上一渔妇打扮的妇人揉揉自己的眼睛，自言自语：“莫非我眼花了。刚才那是什么，龙王爷来巡河了？”

同是惜河岸边，一片屋舍连绵，显见得是大户人家。正房内，年轻的妇人哭得眼睛红肿还不肯罢休。上首，手拿念珠，慈眉善目的老夫人颇感无奈地望着自己的女儿。

“四娘，你都哭了一天了，到底是要作何打算呢？”

殷四娘哽咽有声：“母亲，我 要淹杀了那个小孽种。”

“啪”的一声，老太太勃然大怒，将手里的念珠掷向几上：“我儿慎言，怎可无端造此杀孽！”

殷四娘也是被宠惯了的，站起身来，呛声道：“母亲，他李孟春趁我小产，身心受挫之时，去外面勾搭野女人，还生下这女娃，我……我可是天下仕林之首的女儿，岂能受他如此腌臜气，他那小孽种的娘死了，我正好送她们母子团圆去。”

老夫人看着自己的女儿，无奈道：“天下仕林之首又如何，我还不是要接受你爹的原配嫡长子和妾室所生的庶幼子，世事如此，我等女流又能如何，我儿听我一言，天下乱象已显，不可乱生杀孽，且为自己和孩儿们积福积寿吧。”

殷四娘见母亲并不认同自己，越发哭得伤心：“母亲，儿好不甘心，肚子里的孩儿就这样没了，我那么伤心，可李孟春怎么还有心思去外面花天酒地，还给我整回一个不知道什么女人生的娃娃，要我养育，凭什么，凭他们李家有几副铠甲，其他的大字不认几个吗。”

殷老夫人被自己女儿逗笑了：“哪里是你说的这样不堪，他们家的老太爷是前朝的文武榜眼，才貌双绝，御街走马的时候可迷倒了不少的姑娘，这孟春啊就是继承了老太爷，文武双全，为人也侠义，偶有孟浪，你不可太过苛责。至于这小娃娃，你且着人抱来，我看看。”

知母亲素有几分相人的本事，殷四娘赶紧使贴身妈妈去抱女婴。

粉嘟嘟的女娃，睁着黑亮亮的大眼睛，瞅着老太太，忽而就笑了。殷老夫人感到心头一片柔软，她茹素多年，早没了年轻时候的盛气，只余祥和，女娃似是感受到善意，还咿呀儿语起来。

知女儿争强好胜，脾气暴烈，殷老夫人只有按下喜爱，淡淡地说：“不过一个女娃，能吃多少饭食，且养着呗，将来有缘法了，是琅儿的助力，就是平庸些，不过与些嫁妆，值当什么。”

殷四娘这时好像也转过弯儿来：“是啊，我要把她当我的嫡女来养，好好养，将来为我的琅儿开路铺石。”

窗外，白光一闪而过，只是母女二人都没有发觉。