第161章 脱簪

“大胆！”

萧云腾一声怒喝：“叶子明，本官还是户部尚书，论品级尚高于你，你这是以下犯上！”

“天子犯法，与庶民同罪！”叶子明说完自嘲笑了笑，想起无能为力的曾经，只是口头禅脱口而出，也收不回来，他淡然笑了笑：“萧侯爷，早在几个月前，提刑司就秘密派出人马，前往杞县，北地长州，韦州，亳州，还有蜀中天府，两湖之地的兖州……地方太多，就不一一念了，不得不说，萧侯爷贪污的路数，真是一个比一个清奇，连鸟粪都不放过，着实让本官佩服。”

在叶子明说出一个又一个地名时，萧云腾面上肉眼可见得地褪了血色，变得苍白，然犹自强作镇定，直到叶子明指明“贪污”，平南侯才身体剧震，脚步虚晃退了一步。

叶子明再次一挥手，两名提刑司捕快上前左右架住萧云腾。

仿佛骤然惊醒的平南侯剧烈挣扎起来，口中连呼：“放开我！本侯要进宫！我要见陛下！我要见贵妃！”

叶子明充耳不闻，直接将人押进提刑司大牢。

大牢里，状若癫狂的萧云腾见到面目深沉的承和帝，扑通一声跪下，直呼：“陛下，臣冤枉啊……”

“冤枉么？”承和帝开口打断：“那你觉得他们冤不冤枉？”

顺着皇帝的手指，萧云腾仿佛才发现承和帝面前跪了不少人，那些人里有些情不自禁地转过头来，目目相对，都是各地协助户部尚书变着法子贪墨国家税款的官员。

这不是梦！东窗事发，在劫难逃！

平南侯神色灰败，似乎瞬间失去了所有精气神，呆愣地跪坐在地。

“萧云腾，朕知道你有能力，但也清楚，你心术有些不正，往户部塞了个施清泉，除了是相互制衡，也希望你们能互相学习。”承和帝嘴边浮现自嘲笑意：“你比朕想象的有本事，能让刚正不阿的施清泉与你一道同流合污，了不起啊！哈，了不起啊……”

承和帝起身，信步离开大牢，萧云腾依旧跪坐在地，神情怔愣，呆若木鸡。

短短时日，户部一二把手通通被捉拿下狱，已经不能用震惊朝野来形容，所有人都被平地炸雷惊得目瞪口呆。

待了解过萧侯爷任户部尚书犯下的罪行，更是让人瞠目结舌，施清泉大规模走私已经足够让人惊骇，想不到尚书大人竟然直接将手伸到了国库税银！

大靖立国以来规模最大的走私案和贪墨案尽出自户部，朝廷彻查之下，户部官员几乎无一人清白，不过情节轻重而已，最后，除了户部右侍郎‘严复行’等少数立身清白的官员和入户部学习几个月的惠王平安无事，户部的人被尽数下狱候审。

……

……

御书房内，承和帝看着三司会审后呈交上来的奏折。

平南侯多地多样侵吞国家税款，数额甚巨，人证物证俱在，无可辩驳，论罪当诛！

想着如今乱成一团的户部，皇帝似笑非笑叹了口气。

天家无情，兄弟阋墙，他就是经历这样一路过来的，实不想自己的孩子们也成为先帝时期的双王，斗得你死我活。

可惜，皇后有小计而无远虑，太子……承和帝闭上眼睛，军械案后没有废太子，便是他给太子的最后一次机会，无奈这些年来那家伙还是没有丝毫长进。

皇子封王，各领差事，承和帝再不愿意，还是不得不将几位皇子推了出去，毕竟他不推这一把，结果并不会有太大区别，从杨忆遭遇刺杀，平和表面下的暗涛已经是愈发难掩耳盗铃了，更不要说掩盖。

只是承和帝也没想到，皇子封王，第一个被亮剑的目标居然是平南侯府。

他是不是该夸一下他的孩子们手段高超，一出手就将当朝含金量极高勋贵侯府按得灰飞烟灭？

承和帝睁开眼，状似随意问了句：“王忠，你觉得这一次，是谁的手笔？”

内廷大监慌忙开口：“陛下诶，老奴哪里会知道这些！”

王忠瞥眼同在御书房的叶子明，转移目标：“此案是叶司首主理，他应该更清楚。”

“标记有问题的户部账册是被人扔进下官家后院的，至于举报人什么来路，下官并不清楚。”叶子明据实以报。

承和帝不置可否，门外侍者忽传：“陛下，贵妃娘娘求见。”

皇帝默然片刻，还是开口：“宣。”

同时挥了挥手。

叶子明会意，告退离开，退出去时，看见一身素服，散开头发的萧贵妃怔了下，最后摇头轻叹，快步离宫。

萧贵妃进了御书房，于门槛处脱下绣鞋，赤足进殿，跪拜行礼：“妾身，参见陛下。”

承和帝看得大皱眉头：“你未犯错，行这脱簪待罪的举动，怎么？想逼朕从轻发落？”

“陛下言重了，兄长贪墨税款，罪不容赦，妾身明白。”萧贵妃声泪俱下：“但平南侯府的其他人是无辜的，那里面有妾身的母亲，有姐妹兄弟，侄子侄女，望陛下开恩，莫要连坐，放平南侯府其余人一条生路，妾身愿从此守孝皇陵，以赎兄长罪过。”

她用力磕头，语气恳求：“望陛下成全。”