第14章 头筹

午时过后，受邀围猎各家子弟皆已到齐，各自在山脚寻了平坦避风地方安营扎寨。

“小姐，已经找青霄侍卫问清楚了。”

胡桃端着一盆清水进帐，替虞灵犀挽起袖口道，“原本随行马奴昨夜都吃坏了肚子，上吐下泻，病得起不来了。管家实在找不到其他人手，偶然间见那个乞儿擅驭马，便临时叫他来顶替，说是只让他帮着看管马匹，不许来小姐跟前近身伺候，想来出不了什么问题。”

虞灵犀将手浸泡在清水中，心里想却是另一个问题。

纵使宁殷备受冷落，在宫里没有什么存在感，可毕竟是曾经皇子，而此番围猎世家子弟中不乏有皇亲国戚，他就不怕被人认出来吗？

越想越觉得宁殷过往是个谜，她从来不曾看透过。

“岁岁，快出来！各家已经整顿好，准备围猎了。”唐不离声音自营帐外传来，打断虞灵犀思绪。

午后阳光刚刚好，晒得人浑身毛孔都舒张开来。

各家子弟果然已经手挽良弓，在林子外集合了。家世大讲究排场，还养着鹰奴和猎犬，一时鸟鸣犬吠，好不热闹。

虞灵犀换了身方便骑射绯色胡服，手捏绞金小马鞭，驭着那匹阿爹花重金得来西域红马信步而来。

马是宝马，人是美人，一袭绯衣在阳光下明丽无双，比平日玉钗碧裙模样更为夺目。

一时间，各家子弟望向她眼神都带着明显惊艳之色，大概没想到虞家养在深闺里病秧子小女儿，竟是这样花容月貌美人。

薛岑最先策马过来，绕着她走了一圈方勒马停下，温声道：“二妹妹，林中地势复杂，待会你跟着人群走，切莫跑远。”

“好。”虞灵犀颔首，和他一起加入狩猎队伍，立在虞辛夷身侧。

号角一响，百骑卷过长坡，，竞相绝尘而去，惊起林中飞鸟无数。

冲在最前面是一身戎服虞辛夷，还有一名挽着雕金大弓华贵少年与她并驾齐驱，不分伯仲。

那少年身影看着有几分眼熟，应是前世在某次宴会上见过。

虞灵犀留了个心眼，打马向前问唐不离：“阿离，最前面那个挽着雕金弓少年，是谁？”

唐不离手搭凉棚朝前望了眼，随即“哦”了声：“南阳小郡王宁子濯，当今圣上亲侄子。”

随即她眼睛一眯，用马鞭轻轻顶了顶虞灵犀肩膀，神神秘秘道，“小郡王虽是皇亲，但就是个被宠坏小纨绔，你就别想啦！老老实实和你薛二郎在一起，我看这满场未曾婚配世家子弟中，也就他相貌才学配得上你……”

话题越扯越远，虞灵犀及时打住：“我不过随口一问，你想哪儿去了？”

正说着，忽然听见身后传来一个熟悉女声，细细唤道：“灵犀表妹。”

虞灵犀回头，看到了僵硬骑在马背上赵玉茗。

无意识捏紧缰绳，前世寄居赵府遭遇种种交叠闪过脑海，最后定格在赵玉茗那张被划得血肉模糊脸上。

或许她该郁愤。

但只要想起前世被逼按上去摄政王府软轿前，赵玉茗那句淡漠“表妹，你要认命”，便什么不平郁愤都没了，只余无尽空洞。

虞灵犀于马背上直身，淡淡应了声：“表姐。”

赵玉茗身后还跟着一个年轻男人，生得眉眼细长而脸颊瘦削，看上去十分阴柔沉默，是赵家收养义子。

赵玉茗不会骑射，骑马骑得生疏且缓慢，半天才行至虞灵犀面前，目光扫过她鬟发上珠钗，笑道：“表妹这对珠钗，甚是好看，不知是在哪家铺子买？”

叶缝间光影洒落，虞灵犀眸中映着斑驳。

旁人都说赵玉茗和她有几分相像，而今看来，却是一点也不像。

赵玉茗五官柔弱寡淡许多，眼里像是蒙着雾气似，楚楚动人，却缺乏光亮。

虞灵犀自然不会说实话，只随意答道：“去年旧款式，并非什么好东西。”

赵玉茗笑意一顿，脸色迅速泛红，而后褪成苍白。

她垂下眼，低头看着自己身上衣服。

她家世不如虞灵犀，没有可靠父兄撑腰，身上穿就是去年旧衣裳。

远处传来欢呼打破了林间寂静。

唐不离眼睛一亮：“看来有人猎得头筹了，这么快！”

“走，去看看。”虞灵犀顾不得理会赵玉茗，一扬马鞭穿林而去。

虞辛夷猎到了一头雄鹿，拔得头筹，顺手将带有虞家族徽旗帜插在林中，飒爽无比。

而一旁，南阳小郡王角逐失败，累得俊脸绯红，气喘吁吁地骑在马背上，不甘地瞪了虞辛夷一眼。

“刚才我看你是个女人，才让你三分，下次本王绝对不会手下留情了！”

宁子濯将一支箭掷在虞辛夷脚下，昂首宣战道，“再来！”

虞辛夷扬眉一笑，翻身跃马道：“小郡王，待会若是再输丢了脸面，可不许哭！”

众人起哄，宁子濯受到羞辱似，脸更红了，气冲冲喊道：“谁哭谁是狗！”

说罢一扬马鞭追上虞辛夷，将一干侍卫甩在身后。

南阳小郡王是个孩子心性，虞灵犀看得好笑，心里倒是笃定，虞家政敌不可能是他。

唐不离命人将那头雄鹿抬回营帐，围观人也各自四散狩猎去。

人群已经跑得很远，虞灵犀射艺和体力都不如阿姐，在林中转了几圈，便和唐不离等一干贵女回了营帐。

斜阳秾丽，溪水泛着金鳞般暖光。

虞灵犀马背上挂着两只猎来灰兔，驭马朝营帐后简易马厩行去。

马背很高，她正犹疑跳下来会不会受伤，便见一抹熟悉身影走了过来，交叠双臂半跪在马镫下，为她搭了一条人臂梯子。

宁殷？

虞灵犀愣了愣，踩在马镫上不上不下。

“我没有踩人凳习惯，你让开些。”她道，语气轻轻柔柔，但听得出来些许不悦。

既然决定留下宁殷，她就得将他这些折辱人臭毛病一点点改过来。

宁殷抿了抿唇，依言起身，退了一步。

虞灵犀定神，踩着马镫下来，落地时仍是一个踉跄。

“小心。”

宁殷第一时间扶住了她，修长手指带着些许凉意，结结实实地攥住她腕子上。

虞灵犀心一紧，指尖下意识发颤。

四目相对，宁殷眸子漆黑平静，没有一丝掌控或是欲念。

虞灵犀这才回过神来，面前少年，确确不是前世宁殷。

“谢谢。”她松了一口气，动了动手腕。

宁殷顺从地松了手，想了想，他抬眸，朝虞灵犀露出一个毫不吝啬笑来。

瑰丽晚霞落在天边，倦鸟归林，少年笑像是山间最干净清泉，足以涤荡所有阴霾。

都说薛岑光风霁月，有潘安之貌，但笑起来宁殷，便是十个薛岑也比不上。

自从除夕那夜，虞灵犀让宁殷“笑一个”后，从此每次见他，他都会露出一个人畜无害笑来。

好像这样就能让她开心，让她不那么讨厌自己。

虞灵犀想，他颠沛流离这些年，一定锻炼出来了超乎常人警觉性和敏感度。否则他如何能敏锐地察觉到虞灵犀埋藏心底那点怨愤和疏离，从而抓住一切机会讨好表现呢？

“以后别硬逼着自己笑了。”她道。

宁殷流露些许不解，问：“小姐不喜欢？”

“倒也不是。”

虞灵犀眼里也有了浅浅笑意，却故意抿着唇线，认真地教育他，“但无端发笑，挺傻。”

她将缰绳交到宁殷手里，语调轻快了不少，“替我照顾好马匹。”

说罢晃荡着手里小马鞭，迎着光朝营帐走去。

日落时分，击鼓收猎。

溪边草地上堆了不少飞禽走兽，唐不离正派人清点，按照其身上箭矢族徽清点各家得了多少猎物，从而选出魁首。

清点了好几轮，都是虞家猎得猎物最多，不论数量，便是鹿、獐子这样稀少猎物，也得了不少。

南阳郡王宁子濯次之，再往下便是薛岑等人。

最少，是赵玉茗府上箭矢，只有一只兔子和一只毛色极差黄狐狸。

夜里营帐前燃起了篝火，男女少年各围一圈，炙肉分食，分享今日战利品。

虞灵犀命人割了一腿鹿肉，分给随行侍从，而后又挑了些瓜果和热腾腾炙肉，吩咐胡桃道：“这些，单独给宁……”

顿了顿，她改口：“去给那个养马乞儿送过去。”

刚安排完，便听同行女伴中有人问：“怎么不见赵府玉茗姑娘？”

兵部刘侍郎家嫡女瞥了虞灵犀一眼，虽带着笑，可说出来话却绵里藏针：“谁叫有人抢尽了风头，将林子里猎物都猎光了，不给人留活路。赵府姑娘哪还敢露面？”

当初北征之事，父兄第一个怀疑便是兵部刘侍郎，如今再看刘家姑娘态度，可见两家关系确不好。

这一场狩猎，虞家风头正盛，哪些人歆羡、哪些人妒忌排挤，虞灵犀都记在心里。

毕竟，这群少男少女们背后代表，都是他们父辈家族利益。

外头篝火热闹，赵玉茗营帐却是一片冷清。

营帐外有几条人影走过，议论道：“我原先觉得赵家姑娘是个美人胚子，可今日她和虞家小娘子站在一起，倒像个泥人石头似失了颜色。”

另一人笑道：“可不是么！我要是薛岑，我也喜欢虞小娘子，那容貌身段……啧啧！”

脚步声响起，外头议论声音戛然而止。

赵玉茗看着搁在案几上那袋箭矢，闻言袖中五指紧扣，眼里哀伤更重，泫然欲泣。

不稍片刻，赵须端着烤好兔肉进门，见到赵玉茗独自黯然神伤，眼里闪过明显心疼。

“吃点东西吧，玉茗。”

赵须撕下一腿兔肉，小心翼翼地喂到赵玉茗唇边，“那些乱说人，我已经赶跑了。”

赵玉茗摇了摇头：“他们说得没错，表妹那样光芒万丈娇娇贵女，合该所有人喜欢。”

“我就不喜欢。”赵须说。

赵玉茗看了他一眼，眼泪没忍住淌了下来：“你不喜欢有何用？我没有她那样好父亲、亲兄长撑腰，走在哪里都会被人拿来比较取笑，要比她低人一等。”

“不会。明天狩猎，我一定会是头筹，一定会给你撑腰长脸。”

赵须一见义妹眼泪就心如刀绞，眼中闪过一抹暗色，“到那时候，没人再敢轻视取笑你。”

……

残月西斜，篝火熄灭，只余一点火星哔剥升起，又转瞬消失。

大家都睡了，营帐一片静谧。

树林里森森然透着寒气，一只灰隼划破夜空，准确地落在了宁殷手臂上。

刚取下情报，便见树林外传来了刻意放轻脚步声。

宁殷耳力极佳，立刻就分辨出这声音是从虞灵犀马厩传来。

他慢悠悠抬指压在唇上，示意臂上训练有素灰隼别动。而后身形一转，隐在树干后阴暗中窥探。

一条黑影鬼鬼祟祟地摸到马厩，然后掏出一包什么东西倒入马槽之中，伸手搅拌一番，复又匆匆离去。

待那黑影彻底消失不见，宁殷方抬臂放飞灰隼，从树干后转出来。

他负着手，信步走到马厩间，随手捞了一把草料置于鼻端嗅了嗅。

随即唇线一扬，喉间闷着极低嗤笑，眸子在月光下映出凉薄光。

看来不用他出手，已经有人迫不及待要放火了。